Zellulitis – eine bakterielle Hautinfektion verstehen

Übersicht

Zellulitis ist eine tiefe bakterielle Hautinfektion. Bakterien dringen durch eine kleine Wunde in die Haut ein und verursachen eine Entzündung der tieferen Hautschichten. Die betroffene Stelle wird rot, heiß, geschwollen und schmerzhaft. Meist tritt dies an den Beinen auf, kann aber überall am Körper vorkommen. Zellulitis ist nicht dasselbe wie Cellulite – das sind harmlose Fettpolster unter der Haut.

Ja, Zellulitis kommt ziemlich häufig vor. Viele Fälle werden in Hausarzt- und Hautarztpraxen behandelt, besonders in den wärmeren Monaten.

Grundsätzlich kann jeder betroffen sein. Häufiger sind Menschen mit Hautverletzungen, Fußpilz, geschwächtem Immunsystem oder Durchblutungsstörungen. Auch ältere Erwachsene und Menschen mit Diabetes sind öfter betroffen.

Symptome

Häufige Symptome

• Rötung auf der Haut
• Schwellung der betroffenen Stelle
• Starkes Wärmegefühl auf der Haut
• Schmerzen oder Berührungsempfindlichkeit
• Fieber und allgemeine Abgeschlagenheit
• Bläschen oder Flüssigkeitsansammlungen auf der Haut
• Vergrößerte Lymphknoten in der Nähe der Stelle

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern zeigt sich die Infektion oft im Gesicht oder im Windelbereich.
• Die Haut ist gerötet, heiß und geschwollen.
• Kinder wirken oft müde, weinerlich oder angespannt.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen kann die Haut eher blass oder violett werden.
• Sie können ungewöhnlich schlapp oder verwirrt wirken, auch ohne starke Schmerzen.
• Die Infektion kann sich schneller ausbreiten, daher ist besonders schnelles Handeln wichtig.

Ursachen

Hauptursachen

• Bakterien dringen durch kleine Risse, Schnitte, Insektenstiche oder Hautpilze in die Haut ein.
• Die häufigsten Erreger sind bestimmte Bakterien wie Streptokokken oder Staphylokokken.
• Fußpilz, trockene, rissige Haut und offene Hautstellen erleichtern die Bakterien den Eintritt.

Risikofaktoren

• Diabetes mellitus
• Durchblutungsstörungen der Beine
• Lymphödem – also geschwollene Gliedmaßen durch einen Lymphstau
• Übergewicht
• Ein geschwächtes Abwehrsystem, zum Beispiel durch Medikamente oder chronische Krankheiten
• Hauterkrankungen wie Ekzeme oder Fußpilz

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei einer schmerzhaften, heißen, roten Stelle, die größer wird, sollten Sie noch am selben Tag ärztliche Hilfe suchen – auch ohne Fieber.
• Wenn Sie zusätzlich Fieber, Schüttelfrost oder ein starkes Krankheitsgefühl bemerken, wenden Sie sich sofort an eine Ärztin oder einen Arzt.
• Je früher Sie behandelt werden, desto schneller und unkomplizierter heilt die Infektion meist.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn nach 24 Stunden keine Besserung eintritt oder die Rötung weiter wächst, vereinbaren Sie einen Termin in einer Hausarzt- oder Hautarztpraxis.
• Auch wenn Sie bereits Antibiotika nehmen und sich nicht besser fühlen, ist eine zeitnahe ärztliche Kontrolle sinnvoll.

Diagnose

Die Diagnose wird in der Regel durch Anschauen und Abtasten der Haut gestellt. Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Ihren Beschwerden, nach Verletzungen, Fieber und Vorerkrankungen. Ärztinnen und Ärzte orientieren sich dabei auch an Leitlinien der Fachgesellschaften, zum Beispiel der AWMF. Meist ist keine weitere Untersuchung nötig.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung, wenn der Verdacht auf eine schwere Infektion besteht
• Abstrich von der Wunde, um den Erreger zu bestimmen
• Ultraschall, um einen Abszess oder eine tiefe Entzündung zu erkennen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ihre Ärztin oder Ihr Arzt wird die gerötete Stelle mit einem Stift markieren, um den Verlauf zu kontrollieren. Sie werden besprechen, ob eine Behandlung mit Antibiotika als Tablette nötig ist oder ob Sie ins Krankenhaus müssen. Sie können Ihre Fragen offen stellen – das gehört zu einer guten Untersuchung dazu.

Behandlung

Zellulitis wird fast immer mit Antibiotika behandelt. Das können Tabletten sein, bei schweren Verläufen auch Infusionen im Krankenhaus. Zusätzlich ist es wichtig, die betroffene Stelle ruhig zu halten und hochzulagern. Die Behandlung richtet sich nach der Schwere der Infektion und eventuellen Vorerkrankungen.

Selbsthilfe zu Hause

• Die betroffene Stelle ruhigstellen und hochlagern.
• Kühlende Umschläge können Schwellung und Schmerzen lindern.
• Viel Flüssigkeit trinken.
• Die Rötung mit einem Stift umranden, damit Sie erkennen, ob sie größer wird.
• Keine Salben oder Cremes auf die Wunde auftragen, ohne vorher ärztlichen Rat einzuholen.

Medizinische Behandlungen

Die medizinische Behandlung erfolgt in der Regel mit Antibiotika, die die Ärztin oder der Arzt verschreibt. Welches Antibiotikum geeignet ist, hängt von der Ausdehnung, dem Erreger und Ihrer Gesundheit ab. Nehmen Sie das Antibiotikum genau so ein, wie es verschrieben wurde – auch wenn die Beschwerden nachlassen. Bei schweren Infektionen kann eine Behandlung im Krankenhaus mit Infusionen notwendig sein.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn sich Eiter unter der Haut gesammelt hat (Abszess), kann eine kleine Öffnung nötig sein, um den Eiter abzulassen. Das geschieht in der Regel örtlich betäubt und ist ein kleiner Eingriff. Ihr medizinisches Team erklärt Ihnen dabei genau, was passiert.

Leben mit der Erkrankung

Während der Behandlung beobachten Sie die betroffene Stelle täglich. Messen Sie morgens und abends Ihre Temperatur. Wenn Sie Schüttelfrost, starke Schmerzen oder eine plötzliche Ausbreitung der Rötung bemerken, holen Sie sofort ärztliche Hilfe.

Tipps für den Alltag

• Die Haut trocken halten, aber mit Feuchtigkeit pflegen, um Risse zu vermeiden.
• Fuß- oder Nagelpilz konsequent behandeln lassen.
• Lockere Kleidung wählen, damit die Stelle nicht scheuert.
• Auf das Rauchen verzichten, da Nikotin die Durchblutung verschlechtert.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung und ausreichend Schlaf unterstützen Ihr Abwehrsystem. Während der akuten Infektion sollten Sie die betroffene Körperstelle schonen. Nach dem Abklingen können Sie wieder normal aktiv sein – Bewegung fördert die Durchblutung und die Heilung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Hautinfektion kann verunsichern, vor allem wenn sie schmerzhaft ist oder schnell voranschreitet. Es ist verständlich, wenn Sie sich Sorgen machen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt. Wenn das Gefühl der Belastung länger anhält, kann auch eine Beratung oder psychologische Unterstützung helfen.

Vorbeugung

Zellulitis lässt sich nicht immer verhindern, aber Sie können das Risiko deutlich senken: Reinigen Sie Hautverletzungen sofort, desinfizieren Sie kleine Wunden und pflegen Sie Ihre Haut mit Feuchtigkeit, um Risse zu vermeiden. Behandeln Sie Fußpilz rechtzeitig.

Impfungen

Eine Impfung speziell gegen Zellulitis gibt es nicht. Lassen Sie jedoch Ihren Tetanusschutz regelmäßig auffrischen, damit Verletzungen gut versorgt sind. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, ob für Sie bestimmte Schutzimpfungen empfohlen werden.

Früherkennungsprogramme

Wenn Sie Diabetes, Durchblutungsstörungen oder ein geschwächtes Immunsystem haben, lassen Sie Ihre Füße und Haut regelmäßig ärztlich untersuchen. So werden kleine Schäden früh erkannt, bevor eine Infektion entstehen kann.

Komplikationen

Unbehandelt

• Blutvergiftung (Sepsis)
• Abszesse – also Eiteransammlungen unter der Haut
• Entzündung der Lymphgefäße
• Absterben von Hautgewebe (Nekrose)
• Wiederkehrende Hautinfektionen mit zunehmender Schwere

Langzeitprognose

Wenn Sie rechtzeitig ärztliche Hilfe suchen, ist die Prognose sehr gut. Die meisten Menschen können nach ein bis zwei Wochen wieder vollständig gesund werden. Die Haut kann anfangs noch schuppen oder empfindlich sein, erholt sich aber meist vollständig. Je früher Sie handeln, desto größer ist die Chance auf eine unkomplizierte Heilung.

Unterstützung finden

Hilfetelefone

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