Zahnabszess: Eiter am Zahn – was Sie wissen sollten

Übersicht

Ein Zahnabszess ist eine abgekapselte Ansammlung von Eiter. Eiter ist eine dicke Flüssigkeit, die entsteht, wenn Bakterien Gewebe angreifen. Der Abszess sitzt meist an der Wurzelspitze eines Zahnes oder am Zahnfleisch. Er ist ein Zeichen für eine Infektion, die zahnärztlich behandelt werden muss.

Zahnabszesse sind recht häufig. Sie gehören zu den häufigeren Gründen, warum Menschen mit starken Zahnschmerzen einen zahnärztlichen Notdienst aufsuchen.

Zahnabszesse können Menschen jeden Alters treffen. Besonders häufig sind sie bei Menschen mit unbehandelter Karies, Zahnfleischerkrankungen, einem geschwächten Immunsystem oder schlecht eingestelltem Diabetes. Auch wer wenig zahnärztliche Vorsorge nutzt, hat ein höheres Risiko. Kinder und ältere Menschen können besonders betroffen sein, weil Karies oder Zahnfleischprobleme manchmal lange unbemerkt bleiben.

Symptome

Häufige Symptome

• klopfender, pochender Zahnschmerz
• Schmerz beim Kauen oder Beißen
• geschwollenes Zahnfleisch oder geschwollene Wange
• Rötung und Wärme im betroffenen Bereich
• unangenehmer Geschmack oder Mundgeruch
• Fieber und allgemeines Krankheitsgefühl
• der Zahn fühlt sich länger an oder ist druckempfindlich
• Austritt von Eiter aus dem Zahnfleisch

Symptome bei Kindern

• Unruhe, schlechter Schlaf oder Weinen ohne klaren Grund
• Verweigerung von Essen oder Trinken
• Fieber oder geschwollene Wange
• das Kind fasst sich an die Wange oder den Mund
• manchmal fehlen typische Zahnschmerzen, obwohl eine Infektion besteht

Symptome bei älteren Erwachsenen

• oft weniger starke Schmerzen als bei jüngeren Menschen
• Schwellung im Gesicht oder am Kiefer
• Fieber, Schwäche oder allgemeines Unwohlsein
• Mundtrockenheit oder Probleme mit Zahnprothesen
• bei Demenz oder Sprachschwierigkeiten können Unruhe oder Essensverweigerung Hinweise sein

Ursachen

Hauptursachen

• unbehandelte Karies (Zahnfäule), die bis zum Zahnmark vordringt
• Zahnfleischerkrankungen, bei denen sich Bakterien am Zahnhalteapparat ausbreiten
• gebrochene oder beschädigte Zähne
• eine frühere Wurzelkanalbehandlung, die nicht vollständig ausgeheilt ist
• Verletzungen des Zahnes

Risikofaktoren

• seltene oder fehlende zahnärztliche Kontrollen
• häufiger Zucker in Speisen und Getränken
• Rauchen
• Mundtrockenheit
• geschwächtes Immunsystem
• schlecht eingestellter Diabetes
• Zahnspangen oder Prothesen, die schlecht sitzen und Druckstellen verursachen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• wenn eine Schwellung im Gesicht oder am Hals auftritt
• wenn Sie Fieber oder ein starkes Krankheitsgefühl haben
• wenn der Mund sich nicht mehr richtig öffnen lässt
• wenn Eiter austritt oder ein unangenehmer Geschmack besteht
• wenn die Schmerzen trotz Schonung stark bleiben

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• wiederkehrende Zahnschmerzen
• Empfindlichkeit auf heiß oder kalt
• Zahnfleisch, das leicht blutet
• Mundgeruch trotz guter Mundhygiene
• lockere Zähne oder ein Zahn, der sich anders anfühlt
• regelmäßige Kontrolltermine beim Zahnarzt

Diagnose

Die Diagnose stellt in der Regel ein Zahnarzt. Er fragt nach Ihren Beschwerden, schaut in den Mund und klopft vorsichtig an die Zähne. Oft wird ein Röntgenbild gemacht, um die Wurzel und den Kieferknochen zu beurteilen. Bei einer ausgeprägten Infektion kann der Hausarzt oder Zahnarzt zusätzliche Untersuchungen veranlassen. In Deutschland orientiert sich die Behandlung an den AWMF-Leitlinien für Infektionen, die von den Zähnen ausgehen.

Mögliche Untersuchungen

• zahnärztliche Untersuchung mit vorsichtigem Klopftest
• Röntgenbild des Zahnes und des Kieferknochens
• eventuell Blutuntersuchung bei Fieber oder starkem Krankheitsgefühl
• bei Ausbreitung manchmal eine Computeraufnahme (CT) oder eine Ultraschalluntersuchung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Sie werden gefragt, seit wann die Beschwerden bestehen und ob Sie Fieber haben. Die Untersuchung ist meist kurz. Wenn ein Abszess vorliegt, wird die Behandlung oft noch am selben Tag begonnen oder Sie bekommen schnell einen Termin. In schweren Fällen kann eine Überweisung ins Krankenhaus nötig sein.

Behandlung

Ziel ist, die Infektion zu stoppen, den Eiter abzuleiten und den Zahn nach Möglichkeit zu erhalten. Die Behandlung richtet sich danach, wo der Abszess sitzt und wie stark die Infektion ist. Wichtig ist, nicht zu lange zu warten.

Selbsthilfe zu Hause

• den Mund vorsichtig mit lauwarmem Salzwasser spülen
• die Wange von außen mit einem in ein Tuch gewickelten Kühlpack kühlen
• weiche, gut gekaute Nahrung essen
• auf der betroffenen Seite nicht kauen
• die Zähne weiter vorsichtig putzen
• nicht am Abszess drücken oder ihn selbst öffnen
• Schmerzmittel nur nach Rücksprache mit Arzt oder Apotheke einnehmen
• bei Fieber viel trinken und sich schonen

Medizinische Behandlungen

Der Zahnarzt öffnet und entlastet den Abszess, reinigt den Bereich und leitet die weitere Behandlung ein. Oft ist eine Wurzelkanalbehandlung nötig, um den Zahn zu erhalten. Wenn sich die Infektion ausbreitet oder Sie allgemein krank sind, kann eine Behandlung mit Mitteln gegen Bakterien (Antibiotika) erwogen werden – aber nicht bei jedem Abszess und nur nach ärztlicher Entscheidung. Schmerzlinderung und Fieberkontrolle erfolgen nach Rücksprache mit Arzt oder Apotheke.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann nötig sein, wenn der Zahn nicht erhalten werden kann oder sich die Infektion ausbreitet. Dann kann der Zahn entfernt werden. Auch das Öffnen und Spülen eines Abszesses (Inzision und Drainage) kann notwendig sein. Manchmal ist eine Wurzelspitzenresektion nötig – dabei wird die Wurzelspitze unter dem Zahnfleisch gereinigt. Ihr Zahnarzt bespricht mit Ihnen die beste Möglichkeit.

Leben mit der Erkrankung

Nach der Behandlung sind Nachkontrollen wichtig. Halten Sie die Mundhygiene konsequent ein, auch wenn es anfangs empfindlich ist. Fragen Sie nach, wenn Schwellung, Fieber oder Schmerzen nicht besser werden. Nehmen Sie Schmerzmittel nur nach Rücksprache.

Tipps für den Alltag

• zweimal täglich mit fluoridhaltiger Zahnpasta putzen
• Zahnseide oder kleine Zwischenraumbürsten nutzen
• zuckerarme Mahlzeiten und Getränke wählen
• nicht rauchen
• Diabetes gut behandeln lassen
• beim Sport einen Mundschutz tragen
• regelmäßige Zahnarzttermine wahrnehmen

Ernährung und Bewegung

Essen Sie während der Heilung weiche, nährstoffreiche Kost und trinken Sie ausreichend. Sehr heiße, kalte, süße oder harte Speisen können reizen. Bei Fieber oder starker Schwellung schonen Sie sich; leichte Bewegung ist meist okay, wenn Sie sich wohlfühlen. Fragen Sie im Zweifel Ihren Arzt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Zahnschmerzen und Schwellungen können beunruhigen. Viele Menschen haben Angst vor dem Zahnarzt – das ist häufig und okay. Sagen Sie es Ihrem Zahnarzt, damit er darauf eingehen kann. Wenn Sie sich überfordert oder hoffnungslos fühlen, holen Sie sich bitte sofort Unterstützung, zum Beispiel über den Notruf 112 oder einen örtlichen Krisendienst. Sie müssen da nicht allein durch.

Vorbeugung

Ja, das Risiko lässt sich deutlich senken. Die wichtigste Vorbeugung sind gute Mundhygiene und regelmäßige zahnärztliche Kontrollen. Karies und Zahnfleischentzündungen sollten früh behandelt werden, bevor sich ein Abszess bildet.

Impfungen

Es gibt keine Impfung gegen Zahnabszesse. Gegen manche andere Infektionen gibt es Impfungen, aber nicht gegen diese bakterielle Zahninfektion.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige zahnärztliche Untersuchungen sind die beste Früherkennung. In Deutschland können gesetzlich Versicherte regelmäßig zur Kontrolle gehen. Fragen Sie Ihre Zahnarztpraxis nach dem nächsten Termin.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ausbreitung der Infektion in den Kieferknochen
• Schwellung von Gesicht und Hals
• Vereiterung in den Weichteilen
• Blutvergiftung (Sepsis)
• Atemwegsverlegung bei einer Halsentzündung
• Zahnverlust
• selten: Ausbreitung in den Hirnraum oder in die Nasennebenhöhlen

Langzeitprognose

Mit schneller Behandlung heilen die meisten Zahnabszesse gut aus. Oft bleibt der Zahn erhalten, manchmal ist eine Wurzelkanalbehandlung oder das Entfernen des Zahnes nötig. Je früher Sie Hilfe suchen, desto einfacher ist die Behandlung meist. Auch wenn es sich zunächst beängstigend anfühlt: Es gibt gute Behandlungsmöglichkeiten.

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