Binge Eating Disorder – wenn Essanfälle das Leben bestimmen

Übersicht

Binge Eating Disorder (Binge-Eating-Störung) ist eine ernsthafte seelische Erkrankung, bei der Menschen immer wieder Essanfälle haben. Bei einem Essanfall isst eine Person in kurzer Zeit sehr große Mengen, obwohl sie keinen Hunger hat, und fühlt sich dabei außer Kontrolle. Anders als bei anderen Essstörungen wird danach nicht erbrochen oder gefastet. Das führt oft zu starkem Übergewicht und großer seelischer Belastung.

Ja, die Binge-Eating-Störung ist die häufigste Essstörung in Deutschland. Man geht davon aus, dass etwa 1 bis 3 von 100 Menschen im Laufe ihres Lebens betroffen sind.

Sie tritt bei Männern und Frauen auf, bei Frauen etwas häufiger, meist im jungen Erwachsenenalter. Auch Jugendliche und ältere Menschen können betroffen sein.

Symptome

Häufige Symptome

• Wiederholte Essanfälle mit sehr großen Mengen
• Schnelles und unkontrolliertes Essen
• Essen bis zu einem unangenehmen Völlegefühl
• Erhebliche Belastung durch das eigene Essverhalten
• Scham- und Schuldgefühle nach den Essanfällen
• Heimliches Essen, weil man sich für die Menge schämt

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern sind Essanfälle schwerer zu erkennen. Sie essen zum Beispiel heimlich Süßigkeiten oder große Mengen in kurzer Zeit.
• Achten Sie auf starke Gewichtszunahme, Verstecken von Lebensmitteln oder veränderte Stimmung nach dem Essen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Auch bei älteren Menschen kommen Essanfälle vor. Sie können mit anderen Erkrankungen verwechselt werden.
• Oft spielen Einsamkeit, Trauer oder Medikamente eine Rolle. Auch im Alter ist eine Behandlung erfolgversprechend.

Ursachen

Hauptursachen

• Experten vermuten, dass mehrere Faktoren zusammenspielen: eine Veranlagung, Erlebnisse in der Kindheit, schwierige Gefühle und ein gestörtes Verhältnis zum Essen.
• Manche Menschen nutzen Essen, um mit Stress, Langeweile oder negativen Gefühlen fertig zu werden. So entsteht ein Teufelskreis.
• Auch gesellschaftlicher Druck und Schlankheitsideale können die Störung mit auslösen.

Risikofaktoren

• Übergewicht in der Familie
• Eigene Erfahrungen mit Diäten oder starkem Hunger
• Psychische Belastungen wie Depressionen oder Ängste
• Schwierige Lebensereignisse wie Verlust einer nahestehenden Person
• Essstörungen in der Familie

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie den Verdacht haben, dass bei Ihnen oder einer Ihnen nahestehenden Person eine Essstörung vorliegt, sollten Sie das ernst nehmen.
• Bei akuten körperlichen Alarmzeichen wie heftigen Schmerzen oder Erbrechen handeln Sie sofort.
• Wenn starke seelische Krisen, Selbstverletzungen oder Gedanken an Selbsttötung auftreten – wenden Sie sich sofort an eine Klinik oder rufen Sie den Notruf 112.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Essanfälle regelmäßig vorkommen und Sie sich danach schlecht fühlen, vereinbaren Sie einen Termin in Ihrer Hausarztpraxis.
• Sprechen Sie beim nächsten Termin an, wenn Angehörige Essstörungen bei Ihnen bemerken.

Diagnose

Die Diagnose wird von einer Ärztin oder einem Arzt gestellt, zum Beispiel in der Hausarztpraxis oder bei einer Fachperson für Essstörungen. Sie wird anhand eines ausführlichen Gesprächs und bestimmter Kriterien gestellt. Fachgesellschaften wie die AWMF haben dafür Leitlinien erstellt.

Mögliche Untersuchungen

• Ausführliches Gespräch über Essgewohnheiten, Gefühle und Körperwahrnehmung
• Fragebögen zum Essverhalten und zur seelischen Belastung
• Körperliche Untersuchung, um mögliche Folgen wie Übergewicht oder andere Krankheiten abzuklären
• Bei Bedarf Blutuntersuchungen, zum Beispiel Schilddrüse, Blutzucker und Blutfette

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Sie sprechen in Ruhe über Ihre Beschwerden. Die Ärztin oder der Arzt nimmt Sie ernst. Sie dürfen offen erzählen. Es werden keine Bewertungen vorgenommen. Die Untersuchung dient dazu, Ihnen die bestmögliche Behandlung zu empfehlen.

Behandlung

Die Behandlung besteht in der Regel aus einer Gesprächstherapie, die Sie dabei unterstützt, einen gesunden Umgang mit dem Essen zu finden und die Auslöser für Essanfälle zu erkennen. Bei ausgeprägtem Übergewicht kann ein Ernährungsprogramm helfen. Eine Operation kommt nur in seltenen Fällen und nach strenger Prüfung in Betracht.

Selbsthilfe zu Hause

• Essen Sie regelmäßig und planmäßig – kleine, ausgewogene Mahlzeiten vermeiden Heißhunger.
• Erlauben Sie sich alle Lebensmittel in Maßen, ohne Verbote.
• Holen Sie sich seelische Unterstützung von vertrauten Menschen, wenn der Leidensdruck groß ist.
• Führen Sie ein Tagebuch über Essanfälle, Gefühle und auslösende Situationen.

Medizinische Behandlungen

Medikamente können unterstützend eingesetzt werden, zum Beispiel bei Depressionen oder Angstzuständen. Die Entscheidung trifft die Ärztin oder der Arzt immer zusammen mit Ihnen. Es gibt keine Behandlung mit einem bestimmten Medikament, die allein die Störung beseitigt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine bariatrische Operation (Magenverkleinerung) kommt nur bei schwerem Übergewicht in Betracht und wird erst nach einer gründlichen seelischen und körperlichen Untersuchung empfohlen. Sie allein behandelt die Essstörung nicht.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag hilft ein strukturierter Tagesablauf mit drei Hauptmahlzeiten und geplanten Zwischenmahlzeiten. Lenken Sie sich bei beginnendem Essdruck ab – zum Beispiel durch einen Spaziergang, ein Gespräch oder ein Hobby.

Tipps für den Alltag

• Bringen Sie Ruhe und Schlaf in Ihren Alltag – Schlafmangel kann Heißhunger fördern.
• Bewegen Sie sich regelmäßig, ohne sich zu zwingen.
• Planen Sie bewusst Zeiten für Entspannung und Selbstfürsorge ein.

Ernährung und Bewegung

Setzen Sie sich nicht unter Druck mit radikalen Diäten. Ein ausgewogenes Essen mit viel Gemüse, Vollkorn und regelmäßigen Mahlzeiten stabilisiert den Blutzucker. Bewegung wie Spazierengehen, Schwimmen oder Radfahren wirkt ausgleichend und verbessert die Stimmung. Lassen Sie sich bei Bedarf von einer Ernährungsfachperson beraten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Die Binge-Eating-Störung ist eng mit Gefühlen von Schuld, Scham und oft auch Depressionen verbunden. Diese Gefühle gehören zur Erkrankung und sind nicht Ihre Schuld. Hilfe bei psychischen Krisen finden Sie bei Ihrer Hausarztpraxis, psychotherapeutischen Sprechstunden oder in einer psychiatrischen Institutsambulanz. Wenn Sie sich akut bedroht fühlen, rufen Sie die 112 an.

Vorbeugung

Eine Binge-Eating-Störung lässt sich nicht immer verhindern. Ein gesundes Verhältnis zum Essen, eine offene Kommunikation in der Familie und frühes Erkennen von Warnsignalen können jedoch das Risiko senken.

Früherkennungsprogramme

Im Rahmen der regulären Gesundheitsuntersuchungen, zum Beispiel beim Check-up, können Sie Essprobleme ansprechen. In der Kinder- und Jugendarztpraxis wird das Essverhalten manchmal auch ganz selbstverständlich thematisiert.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ohne Behandlung können die Essanfälle über Jahre bestehen bleiben.
• Es kann zu starkem Übergewicht und damit verbundenen Folgeerkrankungen kommen: zum Beispiel Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen oder Gelenkproblemen.
• Die seelische Belastung kann zu Depressionen, Angststörungen und sozialem Rückzug führen.

Langzeitprognose

Mit einer geeigneten Behandlung ist eine deutliche Besserung sehr gut möglich. Viele Menschen lernen, die Essanfälle zu kontrollieren und langfristig ein gesundes Verhältnis zum Essen zu finden. Sie können sich auf den Weg machen – Schritt für Schritt, mit Unterstützung von Fachleuten und Ihrem Umfeld.

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