関節の痛みが「出たり消えたり」する ― 知っておきたい原因と対処法

概要

「関節の痛みや腫れが出たり消えたりする」とは、関節の中に一時的な炎症が起こり、痛みやはれ、こわばりが数時間から数日続いたあと、治まったように見える状態のことです。原因はさまざまで、筋肉や腱の使いすぎによる一過性のものから、関節リウマチや痛風などの病気の初期症状まで含まれます。自己判断せず、症状の様子を記録して医師に相談することが大切です。

はい、比較的よくみられる症状です。関節の痛みは多くの人が人生で一度は経験し、その経過が「出たり消えたり」するケースは決して珍しくありません。

どの年齢でも起こりますが、原因によって傾向が異なります。痛風は40〜60代の男性に、変形性関節症は中高年に、関節リウマチは30〜50代の女性に多いとされています。

症状

一般的な症状

• 関節がズキズキ痛む、または重だるい感じがある
• 関節が腫れる、赤くなる、触ると温かい
• 特に朝などに強くなる関節のこわばり
• 痛む場所が、その時々で変わる
• 数時間から数日で症状が治まり、またしばらくして繰り返す

子供の症状

• 夕方から夜にかけて脚を中心に痛みが出る「成長痛」は、一時的であることが多いです。
• 発熱や発疹を伴う関節の痛みは、早めに医師の診察を受けてください。
• ケガの後に痛みや腫れが長引く場合は、整形外科を受診してください。

高齢者の症状

• 動き始めに痛み、体を動かすうちに和らぐ場合は、加齢による関節の変化（変形性関節症）が考えられます。
• 急に足の親指などが腫れて激しく痛む場合は、痛風や偽痛風のことがあります。
• 複数の関節に繰り返し炎症が出る場合は、炎症性の関節疾患が隠れている可能性があります。

原因

主な原因

• 関節の中に一時的な炎症が起こる病気（例：関節リウマチの初期、回帰性リウマチなど）
• 尿酸の結晶や別の結晶が関節にたまることで起こる痛風や偽痛風
• スポーツや仕事による使いすぎで関節やその周りに負担がかかる
• 加齢による関節の変化（変形性関節症の初期）
• ウイルス感染の後などに一過性に現れる関節の痛み

リスク要因

• 家族にリウマチ性疾患を患った人がいる
• 男性で、肥満や飲酒の習慣がある（痛風のリスクが高い）
• 過去に膝や足首などをケガした経験がある
• 長時間の立ち仕事や、同じ動作を繰り返す仕事・スポーツ
• 喫煙（関節リウマチの発症リスクを高めるとされています）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 関節が赤く腫れて熱を持ち、発熱を伴う
• ケガの直後で、関節が変形している・動かせない
• 痛みのせいで立つ・歩くことができない

定期受診を予約すべき場合：

• 同じ関節の症状が1週間以上続く、または何度も繰り返す
• 朝のこわばりが30分以上続く
• 症状が左右両方や複数の関節に現れる
• だるさ・疲れやすさ・微熱を伴う

診断

医師はまず、いつ・どの関節に・どのような症状が出たかを詳しく尋ね、関節の腫れや痛み、動きの範囲を直接確認します。必要に応じて、血液検査や画像検査で炎症の程度や原因を調べます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（炎症反応、リウマトイド因子、抗CCP抗体、尿酸値など）
• X線（レントゲン）検査で関節の骨の状態を確認
• 超音波（エコー）検査で関節の中の炎症の様子を確認
• 関節液検査（関節に水がたまった場合に、原因を調べる）

診察で予想されること

初診では、問診票の記入や待ち時間も含めて、1時間程度の余裕を見ておくと安心です。痛みの場所・時期・きっかけなどを手帳やスマートフォンにまとめておくと、診察がスムーズになります。原因がすぐに分からない場合は、数週間経過を見てから再度診察することもあります。

治療

治療は、症状の背景にある原因と症状の強さに応じて組み立てられます。炎症を抑え、痛みをやわらげ、関節の動きを保つことが基本です。自己判断で市販薬などに頼りすぎず、医師と一緒に方針を決めていきましょう。

自宅でのセルフケア

• 痛みが強い日は関節を安静にし、無理に動かさない
• 腫れや熱感があれば冷やす、こわばりには温めるなど、その時の症状に合わせてケアする
• 「関節日記」をつけて、症状の出方やきっかけを把握する
• 体重が気になる場合は、少しずつ減らして関節への負担を軽くする
• 杖やサポーター、滑りにくい靴などを使って関節を保護する

医療治療

医療機関では、炎症を抑える薬や痛みを和らげる薬、原因となる病気に応じた治療薬などが用いられます。薬は医師の処方のもとで、あなたの状態に合わせて選ばれます。また、理学療法士による運動指導や、関節の機能を保つためのリハビリテーションも治療の一部です。

手術が検討される場合

手術が必要になることはまれで、関節の損傷がかなり進んだ場合や、それまでの治療でも痛みや機能低下が改善しない場合に限られます。多くの場合は、薬物療法と運動療法で対応できます。

この病気と共に生きる

症状は一定ではなく、「良い日」と「悪い日」があります。調子の良い日に張り切りすぎず、痛みのある日は早めに休むなど、無理のない予定を心がけましょう。

生活習慣のアドバイス

• 質の良い睡眠をとり、疲れをためない
• ゆっくり入浴するなど、リラックスできる時間を作る
• 喫煙は関節リウマチの危険因子のため、禁煙を前向きに検討する
• 関節に負担をかけにくい運動（水中歩行やサイクリングなど）を習慣にする

食事と運動

骨や関節の健康には、バランスの良い食事と適度な運動が役立ちます。カルシウム（乳製品や小魚など）、ビタミンD（魚類やきのこ類など）を意識してとりましょう。痛風が疑われる場合は、内臓肉や魚卵などのプリン体を多く含む食品やアルコールの摂り過ぎに注意してください。運動は、関節の可動域を保ち、筋力を維持するのに役立ちます。

精神的健康と心の健康

痛みが続くと「また痛くなったらどうしよう」と不安になったり、気分が沈んだりすることは自然なことです。つらい気持ちが続く場合は、家族や友人、医師に話してみましょう。もし、命に関わるようなつらい気持ちになった場合は、ひとりで抱え込まず、すぐに身近な人や医療機関に相談してください。

予防

すべての関節症状を予防することはできませんが、関節への負担を減らすことはできます。適度な運動、体重管理、バランスの良い食事、そして禁煙を心がけましょう。また、スポーツ前のウォーミングアップや、重い物を持ち上げる際の姿勢に気をつけることで、ケガによる関節のトラブルを予防することも大切です。

合併症

治療しない場合

• 炎症性の関節疾患が進行すると、関節の変形や動きの制限が残ることがある
• 痛風を放置すると、関節や腎臓に尿酸の結晶が沈着するリスクがある
• 慢性的な痛みにより、歩行や日常生活の動作が制限されることがある
• 適切な治療の開始が遅れると、関節の損傷が元に戻りにくくなる可能性がある

長期的な見通し

早い段階で医療機関に相談し、適切な対応を続ければ、多くの方は関節の機能を保ったまま、生活の質を良好に維持できます。「出たり消えたり」する症状は、まだ進行の初期であることも少なくありません。不安なことがあれば、遠慮なく医師に話してください。

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地域の団体

• 厚生労働省 ↗ · 日本
• 日本リウマチ学会 ↗ · 日本

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