Giardiasis: Ursachen, Symptome und Behandlung

Übersicht

Giardiasis ist eine Durchfallerkrankung des Darms. Sie wird durch winzige Parasiten namens Giardia lamblia (auch Lamblien genannt) verursacht. Die Erreger vermehren sich im Dünndarm und lösen Bauchschmerzen, Blähungen und Durchfall aus.

Giardiasis kommt weltweit vor. In Deutschland ist die Erkrankung eher selten, tritt jedoch häufiger bei Reiserückkehrern aus Ländern mit schlechter Wasserqualität auf. Auch in Kindergärten und Schwimmbädern kann es gelegentlich zu kleinen Ausbrüchen kommen.

Grundsätzlich kann jeder Mensch erkranken. Besonders häufig sind Kinder im Vorschul- und Schulalter, junge Erwachsene mit Fernreisen sowie Menschen mit geschwächtem Immunsystem. Auch Camping- und Wandertouristen, die ungeklärtes Wasser aus Bächen oder Seen trinken, haben ein höheres Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Wässriger oder fettig glänzender Durchfall
• Bauchkrämpfe und Blähungen
• Übelkeit und Erbrechen
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust

Symptome bei Kindern

• Durchfall, der länger als zwei Tage anhält
• Bauchschmerzen und vermehrte Blähungen
• Erbrechen oder Appetitlosigkeit
• Bei kleinen Kindern: Gewichtsstagnation oder Gewichtsverlust

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Starker Durchfall mit hohem Flüssigkeitsverlust
• Schwäche, Schwindel und Verwirrtheit durch Austrocknung
• Verschlechterung bestehender Grunderkrankungen, zum Beispiel Diabetes oder Nierenschwäche

Ursachen

Hauptursachen

• Trinken von verunreinigtem Trinkwasser oder Eiswürfeln
• Essen von rohem oder unzureichend gegartem Obst, Gemüse oder Fleisch aus hygienisch unsicheren Gebieten
• Direkter Kontakt mit infizierten Personen, zum Beispiel durch mangelhafte Händehygiene
• Kontakt mit Fäkalien erkrankter Menschen oder Tiere
• Selten: Ansteckung beim Schwimmen in nicht aufbereitetem Wasser

Risikofaktoren

• Reisen in tropische oder subtropische Länder mit niedrigen Hygienestandards
• Camping- und Wanderurlaub mit Wasser aus Bächen, Flüssen oder Seen
• Aufenthalt in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kitas, Schulen oder Pflegeheimen
• Geschwächtes Immunsystem, etwa durch bestimmte Erkrankungen oder Medikamente
• Ungeschützter Intimkontakt (bevorzugt bei Männern, die Sex mit Männern haben)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie starken Durchfall und Erbrechen haben und nichts bei sich behalten können
• Wenn Sie Zeichen einer Austrocknung bemerken, wie sehr dunklen Urin, Schwindel oder starkes Durstgefühl
• Wenn Sie kürzlich aus einem tropischen Land zurückgekehrt sind und jetzt unter Durchfall leiden
• Wenn sich Blut im Stuhl befindet oder Fieber über 39 Grad auftritt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Durchfall länger als drei Tage anhält
• Wenn Sie trotz ausreichender Flüssigkeitszufuhr an Gewicht verlieren
• Wenn Ihr Kind auffällig blass ist, kaum trinkt oder nicht richtig gedeiht
• Wenn Sie sich nach einer throughgemachten Darminfektion nicht richtig erholen

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zunächst ausführlich nach Ihren Beschwerden, Reisezielen und möglichen Kontakten zu erkrankten Personen. Der Verdacht auf Giardiasis wird anschließend mit einer Stuhlprobe gesichert.

Mögliche Untersuchungen

• Stuhluntersuchung auf Parasiten und Wurmeier
• Bei unklarern Befund: mehrere Stuhlproben an unterschiedlichen Tagen
• Gegebenenfalls eine Blutuntersuchung zum Ausschluss anderer Ursachen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Sie erhalten von der Arztpraxis einen Becher und eine Anleitung für die Stuhlprobe. Die Probe wird im Labor auf Giardia-Parasiten untersucht. Da die Erreger nicht an jedem Tag nachweisbar sind, sind oft zwei bis drei Proben nötig. Das Ergebnis liegt meist nach einigen Tagen vor.

Behandlung

Giardiasis heilt nicht immer von allein aus. In der Regel ist eine medikamentöse Behandlung erforderlich, um die Parasiten zuverlässig zu beseitigen und die Beschwerden zu lindern. Begleitend ist es wichtig, viel zu trinken und den Darm zu schonen.

Selbsthilfe zu Hause

• Ausreichend Wasser, Kräutertees oder leichte Brühe trinken
• Leichte, magenschonende Kost wie Zwieback, Bananen, Reis oder geriebener Apfel
• Auf fettige Speisen, scharfe Gewürze, Kaffee und Alkohol verzichten
• Auf gute Händehygiene achten, insbesondere nach dem Toilettengang

Medizinische Behandlungen

Zur Behandlung werden spezielle Medikamente eingesetzt, die direkt gegen den Erreger wirken. Die genaue Auswahl und Dosierung hängt von Ihrem Alter, Ihrem Allgemeinzustand und der Schwere der Infektion ab. Diese Medikamente sind verschreibungspflichtig und sollten nur nach ärztlicher Anweisung eingenommen werden. Meist dauert die Behandlung einige Tage bis Wochen. Wichtig ist, die Einnahme genau nach Vorgabe durchzuführen.

Leben mit der Erkrankung

Während der Erkrankung sollten Sie sich körperlich schonen und den Kontakt zu anderen Menschen möglichst einschränken, um eine Weitergabe der Erreger zu vermeiden. Nach Abklingen der Beschwerden kann der Darm noch einige Tage bis Wochen empfindlich sein – geben Sie ihm Zeit zur Erholung.

Tipps für den Alltag

• Ausreichend trinken – am besten Wasser, Tee oder Brühe
• Mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt statt großer Portionen
• Nach dem Toilettengang gründlich die Hände mit Seife waschen
• Bis zum Ende der Beschwerden auf engen persönlichen Kontakt, Schwimmbäder und Saunen verzichten

Ernährung und Bewegung

Leichte Kost wie Reis, Kartoffeln, gekochtes Gemüse oder gut durchgebackenes Brot wird in der Regel gut vertragen. Wenn der Durchfall abgeklungen ist, können Sie Ihre Ernährung langsam wieder ausweiten. Körperliche Ruhe ist wichtiger als Sport – erst wenn Sie sich wieder kräftig fühlen, sollten Sie langsam mit Bewegung beginnen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Anhaltender Durchfall und Bauchschmerzen können körperlich und seelisch belasten. Es ist normal, sich dabei erschöpft, hilflos oder niedergeschlagen zu fühlen. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem Umfeld oder Ihrer Ärztin darüber zu sprechen – das kann sehr entlastend sein. Bei anhaltenden depressiven Verstimmungen ist eine ärztliche oder psychotherapeutische Unterstützung sinnvoll.

Vorbeugung

Ja, Giardiasis ist grundsätzlich durch sorgfältige Hygiene und das Meiden verunreinigten Trinkwassers vermeidbar. Besonders auf Reisen sollte man auf sichere Wasserquellen achten und Obst sowie Gemüse nur geschält oder gegart verzehren.

Impfungen

Es gibt aktuell keine Impfung gegen Giardiasis.

Früherkennungsprogramme

Eine allgemeine Vorsorgeuntersuchung für Giardiasis ist in Deutschland nicht üblich. Vor Reisen in Risikogebiete kann eine individuelle Beratung in der Hausarztpraxis oder im Tropeninstitut sinnvoll sein.

Komplikationen

Unbehandelt

• Austrocknung und erheblicher Verlust von Salzen (Elektrolyten)
• Gewichtsverlust und Nährstoffmangel
• Chronische Darmentzündung mit lang anhaltenden Beschwerden
• Bei geschwächtem Immunsystem: schwerere oder länger andauernde Verläufe

Langzeitprognose

Mit der richtigen Behandlung heilt Giardiasis in den allermeisten Fällen vollständig aus. Die akuten Beschwerden klingen meist innerhalb weniger Tage ab. Es kann allerdings einige Wochen dauern, bis sich das Darmgefühl vollständig normalisiert. Auch dann ist dies kein Grund zur Sorge – der Körper braucht einfach Zeit zur Erholung.

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