Brucellose: Verstehen und richtig behandeln

Übersicht

Brucellose ist eine Infektionskrankheit, die durch Bakterien verursacht wird. Sie wird von Tieren auf den Menschen übertragen – meist durch direkten Kontakt mit infizierten Tieren oder durch rohe Milchprodukte. Die Bakterien heißen Brucellen. Die Krankheit kann Fieber, Schweißausbrüche und Schmerzen in Muskeln und Gelenken auslösen.

In Deutschland ist Brucellose sehr selten. Häufiger tritt sie im Mittelmeerraum, in Afrika, Asien und Südamerika auf. Jedes Jahr werden in Deutschland nur wenige Fälle gemeldet.

Besonders betroffen sind Menschen, die beruflich mit Tieren arbeiten, zum Beispiel Bauern, Tierärzte, Schlachter oder Laborpersonal. Auch Reisende können sich anstecken, wenn sie rohe Milch oder daraus hergestellten Käse essen.

Symptome

Häufige Symptome

• Wiederkehrendes oder anhaltendes Fieber
• Starkes Schwitzen, besonders nachts
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Kopfschmerzen
• Muskel- und Gelenkschmerzen
• Geringer Appetit und Gewichtsverlust

Symptome bei Kindern

• Fieber, das kommt und geht
• Bauchschmerzen und Übelkeit
• Erbrechen oder Durchfall
• Allgemeine Schwäche

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Länger anhaltende Erschöpfung
• Verwirrtheit und Antriebslosigkeit
• Gelenkschmerzen, die im Alltag einschränken

Ursachen

Hauptursachen

• Bakterien der Gattung Brucella, die bei Schafen, Ziegen, Rindern oder Schweinen vorkommen
• Direkter Kontakt mit infizierten Tieren, zum Beispiel bei einer Geburt oder beim Schlachten
• Verzehr von roher Milch oder Produkten aus Rohmilch
• Einatmen von erregerhaltigem Staub in Ställen oder Laboren

Risikofaktoren

• Berufsgruppen mit regelmäßigem Tierkontakt
• Reisen in Länder mit hoher Verbreitung
• Verzehr von nicht pasteurisierter Milch, insbesondere auf dem Land
• Unzureichende Schutzausrüstung bei der Arbeit mit Tieren

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie seit mehreren Tagen Fieber haben und Kontakt zu Tieren hatten oder Rohmilch getrunken haben
• Wenn Sie sich stark krank fühlen und die Beschwerden schlimmer werden
• Wenn plötzlich starke Schmerzen oder Verwirrtheit auftreten

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Ihre Müdigkeit oder Gelenkschmerzen länger als eine Woche anhalten
• Wenn Sie nach einer Reise unklare Beschwerden bemerken

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt spricht zuerst über Ihre Beschwerden, Reisen und mögliche Tierkontakte. Danach wird Blut abgenommen und im Labor untersucht.

Mögliche Untersuchungen

• Blutkultur (Blut wird in eine Spezialflasche gegeben und auf Bakterien geprüft)
• Antikörpertest (Nachweis von Abwehrstoffen gegen die Bakterien)
• PCR-Test (Nachweis des Erbguts der Bakterien)
• Bei bestimmten Beschwerden auch Punktion oder Gewebeprobe

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Blutentnahme ist normalerweise kein Problem, nur ein kurzer Stich. Die Laborergebnisse dauern einige Tage. Es kann sein, dass der Test wiederholt werden muss.

Behandlung

Brucellose wird mit Antibiotika behandelt. Wichtig ist, die Medikamente genau nach Anweisung einzunehmen, damit die Bakterien vollständig beseitigt werden. Die Behandlung dauert meist mehrere Wochen.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie ausreichend, zum Beispiel Wasser oder ungesüßten Tee
• Ruhen Sie sich aus, bis das Fieber zurückgeht
• Messen Sie regelmäßig Fieber und notieren Sie die Werte
• Achten Sie auf gute Händehygiene, besonders im Haushalt

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung besteht aus einer Kombination von Antibiotika, die über mehrere Wochen eingenommen werden. So soll ein Rückfall vermieden werden. Bei schweren Verläufen oder Komplikationen ist eine Behandlung im Krankenhaus notwendig.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Brucellose in der Regel nicht erforderlich. Nur in sehr seltenen Fällen, wenn sich zum Beispiel ein Abszess gebildet hat, kann ein Eingriff nötig sein.

Leben mit der Erkrankung

Nehmen Sie Ihre Medikamente genau ein, auch wenn Sie sich schon besser fühlen. Kontrollieren Sie Ihr Fieber und gehen Sie zu den vereinbarten Kontrollterminen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin, wenn Nebenwirkungen auftreten.

Tipps für den Alltag

• Viel Schlaf und Erholung in der Akutphase
• Stress möglichst vermeiden
• Hände waschen nach Kontakt mit Tieren
• Rohmilch und Rohmilchkäse verzichten

Ernährung und Bewegung

Keine spezielle Diät ist nötig. Eine ausgewogene Ernährung mit Obst, Gemüse und Vollkorn unterstützt den Körper. Leichte Bewegung ist sinnvoll, sobald Sie sich kräftig genug fühlen. Fangen Sie langsam an, zum Beispiel mit Spaziergängen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine längere Erkrankung kann belastend sein. Es ist normal, sich müde oder niedergeschlagen zu fühlen. Sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber, wenn die Stimmung länger anhaltend schlecht ist.

Vorbeugung

Ja, das Risiko lässt sich deutlich senken, wenn Sie Rohmilch meiden, Schutzkleidung bei Tierarbeit tragen und auf gute Hygiene achten.

Impfungen

Für Menschen gibt es derzeit keinen zugelassenen Impfstoff gegen Brucellose. In der Tiermedizin werden Impfungen für Tiere eingesetzt, um die Krankheit in Beständen zu bekämpfen.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening der Bevölkerung ist nicht empfohlen. Für Personen mit beruflicher Tierhaltung gibt es arbeitsmedizinische Vorsorgeuntersuchungen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Infektion kann chronisch werden und über Monate Beschwerden verursachen
• Entzündungen an Gelenken, Wirbelsäule oder Hoden
• Entzündung der Herzklappen oder des Herzmuskels (Endokarditis)
• Entzündung der Hirnhäute oder des Gehirns (selten)

Langzeitprognose

Die Aussichten sind sehr gut, wenn Brucellose früh erkannt und durchgängig mit Antibiotika behandelt wird. Die meisten Menschen werden vollständig gesund. Rückfälle sind selten, wenn die Therapie zu Ende geführt wird.

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