Schlafstörungen und Vorhofflimmern: Das sollten Sie wissen

Übersicht

Vorhofflimmern ist eine häufige Herzrhythmusstörung, bei der die oberen Herzkammern unregelmäßig und oft zu schnell schlagen. Das Blut wird dann nicht mehr so effektiv gepumpt. Forschungsergebnisse legen nahe, dass Schlafmangel und Schlafprobleme das Risiko für solche Herzrhythmusstörungen erhöhen können. In diesem Artikel erklären wir verständlich, was das für Sie bedeutet.

Vorhofflimmern ist die häufigste anhaltende Herzrhythmusstörung bei Erwachsenen. Auch Schlafstörungen sind sehr verbreitet – in Deutschland gibt fast jeder Dritte an, gelegentlich schlecht zu schlafen.

Das Risiko für Vorhofflimmern steigt mit dem Alter. Auch Menschen mit Bluthochdruck, Übergewicht, Diabetes oder Schlafapnoe sind häufiger betroffen. Schlafstörungen können in jedem Alter zu Herz-Kreislauf-Problemen beitragen.

Symptome

Häufige Symptome

• Herzstolpern oder ein unregelmäßiger Puls
• Herzrasen oder das Gefühl, das Herz schlägt bis zum Hals
• Kurzatmigkeit bei Belastung oder in Ruhe
• Schwindel oder ein Schwächegefühl
• Müdigkeit und Erschöpfung

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern tritt Vorhofflimmern selten auf. Warnzeichen können starke Müdigkeit, Trinkschwäche, schnelle Atmung oder ein hörbar unregelmäßiger Herzschlag sein.
• Wenn Sie bei Ihrem Kind solche Anzeichen bemerken, suchen Sie bitte eine Kinderärztin oder einen Kinderarzt auf.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen macht sich Vorhofflimmern oft nur durch allgemeine Schwäche, Verwirrtheit oder Leistungsabfall bemerkbar.
• Auch ein stürzender Blutdruck kann ein Hinweis sein. Oft wird der unregelmäßige Puls erst bei einer ärztlichen Untersuchung entdeckt.

Ursachen

Hauptursachen

• Vorhofflimmern entsteht durch Störungen der elektrischen Signale im Herzen. Schlafmangel kann diese Signale beeinflussen.
• Bluthochdruck, Herzklappenerkrankungen und eine vergrößerte Herzvorkammer begünstigen Vorhofflimmern.
• Auch Schlafapnoe – nächtliche Atemaussetzer – ist ein wichtiger Auslöser.

Risikofaktoren

• Alter über 60 Jahre
• Bluthochdruck
• Übergewicht und Bewegungsmangel
• Diabetes mellitus
• Alkohol, besonders in größeren Mengen
• Stress und Schlafmangel
• Schilddrüsenüberfunktion

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie zum ersten Mal einen unregelmäßigen Puls spüren und gleichzeitig Schwindel, Brustschmerzen oder Atemnot auftreten.
• Wenn Sie ohnmächtig geworden sind oder jemand bei Ihnen einen sehr langsamen oder schnellen Puls feststellt.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie regelmäßig schlecht schlafen und tagsüber stark erschöpft sind.
• Wenn Sie immer wieder Herzstolpern oder Herzrasen bemerken – auch wenn es wieder verschwindet.
• Wenn Sie Bluthochdruck, Diabetes oder Übergewicht haben und Ihren Schlaf verbessern möchten.

Diagnose

Zuerst fragt die Ärztin oder der Arzt nach Ihren Beschwerden, Ihrem Schlaf und Ihrer Krankengeschichte. Danach misst sie den Puls, hört das Herz ab und schreibt meist ein Elektrokardiogramm (EKG), das die Herzströme sichtbar macht.

Mögliche Untersuchungen

• Ruhe-EKG: misst die Herzströme in wenigen Minuten
• Langzeit-EKG: misst den Herzrhythmus über 24 Stunden oder länger – zum Beispiel auch beim Schlafen
• Blutuntersuchung: prüft Schilddrüsenwerte, Elektrolyte und Entzündungszeichen
• Echokardiografie: Ultraschall des Herzens, zeigt Herzgröße und Pumpfunktion

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die erste Untersuchung dauert in der Regel 20 bis 30 Minuten. Sie müssen keine Angst vor Schmerzen haben, die Messgeräte berühren nur die Haut. Die Ärztin oder der Arzt bespricht die Ergebnisse persönlich mit Ihnen und leitet gegebenenfalls weitere Schritte ein.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und der Belastung durch die Symptome. Ziel ist es, den Herzrhythmus zu stabilisieren, das Schlaganfallrisiko zu senken und die Schlafqualität zu verbessern.

Selbsthilfe zu Hause

• Feste Bettzeiten einhalten, auch am Wochenende nach Möglichkeit
• Abends koffeinhaltige Getränke meiden
• Entspannungsübungen wie Atemtechnik oder progressive Muskelentspannung
• Schlafzimmer ruhig, dunkel und kühl halten
• Alkohol meiden oder stark einschränken

Medizinische Behandlungen

Wenn Vorhofflimmern gesichert ist, können Medikamente eingesetzt werden, die den Puls verlangsamen, den Rhythmus stabilisieren oder Blutgerinnsel verhindern. Diese Medikamente werden individuell von der Ärztin oder dem Arzt ausgewählt und müssen regelmäßig eingenommen werden. Auch eine elektrische Wiederherstellung des normalen Rhythmus oder eine interventionelle Behandlung kann in bestimmten Fällen sinnvoll sein. Das genaue Vorgehen bespricht Ihr Behandlungsteam mit Ihnen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Ein sogenannter Katheterablation-Eingriff kann helfen, wenn Medikamente nicht wirken oder jemand eine bestimmte Form von Vorhofflimmern hat. Dabei verödet ein Kardiologe kleine Bereiche im Herzen, die die Rhythmusstörung auslösen. Die Entscheidung dafür wird immer im Einzelfall getroffen.

Leben mit der Erkrankung

Leben Sie so normal wie möglich, aber gönnen Sie Ihrem Körper regelmäßige Ruhepausen. Notieren Sie sich, wann Ihr Herz stolpert oder Sie schlecht schlafen. Das hilft der Ärztin oder dem Arzt, ein gutes Bild zu bekommen.

Tipps für den Alltag

• Täglich Bewegung, zum Beispiel Spazierengehen oder Radfahren
• Stress reduzieren durch Pausen und Hobbys
• Rauchfrei leben
• Schlafhygiene: jeden Tag zur gleichen Zeit aufstehen
• Ehrlich mit sich selbst sein: Wie viel Alkohol trinke ich wirklich?

Ernährung und Bewegung

Eine Portion Gemüse und Obst am Tag, möglichst Vollkornprodukte und ausreichend Wasser – das unterstützt Kreislauf und Gewicht. Für das Herz ist regelmäßige Bewegung empfehlenswert, etwa 30 Minuten an den meisten Tagen. Bei bekannten Herzerkrankungen sprechen Sie vor dem Trainingsplan mit Ihrem Arzt ab.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Schlafmangel und Sorge um das eigene Herz können sich gegenseitig verstärken. Viele wissen nicht, dass Entspannung ein aktiver Teil der Behandlung ist. Wenn die Angst überhandnimmt, hilft es, mit einer Ärztin, einem Psychotherapeuten oder einer Telefonseelsorge zu sprechen. In einer akuten Krise, zum Beispiel wenn Sie nicht mehr leben möchten, rufen Sie bitte sofort die 112 oder die nächste psychiatrische Notaufnahme an.

Vorbeugung

Vorhofflimmern lässt sich nicht immer verhindern, weil auch das Alter und die Veranlagung eine Rolle spielen. Doch ein gesunder Schlaf, ausreichend Bewegung, eine ausgewogene Ernährung und der Verzicht auf zu viel Alkohol senken das Risiko deutlich.

Impfungen

Spezifische Impfungen sind nicht direkt zur Vorbeugung von Vorhofflimmern empfohlen. Wichtig sind jedoch allgemeine Impfungen, insbesondere gegen Grippe und Pneumokokken, um schwere Infekte zu vermeiden, die das Herz belasten können.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine allgemeine Pflicht zur Früherkennung. Bei Risikofaktoren wie Bluthochdruck oder bekannten Herzproblemen kann die Hausärztin den Puls regelmäßig tasten und ein EKG schreiben.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schlaganfall durch Blutgerinnsel, die sich im Herzen bilden
• Herzschwäche (Herzinsuffizienz) durch dauerhaft schnellen oder unregelmäßigen Herzschlag
• Verschlechterung der körperlichen Leistungsfähigkeit

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Mit einer frühen ärztlichen Betreuung, einem gesunden Lebensstil und besserem Schlaf können die meisten Menschen mit Vorhofflimmern ein erfülltes Leben führen. Die Behandlung ist heute gut erforscht und wird auf jeden Menschen individuell abgestimmt.

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