長引く腱の痛み（腱障害）

概要

腱は、筋肉と骨をつなぐ丈夫なひも状の組織です。この腱に細かい傷や炎症が起き、痛みや動かしにくさが長く（数週間以上）続く状態を「腱障害」と呼びます。

はい。肩、肘、膝、足首など全身の腱に起こり、スポーツをする人や手を使う仕事の人に非常によく見られる症状です。

スポーツ選手、デスクワークや立ち仕事の人、中高年以上で腱が弱くなってきた人、関節の使い方に偏りがある人など、幅広い年代で見られます。

症状

一般的な症状

• 痛みや押すと痛む場所がある
• 動かすと痛む、動き始めに強い痛みを感じる
• 腫れや熱感があることもある
• 力を入れると痛みが強くなる

子供の症状

• 成長期の子どもでは、膝の下やかかとの腱に痛みが出ることがあります。多くの場合、骨の成長に腱が追いつかないことが原因です。

高齢者の症状

• 加齢とともに腱の柔軟性が低下し、朝起きたときのこわばりや動作時の痛みを感じやすくなります。無理な動作で腱が切れることもあります。

原因

主な原因

• 同じ動作を繰り返し行うこと（オーバーユース）
• 突然の強い負荷やケガ
• 加齢による腱の弱まり
• 関節や筋肉の使い方のアンバランス

リスク要因

• スポーツでの反復動作（走る、投げる、跳ぶなど）
• 手や腕、足を多く使う仕事
• 運動の前の準備不足やストレッチ不足
• 糖尿病やリウマチなどの病気
• 喫煙や偏った食生活

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の緊急症状がある場合は、すぐに救急車（119番）を呼んでください。

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが2週間以上続く
• 市販の痛み止めや安静で改善しない
• 日常生活に支障をきたす
• 痛みがありながら運動を続けている

診断

医師は、痛みの場所や経過、仕事やスポーツの状況を詳しく聞き、触診や関節の動きを確認します。必要に応じて画像検査で腱の状態を調べます。

行われる可能性のある検査

• 超音波（エコー）検査：腱の腫れや断裂をリアルタイムで確認できます。
• MRI検査：腱の細かい損傷や周りの組織の状態を詳しく調べます。
• X線（レントゲン）検査：骨に問題がないかを確認します。
• 血液検査：炎症の程度や他の病気の可能性を調べることもあります。

診察で予想されること

診察は通常外来で行われます。問診と身体診察が中心で、当日中に大体の見立てが分かることが多いです。必要に応じて専門的なリハビリや治療を紹介されます。

治療

治療の目的は、痛みを和らげ、腱の修復を助け、再発を防ぐことです。安静だけでなく、段階的なリハビリテーションが重要です。

自宅でのセルフケア

• 痛みが出ている動作やスポーツを一時的に休む
• 急性期は患部を冷やして炎症を抑える
• 患部を高く上げて腫れを和らげる
• 炎症が落ち着いたら、医師や理学療法士の指導のもとで軽いストレッチを行う
• 鎮痛薬の使用は、薬剤師や医師に相談してからにしましょう

医療治療

痛みや炎症に対して、医師が鎮痛薬や抗炎症薬の外用薬・内服薬を処方することがあります。また、物理療法、装具療法、局所注射、体外衝撃波治療などが行われることもあります。治療法は症状や腱の状態に応じて選択されます。

手術が検討される場合

半年以上、保存治療（リハビリや薬物療法）を続けても改善しない場合や、腱が完全に切れている場合は、手術が検討されることがあります。手術が必要かどうかは、整形外科の専門医が判断します。

この病気と共に生きる

痛みが続く間は無理をせず、日常生活の動作を工夫しましょう。例えば、パソコン作業の合間に手首を休める、重い物を持ち上げるときに肘を曲げずに持つなど、腱に負担をかけない動きを心がけます。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠と休養をとる
• ストレッチを習慣化する
• 痛みのない範囲で体を動かす
• タバコを避ける（喫煙は腱の修復を遅らせることがあります）

食事と運動

バランスのよい食事を心がけ、腱の材料となるたんぱく質（肉、魚、卵、大豆製品）と、コラーゲンの合成を助けるビタミンC（野菜や果物）を十分に取りましょう。運動は、ウォーキングや水泳など関節に負担の少ないものを選び、痛みを感じたら中止します。

精神的健康と心の健康

長引く痛みは、気分の落ち込みやいらだち、睡眠の質の低下を引き起こすことがあります。一人で我慢せず、痛みについて医療者や家族、友人に話しましょう。気分がつらいと感じる場合は、心の健康の専門家に相談することも検討してください。

予防

完全に防ぐことは難しいかもしれませんが、運動前のウォームアップ、ストレッチ、正しいフォームを身につけることでリスクを大きく減らせます。また、痛みのサインを見逃さないことも予防につながります。

合併症

治療しない場合

• 痛みが慢性化し、日常生活に支障が続く
• 腱の断裂（完全に切れる）につながることがある
• スポーツや仕事のパフォーマンスが低下する
• 周囲の関節や筋肉にまで影響が広がる

長期的な見通し

適切な治療とリハビリを行えば、多くの人が良い方向に向かいます。治るまでの期間は数週間から数か月かかることもありますが、焦らず段階的に復帰することが大切です。早期に医療機関を受診することで、より早く確実な改善が期待できます。

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