夜食症候群と肥満

概要

「夜食症候群」とは、夜の間（特に夕食後や夜中）に強い食欲がわき、自分でコントロールできないほど食べてしまう状態をいいます。朝は食欲がなく、1日の食べる量の半分以上を夜に食べることが特徴です。ホルモンの働きや体内時計の乱れが関係しており、肥満の原因の一つになります。

決してまれな病気ではありません。特に、肥満外来を受診する人や夜勤・交代制勤務の人に多く見られます。

20～40代の働く世代に多く、女性にも男性にも見られますが、やや女性に多いと言われています。特に、体重が増えている人や、ダイエットを繰り返してきた人、夜勤がある人にみられやすいです。

症状

一般的な症状

• 夕食後にまだ強い空腹感がある
• 夜中に目が覚めて、食べずにはいられない
• 朝は食欲がなく、朝食を抜いてしまう
• 夜に食べる量が、その日の食事の半分以上になる
• 夜になると気分が落ち込んだり、イライラしたりする

子供の症状

• 寝る前にどうしても何か食べたがる
• 朝ごはんを食べずに学校に行く
• 夜中に自分で起きて冷蔵庫を開ける
• 体重が急に増えてきた

高齢者の症状

• 夜中に目が覚めて食べてしまうが、そのことを覚えていないことがある
• 認知症や服薬の影響で食欲のリズムが崩れやすい
• 一人暮らしで食事の時間が不規則になる
• 夜間の食事でむせたり、のどに詰まったりするリスクが高まる

原因

主な原因

• 体内時計（睡眠・覚醒リズム）のずれによって、食欲をコントロールするホルモンの分泌が乱れる
• ストレスや不安、気分の落ち込みが食欲のスイッチを入れる
• 睡眠不足や不規則な生活が夜の食欲を強める
• 無理なダイエットや食事制限が反動となって夜に過食を招く

リスク要因

• 交代制勤務や夜勤など、不規則な生活
• 肥満、特に内臓脂肪の多い人
• 糖尿病、うつ病、睡眠時無呼吸症候群などの持病
• 過度のストレスや人間関係の悩み

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 夜中の過食が週に2回以上続き、自分ではやめられない
• 夜中に無意識で食べてしまい、家の食べ物を食べ尽くしている
• 1か月で3kg以上など、急激な体重増加がある

定期受診を予約すべき場合：

• 夜の食べすぎが気になるが、どうしたらいいかわからない
• 朝の食欲がない、朝食を抜くことが習慣になっている
• 気分の落ち込みや不安が続いている
• 健康診断で血糖値や脂質の異常を指摘された

診断

自分の食事や睡眠の記録をつけて、医師に見せることが診断の手がかりになります。問診を中心に、血液検査や睡眠状態の評価を行い、ほかの病気ではないかを確認してから診断されます。

行われる可能性のある検査

• 食事・睡眠の記録（何時に何をどれだけ食べたか、睡眠時間など）
• 血液検査（血糖値・ホルモン値・脂質の状態を調べる）
• 睡眠に関する質問票や日誌

診察で予想されること

診察では、日常生活のリズムや夜に食べる時の気持ち、夜中に目が覚めた時の記憶の有無などを詳しく聞かれます。診断はすぐにつくこともありますが、数週間の記録をもとに判断されることもあります。正確に伝えるために、あらかじめメモを見せられるようにしておくと安心です。

治療

治療の基本は、生活リズムの改善とストレスへの対処です。必要に応じて、医師が認知行動療法（考え方や行動のくせを整える治療法）や薬物療法を組み合わせて進めます。どの治療も、無理なく続けられることが大切です。

自宅でのセルフケア

• 朝日を浴びて、体内時計を整える
• 朝・昼・夕の3食を規則正しく食べる
• 夕食は寝る2～3時間前までに済ませる
• 寝る前のスマートフォンやパソコンを避ける
• 夕方以降はカフェインを控える
• 夜中に食べたくなったら、水を飲む・歯を磨くなどして10分間気をそらす

医療治療

医師の指導のもとで、認知行動療法が行われます。また、気分の落ち込みや夜間の食欲が強い場合には、医師の判断で薬が処方されることがあります。必ず医師の説明を受け、指示に従ってください。

手術が検討される場合

夜食症候群だけで手術をすることはありません。ただし、重度の肥満があり、生活習慣や薬の治療で効果が十分でない場合、専門の医療機関で減量手術（肥満外科手術）を検討することがあります。

この病気と共に生きる

「夜に食べてしまう」ことを責めすぎず、少しずつ習慣を整えていきましょう。夜中に目が覚めたら、まずトイレに行く、水を飲むなどして冷静になる時間を作ると、食べるのを思いとどまれることがあります。完璧にやろうとせず、できた日をほめてください。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、朝日を浴びる
• 食事は決まった時間にとり、間食はできるだけ減らす
• 寝る前は部屋を少し暗くして、リラックスする時間を作る
• ストレッチや深呼吸など、自分に合ったストレス解消法を見つける
• 軽いウォーキングなどの運動を、週に数回続ける

食事と運動

食事は、野菜・たんぱく質（肉・魚・卵・豆類）・炭水化物をバランスよく、ゆっくり噛んで食べましょう。夜は特に軽めの食事を心がけ、寝る前に食事をしないようにします。運動は、無理をしない範囲で継続することが大切です。食後に軽く歩くだけでも、睡眠や血糖値の改善に役立ちます。

精神的健康と心の健康

夜食症候群では、夜に食べてしまった後で「またやってしまった」という罪悪感や自己嫌悪を感じやすいものです。その気持ちが続くと、うつ病などを招くこともあります。つらい時は、一人で抱え込まず、心療内科や精神科、摂食障害の専門外来に相談してください。

予防

夜食症候群は、生活リズムが乱れたり、ストレスがたまったりすると起こりやすくなります。規則正しい生活とストレス対処法を身につけることで、予防できる可能性があります。

合併症

治療しない場合

• 肥満が進み、糖尿病や脂質異常症、高血圧などの生活習慣病を発症・悪化させることがあります。
• 夜中に食べてすぐ寝ることで、胃食道逆流症（胸やけ・むかつき）を起こしやすくなります。
• 睡眠の質が低下し、日中の眠気・集中力低下・イライラにつながります。
• 強い罪悪感から、うつ病や不安障害を合併することがあります。

長期的な見通し

夜食症候群は、決して治らない病気ではありません。生活習慣を少しずつ整え、必要な治療を受けることで、症状は改善し、体重や血糖値も落ち着いてきます。時間はかかることもありますが、確実に良い方向に向かうことができるので、あきらめずに取り組みましょう。

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