Photokeratitis: Sonnenbrand im Auge

Übersicht

Photokeratitis ist eine schmerzhafte Entzündung der Augenhornhaut. Sie entsteht, wenn das Auge zu viel ultraviolettes Licht (UV-Licht) bekommt – zum Beispiel von der Sonne oder von Schweißgeräten. Man kann es sich wie einen Sonnenbrand vorstellen, nur eben auf dem Auge. Die Beschwerden klingen meist von selbst wieder ab.

Photokeratitis ist nicht selten. Besonders häufig tritt sie beim Skifahren, Bergsteigen oder am Strand auf, wenn viel UV-Licht von Schnee, Wasser oder Sand ins Auge gespiegelt wird.

Sie kann jede Person treffen, die ihre Augen ohne ausreichenden Schutz dem UV-Licht aussetzt. Besonders betroffen sind Skifahrer, Bergwanderer, Menschen in sonnigen Regionen und Personen, die mit Schweißgeräten oder UV-Lampen arbeiten.

Symptome

Häufige Symptome

• Augenschmerzen, oft wie ein Brennen
• Rötung der Augen
• Tränende Augen
• Gefühl, als hätte man Sand oder Staub im Auge
• Lichtempfindlichkeit
• Verschwommenes Sehen
• Lidschwellung

Ursachen

Hauptursachen

• Direkte Sonnenstrahlung (insbesondere UV-B-Strahlen)
• Grelle Sonne, die auf Schnee, Eis, Wasser oder Sand trifft und ins Auge gestrahlt wird
• UV-Lampen (z. B. im Solarium oder in der Medizintechnik)
• Schweißarbeiten oder andere Arbeiten mit Lichtbögen

Risikofaktoren

• Aufenthalt in großen Höhen (dünnere Atmosphäre, mehr UV-Strahlung)
• Heller, reflektierender Untergrund wie Schnee oder Wasser
• Lange Zeit im Freien ohne Sonnenbrille
• Arbeiten mit UV-Strahlern oder Schweißgeräten
• Medikamente, die die Lichtempfindlichkeit erhöhen – fragen Sie bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt nach

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie den Verdacht haben, dass ein Fremdkörper im Auge stecken könnte
• Wenn Sie sehr starke Schmerzen haben
• Wenn Sie plötzlich schlechter sehen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Beschwerden nach ein bis zwei Tagen nicht besser werden
• Wenn Sie sich unsicher sind, ob die Augen verletzt sind
• Wenn Sie regelmäßig an UV-Strahlung arbeiten und Ihre Augen schmerzen

Diagnose

Die Diagnose stellt in der Regel eine Ärztin oder ein Arzt – oft in einer Praxis für Allgemeinmedizin oder Augenheilkunde. Sie fragt nach Ihren Beschwerden und der Situation, in der die Augen schmerzten. Danach schaut sie mit einer Spaltlampe in Ihre Augen. Das ist ein Gerät, mit dem man die Hornhaut und das Augeninnere gut untersuchen kann.

Mögliche Untersuchungen

• Untersuchung mit der Spaltlampe
• Sehtest
• Benetzung der Augen mit einem Farbstoff (Fluoreszein), um geschädigte Stellen sichtbar zu machen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist schmerzlos. Vielleicht fühlt sich das Auge etwas gereizt an. Eine betäubende Probe-Tropfenlösung kann helfen, besser aufschauen zu können. Nach der Untersuchung können Sie direkt wieder nach Hause, meist sind keine Proben oder Bluttests nötig.

Behandlung

Photokeratitis heilt meist von allein. Das Ziel der Behandlung ist, die Beschwerden zu lindern und die Augen zu schützen, während sie sich erholen.

Selbsthilfe zu Hause

• Ziehen Sie sich in einen dunklen Raum zurück
• Ruhe bewahren und die Augen geschlossen halten
• Kühle, feuchte Kompressen auf die geschlossenen Augen legen
• Tragen Sie eine Sonnenbrille, wenn Sie nach draußen müssen
• Benetzende (feuchtigkeitsspendende) Augentropfen ohne Konservierungsstoffe können aus der Apotheke helfen – fragen Sie dort nach
• Nehmen Sie keine Schmerzmittel ohne ärztliche Absprache – lassen Sie sich in der Apotheke beraten

Medizinische Behandlungen

In der ärztlichen Praxis werden oft keine speziellen Medikamente benötigt. Gegen starke Schmerzen oder Entzündungen kann die Ärztin oder der Arzt für kurze Zeit entzündungshemmende Augentropfen verschreiben. Antibiotische Tropfen kommen nur zum Einsatz, wenn eine Infektion dazugekommen ist. Die Heilung selbst wird dadurch nicht beschleunigt – die Zeit allein macht es.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Photokeratitis nicht erforderlich.

Leben mit der Erkrankung

Solange die Augen schmerzen, ist es am besten, viel zu blinzeln, das Licht zu meiden und dem Körper Ruhe zu geben. Nutzen Sie eine Sonnenbrille, wenn Sie doch aufstehen müssen. In aller Regel finden Sie sich nach zwei Tagen im Alltag wieder normal zurecht.

Tipps für den Alltag

• Schützen Sie Ihre Augen bei viel Sonne immer mit einer qualitativ hochwertigen Sonnenbrille mit UV-Filter
• Beim Schleifen, Schweißen oder Arbeiten mit UV-Lampen stets spezielle Schutzbrillen tragen
• Kontaktlinsen gegebenenfalls herausnehmen, wenn die Augen gereizt sind

Ernährung und Bewegung

Besondere Regeln bei der Ernährung gibt es nicht. Leichte Bewegung tut gut, jedoch sollten Sie bei heller Sonne den Aufenthalt im Freien kurz halten. Trinken Sie ausreichend, damit die Augen gut durchfeuchtet sind.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Auch wenn die Krankheit kurz ist, kann sie unangenehm und beängstigend sein – besonders, wenn das Sehen kurzfristig verschwommen ist. Vertrauen Sie darauf, dass die Beschwerden vorübergehen. Wenn Sie sich sehr unwohl fühlen und Angst haben, sprechen Sie mit einer Ärztin oder einem Arzt.

Vorbeugung

Ja. Photokeratitis ist zu fast 100 % vermeidbar. Tragen Sie im Freien bei hellem Licht eine Sonnenbrille mit UV-Schutz (UV-400). Schützen Sie die Augen bei Arbeiten mit UV-Strahlern oder Schweißgeräten immer mit speziellen Schutzbrillen. Auch im Schatten kann helle Umgebung UV-Licht ins Auge reflektieren.

Impfungen

Keine Impfung schützt vor Photokeratitis. Der Schutz kommt ausschließlich von UV-blockierenden Brillen und dem richtigen Verhalten.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine spezielle Reihenuntersuchung für Photokeratitis. Wer jedoch regelmäßig mit UV-Licht arbeitet, sollte einmal im Jahr eine augenärztliche Vorsorge wahrnehmen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Hornhaut kann sich ohne Behandlung innerhalb von zwei Tagen erholen, aber bei wiederholter oder sehr starker Einwirkung können langfristig Zellen geschädigt bleiben.
• Das Risiko für Augenoberflächenerkrankungen oder einen Grauen Star könnte durch zu viel UV-Strahlung insgesamt steigen.

Langzeitprognose

Die Prognose ist sehr gut. Nach einem einmaligen Ereignis heilt die Photokeratitis in den meisten Fällen ohne sichtbare Narben. Vollständige Erholung des Sehens ist die Regel. Bei wiederholter, starker UV-Strahlung ist es wichtig, konsequent zu schützen, um langfristige Augenschäden zu vermeiden.

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