長引く耳の症状（慢性の耳の病気）について

概要

長引く耳の症状のうち、もっとも多いのが「慢性中耳炎」です。中耳（鼓膜の内側の空間）に炎症が長く続く病気で、耳だれや難聴、耳のつまり感が続きます。この記事では、長引く耳の症状について、原因や治療、自分でできるケアをわかりやすく説明します。

日本では、耳鼻咽喉科を受診する人のなかでも、長引く耳の症状は珍しくありません。特に子どもでは中耳炎が繰り返されることも多く、大人では加齢や感染がきっかけになることもあります。

子どもから大人まで幅広い年代で見られますが、とくに小さな子ども（耳管が短く太いため）や、風邪や副鼻腔炎を繰り返す人、アレルギー性鼻炎のある人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 耳のつまり感・違和感が続く
• 耳だれ（うみ）が出ることがある
• 聞こえにくい・耳鳴りがする
• 耳の痛みがぶり返す

子供の症状

• 言葉の発達が遅れているように感じる（聞こえにくさが原因）
• テレビの音を大きくする
• 呼んでも振り向かない
• 機嫌が悪い・耳を触る

高齢者の症状

• 聞こえにくさが目立つ（特に静かな場所での会話）
• 耳の中が詰まった感じが長く続く
• めまいやふらつきを伴うことがある
• 耳だれやかさぶたが繰り返す

原因

主な原因

• 急性中耳炎が完全に治らないまま繰り返す
• 風邪や副鼻腔炎によって耳管（鼻と中耳を結ぶ管）の働きが悪くなる
• 鼓膜に穴があいたまま治らない（真珠腫性中耳炎など）
• 免疫力が低下したときの感染

リスク要因

• 乳幼児（耳管が短い）
• タバコの煙を吸う環境（受動喫煙）
• 慢性のアレルギー性鼻炎・副鼻腔炎
• 水泳や高圧環境での耳への影響

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に耳の痛みが強くなった
• 耳だれが止まらない、悪臭がある
• 耳の周りや首の腫れがある
• 急性のめまいがする

定期受診を予約すべき場合：

• 耳のつまりや聞こえにくさが2週間以上続く
• 耳だれやかゆみがときどきある
• 子どもの反応が鈍いと感じる

診断

医療機関では、まず耳の診察（耳鏡や内視鏡）で外耳道や鼓膜の様子を調べます。必要に応じて聴力検査や鼓膜の動きの検査も行います。

行われる可能性のある検査

• 聴力検査（オージオグラム）
• 鼓膜の動きを調べる検査（ティンパノメトリ）
• 画像検査（CTなど）で中耳の状態を見る

診察で予想されること

診察は痛みを伴うことはほとんどありません。鼓膜の奥の状態を確認するために、空気圧をかける検査では「耳がツンとする」感じがある程度です。検査結果はその日のうちに大まかに説明されることが多いです。

治療

長引く耳の症状の治療は、炎症を抑え、感染をコントロールし、聞こえを守ることを目的に行います。急性期の悪化を繰り返さないよう、医師の指示に従うことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 耳掃除をやりすぎない（耳かきの使用は控えめに）
• 鼻づまりがある場合は、鼻をかみすぎないようにして蒸気を吸うなどの方法で楽にする
• 水泳やシャワーで耳に水が入りすぎないよう気をつける
• 十分な睡眠と栄養で体調を整える

医療治療

医療機関では、炎症を抑える薬（抗炎症薬や抗菌薬）が処方されることがあります。ただし、薬の種類や使用期間は症状や年齢によって異なるため、医師の指示を守ってください。点耳薬や、鼻の炎症を和らげる薬が使われることもあります。長期間改善しない場合は、手術が検討されることもあります。

手術が検討される場合

鼓膜の穴や中耳の病変が残っている場合、手術（鼓膜形成術など）を行うことがあります。難聴が続く場合は、必要に応じて補聴器の検討もあります。

この病気と共に生きる

日常で気をつけるのは、耳を乾燥した清潔な状態に保つことです。耳だれが気になるときは、清潔なガーゼで拭き取る程度にしましょう。聞こえにくさがある場合は、ストレスをためずに、聞き返すことや補聴器の検討も視野に入れてください。

生活習慣のアドバイス

• 喫煙を避ける（家庭内の禁煙も）
• 風邪やインフルエンザなど感染症を予防する（手洗い・うがい）
• 寝るときに患側を下にしない工夫をする
• 定期的に耳鼻咽喉科を受診して状態を確認する

食事と運動

特別な食事制限はありません。バランスのよい食事を心がけ、適度な運動で免疫力を保ちましょう。ただし、めまいがある場合は運動を控え、医師に相談してください。

精神的健康と心の健康

長引く耳の症状は、睡眠や集中力に影響し、気分が落ち込むこともあります。聞こえにくさによるコミュニケーションの困難さは、孤立感につながることもあります。そんなときは、一人で抱え込まず、医師や家族、地域の相談窓口を頼ってください。

予防

すべての長引く耳の症状を予防することは難しいですが、急性中耳炎をきちんと治療することや、風邪やインフルエンザ、肺炎球菌による感染を予防することが、慢性化を防ぐ上で大切です。

ワクチン

日本では、肺炎球菌ワクチンやインフルエンザワクチンなどが、中耳炎の原因となる感染症の予防に役立つことがあります。予防接種については、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

特に子どもでは、定期的な健診で聴力の確認が行われます。気になる聞こえにくさがあれば、早期に耳鼻咽喉科で評価を受けることが勧められます。

合併症

治療しない場合

• 難聴（聞こえの低下）が進行する
• 内耳に炎症が広がり、めまいや耳鳴りが起こる
• 感染が頭蓋骨内に広がる（まれに髄膜炎など、重い合併症）
• 鼓膜の穴が残り、水が入ると感染を繰り返す

長期的な見通し

長引く耳の症状は、適切な治療を受けずにいると進行することがありますが、多くの場合、薬や手術、生活上の工夫で症状は改善します。特に子どもでは早期の対応が発達にとって大切です。つらい症状を我慢せずに、医療機関に相談することが何よりの近道です。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。