Schwimmerschulter – Schulterschmerzen beim Schwimmen

Übersicht

Die Schwimmerschulter ist ein Sammelbegriff für Schmerzen im Schultergelenk, die durch wiederholte Überkopfbewegungen beim Schwimmen entstehen. Dabei werden vor allem die Sehnen und Muskeln, die die Schulter stabilisieren, gereizt und entzünden sich manchmal.

Ja, sie ist eine der häufigsten Verletzungen im Schwimmsport. Man schätzt, dass bis zu 90 von 100 Schwimmern während ihres Lebens einmal Schulterschmerzen haben – oft im Sinne einer Schwimmerschulter.

Sie betrifft vor allem Schwimmer – vom Freizeitschwimmer bis zum Leistungssportler. Auch Menschen, die andere Überkopfsportarten wie Tennis, Handball oder Volleyball ausüben, können eine ähnliche Überlastung der Schulter entwickeln.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen vorne oder an der Außenseite der Schulter
• Schmerzen beim Heben des Arms über den Kopf
• Schmerzen in der Nacht, besonders wenn man auf der betroffenen Schulter liegt
• Kraftverlust beim Schwimmen, Werfen oder Heben von Gegenständen

Symptome bei Kindern

• Schmerzen beim Schwimmunterricht oder beim Spielen im Wasser
• Schonhaltung des Arms ohne klare Beschwerden
• Nächtliche Schmerzen, die das Kind aufwachen lassen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Zusätzlich häufig eine Steifheit der Schulter
• Beschwerden auch bei alltäglichen Bewegungen wie Anziehen oder Hausarbeit
• Die Heilung dauert oft etwas länger als bei jüngeren Menschen

Ursachen

Hauptursachen

• Wiederholte Überkopfbewegungen beim Schwimmen, die die Sehnen stark beanspruchen und reiben
• Ein Ungleichgewicht der Muskulatur – zum Beispiel eine zu schwache Schulterblattmuskulatur
• Zu schnelles Steigern der Trainingsbelastung oder des Trainingsumfangs
• Fehler in der Schwimmtechnik, etwa ein zu gestreckter Arm beim Kraulzug

Risikofaktoren

• Hohes Trainingsvolumen, insbesondere Kraul- oder Delfinschwimmen
• Frühere Schulterverletzungen oder angeborene Gelenkschwächen
• Zu wenig Kräftigungsübungen für Schulter, Rumpf und Rücken
• Unzureichende Pausen zwischen den Trainingseinheiten

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Die Schmerzen sind stark und gehen nach einem Sturz oder Unfall nicht zurück
• Die Schulter ist geschwollen, gerötet oder deutlich überwärmt
• Sie können den Arm nicht mehr heben oder drehen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Die Schmerzen bestehen länger als zwei Wochen, trotz Schonung und einfacher Hausmittel
• Die Schmerzen beeinträchtigen Ihren Alltag oder Ihr Training
• Sie spüren einen Kraftverlust im Arm oder Taubheitsgefühle bis in die Finger

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt stellt die Diagnose meist mit einem Gespräch und einer körperlichen Untersuchung. Dabei werden Beweglichkeit, Kraft und Druckschmerz der Schulter systematisch geprüft.

Mögliche Untersuchungen

• Funktionstests der Schulter – bestimmte Armbewegungen gegen leichten Widerstand
• Ultraschall der Schulter, um Sehnen, Schleimbeutel und Gelenk zu beurteilen
• Röntgenbild, um Knochenschäden oder Arthrose auszuschließen
• Bei unklarem Befund kann eine Magnetresonanztomographie (MRT) sinnvoll sein

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung ist in der Regel unangenehm, aber nicht schmerzhaft. Man bittet Sie, den Arm in verschiedene Richtungen zu heben und gegen einen leichten Widerstand zu drücken. Auch wird Ihre Wirbelsäule und Ihre Körperhaltung angeschaut. Planen Sie dafür etwa ein bis zwei Stunden ein, inklusive eventueller Bildgebung.

Behandlung

In den allermeisten Fällen wird die Schwimmerschulter konservativ behandelt, also ohne Operation. Ziel ist es, die Schmerzen zu lindern, die Muskulatur zu kräftigen und die Schulter wieder voll beweglich zu machen. Die Behandlung besteht meist aus einer vorübergehenden Schonung, Physiotherapie und einem angepassten Aufbautraining.

Selbsthilfe zu Hause

• Reduzieren Sie für ein bis zwei Wochen die Trainingsintensität oder wechseln Sie zu einer schmerzfreien Schwimmart, zum Beispiel Brustschwimmen mit niedrigem Tempo
• Kühlen Sie die Schulter nach dem Training – etwa mit einem feuchten Tuch oder einem Kühlbeutel, aber nie direkt auf die Haut
• Machen Sie kurze, sanfte Dehnübungen, wenn die Schulter schmerzfrei ist
• Stärken Sie Ihre Schulter- und Rumpfmuskulatur mit einfachen Übungen ohne Zusatzgewicht, zum Beispiel mit Theraband oder leichten Hanteln, sobald es der Schmerz erlaubt

Medizinische Behandlungen

Ärztinnen und Ärzte können verschiedene Behandlungen empfehlen – zum Beispiel physiotherapeutische Übungen, manuelle Therapie oder eine vorübergehende Schmerzlinderung mit entzündungshemmenden Medikamenten. Auch eine Injektion in das Schultergelenk kann in bestimmten Fällen helfen, die Entzündung zu durchbrechen. Was konkret zu Ihnen passt, besprechen Sie bitte mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt – nehmen Sie niemals von sich aus starke Schmerzmittel ein.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt erst dann in Frage, wenn die Beschwerden nach monatelanger Physiotherapie nicht deutlich besser werden oder wenn eine Sehne nachweislich gerissen ist. Meist wird dabei minimal-invasiv mit einer Kamera durch kleine Schnitte gearbeitet. Ob ein Eingriff sinnvoll ist, entscheidet der Spezialist oder die Spezialistin gemeinsam mit Ihnen.

Leben mit der Erkrankung

In der ersten Phase ist es wichtig, die Schulter nicht zu überlasten. Vermeiden Sie längere Überkopfarbeit und heben Sie Gegenstände nah am Körper. Planen Sie regelmäßige Pausen ein und steigern Sie die Belastung langsam, immer angepasst an die Schmerzfreiheit.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie auf eine aufrechte Haltung im Alltag und am Arbeitsplatz
• Integrieren Sie Kräftigungsübungen für Schulter, Rücken und Rumpf in Ihren Wochenplan
• Gönnen Sie sich ausreichend Schlaf und Erholungsphasen – die Heilung braucht Zeit
• Wechseln Sie die Schwimmstile, damit nicht immer dieselben Muskeln beansprucht werden

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit genügend Eiweiß, Vitamin C und Omega-3-Fettsäuren unterstützt die Sehnenheilung. Als Sport alternativen sind Schwimmen in ruhigem Tempo, Aqua-Jogging, Radfahren oder Krafttraining mit leichten Gewichten geeignet – fragen Sie Ihren Physiotherapeuten, welche Übungen für Ihren Genesungsstand am besten sind.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Schulterverletzung, die den Sport einschränkt, ist psychisch belastend – das ist völlig normal. Viele fühlen sich frustriert oder niedergeschlagen, wenn die Beschwerden länger anhalten. Sprechen Sie offen mit Ihrer behandelnden Person oder suchen Sie sich Unterstützung bei einem psychologischen Beratungsangebot, falls Sie das Gefühl haben, dass die Verletzung Sie seelisch ablenkt oder belastet.

Vorbeugung

Ja, viele Fälle von Schwimmerschulter lassen sich vermeiden. Wichtig sind ein langsamer Trainingsaufbau, eine saubere Schwimmtechnik, ein gezieltes Kräftigungsprogramm für Schulter und Rumpf sowie ausreichende Regenerationszeiten zwischen den Trainingseinheiten.

Impfungen

Für die Schwimmerschulter gibt es keine Schutzimpfung.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein spezielles Früherkennungsprogramm. Wenn Sie frühzeitig auf Warnsignale wie anhaltende Schmerzen oder Kraftverlust achten, können Sie einer chronischen Überlastung rechtzeitig entgegenwirken.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Schmerzen können chronisch werden und schon bei leichter Belastung wiederkehren
• Eine lang anhaltende Entzündung kann die Sehnen weiter schädigen und zu einem Sehnenriss führen
• Im Laufe der Zeit kann sich eine Schultersteife entwickeln, bei der die Beweglichkeit deutlich eingeschränkt ist

Langzeitprognose

Die Aussichten sind bei einer Schwimmerschulter ausgesprochen gut. Mit einer konsequenten konservativen Therapie – also Ruhe, Physiotherapie und angepasstem Training – können sich die meisten Menschen innerhalb von einigen Wochen bis Monaten vollständig erholen. Auch bei hartnäckigeren Verläufen stehen heute wirksame Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung, sodass in den seltensten Fällen ein operativer Eingriff nötig wird.

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