夜になると気になる耳の症状

概要

夜に耳の痛み、耳鳴り、かゆみなどの症状が現れたり、強くなったりすることをまとめて「夜間の耳の症状」と呼びます。光や音が静かになる夜は、昼間は気にならなかった音や不快感が目立ちやすくなります。急に心配になることもありますが、多くの場合は自然に落ち着くものもあり、適切に対応すれば安心できることがほとんどです。

とてもよくあることです。夜になると耳の症状を感じる方は、子どもからお年寄りまで少なくありません。多くの場合、心配のない原因ですが、中には治療が必要な病気が隠れていることもあるため、しつこい場合は医療機関を受診しましょう。

子どもではかぜや中耳炎がきっかけで夜に耳の痛みを訴えることが多く、大人では耳鳴りや耳のつまり感が目立ちます。高齢者では加齢による聴力の変化や、耳あかによるつまりが夜に気になりやすい傾向があります。

症状

一般的な症状

• 夜に強くなる耳の痛み（ズキズキ、じんじん）
• 耳の中で音がする（キーン、ジー、ザーという耳鳴り）
• 耳の奥がかゆい
• 耳の奥がつまった感じ・圧迫感
• 聞こえにくい、声が響く感じ

子供の症状

• 耳を引っ張る、触る
• 夜中に泣いて起きる
• 機嫌が悪い、ぐずる
• 発熱がある
• テレビの音が大きい、呼んでも気づかない

高齢者の症状

• 夜の耳鳴りが気になって眠れない
• 聞こえにくさが目立ち、会話が大変
• 耳のつまり感が続く
• ふらつきやめまいを伴う

原因

主な原因

• 中耳炎や外耳炎などの炎症
• 耳あか（耳垢(じこう)）がたまり、夜に圧迫感やかゆみを起こす
• かぜやアレルギーで鼻とのどがつまり、耳の通り道（耳管）の調子が悪くなる
• 長時間の大きな音やストレスによる耳鳴り
• あごの関節の問題（顎関節症など）が耳に響く
• 年齢による聞こえの変化

リスク要因

• かぜをひきやすい、アレルギー性鼻炎がある
• 水泳や入浴で耳に水が入りやすい
• イヤホンを大きな音で長時間使う
• 強いストレスや睡眠不足
• 喫煙をしている、受動喫煙がある
• 高齢による聴力の自然な変化

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の聞こえの低下（突発性難聴の可能性）
• 耳の痛みが強く、夜も眠れない
• 耳の後ろの腫れが広がる
• 耳から血液が混ざった液が出る

定期受診を予約すべき場合：

• 耳の症状が2〜3日続く、または何度もくり返す
• 耳の中で音が鳴り続ける（耳鳴り）
• 聞こえにくさを感じる
• 子どもの耳の症状がかぜと一緒に続く

診断

耳鼻咽喉科（じびか）の医師が、耳の中を直接見る検査や、聞こえの検査を行って、症状の原因を調べます。病気やケガによるものか、日ごろのクセや環境によるものかを診断します。

行われる可能性のある検査

• 耳の中をのぞく（耳鏡・顕微鏡）
• 鼓膜の動きを調べるテスト（ティンパノメトリー）
• 音が聞こえるか調べる聴力検査
• 音叉（おんさ）やささやき声による簡単な聴こえの確認
• 必要に応じて、画像検査（CTなど）を行います

診察で予想されること

診察は痛みを伴うものは少なく、多くの場合はその場で説明を受けられます。突然の聞こえが悪くなった場合などは、早めの受診が治りやすさに大きく関わります。診察の時間は10分から30分程度が一般的です。

治療

夜の耳の症状の治療は、原因に合わせて行われます。炎症や感染があればその治療、耳あかが原因なら取り除く、耳管のつまりがあれば鼻の治療をするなど、根本的な原因に働きかけることが大切です。自己判断で市販薬を使う前に、医師に相談しましょう。

自宅でのセルフケア

• 温めすぎないタオルを耳の周りに当てると痛みが和らぐことがあります。丸めて首に当てる程度が安全です。
• 寝るときは頭を高くして、血液が耳に集まりすぎないようにします。
• 綿棒や指を耳の奥に入れないでください。逆に症状を悪化させます。
• 大きな音を避け、静かな環境を作りましょう。
• 水分を十分にとり、身体を温めて休むことも大切です。
• かぜの症状がある場合は、鼻を強くかみすぎないようにしましょう。

医療治療

医師の診察後には、原因に応じた治療が行われます。細菌感染による中耳炎などでは抗生物質が使われることがありますが、必ずしもすべての耳の症状に効くわけではありません。痛みを和らげる薬や、炎症を抑える薬も、医師が適切なものを処方します。市販薬を使う前に、かかりつけ医や薬剤師に相談してください。処方された薬は、医師の指示に従って飲み切ることが大切です。

手術が検討される場合

長引く中耳炎や胆汁性中耳炎（真珠腫性中耳炎）などで、薬では治りにくい場合は、手術が検討されることがあります。また、耳あかが奥で固くなって取れない場合や、鼓膜に穴が開きっぱなしの場合にも手術が必要になることがあります。ただし、夜の症状の多くは手術ではなく、保存的な治療で改善します。

この病気と共に生きる

夜の耳の症状と付き合うには、日中から耳に負担をかけないことが大切です。音量を控えめにし、耳を掃除しすぎないようにしましょう。また、症状があるときは無理せず、医療機関で定期的に診てもらうと安心です。

生活習慣のアドバイス

• イヤホンやヘッドホンの音量は、周囲の音が聞こえる程度に抑える。
• 睡眠不足を避け、規則正しい生活を心がける。
• ストレスをため込まず、リラックスする時間を作る。
• かぜをひいたときは無理をしない。
• 耳掃除は月1回程度、入浴後や柔らかいタオルで外側だけにする。

食事と運動

特別な食事制限はありません。バランスのよい食事と適度な運動で、血液循環を整え、免疫力を保つことが耳の健康にも役立ちます。あごの力みが気になる方は、やわらかい食べ物を選ぶのもよいでしょう。

精神的健康と心の健康

夜に耳鳴りや痛みが続くと、眠れなくなったり、不安になったりすることがあります。しかし、その不安自体が症状を強くすることもあります。気持ちを落ち着けられる工夫（深呼吸、好きな音楽、読書など）を見つけてください。それでもつらい場合は、一人で抱え込まずに医師や相談機関に話しましょう。

予防

完全に予防することは難しいものもありますが、耳に負担をかけない生活習慣で、夜の症状を減らせる可能性があります。特に、大きな音を避ける、イヤホンの使いすぎに注意する、かぜをひいたら早めに休むなどが大切です。

ワクチン

かぜやインフルエンザ、肺炎の予防接種は、中耳炎などの耳の感染症を防ぐ間接的な効果が期待できます。定期接種や任意接種については、医師に相談してください。

検診プログラム

高齢の方で聞こえにくさを感じる場合は、自治体の健康診査や、耳鼻科での聴力検査を定期的に受けることをおすすめします。何歳からでも耳の健康チェックは始められます。

合併症

治療しない場合

• 中耳炎が長引いて、鼓膜に穴が開くことがある
• 慢性中耳炎から、めまいや難聴につながることがある
• 耳鳴りが続き、不眠や集中力の低下を招くことがある
• 放置した耳あかが、聞こえにくさや耳のつまり感を悪化させることがある

長期的な見通し

多くの夜の耳の症状は、適切な診察とケアで改善します。聞こえや痛みの病気も、早く見つけて治療を始めれば治る可能性が高いものがたくさんあります。夜に不安になったら、まずは落ち着いて、翌日早めに医療機関へ相談してください。

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