Haben meine Essgewohnheiten die Gallensteine verursacht?

Übersicht

Gallensteine sind kleine, harte Steinchen, die sich in der Gallenblase bilden. Die Gallenblase ist ein kleiner, sackartiger Behälter direkt unter der Leber. Sie sammelt eine Flüssigkeit namens Galle. Die Galle hilft dem Körper, Fette aus dem Essen zu verdauen. Wenn die Mischung in der Galle nicht mehr stimmt, können aus ihren Bestandteilen feste Klumpen entstehen – eben Gallensteine. Sie können so klein wie ein Sandkorn oder so groß wie ein Tischtennisball sein. Viele Menschen tragen Gallensteine in sich, ohne es je zu merken.

Ja, Gallensteine sind sehr häufig. In Deutschland haben schätzungsweise 10 bis 15 von 100 Erwachsenen Gallensteine. Bei den meisten von ihnen verursachen sie nie Probleme. Nur bei einem Teil entstehen Beschwerden, die dann abgeklärt und oft behandelt werden müssen.

Gallensteine treten häufiger bei Frauen auf, besonders nach dem 40. Lebensjahr und nach Schwangerschaften. Auch Menschen mit Übergewicht, mit Gallensteinen in der Familie oder mit bestimmten anderen Erkrankungen sind öfter betroffen. Männer können aber genauso Gallensteine bekommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Oft keine Beschwerden: Die meisten Gallensteine bleiben ein Leben lang still und werden nur zufällig entdeckt.
• Plötzliche, starke Schmerzen im rechten Oberbauch, die in den Rücken oder in die rechte Schulter ausstrahlen können (Gallenkolik).
• Die Schmerzen treten häufig nach einer fettreichen Mahlzeit oder in der Nacht auf und halten meist einige Stunden an.
• Übelkeit und Erbrechen während einer Kolik.
• Völlegefühl, Blähungen oder Aufstoßen – diese Beschwerden sind unspezifisch und müssen nicht von den Gallensteinen kommen.

Ursachen

Hauptursachen

• Cholesterinsteine: Das ist die häufigste Art. Sie entstehen, wenn die Galle mehr Cholesterin enthält, als sie lösen kann, oder wenn zu wenig Gallensäure vorhanden ist.
• Pigmentsteine: Sie entstehen aus Abbauprodukten des roten Blutfarbstoffs und sind in Deutschland seltener.
• Eine Gallenblase, die sich nicht mehr richtig zusammenzieht und dadurch schlecht leert, kann die Steinbildung begünstigen.
• Veranlagung: Die Gene bestimmen mit, wie viel Cholesterin die Leber in die Galle abgibt. Deshalb treten Gallensteine in manchen Familien gehäuft auf.
• Das Essen ist also ein Baustein – aber nicht die alleinige Ursache. Eine fettreiche, kalorienreiche Ernährung und häufiges Auslassen von Mahlzeiten können das Risiko erhöhen, erklären aber nicht alles.

Risikofaktoren

• Weibliches Geschlecht (Frauen sind etwa zwei- bis dreimal häufiger betroffen)
• Alter über 40 Jahre
• Übergewicht, besonders viel Fett am Bauch
• Gallensteine in der Familie
• Schwangerschaft
• Sehr schnelles Abnehmen, strenge kalorienarme Diäten oder langes Fasten
• Unregelmäßiges Essen, zum Beispiel häufig ausgelassenes Frühstück
• Bestimmte Grunderkrankungen wie Diabetes mellitus, eine chronische Darmentzündung oder Bluterkrankungen mit vermehrtem Abbau roter Blutkörperchen
• Bestimmte Arzneimittel, zum Beispiel manche Mittel zur Senkung des Cholesterinspiegels – fragen Sie dazu am besten Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke
• Wenig Bewegung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn eine Gallenkolik länger als einige Stunden anhält oder die Schmerzen sehr stark sind
• Bei Fieber, Schüttelfrost oder Gelbfärbung von Haut und Augen
• Bei anhaltendem Erbrechen oder Blut im Erbrochenen
• Bei einem harten, gespannten Bauch – dann sofort den Notruf 112 wählen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie nach fettreichen Mahlzeiten immer wieder Druck oder Schmerzen im rechten Oberbauch spüren
• Wenn bei Ihnen zufällig Gallensteine entdeckt wurden und Sie unsicher sind, was das bedeutet
• Wenn Sie Ihre Ernährung umstellen möchten und dabei ärztlichen Rat wünschen
• Wenn in Ihrer Familie Gallensteine häufig vorkommen und Sie Fragen zur Vorsorge haben

Diagnose

Zuerst fragt die Ärztin oder der Arzt nach Ihren Beschwerden: Wo tut es weh, wann tritt es auf, was haben Sie vorher gegessen? Danach folgt meist eine körperliche Untersuchung, bei der der Bauch abgetastet wird. Der entscheidende Schritt ist dann eine Ultraschalluntersuchung des Bauchraums. Mit Schallwellen lassen sich Gallenblase und Gallensteine gut sichtbar machen – das tut nicht weh und ist ungefährlich.

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschall des Bauchraums (Sonografie) – die wichtigste und häufigste Untersuchung
• Blutuntersuchung, zum Beispiel zur Kontrolle von Leberwerten und Entzündungszeichen
• Bei Verdacht auf einen Stein im Gallengang: eine Kernspin-Untersuchung der Gallenwege (MRCP) oder eine Spiegelung der Gallenwege (ERCP)
• Seltener eine Computertomografie, wenn mit dem Ultraschall keine klare Antwort möglich ist
• Manchmal eine Magenspiegelung, um andere Ursachen für die Bauchschmerzen auszuschließen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Menschen erhalten ihr Ergebnis noch am Tag der Ultraschalluntersuchung. Wichtig zu wissen: Werden Gallensteine zufällig gefunden und machen keine Beschwerden, ist oft gar nichts weiter zu tun – man beobachtet dann einfach. Bei Beschwerden bespricht das Behandlungsteam mit Ihnen, welche Möglichkeiten zu Ihnen passen. Sie dürfen jederzeit nachfragen und sich Zeit für die Entscheidung nehmen.

Behandlung

Wie behandelt wird, hängt davon ab, ob die Gallensteine Beschwerden machen. Stille Steine ohne Symptome brauchen meist keine Therapie. Bei Gallenkoliken gibt es zwei Wege: die Beschwerden lindern und abwarten oder die Gallenblase operativ entfernen. Welcher Weg sinnvoll ist, besprechen Sie am besten mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Selbsthilfe zu Hause

• Sehr große und sehr fettreiche Mahlzeiten meiden, wenn Sie darauf empfindlich reagieren
• Regelmäßig essen und Mahlzeiten möglichst nicht auslassen – vor allem nicht das Frühstück
• Langsam und in kleinen Schritten abnehmen statt mit Crash-Diäten oder langem Fasten
• Ausreichend trinken, am besten Wasser
• Regelmäßig in Bewegung bleiben, zum Beispiel mit Spaziergängen oder Radfahren
• Während einer Kolik nichts Schweres essen und die Schmerzen ärztlich abklären lassen – nehmen Sie keine Schmerzmittel auf eigene Faust ein, ohne vorher zu fragen

Medizinische Behandlungen

Bei einer Gallenkolik kann die Praxis ein schmerzlindernes Mittel verordnen und Ihnen raten, vorübergehend leichte Kost zu sich zu nehmen. Steine, die im Gallengang stecken, lassen sich bei einer Spiegelung (ERCP) entfernen. Für bestimmte Menschen mit Cholesterinsteinen, die nicht operiert werden können, gibt es außerdem eine Behandlung mit speziellen Gallensäure-Präparaten in Tablettenform. Diese wirkt langsam, hilft nicht bei allen und wird nur in ausgewählten Fällen eingesetzt. Ihr Behandlungsteam kann Ihnen Nutzen und Grenzen genau erklären.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist sinnvoll, wenn die Gallensteine immer wieder Koliken auslösen oder wenn Komplikationen wie eine Entzündung der Gallenblase, der Gallenwege oder der Bauchspeicheldrüse auftreten. Dabei wird die Gallenblase entfernt – meist in einer Schlüsselloch-Operation (minimalinvasiv), also über kleine Schnitte. Der Körper kann ohne Gallenblase gut leben, weil die Galle dann direkt aus der Leber in den Darm fließt. In den ersten Wochen nach der Operation kann fettreiches Essen manchmal schwerer vertragen werden; das gibt sich meist mit der Zeit.

Leben mit der Erkrankung

Viele Menschen mit Gallensteinen leben ganz normal weiter. Wer empfindlich reagiert, merkt oft schnell, welche Speisen Beschwerden auslösen – häufig sind es sehr fettige oder sehr große Mahlzeiten. Ein Ess-Tagebuch kann dabei helfen, Muster zu erkennen. Wichtig ist: Wenn Beschwerden häufiger oder stärker werden, sollten Sie das ärztlich abklären lassen und nicht einfach aushalten.

Tipps für den Alltag

• Auf ein gesundes Gewicht achten – und wenn Abnehmen, dann langsam und stetig
• Viel Gemüse, Obst, Vollkornprodukte und Hülsenfrüchte essen, denn Ballaststoffe tun der Galle gut
• Fett nicht ganz weglassen, aber bewusst wählen, zum Beispiel pflanzliche Öle
• Zuckerreiche Getränke und stark verarbeitete Lebensmittel seltener genießen
• Regelmäßig essen, statt lange Pausen zu machen und dann viel auf einmal zu essen
• Bewegung in den Alltag einbauen, mindestens an den meisten Tagen der Woche

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene, ballaststoffreiche Ernährung mit regelmäßigen Mahlzeiten ist die beste Basis. Extreme Diäten, bei denen Sie sehr wenig essen, können das Risiko für neue Steine sogar erhöhen, weil sich die Galle dann weniger bewegt. Setzen Sie lieber auf kleine, dauerhafte Veränderungen. Bewegung unterstützt die Verdauung und hilft beim Halten eines gesunden Gewichts. Wenn Sie unsicher sind, wie Sie Ihre Ernährung umstellen können, fragen Sie in Ihrer Arztpraxis nach einer Ernährungsberatung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrende Schmerzen können zermürben und Angst vor der nächsten Mahlzeit oder vor einer Operation auslösen. Das ist verständlich und braucht Aufmerksamkeit. Sprechen Sie offen über Ihre Sorgen – in der Praxis, mit Familie und Freunden. Wenn Ängste oder Belastungen Sie im Alltag stark einschränken, holen Sie sich Unterstützung. In einer seelischen Notlage können Sie sich jederzeit an die Telefonseelsorge oder an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117 wenden; bei einer akuten Gefährdung gilt der Notruf 112.

Vorbeugung

Ganz verhindern lassen sich Gallensteine nicht, denn Veranlagung und Alter kann niemand ändern. Aber man kann das Risiko senken: regelmäßig essen, ballaststoffreich und ausgewogen essen, ein gesundes Gewicht halten und – falls nötig – langsam abnehmen statt mit strengen Diäten. Auch regelmäßige Bewegung gehört dazu.

Früherkennungsprogramme

Eine routinemäßige Untersuchung zur Früherkennung von Gallensteinen gibt es in Deutschland nicht. Wer keine Beschwerden hat, braucht auch keine Ultraschalluntersuchung der Galle. Anders ist es, wenn Beschwerden auftreten oder ein Zufallsbefund vorliegt – dann entscheidet die Arztpraxis, welche Untersuchungen sinnvoll sind.

Komplikationen

Unbehandelt

• Entzündung der Gallenblase, wenn ein Stein den Ausgang dauerhaft verstopft
• Entzündung der Gallenwege, oft mit Fieber und Gelbsucht
• Entzündung der Bauchspeicheldrüse – eine ernste und schmerzhafte Komplikation
• Gelbsucht und Störungen der Verdauung, wenn die Galle nicht mehr abfließen kann
• Sehr selten ein Verschluss des Darms durch einen großen Stein

Langzeitprognose

Die Aussichten sind insgesamt sehr gut. Die meisten Menschen mit Gallensteinen haben nie Beschwerden. Wer Koliken hat, kann mit einer Operation dauerhaft Ruhe finden – und ohne Gallenblase lässt sich ganz normal weiterleben. Auch Komplikationen lassen sich gut behandeln, wenn sie früh erkannt werden. Deshalb ist es hilfreich, Warnzeichen zu kennen und bei ernsten Beschwerden nicht zu lange zu warten.

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