Wolff-Parkinson-White-Syndrom (WPW): Herzrasen verständlich erklärt

Übersicht

Beim WPW-Syndrom hat das Herz von Geburt an eine zusätzliche elektrische Leitungsbahn. Diese kann dazu führen, dass das Herz plötzlich sehr schnell schlägt.

Das WPW-Syndrom ist selten. Ungefähr 1 bis 3 von 1.000 Menschen haben diese zusätzliche Leitungsbahn.

Es kann in jedem Alter beginnen, häufig zeigen sich Beschwerden zum ersten Mal bei Kindern, Jugendlichen oder jungen Erwachsenen. Männer sind etwas häufiger betroffen als Frauen.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzlich einsetzendes Herzrasen, meist mit regelmäßigem schnellem Puls
• Herzklopfen oder das Gefühl, dass das Herz „stolpert“
• Schwindel oder Benommenheit
• Kurzatmigkeit oder ein Engegefühl in der Brust
• Angst- oder Unruhegefühle während der Anfälle

Symptome bei Kindern

• Herzrasen, das plötzlich auftritt und wieder aufhört
• Blässe, Schwitzen oder ungewöhnliche Unruhe
• Schnelle oder flache Atmung
• Stillen oder Trinken bereitet dem Baby Mühe

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Schwindel und Stürze ohne erkennbaren Grund
• Herzrasen, das weniger deutlich gespürt wird als bei Jüngeren
• Müdigkeit, Atemnot oder Verwirrtheit
• Brustschmerzen, die auch nach einer Herzerkrankung klingen können

Ursachen

Hauptursachen

• Eine zusätzliche Muskelverbindung zwischen den oberen und unteren Herzkammern (sogenannte akzessorische Leitungsbahn)
• Die Ersatzbahn ist angeboren; die genaue Ursache dafür ist meist unbekannt
• In einigen Familien tritt das WPW-Syndrom gehäuft auf

Risikofaktoren

• Es gibt keine sicheren äußeren Risikofaktoren, die die Zusatzbahn auslösen
• Herzrasen-Anfälle können bei manchen Menschen durch Stress, Koffein, Alkohol oder körperliche Anstrengung gefördert werden
• Ein junges Lebensalter ist ein Risikofaktor dafür, dass symptomfreie Träger tatsächlich Herzrasen bekommen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei neu aufgetretenem, heftigem Herzrasen oder Brustschmerzen
• Wenn Sie ohnmächtig geworden sind oder beinahe das Bewusstsein verloren hätten
• Wenn ein Anfall länger als 15 bis 20 Minuten anhält und Sie sich sehr unwohl fühlen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn bei Ihnen ein WPW-Syndrom bekannt ist und Sie Fragen zu Behandlung oder Sport haben
• Wenn die Anfälle häufiger werden oder Sie im Alltag einschränken
• Vor einer Operation oder Schwangerschaft, um das Herz-Risiko besprechen zu können

Diagnose

Das WPW-Syndrom wird in der Regel mithilfe eines Elektrokardiogramms (EKG) erkannt. Dabei wird die elektrische Aktivität des Herzens aufgezeichnet.

Mögliche Untersuchungen

• Ruhe-EKG (Herzstrommessung im Liegen)
• Langzeit-EKG über 24 bis 48 Stunden, um auch kurze Anfälle zu erfassen
• Belastungs-EKG auf dem Fahrrad oder Laufband
• Spezielle Untersuchung der Reizleitung im Herzkatheterlabor (elektrophysiologische Untersuchung, EPU)

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ihr Hausarzt wird Sie bei Verdacht an eine Kardiologin oder einen Kardiologen (Herzspezialist) überweisen. Dort wird das Herz in Ruhe und oft auch unter Belastung untersucht. Das ist alles schmerzfrei. Danach besprechen die Ärzte mit Ihnen, ob und gegebenenfalls welche Behandlung sinnvoll ist.

Behandlung

Nicht jede Zusatzbahn muss behandelt werden. Wenn Sie keine Beschwerden haben oder nur selten einen Anfall, reicht es möglicherweise, die Auslöser zu meiden und zu wissen, was im Anfall zu tun ist. Wenn die Anfälle häufiger auftreten oder gefährlich werden können, gibt es gute Behandlungsmöglichkeiten.

Selbsthilfe zu Hause

• Bleiben Sie ruhig und setzen Sie sich hin oder legen Sie sich hin, wenn Ihr Herz rast.
• Manche Menschen können den Herzschlag mit bestimmten Atem- oder Pressübungen (Vagusmanöver) verlangsamen – Ihr Arzt oder Ihre Ärztin zeigt Ihnen, wie das geht.
• Verzichten Sie auf große Mengen Koffein oder Energy-Drinks, wenn diese bei Ihnen Anfälle auslösen.

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung richtet sich danach, wie oft und wie stark die Anfälle sind. Es gibt Medikamente, die die Erregungsleitung verlangsamen und so Herzrasen vorbeugen oder unterbrechen können. Welches Mittel für Sie geeignet ist, entscheidet die Kardiologin oder der Kardiologe. Wir verzichten hier bewusst auf Medikamentennamen, weil die Auswahl immer eine individuelle ärztliche Entscheidung ist.

Wann kommt eine Operation infrage?

Ein häufiges Verfahren ist die Katheterablation. Dabei wird über eine feine Sonde in der Leistengegend die zusätzliche Leitungsbahn im Herzen verödet. Der Eingriff ist minimalinvasiv, das heißt, er erfolgt ohne offene Operation und wird in der Regel gut vertragen. Er kann das WPW-Syndrom in den meisten Fällen vollständig heilen.

Leben mit der Erkrankung

Viele Menschen mit WPW-Syndrom führen ein völlig normales Leben. Wenn Sie wissen, wie ein Anfall aussieht und was im Notfall zu tun ist, verschwindet meist auch die Unsicherheit.

Tipps für den Alltag

• Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, bevor Sie Leistungssport betreiben – nach erfolgreicher Behandlung ist in der Regel alles erlaubt.
• Vermeiden Sie übermäßigen Alkohol und Koffein, wenn Sie feststellen, dass Herzrasen dadurch ausgelöst wird.
• Sorgen Sie für ausreichend Schlaf und lernen Sie, mit Stress umzugehen – zum Beispiel durch Yoga oder Meditation.

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle Diät für WPW gibt es nicht. Empfehlenswert ist eine ausgewogene, herzgesunde Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten. Bei Sport gilt: Ausdauersport wie Radfahren und Schwimmen ist meist gut möglich – lassen Sie sich vorher jedoch von Ihrem Kardiologen beraten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Herzrhythmusstörung kann Angst machen. Manche Menschen bekommen regelrecht Angst vor dem nächsten Anfall und meiden bestimmte Situationen. Das ist verständlich. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt darüber – manchmal hilft auch eine Psychotherapie, um die Angst zu bewältigen.

Vorbeugung

Das WPW-Syndrom ist angeboren und lässt sich daher nicht verhindern. Sie können aber dazu beitragen, Anfälle seltener zu machen, indem Sie Auslöser wie starken Koffeinkonsum oder Stress meiden.

Früherkennungsprogramme

Bei familiärer Häufung kann ein EKG zur Früherkennung sinnvoll sein. Ob das bei Ihnen angebracht ist, klären Sie mit Ihrem Hausarzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Bei manchen Menschen mit WPW kann sehr schnelles Herzrasen zu Kreislaufproblemen bis hin zur Ohnmacht führen.
• In seltenen Fällen kann eine gefährliche Herzrhythmusstörung (Kammerflimmern) entstehen, die ohne sofortige Hilfe lebensbedrohlich ist.
• Unbehandelt kann WPW das Risiko für Komplikationen während Narkosen oder bei bestimmten Medikamenten erhöhen.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind sehr gut. Viele Menschen haben nie ernsthafte Beschwerden. Die Katheterablation kann das Syndrom in über 90 Prozent der Fälle dauerhaft beseitigen. Auch ohne Behandlung ist die Lebenserwartung bei den meisten Betroffenen normal – regelmäßige ärztliche Kontrollen geben Sicherheit.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• American Heart Association ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Herzstiftung e.V. ↗ · Deutschland

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