Corona gut bewältigen – Leben mit COVID-19

Übersicht

COVID-19 ist eine Infektionskrankheit der Atemwege. Ausgelöst wird sie durch das Coronavirus SARS-CoV-2. „Atemwege“ sind Nase, Hals und Lunge. Das Virus gelangt meist über die Luft in den Körper: Wenn eine infizierte Person in der Nähe spricht, hustet oder niesst, gelangen winzige Tröpfchen in die Luft, und andere atmen sie ein. Viele Menschen werden nur leicht krank – ähnlich wie bei einer Erkältung. Manche werden aber schwer krank und brauchen im Krankenhaus Hilfe. Wichtig zu wissen: Die meisten Menschen erholen sich vollständig.

Ja. SARS-CoV-2 ist weltweit verbreitet und taucht weiterhin in Wellen auf. Sehr viele Menschen hatten schon Kontakt mit dem Virus – manche mit leichten Beschwerden, manche ganz ohne Symptome.

Grundsätzlich kann sich jeder anstecken, in jedem Alter. Besonders gut aufpassen sollten ältere Menschen, Menschen mit Vorerkrankungen (zum Beispiel von Herz, Lunge, Nieren oder bei Diabetes), Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Schwangere. Bei ihnen ist ein schwerer Verlauf wahrscheinlicher.

Symptome

Häufige Symptome

• Husten, oft trocken
• Fieber oder erhöhte Temperatur
• Schnupfen und Halsschmerzen
• Abgeschlagenheit und Müdigkeit
• Kopf- und Gliederschmerzen
• Geruchs- oder Geschmacksverlust
• Kurzatmigkeit bei Belastung
• Manchmal Übelkeit, Bauchschmerzen oder Durchfall

Symptome bei Kindern

• Oft sehr milder Verlauf – manchmal nur Schnupfen oder gar keine Beschwerden
• Fieber, Husten und Halsschmerzen
• Bauchschmerzen, Durchfall oder Erbrechen
• Bei Babys manchmal schlechtes Trinken und Unruhe
• Selten ein bellender Husten mit Atemgeräuschen – dann ärztlich abklären lassen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Fieber fehlt häufiger als bei jüngeren Menschen
• Plötzliche Verwirrtheit oder Benommenheit
• Neue Schwäche, Appetitlosigkeit oder Stürze
• Austrocknung, weil weniger getrunken wird
• Schnelle Verschlechterung des Allgemeinzustands – früh ärztlich vorstellen

Ursachen

Hauptursachen

• Ansteckung über die Luft: Beim Atmen, Sprechen, Singen, Husten oder Niesen gibt eine infizierte Person winzige Tröpfchen und Aerosole ab. Andere atmen sie ein.
• Aerosole sind sehr kleine Schwebeteilchen. Sie bleiben lange in der Luft – besonders in Räumen, die nicht gelüftet werden.
• Ansteckung über die Hände ist möglich: Erregerhaltige Tröpfchen landen auf Türklinken oder Haltegriffen, danach fasst man sich ins Gesicht. Das kommt aber seltener vor als die Übertragung über die Luft.
• Auch Menschen ohne Beschwerden können andere anstecken.

Risikofaktoren

• Alter über 60 Jahre
• Vorerkrankungen, zum Beispiel von Herz, Lunge, Niere oder Leber, Diabetes, Krebs oder starkes Übergewicht
• Geschwächtes Immunsystem, etwa durch eine Erkrankung oder eine Behandlung, die das Immunsystem dämpft
• Schwangerschaft
• Rauchen
• Viel Kontakt mit anderen Menschen in engen, schlecht gelüfteten Räumen
• Fehlender oder unvollständiger Impfschutz

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Atemnot oder pfeifende Atemgeräusche
• Fieber, das trotz Ruhe mehrere Tage bleibt oder sehr hoch ist
• Sie können kaum trinken oder essen und fühlen sich sehr schwach
• Sie gehören zu einer Risikogruppe (zum Beispiel Schwangerschaft, geschwächtes Immunsystem, schwere Vorerkrankung)
• Bei einem Kind: Trinkschwäche, weniger Windeln nass, Teilnahmslosigkeit

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Leichte Beschwerden, aber Sie möchten sich beraten lassen
• Fragen zu Krankmeldung, Testung oder Kontaktpersonen
• Beschwerden, die nach vier Wochen noch nicht besser sind (zum Beispiel Erschöpfung, Husten, Atemnot)
• Sie fühlen sich unsicher und möchten Ihre Situation einschätzen lassen

Diagnose

Zuerst spricht die Ärztin oder der Arzt mit Ihnen über Ihre Beschwerden und mögliche Kontakte. Danach wird meist ein Test gemacht: Ein Abstrich aus Nase oder Rachen zeigt, ob SARS-CoV-2 vorhanden ist. In Deutschland orientieren sich Praxen dabei an den Empfehlungen der AWMF-Leitlinien (AWMF = Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften).

Mögliche Untersuchungen

• PCR-Test aus einem Nasen- oder Rachenabstrich – der genaueste Nachweis
• Antigenschnelltest oder Selbsttest – schnell, aber weniger zuverlässig
• Bei Atemnot: Untersuchung der Lunge, manchmal Röntgen oder andere Bildgebung
• Blutuntersuchungen, wenn ein schwerer Verlauf vermutet wird
• Bei anhaltenden Beschwerden: Untersuchungen von Lunge und Herz, um Spätfolgen abzuklären

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Das Ergebnis eines Schnelltests liegt meist nach wenigen Minuten vor, ein PCR-Ergebnis oft innerhalb von Stunden bis ein bis zwei Tagen. Bei einem positiven Ergebnis informiert die Praxis Sie, welche Verhaltensregeln gerade gelten – diese ändern sich je nach Region und Zeitpunkt. Fragen Sie im Zweifel bei Ihrer Arztpraxis oder beim Gesundheitsamt nach.

Behandlung

Es gibt kein Mittel, das COVID-19 bei allen schnell heilt. In den meisten Fällen reicht es, sich zu Hause auszuruhen, genug zu trinken und den Körper zu beobachten. Wichtig ist, auf Warnzeichen zu achten und früh Hilfe zu holen, wenn es schlechter wird. Ärztinnen und Ärzte in Deutschland richten sich dabei nach den AWMF-Leitlinien.

Selbsthilfe zu Hause

• Ausruhen und sich Zeit zum Gesundwerden nehmen
• Regelmäßig trinken – am besten Wasser oder ungesüßte Getränke
• Leichte Mahlzeiten essen, wenn der Appetit fehlt
• Zimmer regelmäßig lüften und für Ruhe sorgen
• Kontakte zu anderen einschränken, solange Sie ansteckend sein könnten – besonders zu Risikogruppen
• Auf den eigenen Körper hören: Wer sich schwach fühlt, sollte keinen Sport treiben
• Beschwerden wie Fieber und Atmung notieren, um Veränderungen zu erkennen

Medizinische Behandlungen

Bei leichten Beschwerden behandelt man vor allem die Symptome – zum Beispiel Fieber, Schmerzen oder Husten. Welches Mittel für Sie passt, besprechen Sie bitte mit Ihrer Arztpraxis oder Ihrer Apotheke; es gibt dabei einiges zu beachten, etwa bei Vorerkrankungen oder in der Schwangerschaft. Für Menschen mit hohem Risiko für einen schweren Verlauf gibt es ärztlich verordnete Medikamente, die das Virus bremsen oder das Immunsystem unterstützen. Sie kommen nur für bestimmte Gruppen infrage und wirken am besten, wenn sie früh gegeben werden. Bei Atemnot oder zu wenig Sauerstoff im Blut ist eine Behandlung im Krankenhaus nötig – dort gibt es Sauerstoff, Überwachung und bei Bedarf weitere Maßnahmen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei COVID-19 in der Regel kein Thema. Sie kann aber nötig werden, wenn zum Beispiel Komplikationen an der Lunge auftreten – das ist selten und wird im Krankenhaus individuell entschieden.

Leben mit der Erkrankung

Planen Sie Ihren Alltag in kleinen Schritten und mit Pausen. Viele Menschen sind noch eine Zeit lang müde und schnell erschöpft, auch wenn sie sich schon besser fühlen. Das ist normal und braucht Geduld. Solange Sie ansteckend sein könnten, bleiben Sie möglichst zu Hause und halten Abstand zu anderen – vor allem zu älteren Menschen und zu Menschen mit Vorerkrankungen. Fragen Sie Ihre Arztpraxis, wenn Sie unsicher sind, ab wann Sie wieder unter Menschen gehen können.

Tipps für den Alltag

• Tagesablauf mit festen Ruhezeiten und kurzen Spaziergängen an der frischen Luft
• Nicht rauchen – Rauchen belastet die Lunge zusätzlich
• Ausreichend schlafen
• Alkohol möglichst meiden, solange Sie krank sind
• Wieder mit Bewegung starten: langsam und nur, wenn Sie sich fit fühlen
• Bei anhaltender Erschöpfung ärztlich abklären lassen

Ernährung und Bewegung

Essen Sie ausgewogen, wenn Ihr Appetit zurückkommt: viel Gemüse und Obst, Vollkornprodukte, Eiweiß aus Hülsenfrüchten, Eiern, Milchprodukten oder Fleisch. Trinken Sie über den Tag verteilt. Mit Bewegung beginnen Sie erst, wenn Fieber und starke Beschwerden vorbei sind – beginnen Sie mit Spazierengehen und steigern Sie langsam. Ein guter Maßstab: Fühlen Sie sich danach nicht erschöpft? Dann war es passend.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Infektion kann belasten: Sorgen um die Gesundheit, Sorge um Angehörige, Isolation, Langeweile oder Angst vor Spätfolgen. Solche Gefühle sind verständlich und meistens vorübergehend. Reden hilft – mit Menschen, denen Sie vertrauen. Wenn Sie sich über längere Zeit niedergeschlagen, ängstlich oder hoffnungslos fühlen, suchen Sie bitte Unterstützung. In einer seelischen Notlage erreichen Sie die Telefonseelsorge rund um die Uhr kostenlos unter 0800 111 0 111 oder 0800 222 2222. Bei akuter Gefahr für sich oder andere wählen Sie den Notruf 112.

Vorbeugung

Ganz verhindern lässt sich eine Ansteckung nicht, aber Sie können das Risiko deutlich senken. In geschlossenen Räumen hilft regelmäßiges Lüften mit weit geöffneten Fenstern oder einer guten Lüftungsanlage am meisten. Bei vielen Kontakten und in dicht gedrängten Situationen kann eine Maske sinnvoll sein. Waschen Sie sich häufig die Hände mit Seife und halten Sie Abstand zu Menschen, die erkältet sind. Diese einfachen Maßnahmen schützen auch vor anderen Atemwegsinfekten.

Impfungen

Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Corona-Impfung vor allem für Menschen mit erhöhtem Risiko für einen schweren Verlauf, zum Beispiel ältere Menschen und Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen. Die Impfung schützt gut vor schwerer Krankheit, aber nicht vollständig vor Ansteckung. Die Empfehlungen werden regelmäßig angepasst. Fragen Sie Ihre Arztpraxis oder Ihre Apotheke nach der aktuell geltenden Empfehlung für Sie.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening auf Corona gibt es nicht. Tests sind vor allem sinnvoll, wenn Sie Beschwerden haben, Kontakt zu einer infizierten Person hatten oder Menschen mit hohem Risiko treffen. Die genauen Regeln ändern sich von Zeit zu Zeit – fragen Sie bei Ihrer Arztpraxis oder beim Gesundheitsamt nach.

Komplikationen

Unbehandelt

• Lungenentzündung mit Sauerstoffmangel
• Notwendigkeit einer Behandlung im Krankenhaus oder auf der Intensivstation
• Länger anhaltende Beschwerden (Long COVID oder Post COVID), etwa Erschöpfung, Konzentrationsprobleme, Atemnot oder Herzrasen
• Herz-Kreislauf-Probleme und ein erhöhtes Risiko für Blutgerinnsel
• Bei Kindern sehr selten ein entzündliches Krankheitsbild einige Wochen nach der Infektion

Langzeitprognose

Die meisten Menschen werden vollständig wieder gesund. Manche brauchen mehr Zeit und spüren noch Wochen oder Monate Erschöpfung oder Atemnot – auch das bessert sich in vielen Fällen Schritt für Schritt. Wenn Beschwerden bleiben, hilft es, sie ärztlich abklären und begleiten zu lassen. Mit Geduld, guter Erholung und Unterstützung haben die meisten Menschen gute Chancen auf eine vollständige Genesung.

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