Metastatische Hirntumoren: verständlich erklärt

Übersicht

Ein metastatischer Hirntumor ist eine Absiedlung (Metastase) eines Krebses, der anderswo im Körper entstanden ist. Diese Tochtergeschwulst hat sich über das Blut ins Gehirn ausgebreitet. Es ist nicht derselbe Tumor wie ein primärer Hirntumor, der direkt im Gehirn entsteht.

Ja, metastatische Hirntumoren kommen häufiger vor als Tumoren, die direkt im Gehirn entstehen.

Sie treten meist bei Erwachsenen auf, die bereits an Krebs erkrankt sind. Das mittlere Erkrankungsalter liegt oft zwischen 50 und 70 Jahren.

Symptome

Häufige Symptome

• Kopfschmerzen, die neu auftreten, sich verschlimmern oder nicht auf gewohnte Mittel ansprechen
• Übelkeit oder Erbrechen ohne erkennbare Ursache
• Krampfanfälle (Krämpfe)
• Sehstörungen wie Doppelbilder oder Gesichtsfeldausfälle
• Schwäche oder Lähmungserscheinungen in Armen oder Beinen
• Gleichgewichts- oder Sprachstörungen
• Verwirrtheit, Persönlichkeitsveränderungen oder Gedächtnisprobleme

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern sind metastatische Hirntumoren sehr selten.
• Mögliche Anzeichen sind Kopfschmerzen, Erbrechen, Gleichgewichtsstörungen oder Krampfanfälle.
• Da bei Kindern meist eine bekannte Krebserkrankung vorliegt, sollte jede neue neurologische Veränderung zeitnah ärztlich abgeklärt werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen können Anzeichen wie Verwirrtheit, starke Müdigkeit oder Rückzug leicht als Alterserscheinung gedeutet werden.
• Auch plötzliche Stürze, verlangsamtes Denken oder neu auftretende Schwierigkeiten beim Sprechen können Hinweise sein.

Ursachen

Hauptursachen

• Metastatische Hirntumoren entstehen, wenn Krebszellen aus einem anderen Organ – zum Beispiel Lunge, Brust, Haut, Niere oder Darm – über die Blutbahn ins Gehirn gelangen.
• Dort siedeln sich die Zellen an und vermehren sich zu einer neuen Geschwulst.

Risikofaktoren

• Eine bestehende Krebserkrankung in einem anderen Organ ist der wichtigste Risikofaktor.
• Bestimmte Krebsarten (z.B. Lungenkrebs, Brustkrebs, schwarzer Hautkrebs) streuen häufiger ins Gehirn.
• Das Risiko steigt mit fortschreitender Krebserkrankung.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn bei Ihnen eine Krebserkrankung bekannt ist und Sie plötzlich neurologische Beschwerden bemerken – wie Schwäche, Sprach-, Seh- oder Gleichgewichtsstörungen – suchen Sie noch am selben Tag ärztliche Hilfe.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Besprechen Sie bei Ihrer nächsten Kontrolluntersuchung, welche Anzeichen Sie beunruhigen sollten.
• Fragen Sie Ihr Behandlungsteam, ob und wann bildgebende Untersuchungen des Kopfes bei Ihrer Krebserkrankung sinnvoll sind.

Diagnose

Zur Diagnose werden bildgebende Verfahren eingesetzt, vor allem die Magnetresonanztomographie (MRT) des Kopfes. Bei diesem Verfahren werden mithilfe von Magnetfeldern und Radiowellen detaillierte Bilder des Gehirns erstellt.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche und neurologische Untersuchung – zum Beispiel Reflexe, Gleichgewicht, Koordination und Sehfähigkeit
• Magnetresonanztomographie (MRT) des Kopfes, oft mit Kontrastmittel
• Computertomographie (CT) des Kopfes in bestimmten Situationen
• Gewebeprobe (Biopsie), falls nötig, um die Metastase genau zu untersuchen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Eine MRT ist schmerzfrei. Sie liegen etwa 30 Minuten in einer röhrenförmigen Kammer. Dabei kann Ihnen ein Kontrastmittel in die Vene gespritzt werden, damit Tumoren besser sichtbar werden. Nach der Bildgebung bespricht ein Team aus Fachleuten – das nennt man Tumorkonferenz – den für Sie passenden Behandlungsplan. Die Behandlung orientiert sich an den Leitlinien der Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften (AWMF).

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Art des ursprünglichen Tumors, der Anzahl und Größe der Metastasen, der Lage im Gehirn, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und Ihren persönlichen Wünschen. Ziel ist es, Beschwerden zu lindern, das Wachstum zu stoppen oder zu verlangsamen und Ihre Lebensqualität zu erhalten.

Selbsthilfe zu Hause

• Nehmen Sie verordnete Medikamente nur nach ärztlicher Anweisung ein.
• Suchen Sie bei neuen oder sich verschlimmernden Symptomen rechtzeitig ärztliche Hilfe.
• Planen Sie Zeiten der Ruhe und Erholung ein.
• Sprechen Sie offen mit Ihren Angehörigen und Ihrem Behandlungsteam über Ihre Bedürfnisse.

Medizinische Behandlungen

Mögliche Behandlungen umfassen Strahlentherapie – entweder als Bestrahlung des gesamten Gehirns oder als gezielte Bestrahlung einzelner Metastasen (auch Radiochirurgie genannt) –, operative Entfernung einzelner Metastasen und systemische Therapien, die vom ursprünglichen Tumor abhängen, wie Immuntherapie, zielgerichtete Therapie oder Chemotherapie. Begleitend können Medikamente eingesetzt werden, um Hirnschwellungen zu behandeln oder Krampfanfälle zu verhindern. Welche Behandlung genau für Sie infrage kommt, entscheidet Ihr Behandlungsteam individuell.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation wird erwogen, wenn eine einzelne Metastase gut erreichbar ist und Ihr allgemeiner Gesundheitszustand es erlaubt. Ziel ist es, die Geschwulst möglichst vollständig zu entfernen und den Druck auf das Gehirn zu verringern.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag können Kopfschmerzen, Müdigkeit oder Gedächtnisprobleme belastend sein. Planen Sie Ihren Tag in kleinen Schritten, gönnen Sie sich Pausen und holen Sie sich bei Alltagsaufgaben Unterstützung. Eine regelmäßige Anbindung an Ihr Behandlungsteam gibt Sicherheit und Orientierung.

Tipps für den Alltag

• Bewegen Sie sich sanft, zum Beispiel mit kurzen Spaziergängen, sofern es Ihr Zustand erlaubt.
• Vermeiden Sie Alkohol und Rauchen.
• Sorgen Sie für ausreichend Schlaf und feste Ruhezeiten.
• Nehmen Sie Hilfe von Angehörigen an, wenn Sie sie brauchen.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten kann helfen, Ihre Kräfte zu erhalten. Eine Ernährungsberatung, die auf Krebserkrankungen spezialisiert ist, kann Sie individuell unterstützen. Körperliche Aktivität – angepasst an Ihren Zustand – kann das Wohlbefinden und die Kondition fördern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Diagnose mit Hirnmetastasen ist eine große seelische Belastung. Angst, Traurigkeit oder Zukunftsängste sind häufig und gehören ernst genommen. Psychoonkologische Angebote können Ihnen und Ihren Angehörigen helfen, mit der Situation umzugehen.

Vorbeugung

Im eigentlichen Sinn lassen sich metastatische Hirntumoren nicht sicher verhindern. Eine frühzeitige und konsequente Behandlung der Grunderkrankung kann das Risiko senken. Bei einer bekannten Krebserkrankung helfen regelmäßige Kontrolluntersuchungen, mögliche Metastasen früh zu erkennen.

Impfungen

Gegen metastatische Hirntumoren gibt es keinen Impfstoff.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein allgemeines Screening für metastatische Hirntumoren. Bei einer bekannten Krebserkrankung entscheidet Ihr Behandlungsteam, ob und in welchen Abständen bildgebende Untersuchungen des Kopfes sinnvoll sind.

Komplikationen

Unbehandelt

• Erhöhter Druck im Gehirn durch das Tumorwachstum – mit starken Kopfschmerzen, Übelkeit und Bewusstseinsstörungen
• Krampfanfälle
• Neurologische Ausfälle wie Lähmungen, Seh- oder Sprachstörungen
• Im schlimmsten Fall eine Einklemmung von Hirnstrukturen – ein lebensbedrohlicher Notfall

Langzeitprognose

Auch wenn eine metastatische Erkrankung eine ernste Situation ist, gibt es heute viele Behandlungsmöglichkeiten, die das Fortschreiten verlangsamen und die Lebensqualität verbessern können. Manche Menschen leben mit guter Lebensqualität über Monate oder sogar Jahre. Ihr Behandlungsteam wird Sie dabei unterstützen, den für Sie bestmöglichen Weg zu finden.

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