Akute Schlaffe Myelitis (AFM)

Übersicht

Akute schlaffe Myelitis (AFM) ist eine seltene, aber ernste Erkrankung des Nervensystems, bei der das Rückenmark entzündet ist. Das kann zu plötzlicher Schwäche in Armen oder Beinen führen – manchmal bis hin zu Lähmungen.

Nein, AFM ist sehr selten. In Deutschland werden nur wenige Fälle pro Jahr gemeldet.

Hauptsächlich betroffen sind Kinder, aber auch Erwachsene können erkranken. Oft tritt AFM nach einer Virusinfektion auf.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzliche Schwäche in Armen oder Beinen
• Schlaffe Muskeln – die Muskeln fühlen sich weich und kraftlos an
• Hängende Gesichtsmuskeln oder ein schiefer Mund
• Schwierigkeiten beim Sprechen oder Schlucken
• Nackenschmerzen oder ein steifer Nacken

Symptome bei Kindern

• Fieber
• Plötzliche Lähmung nach einer Erkältung oder einem Magen-Darm-Infekt
• Hängendes Augenlid oder ein schiefer Mund

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Plötzliche Muskelschwäche in Armen oder Beinen
• Taubheitsgefühle oder Kribbeln
• Probleme beim Wasserlassen oder Stuhlgang

Ursachen

Hauptursachen

• Virusinfektionen, zum Beispiel durch Enteroviren
• Entzündung des Rückenmarks, die Nervenzellen schädigt
• In manchen Fällen bleibt die Ursache unklar

Risikofaktoren

• Kindesalter
• Geschwächtes Immunsystem
• Kürzlich durchgemachte Virusinfektion

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei plötzlicher Muskelschwäche oder Lähmung in Armen oder Beinen
• Bei Atemproblemen oder Schluckbeschwerden
• Bei Nackensteifigkeit mit Fieber

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie oder Ihr Kind nach einer Virusinfektion über Tage eine zunehmende Schwäche verspüren

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden und untersucht Ihre Nerven und Muskeln. Bei Verdacht auf AFM wird eine genaue Untersuchung im Krankenhaus durchgeführt.

Mögliche Untersuchungen

• Neurologische Untersuchung: Reflexe, Muskelkraft und Gefühl werden geprüft
• Magnetresonanztomographie (MRT) des Rückenmarks
• Lumbalpunktion – Entnahme von Nervenwasser
• Blut- und Urintests, um Viren nachzuweisen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind wichtig, um andere Erkrankungen auszuschließen. Das ärztliche Team bespricht jeden Schritt verständlich mit Ihnen. Ein Neurologe oder eine Neurologin leitet die Diagnostik.

Behandlung

Es gibt keine spezifische Therapie, die die Erkrankung direkt stoppt. Die Behandlung zielt darauf ab, die Symptome zu lindern, den Körper zu unterstützen und Komplikationen zu vermeiden. Viele Menschen erholen sich teilweise oder vollständig.

Selbsthilfe zu Hause

• Ausreichend Ruhe und Schonung in der akuten Phase
• Physiotherapie, um Muskeln zu kräftigen und Beweglichkeit zu erhalten
• Ergotherapie, um den Alltag zu bewältigen
• Genug trinken, um den Körper zu unterstützen

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung erfolgt meist im Krankenhaus. Es können Medikamente eingesetzt werden, die die Entzündung im Rückenmark hemmen. Auch Mittel gegen Schmerzen oder Nervenschmerzen können verordnet werden. Welche Therapie genau infrage kommt, entscheidet das ärztliche Team individuell.

Wann kommt eine Operation infrage?

In sehr seltenen Fällen ist ein operativer Eingriff nötig, zum Beispiel wenn die Atemmuskulatur betroffen ist oder der Nervenkanal entlastet werden muss.

Leben mit der Erkrankung

Viele Menschen mit AFM benötigen für eine Weile Unterstützung im Alltag, zum Beispiel durch Gehhilfen oder Hilfe bei der Körperpflege. Die Beschwerden können sich über Monate bessern. Geduld ist wichtig.

Tipps für den Alltag

• Bewegung in dem Maße, wie es schmerzfrei möglich ist
• Regelmäßige Physiotherapie und Ergotherapie
• Realistische Ziele setzen und Erfolge feiern
• Sich nicht vergleichen – jeder Verlauf ist anders

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung unterstützt die Kräfte und den Heilungsprozess. Gezielte Übungen helfen dabei, Muskeln zu erhalten – am besten in Absprache mit Therapeuten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein plötzlicher Kraftverlust ist emotional sehr belastend. Trauer, Angst oder Wut sind normal. Psychotherapie oder psychologische Beratung können helfen, mit der Situation umzugehen. In akuten Krisen kann die Telefonseelsorge erreicht werden: 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222.

Vorbeugung

Es gibt keine direkte Vorbeugung gegen AFM. Eine gute Hygiene und das Meiden von Ansteckungsquellen können das Risiko einer Virusinfektion senken.

Impfungen

Einige Virusinfektionen, die mit AFM zusammenhängen können, lassen sich durch Impfungen vermeiden. Lassen Sie Ihren Impfstatus regelmäßig von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt überprüfen.

Früherkennungsprogramme

Es gibt kein Screening auf AFM.

Komplikationen

Unbehandelt

• Dauerhafte Muskelschwäche oder Lähmungen
• Atemprobleme, die eine Beatmung nötig machen können
• Schluckstörungen mit erhöhtem Risiko für Lungenentzündung
• Einschränkungen im Alltag und bei der Selbstständigkeit

Langzeitprognose

Der Verlauf von AFM ist sehr unterschiedlich. Manche Menschen erholen sich fast vollständig, andere behalten Einschränkungen. Viele Patienten machen über Monate Fortschritte – mit guter Physiotherapie und medizinischer Unterstützung lässt sich oft viel erreichen.

Unterstützung finden

Hilfetelefone

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