Bindegewebserkrankungen – was sie sind und wie man damit umgeht

Übersicht

Bindegewebserkrankungen sind Krankheiten, bei denen das Immunsystem – also die körpereigene Abwehr – das Bindegewebe angreift. Bindegewebe ist das Gerüst, das die Organe, Muskeln und Gelenke stützt. Bei diesen Erkrankungen entstehen oft Entzündungen, Schmerzen und Veränderungen an Haut, Gelenken und inneren Organen. Manche dieser Krankheiten sind gut behandelbar, aber sie können chronisch werden, das heißt, sie bleiben über lange Zeit bestehen.

Bindegewebserkrankungen sind insgesamt selten. Es gibt mehrere verschiedene Formen, und die genauen Zahlen sind regional unterschiedlich. Sie kommen aber nicht so häufig vor wie zum Beispiel Rückenschmerzen oder eine Grippe.

Sie treten deutlich häufiger bei Frauen auf, oft zwischen dem 20. und 40. Lebensjahr. Aber auch Männer, Kinder und ältere Menschen können betroffen sein. Es gibt erbliche Faktoren, aber auch Umweltfaktoren spielen eine Rolle.

Symptome

Häufige Symptome

• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Gelenkschmerzen und geschwollene Gelenke
• Hautveränderungen wie Rötungen oder Verhärtungen
• Muskelschwäche
• Fieberschübe ohne ersichtlichen Grund
• Patientinnen und Patienten mit kalten Händen oder Füßen, die sich weiß oder blau verfärben – das nennt man Raynaud-Syndrom

Symptome bei Kindern

• Wiederkehrendes Fieber
• Hautausschläge, insbesondere im Gesicht oder an den Gelenken
• Gelenkschmerzen und Schwellungen
• Auffällige Blässe oder Müdigkeit bei normaler Belastung
• Wachstumsverzögerung

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Starke Müdigkeit, die nicht mit dem Alter erklärt wird
• Unspezifische Schmerzen am ganzen Körper
• Leicht erhöhte Entzündungswerte im Blut, die keine klare Ursache haben
• Mehr Stürze wegen Muskelschwäche

Ursachen

Hauptursachen

• Das Immunsystem greift körpereigenes Gewebe an, weil es es als fremd erkennt.
• Es gibt eine erbliche Veranlagung, also bestimmte Gene, die das Risiko erhöhen.
• Auslöser können Infektionen, hormonelle Veränderungen oder Umweltfaktoren wie Rauchen sein.

Risikofaktoren

• Weibliches Geschlecht
• Bindegewebserkrankungen in der Familie
• Rauchen
• Längerer Kontakt mit bestimmten Chemikalien oder UV-Strahlung
• Manche Infektionen können eine Autoimmunreaktion anstoßen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie plötzlich starke Schmerzen, hohes Fieber oder Atemprobleme bekommen, wenden Sie sich sofort an eine ärztliche Notaufnahme (Telefon 112).
• Wenn ein neuer Hautausschlag schnell anwächst oder sich Fieber über 39 Grad Celsius entwickelt, suchen Sie noch am selben Tag ärztliche Hilfe.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie mehrere Wochen lang anhaltende Gelenk-, Muskel- oder Hautbeschwerden bemerken, lassen Sie das von Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt abklären.
• Wenn Sie sich dauerhaft erschöpft fühlen, ohne erklärbaren Grund, ist ein Termin sinnvoll.
• Wenn sich Ihre Hände häufig weiß oder blau verfärben, ist das ein Grund, ärztlichen Rat einzuholen.

Diagnose

Die Diagnose wird von der Hausärztin oder dem Hausarzt vermutet und meist von einer Fachärztin oder einem Facharzt für Rheumatologie bestätigt. Sie basiert auf der Krankengeschichte, einer genauen körperlichen Untersuchung und mehreren Bluttests. Weil die Beschwerden so unterschiedlich sein können, dauert es manchmal etwas, bis alle Puzzleteile zusammenpassen.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung auf bestimmte Antikörper (zum Beispiel ANA – antinukleäre Antikörper)
• Entzündungswerte im Blut (CRP und BSG)
• Großes Blutbild
• Urinuntersuchung auf Eiweiß oder Blut
• Röntgen- oder Ultraschalluntersuchungen von Gelenken und inneren Organen
• Im Einzelfall auch Gewebeproben oder Kernspintomografie

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist ungefährlich und schmerzfrei, lediglich die Blutentnahme ist kurz unangenehm. Der Arzt oder die Ärztin wird mit Ihnen die Ergebnisse besprechen und einen Plan aufstellen. Wenn nötig, bekommen Sie eine Überweisung in eine Spezialsprechstunde für rheumatische Erkrankungen.

Behandlung

Eine Bindegewebserkrankung ist nicht heilbar, aber gut behandelbar. Ziel ist es, Entzündungen zu verringern, Schmerzen zu lindern, die Beweglichkeit zu erhalten und Organschäden zu verhindern. Die Behandlung wird individuell zusammengestellt und kann sich über die Zeit verändern. In der Regel ist eine fachärztliche Betreuung erforderlich.

Selbsthilfe zu Hause

• Auf ausreichend Schlaf und regelmäßige Pausen achten
• Stress reduzieren durch Entspannungsübungen oder Atemtechniken
• Rauchen aufgeben, wenn Sie rauchen
• Haut vor Kälte und Sonne schützen
• Bewegung in einem angenehmen Maß, ohne über die Schmerzgrenze zu gehen

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Behandlung umfasst entzündungshemmende Mittel, Medikamente, die das Immunsystem ruhigstellen, und Therapien zur Schmerzlinderung. Diese Mittel können als Tabletten, Spritzen oder Infusionen gegeben werden. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt wird die passende Therapie zusammen mit Ihnen auswählen und regelmäßig anpassen.

Wann kommt eine Operation infrage?

In seltenen Fällen sind Operationen nötig – zum Beispiel, wenn ein Gelenk stark geschädigt ist oder wenn Gefäße verengt sind. Eine Operation ist aber nur dann sinnvoll, wenn die medikamentöse Behandlung allein nicht ausreicht.

Leben mit der Erkrankung

Ein strukturierter Tagesablauf hilft, mit Müdigkeit umzugehen. Planen Sie feste Ruhezeiten ein und nehmen Sie sich nicht zu viel auf einmal vor. Kleine Anpassungen im Alltag – wie rutschfeste Griffe oder bequeme Schuhe – können den Tag erleichtern.

Tipps für den Alltag

• Hören Sie auf Ihren Körper und legen Sie Pausen ein, wenn Sie erschöpft sind.
• Schützen Sie sich vor Kälte, das hilft bei der Raynaud-Symptomatik.
• Suchen Sie sich Austausch mit anderen Betroffenen – das gibt Kraft und Tipps.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten ist empfehlenswert. Leichte Bewegung wie Spazierengehen, Schwimmen oder sanfte Gymnastik hält Gelenke und Muskeln geschmeidig. Fragen Sie bei Bedarf eine Physiotherapeutin oder einen Physiotherapeuten nach einem individuellen Übungsprogramm.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine chronische Erkrankung kann seelisch belasten. Angst, Besorgtheit oder eine depressive Stimmung sind nicht selten. Sprechen Sie offen mit Ihrem Behandlungsteam darüber. Wenn Sie dringende Gedanken an Selbstverletzung haben, wenden Sie sich sofort an die Telefonseelsorge – deutschlandweit kostenlos, rund um die Uhr – oder rufen Sie die 112 an. Sie müssen nicht allein damit bleiben.

Vorbeugung

Eine Bindegewebserkrankung lässt sich nicht sicher vorbeugen, weil die Veranlagung in den Genen liegt. Allerdings können Sie das Risiko von Schüben und Verschlechterungen deutlich senken, indem Sie Rauchen vermeiden, Stress bewältigen und sich regelmäßig bewegen.

Impfungen

Schutzimpfungen sind für Menschen mit Bindegewebserkrankungen besonders wichtig. Lassen Sie sich von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt beraten, welche Impfungen – zum Beispiel gegen Grippe oder Lungenentzündung – für Sie persönlich empfohlen werden.

Früherkennungsprogramme

Wenn Sie zur Hausärztin oder zum Hausarzt gehen, können regelmäßige Kontrollen des Blutdrucks, der Nierenwerte und des Entzündungsstatus helfen, Probleme früh zu erkennen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Dauerhafte Gelenkschäden und Fehlstellungen
• Entzündungen an Herz, Lunge oder Nieren
• Verengung von Blutgefäßen, die zu Durchblutungsstörungen führen kann
• Stark erhöhtes Risiko für Blutgerinnsel

Langzeitprognose

Die Prognose ist heute viel besser als früher. Mit modernen Behandlungen und regelmäßiger ärztlicher Betreuung können die meisten Menschen ihr Leben weitgehend selbstständig führen. Die Erkrankung braucht Aufmerksamkeit, aber sie muss Ihr Leben nicht bestimmen. Es gibt viele Wege, mit den Beschwerden gut zurechtzukommen.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• European League Against Rheumatism (EULAR) ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Rheuma-Liga Bundesverband ↗ · Deutschland

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