Krebsvorsorge: Früherkennung, die Leben retten kann

Übersicht

Krebsvorsorge – auch Krebs-Screening genannt – bedeutet, dass Menschen, die keine Beschwerden haben, regelmäßig untersucht werden, um mögliche Krebserkrankungen oder deren Vorstufen früh zu erkennen. Je früher ein Krebs entdeckt wird, desto größer sind oft die Heilungschancen.

Ja, Krebsvorsorge ist in Deutschland weit verbreitet. Millionen Menschen nehmen regelmäßig an Krebsfrüherkennungs-Untersuchungen teil.

Krebsvorsorge ist für Erwachsene ab einem bestimmten Alter wichtig – bei manchen Krebsarten auch früher. Ihr Hausarzt oder Ihre Hausärztin berät Sie, welche Untersuchung in Ihrem Alter und bei Ihrem persönlichen Risiko sinnvoll ist.

Symptome

Häufige Symptome

• Neue Knoten oder Verhärtungen, zum Beispiel in der Brust oder am Hoden
• Blut im Stuhl oder Urin
• Anhaltender Husten oder Heiserkeit
• Unerklärlicher Gewichtsverlust oder ständige Müdigkeit
• Veränderungen bei Muttermalen oder nicht heilende Wunden
• Schluckbeschwerden oder langes Sodbrennen

Symptome bei Kindern

• Krebserkrankungen bei Kindern sind selten. Warnzeichen wie ungewöhnliche Beulen, anhaltendes Fieber, Blässe oder Blutungen sollten Sie bei Ihrem Kind immer ärztlich abklären lassen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Mit dem Alter steigt das Risiko für manche Krebsarten. Achten Sie auf Veränderungen der Verdauung, ungewollten Gewichtsverlust oder neu auftretende Schmerzen – gerade bei älteren Menschen sollte das zeitnah ärztlich besprochen werden.

Ursachen

Hauptursachen

• Krebs entsteht, wenn sich Körperzellen unkontrolliert teilen. Die genauen Ursachen sind oft unbekannt.
• Zellveränderungen entstehen im Laufe des Lebens bei jedem Menschen; das Immunsystem repariert sie häufig selbst.
• Manche Erbanlagen erhöhen das Krebsrisiko.

Risikofaktoren

• Rauchen und hoher Alkoholkonsum
• Übergewicht und Bewegungsmangel
• Ungesunde Ernährung mit viel rotem oder verarbeitetem Fleisch
• Ionisierende Strahlung, zum Beispiel starke und wiederholte Röntgenstrahlung
• Chronische Entzündungen oder bestimmte Virusinfektionen wie HPV oder Hepatitis B
• Erbliche Vorbelastung in der engeren Familie

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Warnzeichen wie Blut im Stuhl, Knoten oder unerklärlichem Gewichtsverlust
• Bei neuen Beschwerden, die länger als zwei Wochen anhalten

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Zur regelmäßigen Krebsvorsorge ab dem empfohlenen Alter, zum Beispiel Darmkrebs-Screening ab 50 oder Mammographie-Screening ab 50 in Deutschland
• Wenn Sie sich wegen Ihres persönlichen Risikos unsicher sind oder eine familiäre Vorbelastung besteht

Diagnose

Krebsvorsorge ist keine Diagnose. Fällt ein Screening-Test auffällig aus, folgen genauere Untersuchungen, um zu klären, ob tatsächlich eine Vorstufe oder eine Krebserkrankung vorliegt. Erst dann können Ärztinnen und Ärzte eine gesicherte Diagnose stellen.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung, zum Beispiel Tastuntersuchung von Brust, Haut oder Prostata
• Darmkrebs-Screening per Test auf Blut im Stuhl oder Darmspiegelung (Koloskopie)
• Mammographie zur Brustkrebs-Früherkennung
• Abstrich zum Pap-Test für Gebärmutterhalskrebs
• PSA-Bluttest für Prostatakrebs – besprechen Sie Nutzen und Risiken mit Ihrem Arzt
• Bei auffälligen Befunden: Gewebeprobe (Biopsie) zur sicheren Abklärung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Screening-Untersuchungen sind meist einfach und schmerzarm. Für eine Darmspiegelung benötigen Sie zum Beispiel eine Vorbereitung und oft eine kurze Sedierung. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin erklärt Ihnen jeden Schritt im Voraus. Wenn Sie ein auffälliges Ergebnis bekommen, ist das kein Grund zur Panik – es bedeutet nur, dass weitere Untersuchungen nötig sind.

Behandlung

Wenn tatsächlich ein Krebs diagnostiziert wird, hängt die Behandlung von der Art, dem Stadium und Ihrer persönlichen Situation ab. Viele Krebstherapien können die Heilungschancen deutlich verbessern. Ihr Behandlungsteam bespricht alle Optionen mit Ihnen und unterstützt Sie bei der Entscheidung.

Selbsthilfe zu Hause

• Folgen Sie den Empfehlungen Ihres Arztes und vereinbaren Sie Kontrolltermine.
• Wenn Sie eine Krebsdiagnose erhalten: Geben Sie sich Zeit, die Information zu verarbeiten, und treffen Sie keine überstürzten Entscheidungen.
• Suchen Sie sich Unterstützung bei Familie, Freunden oder einer psychologischen Beratungsstelle.

Medizinische Behandlungen

Zu den möglichen Behandlungsansätzen bei Krebs zählen Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie sowie neuere Verfahren wie Immuntherapien oder gezielte Therapien, die auf bestimmte Eigenschaften der Krebszellen wirken. Welche Behandlung infrage kommt, hängt von vielen Faktoren ab. Ihr medizinisches Team erstellt einen persönlichen Behandlungsplan.

Wann kommt eine Operation infrage?

Bei vielen Krebsarten ist die operative Entfernung des Tumors ein wichtiger Schritt – oft kombiniert mit anderen Verfahren. Ob eine Operation möglich ist, entscheiden Fachärztinnen und Fachärzte nach genauer Untersuchung.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Krebsvorsorge oder einer Diagnose ist es normal, Sorgen und Ängste zu haben. Eine strukturierte Tagesroutine, ausreichend Schlaf und der Kontakt zu vertrauten Menschen helfen dabei, mit dem Stress umzugehen.

Tipps für den Alltag

• Rauchen Sie nicht – Ihr Arzt kann Ihnen Unterstützung für den Ausstieg anbieten.
• Reduzieren Sie Alkohol auf ein Minimum.
• Lassen Sie sich regelmäßig impfen, zum Beispiel gegen HPV und Hepatitis B – fragen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten sowie regelmäßige Bewegung von etwa 150 Minuten pro Woche können Ihre Gesundheit unterstützen und das Rückfallrisiko senken.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Krebsdiagnose oder auch nur der Verdacht kann Angst, Traurigkeit und Schlafstörungen auslösen. Das ist vollkommen verständlich. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Sie an psychologische Unterstützung vermitteln. Wenn Sie akute Krisen oder Gedanken an Selbstverletzung haben, suchen Sie sofort eine psychiatrische Notaufnahme auf oder wählen Sie die 112.

Vorbeugung

Krebs lässt sich nicht immer verhindern, aber Sie können das Risiko für viele Krebsarten deutlich senken – durch einen gesunden Lebensstil und durch regelmäßige Früherkennung.

Impfungen

Einige Impfungen schützen vor Viren, die Krebs auslösen können – zum Beispiel die Impfung gegen HPV (Humane Papillomviren) gegen Gebärmutterhals- und andere Krebsarten sowie die Hepatitis-B-Impfung gegen Leberkrebs. Lassen Sie sich dazu von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt beraten.

Früherkennungsprogramme

Die in Deutschland empfohlenen Krebsfrüherkennungs-Untersuchungen haben das Ziel, Krebs in einem frühen Stadium zu finden, in dem er gut behandelbar ist. Für viele Erwachsene sind diese Untersuchungen kostenlos. Ihr Hausarzt oder Ihre Hausärztin informiert Sie über den aktuellen Stand und die von der AWMF (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften) abgestimmten Leitlinien.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ein unbehandelter Krebs kann wachsen und in umliegendes Gewebe eindringen.
• Krebszellen können über Blut- oder Lymphbahnen in andere Organe streuen – dann spricht man von Metastasen.
• Fortgeschrittene Tumore können Schmerzen, Gewichtsverlust, Schwäche und Organversagen verursachen.

Langzeitprognose

Eine Krebserkrankung ist heute dank Früherkennung und besserer Behandlung in vielen Fällen heilbar. Je früher Krebs entdeckt wird, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit eines guten Verlaufs. Auch bei fortgeschrittenen Tumoren gibt es wirksame Therapien, die das Leben verlängern und die Lebensqualität erhalten können.

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