Ernährung und Risiko für Herzkrankheiten

Übersicht

Was wir täglich essen, hat einen großen Einfluss darauf, wie gesund Herz und Gefäße bleiben. Herz-Kreislauf-Erkrankungen entstehen meist über viele Jahre: Fett- und Kalkablagerungen sammeln sich in den Blutgefäßen an (Fachwort: Arteriosklerose, also „Gefäßverkalkung“). Dadurch werden die Gefäße enger und weniger elastisch, das Herz muss stärker pumpen, und es kann zu Durchblutungsproblemen kommen. Eine ungünstige Ernährung kann diesen Prozess beschleunigen – vor allem über zu viel Salz, zu viel gesättigtes Fett und Zucker sowie zu wenig Ballaststoffe. Umgekehrt kann eine bewusste Ernährung das Risiko deutlich senken. Es geht dabei nicht um Verbote oder strenge Diäten, sondern um kleine, machbare Veränderungen, die über Jahre wirken.

Sehr häufig. Fast alle Menschen in Deutschland essen mehr Salz und mehr gesättigtes Fett, als empfohlen wird. Herz-Kreislauf-Erkrankungen gehören zu den häufigsten Gründen für einen Arztbesuch. Das Gute: Hier lässt sich viel selbst tun.

Grundsätzlich betrifft das Thema alle Menschen jeden Alters – die Weichen werden schon in der Kindheit gestellt. Besonders wichtig ist es für Menschen mit Bluthochdruck, erhöhten Cholesterinwerten, Diabetes (Zuckerkrankheit), Übergewicht, Raucherinnen und Raucher sowie für Menschen, in deren Familie Herzinfarkte oder Schlaganfälle früh aufgetreten sind.

Symptome

Häufige Symptome

• Die Ernährung selbst verursacht keine Beschwerden – die Folgen fürs Herz können aber spürbar werden.
• Druck oder Enge in der Brust, oft bei Anstrengung (Fachwort: Angina pectoris)
• Kurzatmigkeit bei Belastung, zum Beispiel beim Treppensteigen
• Müdigkeit und schnell nachlassende Kraft, die früher nicht da waren
• Herzstolpern oder ein spürbar schneller, unregelmäßiger Herzschlag
• Geschwollene Knöchel oder Beine, vor allem am Abend
• Schwindel oder ein Gefühl von „Nicht-Durchatmen-Können“

Symptome bei Kindern

• Kinder mit ungünstiger Ernährung haben meist keine Beschwerden – Übergewicht und hoher Blutdruck bleiben oft lange unbemerkt.
• Manchmal fallen ein hoher Bauchumfang, schnelle Erschöpfung beim Spielen oder ein sehr sitzender Alltag auf.
• Bei familiär erhöhten Cholesterinwerten (erblich bedingt) kann eine Blutuntersuchung früh Hinweise geben – das bespricht die Kinderarztpraxis.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Atemnot schon bei leichter Anstrengung oder im Liegen
• Ungewöhnliche Müdigkeit, Verwirrtheit oder „einfach weniger schaffen“
• Wassereinlagerungen an Beinen und Knöcheln, schnelle Gewichtszunahme
• Schwindel beim Aufstehen, manchmal auch Druck auf der Brust ohne starken Schmerz

Ursachen

Hauptursachen

• Zu viel Salz im Essen – es hebt den Blutdruck an. Salz steckt oft nicht nur im Salzstreuer, sondern in Brot, Wurst, Käse, Fertigsoßen und Snacks.
• Zu viel gesättigtes Fett (vor allem aus fettem Fleisch, Wurst, Butter, Sahne, frittierten Speisen) kann das „schlechte“ Cholesterin erhöhen.
• Zu viele zuckergesüßte Getränke und Süßigkeiten – sie fördern Übergewicht und begünstigen Diabetes.
• Zu wenig Ballaststoffe: Vollkorn, Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte und Nüsse fehlen oft auf dem Speiseplan.
• Zu wenig ungesättigte Fette aus pflanzlichen Ölen, Nüssen und Fisch
• Große Portionen und häufige Zwischenmahlzeiten sowie wenig Bewegung im Alltag

Risikofaktoren

• Rauchen
• Bluthochdruck
• Erhöhte Cholesterinwerte, vor allem ein hohes „schlechtes“ LDL-Cholesterin
• Diabetes (Zuckerkrankheit) oder Vorstufen davon
• Übergewicht, besonders Fett am Bauch
• Bewegungsmangel
• Erbliche Veranlagung: Herzinfarkt oder Schlaganfall bei nahen Angehörigen in jungen Jahren
• Hohes Alter – das Risiko steigt mit den Jahren
• Dauerstress und schlechter Schlaf
• Regelmäßiger Alkoholkonsum

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Brustschmerz, Atemnot in Ruhe oder Ohnmachtsgefühle – dann gilt: Notruf 112, nicht selbst hinfahren.
• Neu aufgetretenes Herzrasen oder Herzstolpern mit Schwindel
• Sehr hohe Blutdruckwerte mit Beschwerden
• Plötzlich geschwollene Beine zusammen mit Atemnot

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sie möchten Ihre Ernährung herzgesund umstellen und wünschen Unterstützung
• Bei Ihnen wurde Bluthochdruck, ein erhöhter Cholesterinwert oder Diabetes festgestellt
• In Ihrer Familie gab es früh Herzinfarkte oder Schlaganfälle
• Sie haben Fragen zu Ihren Blutwerten oder zum Gesundheits-Check-up
• Sie möchten Ihr Gewicht oder Ihren Bauchumfang reduzieren und wissen nicht, wo anfangen

Diagnose

Das Risiko für Herzkrankheiten wird im Gespräch und mit einfachen Untersuchungen eingeschätzt. In der Hausarztpraxis wird zunächst nach Ihrer Ernährung, Bewegung, Rauchen, Vorerkrankungen und familiären Vorbelastung gefragt. Danach werden Blutdruck, Gewicht, Bauchumfang und meist auch Blutwerte gemessen. So entsteht ein Gesamtbild, aus dem sich gut ableiten lässt, welche Veränderungen für Sie am meisten bringen. Wichtig: Dabei wird nicht „über Sie gerichtet“ – es geht um Ansatzpunkte, die Sie beeinflussen können.

Mögliche Untersuchungen

• Blutdruckmessung, oft mehrfach und manchmal auch zu Hause über einige Tage
• Blutuntersuchung: Cholesterinwerte (LDL und HDL), Blutzucker und Langzeitblutzucker, Nierenwerte
• Gewicht, Körpergröße und Bauchumfang zur Einschätzung von Übergewicht
• Ernährungstagebuch oder kurze Ernährungsanamnese – was und wie oft essen Sie?
• Ruhe-EKG (Elektrokardiogramm, eine Aufzeichnung der Herzströme)
• Bei Bedarf Belastungs-EKG, Herzultraschall oder eine Ultraschalluntersuchung der Halsgefäße
• Je nach Ergebnis weitere Untersuchungen, die die Praxis mit Ihnen bespricht

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Rechnen Sie mit einem ausführlichen Gespräch und einer Blutabnahme – nüchtern erscheinen ist oft sinnvoll, fragen Sie vorher nach. Nach ein bis zwei Wochen liegen die Ergebnisse vor, dann wird gemeinsam besprochen, welche Schritte passen. Meist folgt eine Verlaufskontrolle nach einigen Monaten, um zu sehen, ob Blutdruck und Blutfette sich verbessert haben.

Behandlung

Die Basis ist die Ernährungsumstellung – sie ist oft wirksamer, als viele erwarten, und wirkt auf mehrere Risiken gleichzeitig: Blutdruck, Cholesterin, Blutzucker und Gewicht. Ergänzt wird sie durch mehr Bewegung, weniger Rauchen und einen entspannteren Umgang mit Stress. Wenn diese Maßnahmen nicht ausreichen, kann die Ärztin oder der Arzt zusätzlich Medikamente verordnen – zum Beispiel gegen zu hohen Blutdruck oder zu hohe Cholesterinwerte. Solche Medikamente werden immer individuell ausgewählt und dürfen nicht eigenmächtig begonnen, verändert oder abgesetzt werden.

Selbsthilfe zu Hause

• Salz sparsamer einsetzen: weniger Wurst, Käse, Fertigsoßen, Chips und Instant-Suppen; stattdessen mit Kräutern, Zitrone und Gewürzen abschmecken.
• Pflanzliche Öle statt Butter oder Schmalz zum Kochen und für Salate verwenden – zum Beispiel Raps- oder Olivenöl.
• Zwei Portionen Obst und mindestens drei Portionen Gemüse am Tag – auch tiefgekühlt oder aus der Dose (dann ohne Salz) ist das völlig in Ordnung.
• Öfter Hülsenfrüchte wie Linsen, Bohnen oder Kichererbsen einbauen – sie sättigen und sind gut für die Gefäße.
• Vollkornprodukte wählen: Vollkornbrot, Haferflocken, Vollkornnudeln oder brauner Reis.
• Fettreichen Fisch ein- bis zweimal pro Woche essen, Wurst und fettes Fleisch seltener.
• Zuckergesüßte Getränke durch Wasser, ungesüßten Tee oder Saftschorlen ersetzen.
• Regelmäßige Mahlzeiten ohne Hektik, und auf Hunger und Sättigung achten statt auf Verbote.

Medizinische Behandlungen

Wenn Lebensstiländerungen allein nicht ausreichen, können ärztlich verordnete Medikamente helfen – etwa Wirkstoffe, die den Blutdruck senken, das Cholesterin senken, den Blutzucker regulieren oder die Blutgerinnung beeinflussen. Welche Behandlung zu Ihnen passt, hängt von Ihren Blutwerten, Begleiterkrankungen und Ihrer persönlichen Situation ab. Die Einnahme wird regelmäßig überprüft, und Nebenwirkungen sollten Sie immer in der Praxis ansprechen. Nahrungsergänzungsmittel oder „Herz-Kreislauf-Kapseln“ aus dem Internet ersetzen keine Behandlung und gehören vorher mit der Praxis besprochen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Ernährungsfragen nicht nötig. Erst wenn bereits eine fortgeschrittene Herzkrankheit besteht – etwa stark verengte Herzkranzgefäße – kann ein Eingriff wie eine Aufdehnung mit Gefäßstütze oder eine Bypass-Operation notwendig werden. Auch danach bleibt eine herzgesunde Ernährung ein wichtiger Baustein der Behandlung.

Leben mit der Erkrankung

Herzgesunde Ernährung im Alltag heißt: planen statt verbieten. Wer einmal pro Woche einen groben Speiseplan macht und gezielt einkauft, greift seltener zu Fertigprodukten. Es ist völlig in Ordnung, wenn nicht jeder Tag perfekt läuft – entscheidend ist die Richtung über Wochen und Monate. Viele Menschen merken schon nach einigen Wochen, dass sie sich wohler fühlen und besser schlafen.

Tipps für den Alltag

• Bewegung regelmäßig einplanen: mindestens 150 Minuten pro Woche in moderatem Tempo, zum Beispiel zügiges Gehen, Radfahren oder Schwimmen – auch in kleinen Häppchen von 10 Minuten.
• Nicht rauchen – und wenn Sie rauchen, ist Aufhören der wirksamste einzelne Schritt für Ihr Herz. Die Praxis kann dabei unterstützen.
• Alkohol möglichst gering halten und alkoholfreie Tage einlegen.
• Ausreichend schlafen, möglichst regelmäßige Schlafenszeiten.
• Stress abbauen: kurze Pausen, Spaziergänge, Atemübungen oder was Ihnen sonst guttut.
• Gemeinsam essen und kochen – das hält Veränderungen leichter am Leben.
• Blutdruck und Gewicht zu Hause in Ruhe beobachten, wenn die Praxis es empfiehlt.

Ernährung und Bewegung

Ernährung und Bewegung verstärken sich gegenseitig: Bewegung verbessert den Blutzucker, stärkt das Herz und macht oft Lust auf leichteres Essen. Eine gute Orientierung ist die mediterrane Küche – viel Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte, Vollkorn, Nüsse, Olivenöl und Fisch, weniger Wurst, rotes Fleisch und Süßes. Bei Bewegung gilt: lieber etwas machen als nichts. Auch Treppensteigen statt Aufzug oder eine Haltestelle früher aussteigen zählt. Bei Herzerkrankungen oder wenn Sie lange nicht aktiv waren, sprechen Sie vorher mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über das passende Maß.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Essen hat viel mit Gefühlen zu tun – Trost, Gewohnheit, Gemeinschaft. Veränderungen können deshalb auch Druck machen oder ein schlechtes Gewissen auslösen. Das ist normal und kein Versagen. Wenn Essen für Sie zum Ventil für Stress wird oder Sie ständig über Gewicht und Kalorien grübeln, sprechen Sie darüber – in der Praxis oder bei einer Ernährungsberatung. Bei anhaltender Niedergeschlagenheit, Angst oder Belastung gibt es Unterstützung; wenden Sie sich an Ihre Hausarztpraxis oder an eine psychosoziale Beratungsstelle in Ihrer Region. In einer psychischen Krise ist der Telefonseelsorge-Notdienst rund um die Uhr erreichbar – die Nummer finden Sie auf der Seite telefonseelsorge.de. Bei akuter Gefahr für sich selbst gilt der Notruf 112.

Vorbeugung

Sehr viel ist beeinflussbar. Eine herzgesunde Ernährung, ausreichend Bewegung, Rauchverzicht und ein gut eingestellter Blutdruck senken das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall nachweislich. Die AWMF-Leitlinien (das sind die medizinischen Fachleitlinien in Deutschland) betonen die mediterrane Ernährungsweise, weniger Salz, weniger gesättigtes Fett und mehr Ballaststoffe als wichtige Grundlage der Vorbeugung. Es lohnt sich in jedem Alter anzufangen – auch nach vielen Jahren mit ungünstiger Ernährung.

Impfungen

Für Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen empfiehlt die Ständige Impfkommission (STIKO) in Deutschland bestimmte Schutzimpfungen, insbesondere gegen Grippe und gegen Pneumokokken (Erreger von Lungenentzündung). Lassen Sie sich in Ihrer Hausarztpraxis beraten, was für Sie passt.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland gibt es den Gesundheits-Check-up, den gesetzlich Versicherte ab 35 Jahren alle drei Jahre in Anspruch nehmen können – mit Blutdruckmessung und Blutuntersuchung auf Cholesterin und Blutzucker. Jüngere Menschen mit familiärer Belastung sollten das Thema früher ansprechen. In der Schwangerschaft werden Blutzucker und Blutdruck ohnehin regelmäßig kontrolliert.

Komplikationen

Unbehandelt

• Durchblutungsstörungen der Herzkranzgefäße bis hin zum Herzinfarkt
• Bluthochdruck mit Schäden an Herz, Nieren und Augen
• Herzschwäche (Herzinsuffizienz), bei der das Herz nicht mehr genug Blut pumpt
• Schlaganfall durch verengte oder verschlossene Gefäße im Gehirn
• Herzrhythmusstörungen
• Verengung der Beinarterien (Schaufensterkrankheit), die Gehen beschwerlich macht

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Sie haben viel in der Hand. Wer seine Ernährung Schritt für Schritt umstellt und in Bewegung kommt, kann Blutdruck und Blutfette oft messbar verbessern – das zeigen viele Studien. Auch wenn schon eine Herzkrankheit besteht, lohnt sich die Umstellung: Sie verlangsamt das Fortschreiten und verbessert das Wohlbefinden. Kleine Schritte, über Monate durchgehalten, bringen mehr als ein kurzer, strenger Anlauf. Und Sie müssen dabei nicht allein gehen – Ihre Praxis begleitet Sie.

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