Schallleitungsschwerhörigkeit: Wenn der Schall nicht bis ins Innenohr kommt

Übersicht

Unser Ohr hat drei Abschnitte: das Außenohr (Ohrmuschel und Gehörgang), das Mittelohr (Trommelfell und die drei winzigen Gehörknöchelchen) und das Innenohr mit der Hörschnecke, in der die Hörnerven sitzen. Bei einer Schallleitungsschwerhörigkeit wird der Schall auf seinem Weg von außen zum Innenohr gebremst oder ganz aufgehalten – zum Beispiel durch Ohrenschmalz, eine Flüssigkeitsansammlung hinter dem Trommelfell oder eine Schädigung der Gehörknöchelchen. Das Innenohr und der Hörner selbst arbeiten dabei meist normal. Deshalb klingen Geräusche leiser und dumpfer, ähnlich wie mit Watte im Ohr. Viele Formen lassen sich gut behandeln – manchmal reicht eine kleine Behandlung beim Arzt, manchmal hilft ein Hörgerät.

Ja, diese Form der Hörminderung ist häufig. Besonders Kinder im Vorschulalter sind betroffen: Nach einer Erkältung sammelt sich oft Flüssigkeit hinter dem Trommelfell an, die das Hören für einige Wochen dämpft. Auch Erwachsene kennen das Gefühl eines verstopften Ohres, etwa durch Ohrenschmalz oder nach dem Schwimmen.

Betroffen sind Menschen jeden Alters. Am häufigsten trifft es kleine Kinder, weil ihre Belüftungsröhrchen zwischen Nase und Mittelohr (die sogenannte Ohrtrompete) noch eng sind und sich bei Erkältungen leicht zusetzen. Auch Erwachsene mit häufigem Schnupfen, Allergien oder Verengungen in der Nase sind anfälliger. Im höheren Alter kommen Veränderungen an den Gehörknöchelchen hinzu, und oft mischt sich eine altersbedingte Hörminderung dazu.

Symptome

Häufige Symptome

• Geräusche wirken leiser und dumpfer, als wäre das Ohr verstopft oder mit Watte gefüllt.
• Gespräche in lauter Umgebung – etwa im Restaurant oder im Bus – sind besonders schwierig.
• Man bittet andere häufiger, etwas zu wiederholen, oder dreht den Fernseher lauter.
• Ein Druckgefühl oder ein „Wattebauchgefühl“ im Ohr, manchmal auch ein leichtes Rauschen oder Pfeifen (Tinnitus).
• Beim Telefonieren ist oft nur ein Ohr gut zu gebrauchen.
• Manche Betroffene sprechen selbst etwas lauter, weil sie die eigene Stimme leiser wahrnehmen.

Symptome bei Kindern

• Das Kind reagiert nicht auf Rufe oder Geräusche von hinten oder aus einem anderen Zimmer.
• Die Sprache entwickelt sich verzögert oder klingt undeutlich; neue Wörter werden schlechter nachgesprochen.
• Das Kind spricht auffällig laut oder dreht beim Zuhören den Kopf zur Seite.
• Häufige oder lange anhaltende Erkältungen, wiederkehrende Ohrenschmerzen oder wiederholte Mittelohrentzündungen.
• In der Kita oder Schule wirkt das Kind unkonzentriert, träumt oder versteht Aufgaben nicht richtig.
• Das Kind fasst sich oft ans Ohr, ist gereizt oder zieht sich beim Zuhören zurück.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Das Hören wird zunehmend anstrengend; nach Gesprächen in Gruppen ist man erschöpft.
• Angehörige bemerken zuerst, dass der Fernseher sehr laut steht oder Nachfragen häufiger werden.
• In geselligen Runden zieht man sich zurück, weil das Verstehen zu viel Mühe macht.
• Zusätzlich zur Schallleitungsschwerhörigkeit kommt oft eine altersbedingte Hörminderung vor, sodass beides zusammenwirkt.
• Manchmal besteht ein chronisches Druckgefühl oder ein dumpfes Hören auf einem Ohr, das nicht wieder besser wird.

Ursachen

Hauptursachen

• Ein Pfropf aus Ohrenschmalz verstopft den Gehörgang – sehr häufig und leicht zu beheben.
• Flüssigkeit hinter dem Trommelfell (Paukenerguss), oft nach einer Erkältung oder bei Allergien.
• Eine akute oder chronische Mittelohrentzündung.
• Eine schlecht belüftete Ohrtrompete (Verbindung zwischen Nase und Mittelohr), zum Beispiel bei Schnupfen oder vergrößerten Polstern in der Nase.
• Ein Loch oder eine Narbe im Trommelfell.
• Verhärtung oder Schädigung der drei Gehörknöchelchen, etwa durch eine erbliche Versteifung (Otosarklerose genannt: Otosklerose) oder durch Verletzungen.
• Ein gutartiger, aber zerstörerischer Wucherung im Mittelohr (Cholesteatom) – sie muss operiert werden.
• Angeborene Besonderheiten des Außen- oder Mittelohrs.
• Fremdkörper im Gehörgang, etwa ein Wattestäbchenrest oder ein kleiner Gegenstand.
• Verletzungen durch Druck, Stöße oder einen Riss im Trommelfell.

Risikofaktoren

• Kleinkinder in Kita oder Krippe, weil Erkältungen dort häufig weitergegeben werden.
• Häufige Erkältungen, Nasennebenhöhlenentzündungen oder Allergien.
• Passivrauchen, besonders bei Kindern.
• Flaschenfütterung im Liegen bei Säuglingen.
• Häufiges Schwimmen oder Eindringen von Wasser ins Ohr.
• Die Reinigung des Gehörgangs mit Wattestäbchen – dadurch wird Ohrenschmalz oft erst richtig festgedrückt.
• Familiäre Veranlagung für eine Versteifung der Gehörknöchelchen.
• Eine Lippen-Kiefer-Gaumenspalte oder andere angeborene Besonderheiten im Kopfbereich.
• Chronische Entzündungen des Mittelohrs über längere Zeit.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Sie hören auf einem Ohr plötzlich deutlich schlechter – das sollte noch am selben Tag abgeklärt werden.
• Starke Ohrenschmerzen, Fieber oder Eiter im Ohr.
• Nach einem Unfall, einem Schlag aufs Ohr oder einem lauten Knall treten Hörminderung oder Ohrgeräusche auf.
• Ihr Kind hat hohes Fieber, ist apathisch oder reagiert nicht auf Geräusche.
• Zu den Ohrenbeschwerden kommen Schwindel, Kopfschmerzen oder ein Gefühl von Taubheit im Gesicht.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Das Ohr ist seit mehreren Tagen verstopft und wird nicht besser.
• Ihr Kind spricht undeutlich, entwickelt Sprache langsamer als Gleichaltrige oder reagiert oft nicht auf Ansprache.
• Es kam wiederholt zu Mittelohrentzündungen, oder Flüssigkeit hinter dem Trommelfell bleibt über Wochen bestehen.
• Sie merken, dass Sie in Gesellschaft oder bei Hintergrundgeräuschen schlechter verstehen und dadurch öfter nachfragen müssen.
• Ein Ohrgeräusch (Tinnitus) ist neu aufgetreten oder belastet Sie.
• Sie möchten einen Hörtest machen lassen, weil Ihnen Ihr Hören unsicher vorkommt.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt beginnt mit einem Gespräch: Seit wann hören Sie schlechter? Auf einem Ohr oder auf beiden? Gab es eine Erkältung, einen Knall oder eine Verletzung? Danach wird das Ohr angeschaut. Mit einem kleinen Trichter und Licht (Otoskop) sehen Ärztinnen und Ärzte den Gehörgang und das Trommelfell. So erkennen sie Ohrenschmalz, eine Rötung, ein Loch im Trommelfell oder Flüssigkeit dahinter. Mit kleinen Stimmgabeln lässt sich prüfen, ob das Problem im Schallleitungs- oder im Nervenbereich liegt. Bei Bedarf folgen Hörtests, bei denen Sie Töne und Wörter über Kopfhörer hören.

Mögliche Untersuchungen

• Ohrenspiegelung (Otoskopie): Das Ohr wird mit einem beleuchteten Trichter von außen betrachtet.
• Stimmgabelprüfungen (Weber- und Rinne-Versuch): Damit lässt sich unterscheiden, ob der Schall auf dem Weg ins Innenohr blockiert ist oder ob der Hörnerv betroffen ist.
• Tympanometrie: Ein kleiner Druckaufnehmer misst, wie beweglich das Trommelfell ist. So erkennt man Flüssigkeit dahinter sehr zuverlässig.
• Tonaudiometrie (Hörtest mit Tönen): Sie hören über Kopfhörer Töne in verschiedenen Höhen und Lautstärken und zeigen an, wann Sie sie wahrnehmen.
• Sprachaudiometrie: Sie hören Wörter und wiederholen sie – das zeigt, wie gut Sie im Alltag verstehen.
• Reflex- und Otoakustische-Emissionen-Messungen: Zusätzliche Untersuchungen, die vor allem bei Kindern eingesetzt werden.
• Bildgebung (etwa eine Computertomografie): Nur bei bestimmten Fragen, zum Beispiel vor einer Operation oder bei Verdacht auf eine knöcherne Veränderung.
• Bei Kindern manchmal eine Untersuchung der Nase und des Nasenrachens, um die Belüftung der Ohrtrompete zu beurteilen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern meist nur wenige Minuten. Sie sitzen dabei ruhig, hören Töne oder Wörter und geben ein Zeichen, wenn Sie etwas wahrnehmen. Bei Kindern wird oft mit Spielen oder Bildern gearbeitet, damit sie gut mitmachen können. Manchmal braucht es zwei Termine, um ein klares Bild zu bekommen. Fragen Sie ruhig nach, wenn Sie etwas nicht verstanden haben – Sie haben ein Recht auf eine verständliche Erklärung.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich ganz danach, was die Hörminderung verursacht. Ist der Gehörgang verstopft, wird er gereinigt. Steckt eine Entzündung oder Flüssigkeit dahinter, wird diese behandelt oder zunächst beobachtet. Bei dauerhaften Schäden an Trommelfell oder Gehörknöchelchen können eine Operation oder ein Hörgerät helfen. Wichtig zu wissen: Eine Schallleitungsschwerhörigkeit lässt sich in den meisten Fällen deutlich verbessern.

Selbsthilfe zu Hause

• Reinigen Sie den Gehörgang nicht mit Wattestäbchen oder anderen Gegenständen – das drückt Ohrenschmalz tiefer hinein und kann das Trommelfell verletzen.
• Nutzen Sie keine Ohrentropfen oder Hausmittel auf eigene Faust, wenn Sie ein Loch im Trommelfell haben könnten. Fragen Sie vorher in Ihrer Apotheke oder Arztpraxis nach.
• Schnäuzen Sie sanft, ein Nasenloch nach dem anderen, statt kräftig mit Druck zu schnäuzen.
• Halten Sie die Ohren nach dem Schwimmen oder Duschen trocken, wenn Ihr Trommelfell geschädigt ist – zum Beispiel mit einer wasserdichten Kappe.
• Bei Babys: Füttern Sie möglichst im Sitzen, nicht flach liegend, damit keine Milch in den Nasenrachenraum läuft.
• Achten Sie auf ausreichend Abstand zu sehr lauten Geräten und tragen Sie bei lauten Arbeiten einen Gehörschutz.
• Sagen Sie in Gesprächen offen, dass Sie schlechter hören, und bitten Sie Ihr Gegenüber, deutlich und zugewandt zu sprechen.

Medizinische Behandlungen

Zunächst wird die Ursache behandelt. Ein Pfropf aus Ohrenschmalz wird in der Praxis schonend ausgespült oder abgesaugt. Bei einer Mittelohrentzündung entscheidet die Ärztin oder der Arzt, ob Abwarten, eine schmerzlindernde Behandlung oder ein verordnetes Medikament sinnvoll ist – das hängt von Alter, Beschwerden und Befund ab. Bei Flüssigkeit hinter dem Trommelfell wird oft zunächst einige Wochen abgewartet, weil sich das häufig von selbst zurückbildet. Bleibt der Paukenerguss bestehen, kann ein kleines Röhrchen ins Trommelfell eingesetzt werden, damit die Flüssigkeit abfließen kann und die Belüftung wieder klappt (Paukenröhrchen). Bei dauerhafter Hörminderung ist ein Hörgerät die wichtigste Hilfe; es verstärkt den Schall so, dass er wieder gut ins Innenohr gelangt. Bei Kindern gehört je nach Sprachentwicklung auch eine logopädische Begleitung dazu. Alle Behandlungen werden immer individuell mit Ihnen besprochen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann sinnvoll sein, wenn ein Loch im Trommelfell nicht von selbst zuheilt, wenn die Gehörknöchelchen beschädigt oder versteift sind oder wenn ein Cholesteatom vorliegt – eine gutartige Wucherung, die Knochen angreifen kann und entfernt werden muss. Auch Fremdkörper, die sich nicht anders entfernen lassen, werden operativ entfernt. Viele dieser Eingriffe finden ambulant oder mit kurzem stationärem Aufenthalt statt. Ob eine Operation für Sie in Frage kommt, hängt von der Ursache, Ihrem Allgemeinzustand und Ihren Wünschen ab – lassen Sie sich ausführlich beraten.

Leben mit der Erkrankung

Mit einer Schallleitungsschwerhörigkeit lässt sich meist gut leben. Viele Betroffene merken im Alltag vor allem, dass Gespräche mit Hintergrundgeräuschen anstrengend sind. Hilfreich ist es, sich Plätze in Räumen zu suchen, an denen man die Sprechenden sieht und nicht gegen eine Lärmquelle sitzt. Wenn ein Hörgerät verordnet wurde, sollte man es regelmäßig tragen – das Gehirn muss sich erst an die neuen Eindrücke gewöhnen. Bei Kindern lohnt es sich, mit Kita und Schule offen über die Hörminderung zu sprechen, damit alle Rücksicht nehmen können.

Tipps für den Alltag

• Tragen Sie Ihr Hörgerät möglichst täglich und lassen Sie es regelmäßig überprüfen.
• Sprechen Sie Ihr Gegenüber an und bitten Sie um Blickkontakt – vom Mund abzusehen hilft beim Verstehen.
• Reduzieren Sie Störgeräusche, wenn es auf Verstehen ankommt: Fernseher aus, Tür zu, ruhiger Tisch im Restaurant.
• Sagen Sie Freundinnen, Freunden und Kolleginnen offen, dass Sie besser hören, wenn Sie angeschaut werden.
• Schützen Sie Ihre Ohren bei Lärm, beim Heimwerken und bei lauter Musik.
• Lassen Sie bei Kindern die Ohren in den Vorsorgeuntersuchungen regelmäßig mitprüfen.

Ernährung und Bewegung

Eine besondere Ernährung ist bei Schallleitungsschwerhörigkeit nicht nötig. Eine ausgewogene Kost mit viel Gemüse und Obst und ausreichend Bewegung unterstützen das allgemeine Wohlbefinden und stärken das Immunsystem – das kann helfen, Erkältungen und damit verbundene Ohrenprobleme seltener zu machen. Wenn Ihre Nase häufig verstopft ist, kann es sich lohnen, mit der Arztpraxis über Allergien oder eine trockene Raumluft zu sprechen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Schlechter zu hören kann anstrengend sein und auf die Stimmung schlagen. Viele Betroffene ziehen sich aus Gesprächen zurück, weil Nachfragen anstrengend oder peinlich wirkt. Das ist verständlich – und es ist wichtig, darüber zu sprechen. Hörminderung hat nichts mit mangelnder Aufmerksamkeit oder Intelligenz zu tun. Wenn Sie sich häufig erschöpft, gereizt oder niedergeschlagen fühlen, suchen Sie Unterstützung: Ihre Hausarztpraxis kann weiterhelfen, und es gibt Selbsthilfegruppen für Menschen mit Hörproblemen. In einer seelischen Krise können Sie sich jederzeit an die Telefonseelsorge wenden – sie ist rund um die Uhr erreichbar und kostenfrei.

Vorbeugung

Nicht jede Schallleitungsschwerhörigkeit lässt sich verhindern, aber man kann das Risiko senken. Verzichten Sie auf Wattestäbchen im Gehörgang, behandeln Sie Erkältungen und Allergien gut und lassen Sie ein verstopftes Ohr ärztlich reinigen, statt selbst nachzuhelfen. Bei Kindern hilft es, das Rauchen in der Wohnung zu vermeiden und Babys im Sitzen zu füttern. Schützen Sie die Ohren vor lauten Knallen und Verletzungen.

Impfungen

Ein Teil der Hörminderungen entsteht durch Infektionen. Die empfohlenen Impfungen für Kinder und Erwachsene – dazu zählen die Standardimpfungen der Ständigen Impfkommission (STIKO) – können bestimmte Infektionen und damit verbundene Komplikationen verhindern. Ob und wann eine Impfung für Sie oder Ihr Kind sinnvoll ist, besprechen Sie am besten in Ihrer Arztpraxis.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland gehört das Neugeborenen-Hörscreening direkt nach der Geburt zur Regelversorgung. Es erkennt eine Hörstörung früh, sodass rechtzeitig geholfen werden kann. Auch die Vorsorgeuntersuchungen für Kinder (U-Untersuchungen) enthalten Hörtests, und in der Schule werden mancherorts Hörprüfungen angeboten. Bei Erwachsenen lohnt sich ein Hörtest, wenn Sie das Gefühl haben, schlechter zu hören – fragen Sie einfach in Ihrer Haus- oder HNO-Arztpraxis danach.

Komplikationen

Unbehandelt

• Bei Kindern kann eine länger unbemerkte Hörminderung die Sprachentwicklung verzögern und das Lernen in Kita und Schule erschweren.
• Im Alltag entstehen Missverständnisse, und Betroffene ziehen sich aus Gesprächen zurück.
• Anhaltende Hörminderung kann zu Erschöpfung und sozialer Isolation führen.
• Ein unbehandeltes Cholesteatom kann umliegende Knochen schädigen – deshalb wird es operiert.
• Eine chronische Mittelohrentzündung kann in seltenen Fällen zu Komplikationen im Umfeld des Ohres führen.
• Eine dauerhafte Hörminderung kann das Risiko für kognitive Belastung erhöhen, besonders im Alter – frühzeitige Hilfe ist daher günstig.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind in den meisten Fällen gut. Viele Ursachen lassen sich rasch beheben, etwa ein Ohrenschmalpfropf oder eine Erkältung mit Flüssigkeit im Ohr. Wo eine Schädigung bleibt, gibt es wirksame Hilfen: Hörgeräte, kleine Eingriffe oder – bei Kindern – eine gezielte Sprachförderung. Wichtig ist, Beschwerden nicht zu lange aufzuschieben. Wenn Sie oder Ihr Kind schlechter hören, lassen Sie es abklären – dann können Sie früh etwas tun, und das macht den größten Unterschied.

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