アレルギー症状がおこったりおさまったりするとき

概要

アレルギーとは、体を守る免疫システムが、花粉や食べ物など普通の人には無害なものを敵と勘違いして過剰に反応し、くしゃみやかゆみなどの症状を引き起こすことをいいます。「おこったりおさまったりする」アレルギーは、症状が出る時と出ない時があるもので、原因となるものに触れた時や、体調によって変わることがあります。

とてもよくあるものです。花粉症やじんましんなど、症状がおこったりおさまったりするアレルギーは、多くの人が経験しています。

子どもからお年寄りまで、誰でも発症する可能性があります。家族にアレルギーがあると発症しやすいといわれています。また、同じ人でも、体調や季節によって症状の出方は変わります。

症状

一般的な症状

• くしゃみ、鼻水、鼻づまり
• 目の充血やかゆみ
• 皮膚のかゆみ、赤み、じんましん
• のどのかゆみやせき
• だるさや疲れ

子供の症状

• かゆみを伴う発疹（じんましん）ができやすい
• 鼻水や鼻づまりが長く続く
• せきや息苦しさが出ることがある
• おなかの症状（腹痛、下痢）が出ることがある

高齢者の症状

• 鼻水よりも鼻づまりを感じやすい
• のどや気管支に症状が出やすい（せき・たん）
• かゆみを感じにくい、または皮膚が乾燥して痛みを伴うことがある

原因

主な原因

• スギやヒノキなど植物の花粉
• ハウスダスト（ダニ、ほこり）
• ペットの毛やフケ
• 特定の食べ物（卵、牛乳、小麦など）
• 薬や化粧品などの成分

リスク要因

• 家族にアレルギー疾患がある
• アトピー素因（アトピー性皮膚炎や喘息など）
• ストレスや睡眠不足
• 季節の変わり目、気温や湿度の変化
• 花粉の飛散量が多い地域や時期

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 症状が重く、仕事や勉強に支障が出る
• 市販薬を使っても改善しない
• 夜も症状で目が覚める、眠れない

定期受診を予約すべき場合：

• 症状を繰り返しているが、自分で対処しきれない
• 原因をはっきりさせたい
• 妊娠中、子どもの症状など、特別な配慮が必要なとき

診断

診断は、おもに医師による問診と診察で行われます。いつ・どこで・どんな症状が出るかを話し、必要に応じてアレルギー検査を行って原因を探します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（アレルギー物質に対する免疫の反応を調べます）
• 皮膚テスト（少量のアレルゲンを皮膚にのせて反応を調べます）
• 呼気検査や鼻の中の検査（喘息や鼻炎の有無を確認します）
• 症状日記（記録することで原因の手がかりになります）

診察で予想されること

検査で必ず原因がわかるとは限りませんが、症状を和らげる治療や生活の工夫を一緒に考えてもらえます。まずは、症状のことをできるだけ詳しく医師に伝えましょう。

治療

治療の基本は、アレルギーを引き起こす物質（アレルゲン）を避ける環境調整と、症状をやわらげる薬物療法です。治療方法は、症状の重さや原因によって個別に決まります。

自宅でのセルフケア

• 原因になりそうなものを近づけない（マスク、めがね、こまめな掃除）
• 部屋の換気や湿度管理をする
• 症状を記録してパターンをつかむ
• 皮膚をかかない（かゆみは冷やすとやわらぐ）
• 花粉の多い日は外出を控える

医療治療

薬物療法では、抗ヒスタミン薬（かゆみやくしゃみを抑える）、鼻づまりに効くステロイドの点鼻薬、目の症状を抑える点眼薬などが使われます。これらの薬は医師の指示で使うものです。市販薬を使う場合も、薬剤師に相談してください。また、アレルゲン免疫療法という、原因物質に体を徐々に慣らす根治を目指す治療法もあります。

手術が検討される場合

アレルギーそのものに対する手術はありません。ただし、重度のアレルギー性鼻炎で鼻の構造に問題がある場合は、日常生活に支障が出るときに手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

症状がおこったりおさまったりするアレルギーは、決して人生を大きく制限するものではありません。自分の症状のトリガーを知り、早めに対処することで、つらい時期を上手に乗り切れます。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠を十分にとる
• ストレスをためない
• こまめに掃除をする
• 衣類や寝具を清潔に保つ
• 外出から帰ったら手洗い・うがいをする

食事と運動

バランスのよい食事と適度な運動は、免疫の働きを整えるために大切です。特定の食品アレルギーがある場合は、原因となる食品を避けるよう医師と確認しましょう。

精神的健康と心の健康

アレルギー症状が続くと、気分が落ち込んだり、集中力が低下したりすることもあります。つらい時は、無理せず休んだり、家族や友人、医療関係者に相談してください。

予防

アレルギー自体を完全に予防する方法はまだありません。ただし、原因となる物質との接触を減らすことで、症状の発生を予防したり、軽くしたりすることはできます。

ワクチン

アレルギーを予防する一般的なワクチンはありません。ただし、アレルゲン免疫療法（多くはスギ花粉など）は、体をアレルゲンに慣れさせて症状を根本的に和らげる治療法で、長期間続ける必要があります。

検診プログラム

アレルギーを早期発見するための定期的な健診は、主に症状が出てから医療機関で行うものです。症状がない限り、特別なスクリーニング検査は必要ありません。

合併症

治療しない場合

• アレルギー性鼻炎を放置すると、副鼻腔炎や喘息を起こしやすくなる
• 皮膚を強くかくことで、皮膚の細菌感染症（とびひ）が出ることがある
• 睡眠不足や集中力低下で、仕事や学校生活に影響が出る
• 症状が続くとストレスがたまり、心の健康にも影響することがある

長期的な見通し

アレルギーは正しく対応すれば、よくなることが多い状態です。原因がわかり、自分に合った治療や生活の工夫を続ければ、症状を抑えて普通の生活を送ることができます。希望を持って取り組みましょう。

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