骨粗しょう症の症状は一進一退？〜正しい知識で向き合おう〜

概要

骨粗しょう症（骨がスカスカになる病気）は、骨の強さが弱くなって、折れやすくなってしまう病気です。骨密度はゆっくりと変化するため、症状が「よくなったり悪くなったり」するようには感じられません。しかし、腰や背中の痛みなどは、体調や時期によって強くなったり弱くなったりすることがあります。症状に波があるように見えても、骨自体は常に進行している可能性があるため、注意が必要です。

日本では、骨粗しょう症の方は約1,000万人以上いると推定されています。特に高齢の女性に多く、誰にでも起こりうる一般的な病気です。

閉経後の女性や高齢の男性に多く見られますが、若い人でも、特定の病気や薬の影響で起こることがあります。女性ホルモンの低下や加齢が主な原因となるため、年齢を重ねるほどリスクが高まります。

症状

一般的な症状

• 腰や背中の痛み（良くなったり悪くなったりすることがあります）
• 背中が丸くなる姿勢の変化
• 身長が縮む
• 転んでもいないのに骨折する
• 階段の昇り降りや重い物を持ったときに痛む

子供の症状

• 子どもではまれですが、もし発症したら、骨の痛みや歩きにくさがあります。
• ちょっとした衝突で骨折しやすくなることがあります。
• 発育や身長の伸びに影響が出ることもあります。

高齢者の症状

• 背骨の圧迫骨折による強い腰背部痛
• 尻もちなど軽い衝撃での太ももの付け根（大腿骨）の骨折
• 手首を突いて起こる手首の骨折
• 身長が数センチ縮む、背中が曲がる

原因

主な原因

• 加齢による骨の代謝の変化
• 閉経後に女性ホルモンが減少すること
• 特定の病気（甲状腺の病気、関節リウマチなど）の影響
• ステロイド薬など一部の薬の長期使用
• カルシウムやビタミンDの不足、運動不足

リスク要因

• 高齢（特に65歳以上）
• 女性、特に閉経後
• 家族に骨粗しょう症や骨折の人がいる
• 低体重（やせすぎ）
• 喫煙や飲酒の習慣
• 骨密度が低いと指摘されたことがある
• 運動不足や日光を浴びる機会が少ない

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しい腰や背中の痛みが突然起きた場合
• 転倒などのあとに、我慢できない痛みがある場合
• 骨折を疑った場合（腫れや変形、動かせないなど）

定期受診を予約すべき場合：

• 50歳を過ぎたら、健診や人間ドックの機会に骨密度検査を検討しましょう。
• 閉経後で、骨粗しょう症の心配がある場合は、早めに婦人科や整形外科に相談しましょう。
• 高血圧や糖尿病などで通院中の方は、その際に骨の健康についても相談できます。

診断

骨粗しょう症は骨密度検査で診断します。これは簡単な検査で、病院の整形外科や内科で受けられます。問診や血液検査、レントゲン検査を組み合わせて、骨の状態や原因を調べることもあります。

行われる可能性のある検査

• 骨密度検査（DEXA法が一般的です。ベッドに横になるだけで痛みはありません）
• レントゲン検査（背骨のゆがみや骨折の有無を確認します）
• 血液検査（カルシウムやビタミンD、ホルモンなどの状態を調べます）
• 場合によっては、尿検査やCT・MRIなどの追加検査

診察で予想されること

骨密度検査は10分程度で終わる、痛みを伴わない検査です。結果は、若い健康な人と比べてどのくらい骨密度があるかを数値で示します。結果に基づいて、医師から今後の治療方針や生活上のアドバイスが説明されます。特に複雑な準備は必要なく、予約して病院に行くだけで大丈夫です。

治療

骨粗しょう症の治療は、骨がもろくなる進行を遅らせ、骨折を防ぐことを目的とします。医師の指導のもと、薬物療法と食事・運動などの生活習慣の改善を組み合わせて行います。一度失われた骨密度を完全に元に戻すことは難しいですが、適切な治療で進行を止め、骨折リスクを大きく下げることができます。

自宅でのセルフケア

• カルシウムやビタミンD、タンパク質が豊富な食事をとりましょう。
• 無理のない範囲で、ウォーキングなど負荷がかかる運動を行いましょう。
• 家の中の段差をなくすなど、転倒の予防に取り組みましょう。
• 禁煙し、お酒はほどほどにしましょう。

医療治療

骨の吸収を抑える薬や、骨の形成を促す薬など、いくつかの治療薬があります。医師があなたの年齢、骨密度、骨折のリスクなどを考慮して、最適な薬を選びます。また、カルシウムやビタミンDのサプリメントが必要と判断されることもありますが、必ず医師や薬剤師に相談してから使用してください。

手術が検討される場合

骨粗しょう症が原因で骨折した場合（特に太ももの付け根の骨折や背骨の骨折）は、手術が必要になることがあります。手術は骨折した部分を固定する方法や、骨を人工の関節に置き換える方法などがあります。ただし、すべての骨折で手術が必要なわけではなく、状態に応じて医師が判断します。

この病気と共に生きる

骨粗しょう症と診断されても、日常生活を大きく制限する必要はありません。ただし、転倒は骨折の大きな原因になるため、住まいの安全対策をしましょう。例えば、床に物を置かない、滑りやすい敷物をなくす、手すりをつけるなどです。また、重い物を持ち上げる動作や、猫背の姿勢は避け、腰を曲げる動作にも気をつけましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日30分程度の散歩や買い物など、外で身体を動かす習慣をつけましょう。
• スクワットやかかと上げなどの簡単な筋力トレーニングもよいです。
• 背筋を伸ばす体操で、姿勢を良好に保ちましょう。
• タバコは骨を弱めるため、禁煙しましょう。
• 飲酒は適量（日本酒1合、ビール中瓶1本程度）にとどめましょう。

食事と運動

骨を作る栄養素はカルシウム（牛乳、小魚、豆腐など）とビタミンD（鮭、きのこ、卵など）です。ビタミンDは日光を浴びると皮膚でも作られます。1日15分程度の日光浴も心がけましょう。運動としては、ウォーキングや階段の上り下りなどの重力がかかる運動と、ゴムバンドや軽いダンベルを使う筋トレが効果的です。ただし、持病がある人は医師に運動の可否を相談してください。

精神的健康と心の健康

骨粗しょう症は「骨が折れやすい」という不安から、外出を控えたり、うつ傾向になったりすることがあります。また、痛みが続くと眠れない日もあります。そうしたときは、一人で悩まず、家族や友人、医師に気持ちを話しましょう。日常生活を工夫することで安心して過ごせる方法を見つけられます。

予防

骨粗しょう症は若いうちから骨を丈夫にしておくことで、ある程度予防できます。また、診断された後でも、進行を防ぎ骨折を予防することは十分に可能です。食事、運動、転倒予防、禁煙、節酒が主な予防策です。

検診プログラム

骨密度検査は、50歳以上の人、閉経後の女性、骨折の既往がある人、家族に骨粗しょう症の人がいる人などが対象として推奨されています。日本では厚生労働省も、骨粗しょう症の早期発見・治療が重要だとしています。健康診断の項目にない場合は、自治体の検診や病院での検査を検討しましょう。

合併症

治療しない場合

• 太ももの付け根や背骨、手首などの骨折が起こりやすくなる
• 骨折後の痛みや安静による体力低下、寝たきりのリスク
• 背骨の圧迫骨折による慢性的な腰痛や身長低下
• 姿勢が悪くなり、内臓が圧迫されて食べにくくなることがある

長期的な見通し

骨粗しょう症は一度なってしまうと完全に元の骨には戻せません。しかし、早めに治療を始め、生活習慣を整えれば、骨折を防ぎ、元気に活動し続けることができます。骨密度が改善したり、維持できたりする人も多くいます。あきらめずに、医療者と一緒に長い目で付き合っていく病気だと考えましょう。

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地域の団体

• 厚生労働省（骨粗しょう症に関する情報） ↗ · 日本

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