Schmerzen bei Krebs: Hilfe und Behandlungsmöglichkeiten

Übersicht

Krebspatienten können Schmerzen haben – durch den Tumor selbst, die Behandlung oder andere Ursachen. Mit moderner Medizin lassen sich die meisten dieser Schmerzen gut lindern.

Ja. Studien zeigen, dass etwa die Hälfte der Menschen mit Krebs Schmerzen hat – bei fortgeschrittener Erkrankung sogar noch öfter. Aber: Nicht jeder Krebs verursacht Schmerzen, und auch die Stärke der Schmerzen ist ganz unterschiedlich.

Schmerzen können in jedem Alter auftreten, bei Menschen mit jeder Krebsart und in jedem Krankheitsstadium. Kinder und ältere Menschen sind jedoch besonders darauf angewiesen, dass Pflegende auf mögliche Schmerzen achten.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen an der Stelle des Tumors (zum Beispiel Druck- oder Dehnungsschmerz)
• Stechende, brennende oder elektrisierende Schmerzen, wenn ein Tumor auf Nerven drückt
• Knochenschmerzen, die sich bei Bewegung verstärken
• Schmerzen nach einer Operation, Strahlen- oder Chemotherapie

Ursachen

Hauptursachen

• Der Tumor wächst und drückt auf benachbarte Gewebe, Knochen oder Nerven.
• Krebsbehandlungen wie Operationen, Strahlentherapie oder Medikamente können Schmerzen auslösen.
• Entzündungen oder Krämpfe im Körper können zusätzlich Schmerzen verursachen.

Risikofaktoren

• Bestimmte Tumorarten, die in Knochen oder in der Nähe von Nerven wachsen
• Ein hohes Krankheitsstadium
• Begleiterkrankungen wie Arthrose oder Nervenschäden

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Schmerzen trotz Behandlung zunehmen, neu auftreten oder den Alltag stark belasten – zum Beispiel, wenn Sie kaum schlafen oder sich nicht mehr bewegen können.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sprechen Sie bei jedem Termin mit Ihrem Behandlungsteam über Ihre Schmerzen – auch wenn sie gerade nicht so stark sind. So lässt sich besser planen und vorbeugen.

Diagnose

Um Schmerzen zu beurteilen, fragt die Ärztin oder der Arzt genau nach: Wo tut es weh, wie stark, wann und seit wann? Dafür werden meist Schmerzskalen von 0 bis 10 verwendet. Zusätzlich helfen körperliche Untersuchungen, Ultraschall, Röntgen oder Tomografie (CT/MRT), die Ursache der Schmerzen zu finden.

Mögliche Untersuchungen

• Schmerzskala (Einschätzung von 0 bis 10)
• Körperliche Untersuchung
• Bildgebung wie Röntgen, CT oder MRT
• Laboruntersuchung von Blut, zum Beispiel zum Ausschluss von Infektionen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Ihr Behandlungsteam wird Sie in Ruhe bitten, Ihre Schmerzen zu beschreiben. Sie dürfen dabei alles erzählen – auch unangenehme Gefühle wie Kribbeln oder Berührungsempfinden. Die Untersuchungen sind nicht schmerzhaft und dienen dazu, die beste Behandlung zu finden.

Behandlung

Ziel der Schmerztherapie bei Krebs ist es, die Schmerzen auf ein erträgliches Maß zu reduzieren – und zwar so, dass Sie möglichst wenig Nebenwirkungen spüren. Dafür können mehrere Bausteine zusammenspielen: eine medikamentöse Behandlung, spezielle nicht-medikamentöse Verfahren und die Unterstützung von Psychologen und Physiotherapeuten.

Selbsthilfe zu Hause

• Entspannungsübungen, Atemtechniken oder ablenkende Aktivitäten
• Sanfte Bewegungen, zum Beispiel Spazierengehen oder leichte Dehnungen, wenn es die Kräfte erlauben
• Kühlen oder Wärmen (zum Beispiel ein warmes Körnerkissen oder eine kühle Kompresse) – aber nur, wenn Sie keine Durchblutungsstörungen haben und Ihr Team nichts Gegenteiliges empfiehlt
• Sprechen Sie mit Ihrem Team über Ihre Schmerzen und führen Sie ein Schmerztagebuch

Medizinische Behandlungen

Die medikamentöse Behandlung ist bei stärkeren Krebschmerzen ein wichtiger Grundpfeiler. Je nach Stärke und Art der Schmerzen werden unterschiedliche Medikamente verwendet – dazu zählen Schmerzmittel für leichte bis mittlere Schmerzen und stärkere Medikamente, die der Arzt bei Bedarf individuell einstellt. Zusätzlich können andere Verfahren helfen: zum Beispiel eine Strahlentherapie, die Schmerzen an Knochen befällt, Medikamente, die Nervenschmerzen dämpfen (so genannte Ko-Analgetika), oder örtliche Betäubungen (Nervenblockaden). Welche Kombination für Sie die richtige ist, entscheidet Ihr Behandlungsteam – es wird sich an den Leitlinien der AWMF orientieren. Wichtig: Nehmen Sie Schmerzmittel regelmäßig so ein, wie sie verordnet wurden, und besprechen Sie Veränderungen mit Ihrem Arzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Manchmal kann ein chirurgischer Eingriff die Ursache der Schmerzen beseitigen – zum Beispiel wenn ein Tumor auf einen Nerven drückt oder sich Flüssigkeit im Bauchraum angesammelt hat. Diese Operationen sind nicht immer heilend, aber sie können die Schmerzen deutlich verringern. Ob das möglich ist, hängt von der Situation ab.

Leben mit der Erkrankung

Verlieren Sie nicht den Mut: Schmerz ist kein Zeichen von Schwäche. Ein guter Umgang bedeutet: auf Signale achten, rechtzeitig Hilfe holen und sich körperliche und seelische Auszeiten nehmen. Planen Sie Ihren Tag so, dass Sie genug Pausen einlegen.

Tipps für den Alltag

• Gezielte Ruhephasen einbauen
• Mit dem Arzt klären, welche Bewegung Ihnen gut tut
• Schlafhygiene verbessern – feste Schlafzeiten und abends entspannen
• Hilfe im Haushalt annehmen, um Energie zu sparen

Ernährung und Bewegung

Eine leichte, ausgewogene Ernährung gibt dem Körper wichtige Energie und unterstützt die Verarbeitung der Therapien. Bewegung – auch ein kurzer Spaziergang – kann Schmerzen verringern, weil sie Verspannungen löst und das Wohlbefinden hebt. Hören Sie auf Ihren Körper und überfordern Sie sich nicht.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Trotz moderner Medizin und guter Schmerzbehandlung können Schmerzen eine große seelische Belastung sein – sie machen ängstlich, traurig, wütend und erschöpfen. Das ist ganz normal. Psychologische Unterstützung, zum Beispiel eine psychoonkologische Beratung, kann sehr helfen, mit diesen Gefühlen umzugehen.

Vorbeugung

Krebs selbst kann man nicht immer verhindern. Aber Schmerzen lassen sich häufig vermeiden oder lindern, wenn sie frühzeitig angesprochen und behandelt werden – genau darum ist Kontrolle so wichtig.

Komplikationen

Unbehandelt

• Andauernde Schmerzen führen zu Erschöpfung und Schlafproblemen
• Sie können das Immunsystem schwächen und die Lebensqualität verschlechtern
• Unbehandelte Schmerzen begünstigen Angst und Depressionen und erschweren die Krebstherapie

Langzeitprognose

Wie gut sich Schmerzen lindern lassen, ist von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Aber die medizinische Forschung hat in den letzten Jahrzehnten große Fortschritte gemacht. Mit einem offenen Gespräch, einem gut abgestimmten Team und einem geduldigen Ausprobieren von Behandlungen können die meisten Menschen mit Krebs ihre Schmerzen gut lindern – sodass sie in ihrem Alltag, mit Familie und Freunden, so normal wie möglich leben können.

Unterstützung finden

Internationale Organisationen

• International Association for the Study of Pain (IASP) ↗
• Cancer.Net (American Society of Clinical Oncology) ↗

Lokale Organisationen

• Deutsche Krebshilfe ↗ · Deutschland
• Krebsinformationsdienst ↗ · Deutschland

Hilfetelefone

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.