Gehirnerschütterung (Commotio cerebri)

Übersicht

Eine Gehirnerschütterung ist eine leichte Form der Kopfverletzung. Dabei erschüttert ein Schlag oder Sturz das Gehirn kurzzeitig. Das Gehirn wird nicht sichtbar verletzt, aber seine Funktion ist vorübergehend gestört. Die meisten Gehirnerschütterungen heilen vollständig aus.

Ja, eine Gehirnerschütterung ist eine der häufigsten Kopfverletzungen. In Deutschland erleiden jedes Jahr viele Menschen eine solche leichte Verletzung des Gehirns.

Sie kann in jedem Alter auftreten – bei Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen. Besonders gefährdet sind Menschen, die Kontakt- oder Freizeitsport betreiben, sowie ältere Menschen, die leicht stürzen.

Symptome

Häufige Symptome

• Kopfschmerzen oder Druckgefühl im Kopf
• Schwindel oder Benommenheit
• Übelkeit oder einmaliges Erbrechen
• Müdigkeit oder Schlappheit
• Verwirrtheit oder Benommenheit
• Konzentrations- oder Gedächtnisstörungen
• Licht- oder Lärmempfindlichkeit
• Gleichgewichtsprobleme

Symptome bei Kindern

• Ständiges Weinen oder andere Unruhe, die nicht tröstbar ist
• Erbrechen
• Auffällig schläfrig und schwer aufweckbar sein
• Appetitlosigkeit
• Nicht wie gewohnt spielen oder reagieren

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Häufig durch Stürze verursacht, oft mit weiterer Sturzangst verbunden
• Symptome wie Verwirrtheit oder Gedächtnislücken können wie eine Demenz wirken
• Schwindel und Gleichgewichtsstörungen sind meist ausgeprägter
• Bei Einnahme von blutverdünnenden Medikamenten ist eine rasche ärztliche Abklärung besonders wichtig

Ursachen

Hauptursachen

• Sturz auf den Kopf, zum Beispiel beim Laufen oder von einer Leiter
• Schlag oder Stoß gegen den Kopf bei einem Unfall
• Sportunfälle, etwa beim Fußball, Boxen oder Reiten
• Verkehrsunfälle, auch bei geringer Geschwindigkeit

Risikofaktoren

• Kontaktsportarten wie Boxen, Fußball, Eishockey oder Kampfsport
• Berufliche Tätigkeiten mit Sturz- oder Anprallgefahr, zum Beispiel Bau oder Gerüstarbeiten
• Alter: ältere Menschen stürzen häufiger, Kinder verletzen sich öfter beim Spielen
• Bereits früher erlittene Gehirnerschütterungen erhöhen das Risiko für weitere
• Blutverdünnende Medikamente können das Risiko für innere Blutungen nach einer Kopfverletzung erhöhen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Sie bemerken nach einem Kopfaufprall Symptome wie Schwindel, Übelkeit oder Verwirrtheit
• Die Beschwerden verschlimmern sich im Verlauf von Stunden
• Sie können sich nicht genau an den Unfall erinnern
• Auch bei scheinbar leichten Kopfverletzungen sollten Sie am selben Tag einen Arzt aufsuchen – vor allem, wenn Sie Blutverdünner einnehmen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Leichte Kopfschmerzen oder Schwindel, die nach einigen Tagen nicht verschwinden
• Konzentrations- oder Schlafprobleme über mehr als eine Woche
• Anhaltende Müdigkeit oder Antriebslosigkeit nach dem Unfall

Diagnose

Der Arzt fragt genau, wie es zum Unfall kam und welche Beschwerden bestehen. Danach untersucht er Sie: Er prüft Bewusstsein, Orientierung, Erinnerungsvermögen, Koordination, Gleichgewicht und die Pupillenreaktion auf Licht. Auf diese Weise lässt sich eine Gehirnerschütterung meist zuverlässig erkennen.

Mögliche Untersuchungen

• Ein ausführliches Gespräch über Unfallhergang und Symptome
• Eine körperliche Untersuchung von Kopf, Nacken und Nervenfunktion
• Kurze Gedächtnis- und Konzentrationstests
• Gleichgewichts- und Koordinationsübungen
• Nur bei Verdacht auf eine schwerere Verletzung: eine Computertomografie (CT) des Kopfes

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung dauert meist 15 bis 30 Minuten. Sie können selbst wieder nach Hause gehen, wenn keine ernsten Verletzungen festgestellt werden. Der Arzt erklärt Ihnen, worauf Sie in den nächsten Tagen achten müssen und wann Sie wiederkommen sollten.

Behandlung

Die wichtigste Behandlung einer Gehirnerschütterung ist körperliche und geistige Ruhe. Das Gehirn braucht Zeit, um sich zu erholen. Viele Beschwerden verschwinden innerhalb weniger Tage von allein. Medikamente sind meist nicht nötig.

Selbsthilfe zu Hause

• Nehmen Sie sich für ein paar Tage Ruhe – am besten ohne Arbeit, Schule oder anstrengende Freizeitaktivitäten.
• Gönnen Sie sich ausreichend Schlaf und zusätzliche Pausen am Tag.
• Vermeiden Sie Bildschirmarbeit, lange Smartphone-Nutzung oder laute Musik.
• Trinken Sie ausreichend Wasser und essen Sie leichte Kost.
• Verzichten Sie auf Alkohol und Drogen.
• Nehmen Sie Schmerzmittel nur nach Rücksprache mit einem Arzt ein.
• Beobachten Sie Ihre Symptome. Wenn sie schlimmer werden, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe.

Medizinische Behandlungen

In der Regel sind keine speziellen Medikamente erforderlich. Bei sehr starken Kopfschmerzen oder anhaltender Übelkeit kann der Arzt ein geeignetes Schmerz- oder Mittel gegen Übelkeit empfehlen. Medikamente sollten immer erst nach ärztlicher Rücksprache eingenommen werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in sehr seltenen Fällen nötig – und zwar dann, wenn durch die Verletzung eine Blutung im Gehirn entsteht. Das wird im Krankenhaus festgestellt und sofort behandelt.

Leben mit der Erkrankung

Geben Sie Ihrem Gehirn die nötige Zeit, sich zu erholen. Steigen Sie erst dann wieder in den Alltag ein, wenn Sie sich mehrere Stunden lang deutlich besser fühlen. Beginnen Sie mit leichten Tätigkeiten und beobachten Sie, wie Ihre Symptome darauf reagieren.

Tipps für den Alltag

• Planen Sie bewusst Erholungsphasen in den Tag ein.
• Vermeiden Sie übermäßigen Stress und Hektik.
• Reduzieren Sie Bildschirmzeit und laute Umgebungen, bis Sie sich wieder fit fühlen.
• Nehmen Sie keinen Alkohol oder andere Substanzen zu sich, die das Nervensystem dämpfen.
• Sprechen Sie mit Ihrer Schule oder Ihrem Arbeitgeber über eine stufenweise Wiedereingliederung.

Ernährung und Bewegung

Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit reichlich Flüssigkeit – am besten Wasser oder ungesüßten Tee. Leichte Kost ist in den ersten Tagen angenehm. Sportliche Aktivitäten sind erst wieder nach ärztlicher Freigabe erlaubt. Beginnen Sie mit Spaziergängen an frischer Luft, sobald Sie sich symptomfrei fühlen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Gehirnerschütterung kann auch das Gemüt belasten. Gereiztheit, Traurigkeit, Ängste oder Stimmungsschwankungen sind in den ersten Wochen keine Seltenheit. Diese Gefühle klingen meist wieder ab. Wenn sie anhalten oder sehr belastend sind, sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt. Sollten Gedanken an eine Selbstverletzung auftauchen, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe – zum Beispiel über den Notruf 112 oder die nächste Notaufnahme.

Vorbeugung

Eine Gehirnerschütterung ist nicht immer vermeidbar, aber das Risiko lässt sich deutlich senken. Tragen Sie einen Helm, wenn Sie Fahrrad fahren, Ski fahren, reiten oder bestimmten Arbeiten nachgehen, bei denen Kopfverletzungen möglich sind. Sichern Sie zu Hause Sturzquellen wie rutschige Teppiche, Kabel und unzureichende Beleuchtung. Im Straßenverkehr schützen Sie der Sicherheitsgurt und ein funktionierender Airbag.

Komplikationen

Unbehandelt

• Länger anhaltende Beschwerden wie Kopfschmerzen, Schwindel und Konzentrationsprobleme (auch Postkommotionelles Syndrom genannt)
• In seltenen Fällen eine langsam zunehmende Blutung im Gehirn, die lebensbedrohlich sein kann
• Wiederholte Gehirnerschütterungen können das Gehirn auf Dauer schwächen und zu Gedächtnis- oder Denkproblemen führen

Langzeitprognose

Die allermeisten Menschen erholen sich vollständig von einer Gehirnerschütterung. Innerhalb von ein bis zwei Wochen klingen die typischen Beschwerden deutlich ab. Mit ausreichend Ruhe, etwas Geduld und ärztlicher Begleitung stehen die Chancen sehr gut, dass Sie Ihren Alltag bald wieder ohne Einschränkungen erleben.

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