Memory clinic referral overview

概要

もの忘れや認知機能（考える力）の低下が気になる場合に、専門の医師が詳しく評価するために紹介される診療所のことです。記憶外来（きおくがいらい）とも呼ばれ、認知症（にんちしょう）の早期発見や原因の特定を目的としています。

年齢を重ねるともの忘れを経験する方は多く、特に65歳以上の約15%が軽度認知障害（MCI）と言われています。もの忘れ外来への紹介は決して珍しいことではありません。

主に中年から高齢者に見られますが、若い方でも頭部外傷やストレスなどで記憶の問題が生じることがあります。家族から「様子がおかしい」と指摘されるケースも多いです。

症状

一般的な症状

• 同じことを何度も尋ねる
• 約束や予定を忘れやすい
• 慣れた道で迷う
• 財布や鍵を置いた場所を忘れる
• 気分の変動やイライラが増える

子供の症状

• 学校の成績が急に落ちた
• 集中できない、注意が続かない
• 指示を覚えられない
• 友達との約束をよく忘れる

高齢者の症状

• 食事をしたこと自体を忘れる
• 家族の顔や名前が思い出せない
• 季節や時間の感覚がおかしい
• 今までできていた家事や仕事に支障が出る

原因

主な原因

• アルツハイマー病（脳の神経細胞が徐々に減る病気）
• 脳血管障害（脳卒中などで脳の血流が悪くなる）
• レビー小体型認知症（幻視やパーキンソン症状を伴う）
• 前頭側頭型認知症（性格や行動の変化が目立つ）
• 治療可能な原因：うつ病、甲状腺機能低下症、ビタミン不足、薬の副作用

リスク要因

• 年齢（65歳以上でリスク上昇）
• 家族に認知症の人がいる
• 高血圧・糖尿病・脂質異常症などの生活習慣病
• 喫煙や過度の飲酒
• 社会的な孤立や運動不足

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の緊急症状がある場合（119番通報）
• 急に症状が現れた場合
• 自分や他者を傷つける恐れがある場合

定期受診を予約すべき場合：

• ゆっくりと進行するもの忘れが日常生活に影響し始めた
• 家族や友人から受診を勧められた
• 年に1回の健診で認知機能検査を希望する

診断

医師が本人や家族から生活状況や症状の経過を詳しく聞き取った上で、簡単な認知テストや身体検査、必要に応じて脳の画像検査（MRIやCT）や血液検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 問診（本人・家族からの聞き取り）
• 認知機能テスト（MMSEやMoCAなどの用紙を使ったテスト）
• 血液検査（甲状腺機能やビタミン不足の確認）
• 脳画像検査（MRI、CT：萎縮や血流の状態を調べる）

診察で予想されること

初診では30分～1時間程度の診察があります。家族同伴が推奨されます。検査結果は後日説明され、必要に応じて専門医（神経内科や精神科）を紹介されることもあります。

治療

治療は原因によって異なります。治療可能な原因（うつ病や甲状腺疾患など）が見つかれば、その治療により記憶力の改善が期待できます。認知症が原因の場合は、進行を遅らせる薬や生活習慣の見直しが中心になります。

自宅でのセルフケア

• 規則正しい生活リズムを保つ
• 人との交流を続ける
• 脳を使う活動（読書、パズル、新しい趣味）をする
• ストレスをためない工夫をする
• 転倒を防ぐために住まいの安全を確保する

医療治療

医師が症状や原因に合わせて、進行を遅らせる薬や気分を安定させる薬を処方することがあります。また、認知症に伴う行動や気分の変化に対して、非薬物療法（音楽療法、回想療法など）が行われることもあります。必ず医師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

まれに、正常圧水頭症（脳脊髄液の循環障害）や脳腫瘍など、手術で改善する原因が見つかることがあります。その場合は脳外科医と相談します。

この病気と共に生きる

日常生活では、メモ帳やカレンダーを活用し、習慣を決めておくと混乱しにくくなります。家族や周囲の人の理解とサポートがとても大切です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日決まった時間に起きて寝る
• 散歩や軽い運動を習慣にする
• 地域のサロンや趣味のグループに参加する
• 認知症カフェや家族会などで情報交換する

食事と運動

バランスの良い食事（特に野菜・果物・魚を多くとる）と、無理のない範囲での有酸素運動（ウォーキングなど）が脳の健康に良いとされています。厚生労働省の「健康日本21」でも推奨されています。

精神的健康と心の健康

もの忘れが気になると不安や孤独感が強まることがあります。また、うつ病が隠れている場合もあります。一人で抱え込まず、医師や相談窓口に話すことが大切です。

予防

すべての認知症を予防することはできませんが、生活習慣病の管理や社会的な活動、運動、バランスの良い食事などでリスクを減らせる可能性があります。

検診プログラム

定期的な健康診断で血圧や血糖値をチェックすることは、脳の健康にもつながります。認知機能検査は、特に症状がなくても希望すれば受けられる場合があります（自治体やかかりつけ医に相談）。

合併症

治療しない場合

• 原因によっては認知機能の低下が早まる
• 転倒や事故のリスクが高まる
• うつ状態や不安が強くなる
• 日常生活の自立度が低下する

長期的な見通し

早期に適切な対応をすれば、進行を遅らせたり、生活の質を保ったりすることができます。治療可能な原因が見つかれば、症状が改善する可能性もあります。「もう手遅れ」とあきらめずに、専門医の助けを借りて前向きに取り組むことが大切です。

サポートを探す

国際機関

• World Health Organization (WHO) – Dementia
• Alzheimer's Disease International

地域の団体

• 認知症介護情報ネットワーク（厚生労働省） · 日本
• 全国地域包括支援センター · 日本

相談窓口

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