Akute Durchblutungsstörung an Arm oder Bein: Die Rutherford-Einteilung einfach erklärt

Übersicht

Bei einer akuten Ischämie (gesprochen: is-chä-MIE) bekommt ein Arm oder ein Bein plötzlich nicht mehr genug Blut. „Akut“ heißt: Es passiert innerhalb von Minuten bis Stunden. „Ischämie“ heißt: Das Gewebe bekommt zu wenig Sauerstoff, weil eine Arterie (eine Blutader, die vom Herzen weg führt) verstopft oder eingeengt ist. Die Rutherford-Klassifikation ist eine Einteilung, die Ärztinnen und Ärzte nutzen, um abzuschätzen, wie schwer die Durchblutungsstörung ist. Sie teilt das Geschehen in die Stufen I, IIa, IIb und III ein. Je höher die Stufe, desto dringender muss geholfen werden – und desto größer ist die Gefahr, dass Gewebe abstirbt. Die Einteilung hilft dem Behandlungsteam, die richtige Behandlung zum richtigen Zeitpunkt zu wählen.

Insgesamt ist die akute Ischämie selten – grob geschätzt erkranken pro Jahr etwa 10 bis 20 von 100.000 Menschen daran. Weil sie aber schnell lebensbedrohlich werden kann, gehört sie zu den wichtigsten Notfällen in der Gefäßmedizin. In Notaufnahmen und Gefäßzentren ist sie gut bekannt, und die Teams sind darauf eingestellt.

Am häufigsten betrifft es ältere Menschen, meist ab etwa 60 Jahren. Oft liegen schon Gefäßerkrankungen vor, zum Beispiel eine „Schaufensterkrankheit“ (periphere arterielle Verschlusskrankheit, kurz PAVK), ein Herzinfarkt oder ein Schlaganfall in der Vorgeschichte. Auch Menschen mit Vorhofflimmern (ein unregelmäßiger Herzschlag) haben ein erhöhtes Risiko. Bei Kindern ist eine akute Ischämie sehr selten.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzlich einsetzende, starke Schmerzen im betroffenen Arm oder Bein – häufig viel stärker als andere Schmerzen, die man kennt
• Die Haut wird blass, manchmal bläulich oder fleckig
• Der betroffene Abschnitt fühlt sich deutlich kälter an als die andere Seite
• Der Puls ist unterhalb der Engstelle nicht mehr tastbar
• Kribbeln oder Taubheitsgefühl in Zehen, Fuß oder Hand
• Schwächegefühl bis hin zu einer vorübergehenden Lähmung
• Die Muskeln können sich hart anfühlen oder druckempfindlich sein
• In der Fachsprache spricht man von den „6 P“: Pain (Schmerz), Pallor (Blässe), Pulselessness (fehlender Puls), Paresthesia (Kribbeln), Paralysis (Lähmung) und Poikilothermia (Kälte)

Symptome bei Kindern

• Sehr selten. Wenn es vorkommt, dann meist nach einem Herzkatheter-Eingriff, nach einer Verletzung oder bei einer angeborenen Herzerkrankung
• Kleine Kinder können den Schmerz oft nicht genau beschreiben – sie weinen, ziehen das Bein weg oder wollen es nicht bewegen
• Ein plötzlich kaltes, blasses und geschwollenes Bein oder Ärmchen ist immer ein Notfall und sollte sofort ärztlich abgeklärt werden

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Der Schmerz kann weniger stark wahrgenommen werden, zum Beispiel bei Nervenschäden durch Diabetes (Neuropathie)
• Anfangs wird die Beschwerde manchmal mit Gelenkproblemen, einem Bandscheibenvorfall oder Wadenkrämpfen verwechselt
• Bei Menschen mit Demenz oder Sprachschwierigkeiten zeigen sich manchmal nur Unruhe, ein kalter Fuß oder eine veränderte Hautfarbe
• Für Angehörige und Pflegekräfte gilt: Täglich auf Farbe, Wärme und Beweglichkeit von Füßen und Händen achten

Ursachen

Hauptursachen

• Ein Blutgerinnsel (Embolie), das aus dem Herzen kommt und eine Arterie verstopft – häufig bei Vorhofflimmern
• Eine arterielle Thrombose: Ein Gerinnsel bildet sich direkt an einer schon verengten Stelle im Gefäß
• Ein Verschluss nach einer Bypass-Operation oder an einer Gefäßstütze (Stent)
• Eine Verletzung einer Arterie, zum Beispiel nach einem Unfall oder einem Kathetereingriff
• Ein Einriss der Gefäßwand (Dissektion) oder seltene Gefäßerkrankungen
• In seltenen Fällen ein abgeklemmtes Gefäß durch Druck von außen, etwa bei einer Schwellung

Risikofaktoren

• Rauchen
• Diabetes (Zuckerkrankheit)
• Bluthochdruck
• Erhöhte Cholesterinwerte
• Vorhofflimmern oder andere Herzrhythmusstörungen
• Bekannte periphere arterielle Verschlusskrankheit (PAVK, „Schaufensterkrankheit“)
• Frühere Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Gefäßoperationen
• Höheres Lebensalter
• Nierenerkrankungen
• Längere Bettlägerigkeit oder Unbeweglichkeit nach einer Operation

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn ein Bein oder ein Arm plötzlich kalt, blass und schmerzhaft wird: sofort 112 anrufen
• Wenn Gefühl oder Kraft in einer Gliedmaße plötzlich nachlassen: sofort 112 anrufen
• Wenn eine Wunde am Fuß sich rasch verschlechtert, dunkel wird oder nicht aufhört zu schmerzen: noch am selben Tag ärztlich abklären lassen
• Wenn nach einer Gefäßoperation oder einem Kathetereingriff plötzlich Schmerzen, Kälte oder Taubheit auftreten: sofort die behandelnde Stelle oder den Notruf kontaktieren

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Regelmäßige Kontrollen, wenn eine PAVK, Diabetes oder Vorhofflimmern bekannt ist
• Neue Gehschmerzen, die nach einer kurzen Strecke zum Stehenbleiben zwingen
• Ständig kalte Füße oder schlecht heilende kleine Wunden
• Fragen zur richtigen Fußpflege, zu Bewegung und zu Medikamenten, die regelmäßig eingenommen werden müssen

Diagnose

Die Diagnose wird meist in einer Notaufnahme oder einem Gefäßzentrum gestellt, oft innerhalb weniger Minuten. Zuerst prüft das Team die Pulse, die Hautfarbe, die Wärme, das Gefühl und die Kraft im betroffenen Arm oder Bein – und vergleicht mit der gesunden Seite. Danach folgt eine Ultraschall-Untersuchung mit Doppler, die den Blutfluss sichtbar macht. So lässt sich die Rutherford-Stufe zuordnen. Kurz erklärt: Stufe I bedeutet, die Gliedmaße ist noch nicht unmittelbar bedroht, braucht aber zügig Behandlung. Stufe IIa bedeutet, sie ist bedroht, kann mit rascher Behandlung aber meist erhalten werden. Stufe IIb bedeutet, sie ist akut stark bedroht, und es zählt jede Minute bis zur Operation. Stufe III bedeutet, das Gewebe ist bereits so geschädigt, dass es oft nicht mehr gerettet werden kann.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung: Tasten der Pulse, Prüfen von Gefühl, Bewegung und Hautfarbe
• Doppler-Ultraschall mit Blutdruckmessung am Knöchel, um den Blutfluss einzuschätzen
• Blutuntersuchungen, unter anderem zu Gerinnung, Nierenwerten und Muskelenzymen
• EKG und Ultraschall des Herzens, um eine Ursache im Herzen zu finden
• Bildgebung wie CT-Angiografie oder MR-Angiografie, wenn noch Zeit dafür bleibt
• Katheterangiografie, bei der oft direkt behandelt werden kann

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Rechnen Sie damit, dass alles sehr schnell geht. Meist werden Sie liegend in die Klinik gebracht, bekommen etwas gegen die Schmerzen und ein blutverdünnendes Medikament über eine Vene. Parallel wird die Gefäßchirurgie oder Radiologie informiert. Es kann sein, dass Ihnen erklärt wird, welche Rutherford-Stufe vorliegt und was das für die Behandlung bedeutet. Fragen Sie ruhig nach, wenn etwas unklar ist – das Team ist es gewohnt, in kurzer Zeit viel zu erklären.

Behandlung

Bei einer akuten Ischämie zählt vor allem eines: Die Durchblutung muss so schnell wie möglich wiederhergestellt werden. Wie eilig es ist, hängt von der Rutherford-Stufe ab. Bei Stufe I kann das Team oft noch in Ruhe untersuchen und planen. Ab Stufe IIa wird es dringend, bei Stufe IIb ist eine sofortige Operation nötig. Die Behandlung findet immer im Krankenhaus statt.

Selbsthilfe zu Hause

• Erste Hilfe zu Hause gibt es nicht: Bei Verdacht auf eine akute Ischämie nicht kühlen, nicht einreiben, nichts einnehmen, sondern sofort 112 anrufen
• Nach der Behandlung: Füße und Beine täglich auf Farbe, Wärme, Wunden und Schwellungen prüfen
• Die verordneten Medikamente regelmäßig einnehmen und nicht eigenmächtig absetzen
• Kontrolltermine wahrnehmen, auch wenn es Ihnen schon besser geht
• Nicht rauchen – das ist der wichtigste Schritt für die Gefäße
• Bequeme, nicht einengende Schuhe tragen und Verletzungen an den Füßen vermeiden

Medizinische Behandlungen

Zuerst geht es darum, die Schmerzen zu lindern und die Gerinnung zu bremsen. Dafür werden meist blutverdünnende Medikamente über eine Vene gegeben. Danach wird die Durchblutung wiederhergestellt – je nach Befund auf unterschiedlichen Wegen: mit einem Katheter, bei dem ein Ballon das Gefäß weitet, mit dem Absaugen eines Gerinnsels, mit dem Auflösen eines Gerinnsels direkt am Ort oder mit einer Operation, bei der ein Bypass (eine Umleitung) gelegt oder das Gefäß ausgeräumt wird. Bei sehr schwerer Schädigung kann eine Amputation notwendig werden. Welches Verfahren passt, entscheidet das Behandlungsteam zusammen mit Ihnen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist vor allem bei der Rutherford-Stufe IIb und manchmal bei Stufe IIa nötig, außerdem wenn eine Katheterbehandlung nicht möglich ist oder nicht gewirkt hat. Auch nach einem Unfall oder bei bestimmten Gefäßverletzungen wird operiert. Das Ziel ist immer dasselbe: Blut wieder fließen lassen, bevor das Gewebe dauerhaft Schaden nimmt.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer überstandenen akuten Ischämie ist die Nachsorge wichtig. Viele Menschen brauchen einige Zeit, bis sie wieder Kraft und Ausdauer haben – das ist normal. Gehen Sie zu allen Kontrollterminen, nehmen Sie die verordneten Medikamente zuverlässig ein und achten Sie auf Warnzeichen. Es kann helfen, wichtige Notrufnummern und die eigenen Befunde griffbereit zu haben, zum Beispiel im Portemonnaie oder im Handy.

Tipps für den Alltag

• Rauchen aufgeben – am besten mit Unterstützung, fragen Sie danach
• Blutdruck, Blutzucker und Cholesterin im Zielbereich halten
• Regelmäßig in Bewegung bleiben, angepasst an die eigene Belastbarkeit
• Übergewicht abbauen, wenn es für Sie zutrifft
• Füße gut pflegen und bei Wunden früh zum Arzt gehen
• Ausreichend trinken und langes Sitzen oder Stehen vermeiden

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Kost mit viel Gemüse, Obst, Vollkorn, Hülsenfrüchten, Nüssen und gesunden Ölen tut den Gefäßen gut. Fettiges Fleisch, stark gesalzene Fertiggerichte und sehr zuckerreiche Speisen lieber seltener essen. Für die Bewegung gilt: lieber regelmäßig und moderat als selten und sehr anstrengend. Viele Gefäßpatientinnen und -patienten profitieren von einem betreuten Gehtraining. Fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt, welches Pensum zu Ihnen passt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine akute Ischämie ist ein Schock – viele Menschen haben Angst, ein Körperteil zu verlieren, oder fürchten, dass es wieder passiert. Schlafprobleme, Unruhe und gedrückte Stimmung sind in den ersten Wochen häufig. Sprechen Sie darüber. Seelische Not ist keine Schwäche, und Hilfe ist möglich. Wenn Sie Gedanken haben, die Ihnen Angst machen, oder wenn die Belastung zu groß wird, wenden Sie sich an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt – es gibt Krisendienste und psychotherapeutische Angebote, die rund um die Uhr erreichbar sind.

Vorbeugung

Nicht jede akute Ischämie lässt sich verhindern. Aber das Risiko lässt sich deutlich senken, wenn bekannte Gefäßerkrankungen und Herzerkrankungen gut behandelt werden und die Lebensgewohnheiten stimmen. Vor allem das Aufgeben des Rauchens und eine zuverlässig eingenommene Behandlung von Bluthochdruck, Diabetes und Vorhofflimmern machen einen großen Unterschied.

Impfungen

Eine Impfung, die eine akute Ischämie verhindert, gibt es nicht. Wichtig ist trotzdem, die allgemein empfohlenen Impfungen wahrzunehmen – sprechen Sie dazu mit Ihrer Arztpraxis.

Früherkennungsprogramme

Menschen mit Risikofaktoren sollten ihre Gefäße regelmäßig untersuchen lassen. Dazu gehören Pulsabtasten, eine Blutdruckmessung am Knöchel und bei Bedarf ein Gefäßultraschall. Bei Vorhofflimmern ist eine gute Behandlung wichtig, damit keine Gerinnsel entstehen. Fragen Sie bei Ihrem nächsten Termin nach einem Gefäß-Check, wenn Sie rauchen, Diabetes haben oder schon einmal Gefäßprobleme hatten.

Komplikationen

Unbehandelt

• Absterben von Gewebe (Nekrose) im betroffenen Arm oder Bein
• Amputation der betroffenen Gliedmaße
• Schäden an Niere und anderen Organen, wenn absterbendes Muskelgewebe in den Kreislauf gelangt
• Schwere Infektionen bis zur Blutvergiftung (Sepsis)
• Dauerhafte Bewegungs- und Gefühlsstörungen
• Im schlimmsten Fall Lebensgefahr

Langzeitprognose

Die Aussichten hängen stark davon ab, wie schnell die Durchblutung wiederhergestellt wird, und von der Rutherford-Stufe. Bei einer frühen Behandlung können die meisten Gliedmaßen erhalten werden. Viele Menschen erholen sich mit Geduld und gezielter Rehabilitation wieder gut und können ihren Alltag weitgehend zurückgewinnen. Auch wenn eine Amputation nötig war, gibt es heute gute Möglichkeiten mit Prothesen, Hilfsmitteln und Rehabilitation. Wichtig ist: dranbleiben bei Nachsorge, Bewegung und der Behandlung der Grundkrankheiten.

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