突然の耳鳴り：知っておきたいこと

概要

耳鳴りとは、周囲に音がないのに、自分の耳の中や頭の中で「キーン」「ジー」「ザー」といった音が聞こえる感覚のことです。突然起こることもあれば、数日続くこともあります。耳鳴りそのものは病気ではなく、聴覚のどこかに変化が起きたときに現れる「サイン」として考えられます。

はい。耳鳴りは多くの方が一度は経験する身近な症状で、日本でも「耳鳴りが気になる」と受診する人は少なくありません。突然起こる場合でも、そのほとんどは一時的で、自然に落ち着くことも多いです。

子どもから高齢者までどの年代でも起こりますが、年齢による聴力の変化や、騒音の多い環境で長く働いた方、強いストレスを抱えている方に多く見られます。高齢になるほど経験する人が増えます。

症状

一般的な症状

• キーン、ジー、ピーという高い音が聞こえる
• ザー、ゴーという低い音や雑音が聞こえる
• 音が片方の耳だけに聞こえる、または両方で聞こえる
• 耳が詰まった感じや聴こえにくさを伴うことがある
• めまいやふらつきを伴うことがある
• 脈拍に合わせてドクドクと聞こえることがある（拍動性耳鳴り）

子供の症状

• 耳鳴りを言葉で説明できず、耳の違和感や痛みとして伝える子どももいます
• 集中できない、ぐずる、なんとなく落ち着かないといった様子が見られることがあります
• 大きな音の後に一時的に耳鳴りを感じることはありますが、続く場合は受診してください

高齢者の症状

• 加齢による聴力低下と一緒に現れることが多い
• めまいやふらつきを伴いやすく、転倒の原因になることもあります
• 耳鳴りが気になって眠れなかったり、気分が落ち込んだりすることがあり、周囲の理解が大切です

原因

主な原因

• 大きな音への曝露（コンサート、工場、ヘッドホンでの大きすぎる音楽など）
• 加齢による聴力の変化
• 耳あかや異物が鼓膜に触れている
• 中耳炎や内耳炎など、耳の中の炎症
• メニエール病など内耳の病気
• 貧血、高血圧、血の巡りに影響する病気や薬の影響

リスク要因

• 長期間、大きな騒音のある環境で働く
• イヤホンやヘッドホンを大きな音量で長時間使う
• 睡眠不足や慢性的なストレス
• 高血圧や糖尿病などの生活習慣病を抱えている
• 喫煙や多量の飲酒

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の聴こえにくさを伴う耳鳴り
• 耳鳴りに強いめまい・ふらつきが伴い、日常生活が保てない場合
• 頭や耳を強くぶつけた後の耳鳴り

定期受診を予約すべき場合：

• 耳鳴りが1週間以上続く
• 耳鳴りのせいで眠れない、仕事や家事に集中できない
• 聴こえにくさを感じるようになった
• すでに別の病気で通院中で、新しく耳鳴りが始まった

診断

医師があなたの話を聞き、耳の穴や鼓膜の中を専用の器具（耳鏡）で見て確認します。難聴を伴うかどうかで考えられる原因が異なるため、聴力検査がとても大切です。

行われる可能性のある検査

• 聴力検査（どんな音がどのくらい聞こえるかを調べる）
• 鼓膜の動きを調べる検査（ティンパノメトリ）
• 耳鳴りの高さや大きさを調べる検査
• 必要に応じて、めまいの検査や画像検査（MRIなど）

診察で予想されること

耳鼻咽喉科では、おおむね20〜30分で基本的な聴力検査を行います。痛みを伴う検査はほとんどありません。問診では「いつから、どんな音か、どんなときに気になるか」などを聞かれます。原因によっては、改めての検査や専門医への紹介が必要になることもあります。

治療

治療の目標は、耳鳴りの音を無理に消すことではなく、耳鳴りへの感じ方を軽くして、毎日の生活に支障がないようにしていくことです。原因がはっきりしている場合は、その原因（耳あか、感染症、特定の薬など）への対応を行います。

自宅でのセルフケア

• 大きな音を避け、耳を静かに休める時間を作る
• 静かな部屋では、扇風機の音や時計の音など「環境音」を意識して聞くようにする（無音にしない）
• 入浴や軽いストレッチでリラックスする
• 睡眠をしっかりとるため、眠る前のスマートフォンやパソコンの使用を控える
• 耳そうじをしすぎない（綿棒の使いすぎは耳あかや傷の原因になる）

医療治療

医師は、原因に応じて治療を検討します。例えば、炎症を抑える薬、血行を整える薬、栄養のバランスを整える薬などが使われることがありますが、これらは原因と状態に応じて医師が判断するものです。また、難聴がある場合は補聴器で聞こえを補うことで、耳鳴りが気になりにくくなることがあります。さらに、耳鳴りによる心理的なつらさに対して、音を聞きながら慣れを目指す耳鳴り再訓練療法や、認知行動療法を行うこともあります。

手術が検討される場合

手術が必要になることはまれです。腫瘍や血管の異常など、特別な原因が画像検査で見つかった場合にのみ、専門医が治療の選択肢として検討します。

この病気と共に生きる

耳鳴りは、気にすればするほど強く感じられます。聞こえを補う工夫をしたり、環境音を上手に使ったりして、耳鳴りを「背景の音」として受け入れていくことが一つの方法です。無理に音を消そうとせず、生活のリズムを整えましょう。

生活習慣のアドバイス

• 耳を休める：爆音のコンサートや長時間のヘッドホン使用を避ける
• ストレスをためない：散歩や趣味、呼吸法など、自分なりの方法を持つ
• 睡眠を確保する：疲労は耳鳴りを強めることがあります
• 午後以降のカフェインや夜の飲酒を控えめにする（人によっては症状が強くなります）

食事と運動

バランスのよい食事と、無理のない範囲の運動（ウォーキングなど）は、血行と睡眠の質を整えることにつながります。特に、糖尿病や高血圧などの持病がある方は、治療を続けることが耳鳴りの安定にも役立ちます。

精神的健康と心の健康

耳鳴りが続くと「この音は治らないのでは」「眠れないのはつらい」といった不安や焦りを感じることがあります。不安やストレスは耳鳴りをさらに強く感じさせることがあります。一人で抱え込まず、家族や医師に話すことが大切です。もし気分の落ち込みが続く場合は、心療内科や精神科の相談も検討してください。万一、自分を傷つけたい、命を絶ちたいという強い気持ちに襲われたときは、一人で我慢せず、すぐに119番または自治体のこころの健康相談窓口に連絡してください。

予防

すべての耳鳴りを予防することはできませんが、大きな音から耳を守ること、耳そうじのやりすぎに注意すること、生活リズムを整えることで、予防できる耳鳴りはあります。

検診プログラム

健康診断や職場の聴力検診は、聴力の変化を早く見つける良い機会です。大きな音の仕事に就いている方は、定期的な聴力検査を受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 生じている難聴に気づかず、会話が聞き取りにくいまま日常生活を送ることになる
• 睡眠不足や集中力低下が続く
• 不安が強くなり、うつ状態や外出を避けるようになることがある

長期的な見通し

突然の耳鳴りは、自然に軽くなったり消えたりすることが少なくありません。難聴を伴う場合でも、早めに受診して適切な対応をすることで、耳鳴りと上手に付き合い、生活の質を保つことができます。たとえ長く続く場合でも、多くの人が「気にならなくなる」段階にたどり着けることを希望にしてください。

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