Künstlicher Herzschrittmacher – Was Sie wissen sollten

Übersicht

Ein künstlicher Herzschrittmacher ist ein kleines elektronisches Gerät, das unter der Haut in der Brust eingesetzt wird. Es hilft dem Herzen, auf einem normalen Tempo zu schlagen, wenn das Herz zu langsam schlägt oder die elektrischen Signale nicht richtig weitergegeben werden.

Ein Herzschrittmacher ist eine weltweit häufige Behandlung. In Deutschland wird er jedes Jahr zehntausende Male eingesetzt.

Meistens erhalten ältere Menschen einen Herzschrittmacher. Aber auch jüngere Erwachsene und – selten – Kinder können einen benötigen, wenn ihr Herz zu langsam schlägt.

Symptome

Häufige Symptome

• Schwindel oder Ohnmachtsanfälle
• Müdigkeit und Schwäche trotz ausreichend Schlaf
• Herzstolpern oder ein Gefühl, dass das Herz aussetzt
• Atemnot bei leichten körperlichen Anstrengungen

Symptome bei Kindern

• Antriebslosigkeit und auffällige Müdigkeit
• Blasse oder bläuliche Haut, besonders an Lippen und Fingern
• Bei Säuglingen: schwaches Trinken und mangelnde Gewichtszunahme

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Stürze ohne erkennbare Ursache
• Verwirrtheit, die plötzlich auftritt
• Starke Abnahme der körperlichen Belastbarkeit

Ursachen

Hauptursachen

• Die Herzschlagfolge ist dauerhaft zu langsam – das nennt man Bradykardie.
• Die elektrischen Signale des Herzens werden auf dem Weg zum Herzmuskel blockiert (AV-Block).
• Das Herz ist geschwächt und kann nicht mehr genug Blut in den Körper pumpen – bei bestimmten Formen hilft ein spezieller Herzschrittmacher.
• Vorhofflimmern führt dazu, dass die unteren Herzabschnitte nicht schnell genug angeregt werden.

Risikofaktoren

• Ein früherer Herzinfarkt oder eine Herzmuskelentzündung
• Folge von Herzoperationen
• Bestimmte Herzmedikamente, die die Herzfrequenz sehr stark senken
• Angeborene Herzerkrankungen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Ohnmacht oder Beinahe-Ohnmacht
• Bei anhaltendem Schwindel mit Sehstörungen
• Bei Zeichen einer Wundinfektion: Rötung, Schwellung, Wärmegefühl oder Fieber

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie Fragen zum Alltag, Sport oder Reisen mit dem Schrittmacher haben
• Zur regelmäßigen Kontrolle des Schrittmachers – meist alle 6 bis 12 Monate beim Kardiologen
• Vor geplanten ärztlichen Eingriffen, damit der Schrittmacher angepasst werden kann

Diagnose

Der Arzt prüft anhand Ihrer Beschwerden, einer körperlichen Untersuchung und verschiedenen Herzuntersuchungen, ob ein Herzschrittmacher in Frage kommt. Dabei folgen die Ärzte in Deutschland den Leitlinien der AWMF (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften).

Mögliche Untersuchungen

• Elektrokardiogramm (EKG) – zeichnet die Herzströme auf
• Langzeit-EKG über 24 Stunden – misst den Herzrhythmus im Alltag
• Echokardiographie – Ultraschall des Herzens, der die Pumpleistung sichtbar macht
• Belastungs-EKG – etwa auf dem Fahrrad oder Laufband, zum Prüfen der Reaktion des Herzens unter Anstrengung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Vor der Schrittmacher-Operation führt ein Herz spezialist ein ausführliches Aufklärungsgespräch mit Ihnen. Der Eingriff selbst geschieht in der Regel unter örtlicher Betäubung und dauert etwa ein bis zwei Stunden. Die meisten Menschen können nach einigen Tagen wieder nach Hause.

Behandlung

Ein Herzschrittmacher wird eingesetzt, wenn die elektrischen Impulse des Herzens nicht ausreichen, um einen gesunden Herzschlag sicherzustellen. Das Gerät erkennt die Aktivität des Herzens und gibt bei Bedarf zusätzliche Impulse ab.

Selbsthilfe zu Hause

• Halten Sie die Wunde in den ersten Tagen nach der Operation trocken und sauber.
• Meiden Sie schwere körperliche Anstrengung und das Heben schwerer Gegenstände für mehrere Wochen.
• Tragen Sie Ihren Schrittmacher-Ausweis immer bei sich.
• Halten Sie Ihre Kontrolltermine beim Kardiologen zuverlässig ein.

Medizinische Behandlungen

Die Schrittmacher-Implantation wird von Spezialisten für Herzmedizin (Kardiologen) durchgeführt. Das Gerät wird unter die Haut geschoben und über dünne Sonden mit dem Herzen verbunden. Nach der Operation werden die Einstellungen an Ihren Herzrhythmus angepasst. Es gibt verschiedene Gerätearten, die für unterschiedliche Herzrhythmusstörungen geeignet sind – Ihr Arzt wählt gemeinsam mit Ihnen die am besten passende Option.

Wann kommt eine Operation infrage?

Die Einsetzung eines Herzschrittmachers ist ein kleiner, geplanter Eingriff. Eine offene Operation am offenen Herzen ist nur in sehr seltenen Sonderfällen erforderlich.

Leben mit der Erkrankung

Mit einem Herzschrittmacher können Sie fast alle alltäglichen Dinge weiterhin tun. Haushaltsgeräte wie Waschmaschine, Fernseher oder Telefon beeinträchtigen den Schrittmacher in der Regel nicht. Starken Magnetfeldern sollten Sie aber aus dem Weg gehen – zum Beispiel manchen MRT-Geräten. Zeigen Sie deshalb immer Ihren Schrittmacher-Ausweis vor, damit alle Behandler über das Gerät Bescheid wissen.

Tipps für den Alltag

• Nehmen Sie Ihre regelmäßigen Schrittmacher-Kontrollen wahr.
• Tragen Sie den Schrittmacher-Ausweis und auch eine kurze medizinische Notfallkarte bei sich.
• Vermeiden Sie starke elektromagnetische Felder, etwa in der Nähe sehr großer Magnete oder bestimmter Industrieanlagen.
• Notieren Sie bei Beschwerden wie Herzrasen oder Schwindel die Situation und besprechen Sie sie mit Ihrem Arzt.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene herzgesunde Ernährung und moderate Bewegung wie Spazierengehen, Radfahren oder Schwimmen sind ausdrücklich empfohlen. Sportlich anspruchsvollere Aktivitäten sollten Sie vorher mit Ihrem Arzt besprechen. Ein individueller Plan hilft Ihnen, sich sicher zu belasten.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Der Gedanke, ein Gerät im Körper zu tragen, ist anfangs gewöhnungsbedürftig – das ist völlig normal. Viele Menschen fühlen sich nach einigen Wochen wieder sicher und unbelastet. Wenn Sie Angst, Niedergeschlagenheit oder anhaltende Unsicherheit spüren, sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt. In einer akuten seelischen Krise, zum Beispiel mit Gedanken an Selbstmord, rufen Sie bitte sofort den Notruf 112 an oder wenden Sie sich an die nächstgelegene psychiatrische Notaufnahme.

Vorbeugung

Viele Herzerkrankungen, die einen Schrittmacher nötig machen, sind nicht vorhersehbar. Eine herzgesunde Lebensweise kann das Risiko senken: nicht rauchen, sich regelmäßig bewegen, Überdruck behandeln lassen und Blutdruck sowie Blutzucker im Blick halten.

Impfungen

Lassen Sie sich insbesondere gegen Grippe und Pneumokokken impfen, wenn Sie eine Herzerkrankung haben oder älter sind. Ihr Arzt berät Sie dazu gerne.

Früherkennungsprogramme

Menschen mit Herzproblemen sollten regelmäßig ihren Hausarzt aufsuchen und angebotene Herz-Kreislauf-Checks wahrnehmen. Nach dem Einsetzen eines Schrittmachers ist die regelmäßige Kontrolle beim Kardiologen besonders wichtig.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ohne Behandlung kann eine schwere Herzrhythmusstörung zu wiederholten Ohnmachtsanfällen und Stürzen führen.
• Ein dauerhaft zu langsamer Herzschlag vermindert die Pumpleistung des Herzens und führt zu anhaltender Erschöpfung, Atemnot und im schlimmsten Fall zu lebensgefährlichen Zuständen.

Langzeitprognose

Mit einem Herzschrittmacher haben die allermeisten Menschen eine ausgezeichnete Lebenserwartung und eine deutlich verbesserte Lebensqualität. Die Technik ist sehr ausgereift, die Kontrollen sind einfach, und viele Patientinnen und Patienten spüren nach einiger Zeit praktisch nicht mehr, dass sie den Schrittmacher tragen.

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