Offenes Foramen ovale (PFO)

Übersicht

Das offene Foramen ovale (PFO) ist eine kleine Öffnung zwischen den beiden oberen Herzkammern (Vorhöfen). Vor der Geburt ist diese Öffnung normal und wichtig, damit das Blut den noch nicht arbeitenden Lungenkreislauf umgehen kann. Nach der Geburt schließt sie sich meist innerhalb der ersten Monate. Bleibt sie offen, spricht man von einem PFO.

Ja, ein PFO ist recht häufig. Ungefähr 25 von 100 Menschen haben ein offenes Foramen ovale.

Ein PFO kann in jedem Alter vorkommen. Oft wird es zufällig entdeckt. Besonders wichtig ist es bei Erwachsenen mit einem Schlaganfall ungeklärter Ursache oder bei Tauchern, die wiederholt Probleme beim Auftauchen haben.

Symptome

Häufige Symptome

• Die meisten Menschen mit PFO haben keinerlei Beschwerden.
• Manche Menschen mit PFO haben häufiger Migräne, insbesondere Migräne mit Aura (Sehstörungen oder Kribbeln).

Symptome bei Kindern

• Kinder mit PFO haben normalerweise keine Symptome.
• Nur bei bestimmten zusätzlichen Herzfehlern kann es zu Atemnot oder Blaufärbung der Haut kommen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ein PFO verursacht im Alter meist keine Beschwerden.
• Durch das PFO können kleine Blutgerinnsel vom rechten in den linken Vorhof wandern und so einen Schlaganfall auslösen.

Ursachen

Hauptursachen

• Vor der Geburt ist die Öffnung ein normaler Bestandteil des Blutkreislaufs.
• Nach der Geburt schließt sie sich bei den meisten Menschen in den ersten Monaten.
• Wenn sie offen bleibt, ist das eine angeborene Besonderheit, deren genaue Ursache unbekannt ist.

Risikofaktoren

• Eine familiäre Häufung kann vorkommen.
• Gewisse berufliche oder sportliche Aktivitäten, wie anstrengendes Tauchen, können beim PFO Probleme verursachen.
• Andere Faktoren, die das Blutgerinnungsrisiko erhöhen, z. B. längere Bettruhe oder Reisen mit langem Sitzen.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlichen Anzeichen eines Schlaganfalls (Lähmungen, Sprachstörungen, Sehverlust) sofort den Notruf 112 wählen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Herzrasen, Atemnot oder wiederkehrende Migräne den Alltag beeinträchtigen, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt.
• Wenn ein Schlaganfall oder eine Embolie ohne klare Ursache aufgetreten ist, ist eine Herzuntersuchung sinnvoll.

Diagnose

Die Diagnose wird in der Regel mit einer Ultraschalluntersuchung des Herzens gestellt. Dabei kann das Herz von außen (von der Brustwand) oder von innen (durch die Speiseröhre) betrachtet werden.

Mögliche Untersuchungen

• Echokardiographie (Herzultraschall) von außen
• Kontrastmittel-Ultraschall (Bubble-Test)
• Transösophageale Echokardiographie (TEE) – Ultraschall über die Speiseröhre

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind schmerzfrei und werden meist ambulant durchgeführt. Sie dauern zwischen 20 und 60 Minuten. Vor einer TEE erhalten Sie weitere Informationen zur Vorbereitung und zu möglichen Risiken.

Behandlung

Eine Behandlung ist nur dann nötig, wenn ein erhöhtes Schlaganfallrisiko besteht oder bereits ein Schlaganfall aufgetreten ist. Dann gibt es zwei Hauptmöglichkeiten: eine medikamentöse Behandlung, die Blutgerinnsel verhindert, oder ein Verschluss des PFO mit einem Schirmchen über einen Herzkatheter.

Selbsthilfe zu Hause

• Sorgen Sie für ausreichend Bewegung im Alltag.
• Trinken Sie genug Flüssigkeit, besonders bei langen Reisen.
• Vermeiden Sie langes unbewegliches Sitzen – stehen Sie regelmäßig auf.
• Rauchen Sie nicht.
• Besprechen Sie mit Ihrem Arzt, ob bei langen Flügen Kompressionsstrümpfe sinnvoll sind.

Medizinische Behandlungen

Wenn ein PFO behandelt werden soll, kommen blutverdünnende Medikamente in Frage. Sie hemmen die Bildung von Blutgerinnseln. Die genaue Art und Dauer der Behandlung legt die Ärztin oder der Arzt individuell fest.

Wann kommt eine Operation infrage?

Ein chirurgischer Verschluss am offenen Herzen ist heute sehr selten geworden. Er wird nur in Ausnahmefällen durchgeführt, wenn ein Katheter-Eingriff nicht möglich oder nicht sinnvoll ist.

Leben mit der Erkrankung

Die meisten Menschen mit PFO leben ohne Einschränkungen und bemerken nichts von der Besonderheit. Sie sollten nur dann etwas beachten, wenn bei Ihnen ein erhöhtes Schlaganfallrisiko festgestellt wurde – in diesem Fall werden Sie von Ihrem Arzt begleitet.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie auf ein gesundes Körpergewicht.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, idealerweise an den meisten Tagen der Woche.
• Reduzieren Sie Stress im Alltag.
• Gehen Sie regelmäßig zu Vorsorgeuntersuchungen.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten und Vollkornprodukten unterstützt die Herzgesundheit. Moderate Ausdaueraktivitäten wie Gehen, Radfahren oder Schwimmen sind empfehlenswert. Fragen Sie bei Bedarf Ihren Arzt nach einer individuellen Empfehlung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Diagnose PFO kann verunsichern, vor allem wenn sie mit einem Schlaganfall in Verbindung stehen könnte. Es kann helfen zu wissen, dass ein PFO bei den meisten Menschen gutartig ist. Bei anhaltenden Ängsten oder Sorgen ist es wichtig, mit einem Arzt oder einer Beratungsstelle zu sprechen.

Vorbeugung

Ein PFO lässt sich nicht verhindern, weil es eine angeborene Besonderheit ist. Wohl aber können Sie das Risiko für Blutgerinnsel senken – zum Beispiel durch regelmäßige Bewegung, Nichtrauchen und ausreichendes Trinken.

Impfungen

Im Allgemeinen sind die üblichen empfohlenen Impfungen für Erwachsene wichtig, zum Beispiel gegen Grippe. Ein spezieller Impfstoff gegen ein PFO existiert nicht.

Früherkennungsprogramme

Eine allgemeine Vorsorgeuntersuchung für PFO gibt es nicht. Die Diagnose wird nur dann gezielt gesucht, wenn ein konkreter Anlass besteht, wie zum Beispiel nach einem Schlaganfall oder bei unklaren Herzsymptomen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ein unbehandeltes PFO kann in seltenen Fällen einen Schlaganfall oder eine transitorische ischämische Attacke (TIA) begünstigen.
• Bei Tauchern können durch Gasbläschen, die ins arterielle Blut übertreten, Symptome wie Schwindel oder Verwirrtheit auftreten.

Langzeitprognose

Die Prognose ist sehr gut. Die meisten Menschen mit PFO haben keinerlei Nachteile. Selbst wenn eine Behandlung notwendig sein sollte, sind die modernen Verfahren sicher und gut verträglich.

Unterstützung finden

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