Gallenwegsentzündung (Cholangitis)

Übersicht

Bei einer Gallenwegsentzündung (Cholangitis) sind die Gallenwege entzündet – das sind die kleinen Röhren, die die Gallenflüssigkeit von der Leber in den Darm leiten. Meist stecken Bakterien dahinter. Sie können sich in der Galle vermehren, wenn die Gallenflüssigkeit nicht mehr richtig abfließen kann – am häufigsten, weil ein Gallenstein den Weg verstopft. Die Galle staut sich dann, und die Entzündung breitet sich in den Gallenwegen aus. Weil das schnell ernst werden kann, wird eine Gallenwegsentzündung fast immer im Krankenhaus behandelt.

Eine Gallenwegsentzündung ist deutlich seltener als Gallensteine selbst. Viele Menschen mit Gallensteinen bekommen nie eine Gallenwegsentzündung. Sie gehört aber zu den ernsteren Erkrankungen der Gallenwege und muss zügig erkannt und behandelt werden.

Vor allem Erwachsene sind betroffen, besonders ältere Menschen ab etwa 60 Jahren. Häufiger tritt sie bei Menschen mit Gallensteinen auf, nach Eingriffen an den Gallenwegen oder bei Verengungen und Vernarbungen der Gallenwege. Bei Kindern ist eine Gallenwegsentzündung sehr selten – wenn, dann eher bei angeborenen Besonderheiten der Gallenwege oder nach Operationen in diesem Bereich.

Symptome

Häufige Symptome

• Fieber, oft mit Schüttelfrost
• Schmerzen oder Druckgefühl im rechten Oberbauch, teils bis in die rechte Schulter ausstrahlend
• Gelbfärbung von Haut und Augen (Gelbsucht)
• Übelkeit und Erbrechen
• Dunkler Urin und heller, fast weißlicher Stuhl
• Juckreiz der Haut
• Müdigkeit, Schwächegefühl, Appetitlosigkeit

Symptome bei Kindern

• Symptome sind oft unspezifisch: Fieber, Bauchschmerzen, Erbrechen, Trinkunlust
• Gelbfärbung wird bei Kindern manchmal erst spät bemerkt
• Kinder können schnell Flüssigkeit verlieren und matt werden
• Bei Fieber mit Gelbfärbung oder starken Bauchschmerzen sollte ein Kind noch am selben Tag ärztlich untersucht werden

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Häufig fehlen die klassischen Zeichen wie hohes Fieber oder starke Bauchschmerzen
• Stattdessen können Verwirrtheit, Unruhe, Schwäche oder ein plötzlicher Sturz im Vordergrund stehen
• Der Blutdruck kann abfallen, ohne dass große Beschwerden genannt werden
• Die Erkrankung verläuft bei älteren Menschen oft schwerer – deshalb lieber früher ärztlichen Rat holen

Ursachen

Hauptursachen

• Gallensteine, die einen Gallengang verstopfen – die mit Abstand häufigste Ursache
• Verengungen oder Vernarbungen der Gallenwege (Strikturen)
• Geschwulste im Bereich der Gallenwege oder der Bauchspeicheldrüse, die den Abfluss behindern
• Eingriffe an den Gallenwegen, zum Beispiel eine endoskopische Untersuchung mit Platzieren eines Röhrchens (Stent)
• In seltenen Fällen Parasiten oder Bakterien, die über das Blut in die Gallenwege gelangen

Risikofaktoren

• Bekannte Gallensteine oder eine frühere Gallenblasenentzündung
• Höheres Lebensalter
• Frühere Operationen oder Eingriffe an Gallenblase und Gallenwegen
• Chronische Darmentzündungen oder bestimmte Leber- und Gallenerkrankungen
• Ein geschwächtes Immunsystem
• Längere Zeit ohne Nahrungsaufnahme oder künstliche Ernährung über eine Vene – dadurch fließt die Galle langsamer

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Fieber mit Schmerzen im rechten Oberbauch
• Gelbfärbung von Haut oder Augen
• Dunkler Urin und heller Stuhl
• Starke Bauchschmerzen, die nicht nachlassen
• Verwirrtheit oder auffällige Schwäche bei einem älteren Menschen mit Fieber

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wiederkehrende Oberbauchschmerzen nach fettreichen Mahlzeiten
• Bekannte Gallensteine und wiederholte Beschwerden
• Juckreiz der Haut oder auffällige Stuhlveränderungen über längere Zeit
• Fragen zur Nachsorge nach einem Eingriff an den Gallenwegen

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden, Ihrer Vorgeschichte und nach bekannten Gallensteinen. Danach folgt eine körperliche Untersuchung, bei der der Bauch abgetastet wird. Blutwerte und eine Ultraschalluntersuchung geben meist schnell wichtige Hinweise. Bei Bedarf kommen weitere Bildgebungen oder eine Spiegelung der Gallenwege hinzu.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung: Entzündungswerte, Leber- und Gallenwerte, Blutbild
• Ultraschall des Bauchraums: zeigt Gallensteine, gestaute Gallenwege und die Gallenblase
• Weitere Bildgebung wie CT oder Kernspin mit spezieller Darstellung der Gallenwege (MRCP)
• Blutkulturen, um mögliche Erreger zu finden
• Endoskopische Spiegelung der Gallenwege (ERCP): dabei können verstopfende Steine entfernt und der Abfluss wiederhergestellt werden

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

In der Regel geht es bei einer Gallenwegsentzündung schnell: Sie werden meist noch am selben Tag untersucht, Blut wird abgenommen und ein Ultraschall gemacht. Oft folgt die Aufnahme ins Krankenhaus. Die endoskopische Spiegelung der Gallenwege wird in der Regel in einem kurzen Schlaf (Sedierung) durchgeführt, ist also nicht schmerzhaft. Danach bleibt meist ein dünnes Röhrchen einige Zeit liegen, damit die Galle abfließen kann. Fragen Sie ruhig nach jedem Schritt – Sie haben ein Recht darauf, zu verstehen, was passiert.

Behandlung

Eine Gallenwegsentzündung wird fast immer im Krankenhaus behandelt. Wichtig sind drei Dinge: Flüssigkeit über eine Vene, eine Behandlung gegen die Bakterien und die Beseitigung des Abflusshindernisses. Wie lange Sie bleiben müssen, hängt davon ab, wie schnell sich Ihr Zustand bessert. In Deutschland orientieren sich Ärztinnen und Ärzte dabei an den AWMF-Leitlinien zu Gallensteinen und Gallenwegserkrankungen.

Selbsthilfe zu Hause

• Ruhe und ausreichend Flüssigkeit, solange Sie sich erholen
• Nach der Entlassung langsam wieder mit leichter, fettarmer Kost beginnen und gut verträgliche Lebensmittel wählen
• Verordnete Medikamente genau nach Anweisung einnehmen und nicht eigenmächtig absetzen
• Auf Alkohol verzichten, solange Leber und Galle noch belastet sind
• Kontrolltermine wahrnehmen und Warnzeichen (Fieber, Gelbfärbung, zunehmende Schmerzen) ernst nehmen
• Bei Fragen zu Medikamenten oder Nebenwirkungen Ihre Apotheke oder Arztpraxis ansprechen

Medizinische Behandlungen

Zum einen bekommen Sie über eine Vene Flüssigkeit, um den Kreislauf zu stabilisieren. Zum anderen werden Medikamente eingesetzt, die Bakterien abtöten (Antibiotika) – zunächst oft breit wirksam, später je nach Befund angepasst. Schmerz- und Fiebermittel können die Beschwerden lindern. Der entscheidende Schritt ist aber, den gestauten Gallenfluss wieder in Gang zu bringen: Meist geschieht das in einer endoskopischen Spiegelung der Gallenwege, bei der Steine entfernt oder ein kleines Röhrchen (Stent) eingesetzt wird, damit die Galle abfließen kann. Genaue Wirkstoffe, Dosierungen und die Dauer der Behandlung legt das behandelnde Team individuell fest.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nicht immer nötig. Sie kann aber sinnvoll sein, wenn der Gallenweg mit einer Spiegelung nicht zu öffnen ist, wenn große Steine oder ungünstige Verhältnisse vorliegen oder wenn eine Verengung durch andere Ursachen beseitigt werden muss. Häufig wird später – meist einige Wochen nach der überstandenen Entzündung – die Gallenblase entfernt, um einem erneuten Geschehen vorzubeugen. Ob und wann das sinnvoll ist, hängt von Ihrem Einzelfall ab und wird ausführlich mit Ihnen besprochen.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Gallenwegsentzündung braucht der Körper einige Wochen, um sich zu erholen. Viele Menschen fühlen sich anfangs noch müde und schnell erschöpft. Planen Sie Pausen ein und steigern Sie Ihre Aktivitäten langsam. Fettige und sehr reichhaltige Speisen werden oft schlechter vertragen – probieren Sie aus, was Ihnen guttut, und essen Sie eher kleinere Mahlzeiten über den Tag verteilt.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Mahlzeiten statt langer Essenspausen – das hilft der Galle, gleichmäßig zu fließen
• Fettreiche und stark gebratene Speisen zunächst vorsichtig ausprobieren
• Ausreichend trinken, am besten Wasser oder ungesüßte Getränke
• Kein Alkohol in der Erholungsphase
• Rauchverzicht – das entlastet Leber und Galle
• Bewegung im Alltag, zum Beispiel Spaziergänge, und langsam steigern
• Kontrolltermine und empfohlene Nachuntersuchungen wahrnehmen

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle „Gallen-Diät“ gibt es nicht. Hilfreich ist eine ausgewogene, eher fettärmere Kost mit viel Gemüse, Vollkornprodukten und mageren Eiweißquellen. Sehr große, fettreiche Mahlzeiten können Beschwerden auslösen – kleinere Portionen sind oft angenehmer. Bewegung tut gut und unterstützt die Verdauung; beginnen Sie nach der Erkrankung mit kurzen, lockeren Einheiten und steigern Sie allmählich, so wie es sich für Sie gut anfühlt. Bei Unsicherheiten fragen Sie Ihre Arztpraxis oder eine Ernährungsberatung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine plötzliche Krankenhausbehandlung kann verunsichern und Angst machen – das ist völlig normal. Manche Menschen sorgen sich danach um jede Mahlzeit oder um ein Wiederauftreten der Beschwerden. Sprechen Sie offen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über diese Sorgen; oft helfen schon klare Informationen und ein Plan für den Alltag. Wenn Ängste oder gedrückte Stimmung länger anhalten, ist professionelle Unterstützung sinnvoll – Sie müssen damit nicht allein bleiben. In einer seelischen Krise können Sie sich jederzeit an eine Krisenberatung oder die Telefonseelsorge wenden.

Vorbeugung

Nicht jede Gallenwegsentzündung lässt sich verhindern. Am wichtigsten ist, bekannte Gallensteine und wiederkehrende Gallenbeschwerden ernst zu nehmen und ärztlich abklären zu lassen. Wer schon einmal eine Entzündung hatte, sollte die empfohlene Nachsorge – etwa die Besprechung einer möglichen Gallenblasenentfernung – wahrnehmen. Wer nach einem Eingriff ein Röhrchen in den Gallenwegen trägt, sollte die vereinbarten Kontrolltermine einhalten.

Impfungen

Eine Impfung speziell gegen die Gallenwegsentzündung gibt es nicht. Halten Sie aber Ihren allgemeinen Impfschutz nach den Empfehlungen Ihrer Arztpraxis aktuell – das stärkt die Abwehr insgesamt.

Früherkennungsprogramme

Ein eigenes Reihenuntersuchungsprogramm für Gallenwegsentzündungen gibt es nicht. Bei bekannten Gallensteinen oder auffälligen Leber- und Gallenwerten kann eine regelmäßige Kontrolle sinnvoll sein – das besprechen Sie am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ausbreitung der Bakterien über das Blut (Blutvergiftung), die lebensbedrohlich werden kann
• Eiteransammlungen in der Leber (Leberabszess)
• Dauerhafte Schäden an Leber oder Gallenwegen durch den langen Stau
• Nierenversagen und Kreislaufschock im fortgeschrittenen Verlauf
• Bei Schwangeren oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem kann der Verlauf besonders schwer sein

Langzeitprognose

Die Aussichten sind gut, wenn die Erkrankung früh erkannt und behandelt wird. Viele Menschen erholen sich vollständig und können bald wieder ihren Alltag aufnehmen. Eine gewisse Müdigkeit in den Wochen danach ist normal. Wichtig ist, Warnzeichen zu kennen und bei Fieber oder Gelbfärbung nicht zu lange zu warten – so lässt sich ein schwerer Verlauf meist vermeiden.

Unterstützung finden

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.