Divertikel im Darm: Vorbeugen und behandeln

Übersicht

Divertikel sind kleine, sackartige Ausstülpungen in der Wand des Dickdarms. Sie entstehen an schwachen Stellen der Darmwand – ein bisschen so, als würde ein alter Fahrradschlauch kleine Beulen bekommen. Wenn solche Ausstülpungen da sind, aber keine Beschwerden machen, spricht man von einer Divertikulose. Entzünden sich diese Ausstülpungen, heißt das Divertikulitis. Das Wichtigste vorweg: Die große Mehrheit der Menschen mit Divertikeln hat nie Probleme damit.

Ja, Divertikel sind sehr häufig. Sie werden mit dem Alter wahrscheinlicher – bei vielen Menschen jenseits der 60 finden sie sich, oft zufällig bei einer Darmspiegelung. Nur bei einem kleinen Teil dieser Menschen entzündet sich im Laufe des Lebens ein Divertikel.

Vor allem ältere Erwachsene sind betroffen, aber auch jüngere Menschen können Divertikel haben. Männer und Frauen sind ähnlich häufig betroffen. Eine ballaststoffarme Ernährung über viele Jahre, Übergewicht, Rauchen und wenig Bewegung erhöhen die Wahrscheinlichkeit.

Symptome

Häufige Symptome

• Oft gar keine Beschwerden – die Divertikel fallen zufällig auf.
• Blähungen, Völlegefühl oder ein Druckgefühl im Bauch.
• Wechselnder Stuhlgang, mal Verstopfung, mal weicher Stuhl.
• Leichte, dumpfe Bauchschmerzen, häufig im linken Unterbauch.

Ursachen

Hauptursachen

• Schwache Stellen in der Darmwand, an denen der Druck nachgibt und sich die Wand ausbeult.
• Erhöhter Druck im Dickdarm, zum Beispiel durch harten Stuhl und starkes Pressen.
• Eine über viele Jahre ballaststoffarme Ernährung.
• Eine erbliche Veranlagung – in manchen Familien kommen Divertikel häufiger vor.

Risikofaktoren

• Höheres Lebensalter.
• Wenig Ballaststoffe und wenig Flüssigkeit über längere Zeit.
• Übergewicht.
• Rauchen.
• Bewegungsmangel.
• Bestimmte Medikamente – fragen Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke, ob Ihre Medikamente eine Rolle spielen können.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Bauchschmerzen stark sind oder schnell schlimmer werden.
• Wenn Fieber dazukommt.
• Wenn Sie Blut im Stuhl bemerken.
• Wenn Sie sich plötzlich sehr krank fühlen oder nicht mehr richtig aufrecht gehen können.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei wiederkehrenden Bauchschmerzen oder Blähungen, die Sie im Alltag belasten.
• Bei einer deutlichen und anhaltenden Veränderung des Stuhlgangs.
• Wenn in der Familie Darmprobleme oder Darmkrebs vorkommen – dann sprechen Sie über Vorsorge.
• Wenn Sie unsicher sind, ob Ihre Beschwerden harmlos sind.

Diagnose

Zuerst fragt die Ärztin oder der Arzt nach Ihren Beschwerden und tastet den Bauch ab. Häufig reichen eine Blutuntersuchung und ein Ultraschall, um eine Entzündung zu erkennen oder auszuschließen. Darmspiegelungen werden meist erst einige Wochen nach einer Entzündung gemacht, weil der Darm dann ruhiger und die Untersuchung sicherer ist.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung mit Abtasten des Bauchs.
• Blutuntersuchung, zum Beispiel auf Entzündungszeichen.
• Ultraschall des Bauchs (Sonografie).
• Computertomografie (CT), wenn der Verdacht auf einen komplizierten Verlauf besteht.
• Darmspiegelung (Koloskopie), meist im beschwerdefreien Abstand nach einer Entzündung, um den Darm vollständig zu beurteilen.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schnell und gut verträglich. Ein Ultraschall tut nicht weh. Bei einer Darmspiegelung bekommen Sie in der Regel ein Beruhigungsmittel und merken wenig. Fragen Sie gern vorher nach, was genau geplant ist und wie Sie sich vorbereiten können.

Behandlung

Wie behandelt wird, hängt davon ab, ob nur Divertikel vorliegen oder ob sich etwas entzündet hat und wie stark die Entzündung ist. Unkomplizierte Verläufe bessern sich oft innerhalb weniger Tage mit Ruhe, ausreichend Trinken und einer gut verträglichen Ernährung. Ernstere Verläufe werden ärztlich oder im Krankenhaus behandelt.

Selbsthilfe zu Hause

• Dem Darm Ruhe gönnen und sich ausruhen, solange die Beschwerden anhalten.
• Ausreichend trinken – am besten über den Tag verteilt.
• Während der akuten Beschwerden leichte, gut verträgliche Kost wählen und dann langsam wieder zur gewohnten ballaststoffreichen Ernährung zurückkehren.
• Wärme im Bauch kann angenehm wirken, zum Beispiel eine Wärmflasche.
• Auf den eigenen Körper hören: Wird es schlimmer oder kommt Fieber dazu, ärztliche Hilfe holen.

Medizinische Behandlungen

Bei einer Entzündung entscheidet die Ärztin oder der Arzt über die Behandlung – abhängig von Beschwerden, Befund und Begleiterkrankungen. Möglich sind schmerzlindernde und entzündungshemmende Medikamente, in bestimmten Situationen auch Antibiotika. Bei stärkeren Beschwerden kann eine Behandlung im Krankenhaus mit Überwachung und Flüssigkeitszufuhr über eine Infusion nötig sein. Die genaue Wahl der Behandlung besprechen Sie am besten persönlich mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt; lassen Sie sich auch erklären, welche Wirkung und welche Nebenwirkungen zu erwarten sind.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur bei einem kleinen Teil der Betroffenen nötig. Sie kann zum Beispiel erwogen werden, wenn eine Entzündung nicht abheilt, wenn es wiederholt zu schweren Schüben kommt oder wenn Komplikationen wie ein Abszess, ein Darmdurchbruch, eine Engstelle oder eine Fistel entstehen. In solchen Fällen werden Nutzen und Risiken gemeinsam mit Ihnen besprochen – auch die Frage, ob ein Eingriff geplant oder zunächst abgewartet werden kann.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag bedeutet die Diagnose für die meisten Menschen wenig Veränderung. Wichtig sind regelmäßige Mahlzeiten, genug Trinken und Stuhlgang nicht ständig hinauszuzögern. Viele lernen mit der Zeit gut einzuschätzen, welche Lebensmittel ihnen guttun.

Tipps für den Alltag

• Ballaststoffreiche Ernährung: Vollkornprodukte, Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte, Nüsse.
• Ausreichend trinken, damit Ballaststoffe gut wirken können.
• Regelmäßige Bewegung, zum Beispiel zügiges Spazierengehen.
• Rauchverzicht und ein möglichst gesundes Körpergewicht.
• Stress reduzieren, wenn er sich auf Verdauung und Wohlbefinden schlägt.

Ernährung und Bewegung

Eine ballaststoffreiche Ernährung ist die wichtigste Stütze. Steigern Sie die Ballaststoffe langsam, damit sich der Darm daran gewöhnen kann, und trinken Sie dazu ausreichend. Der alte Rat, Nüsse, Kerne und Popcorn zu meiden, hat sich in Untersuchungen nicht bestätigt – die meisten Menschen können das gut essen. Bewegen Sie sich regelmäßig; schon ein täglicher Spaziergang kann die Verdauung unterstützen. Bei akuten Beschwerden ist Schonung sinnvoll, danach gilt wieder: Vielfalt und Ballaststoffe.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Bauchbeschwerden können verunsichern, und manche Menschen machen sich nach einer Entzündung Sorgen vor der nächsten. Das ist verständlich. Oft hilft es, die eigenen Warnzeichen zu kennen und einen Plan zu haben, was im Ernstfall zu tun ist. Wenn Ängste oder Belastung im Alltag überhandnehmen, sprechen Sie darüber – psychotherapeutische Unterstützung ist kein Zeichen von Schwäche. In einer seelischen Krise erreichen Sie rund um die Uhr die Telefonseelsorge; bei akuter Gefahr wählen Sie den Notruf 112.

Vorbeugung

Ganz verhindern lassen sich Divertikel nicht, aber man kann das Risiko für eine Entzündung und für Beschwerden deutlich senken. Die wichtigsten Bausteine sind eine ballaststoffreiche Ernährung, ausreichend Trinken, regelmäßige Bewegung, ein gesundes Körpergewicht und der Verzicht auf Rauchen.

Impfungen

Für die Divertikelkrankheit selbst gibt es keine Impfung. Es lohnt sich aber, den allgemeinen Impfschutz aktuell zu halten – fragen Sie Ihre Hausarztpraxis danach.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland gehört die Darmspiegelung zur gesetzlichen Krebsvorsorge. Sie kann auch Divertikel zeigen. Welcher Zeitpunkt und welches Angebot zu Ihnen passt, besprechen Sie am besten mit Ihrer Hausarztpraxis – dort erfahren Sie auch, welche Vorsorgeuntersuchungen für Sie infrage kommen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ein Abszess, also eine eitrige Ansammlung, kann sich bilden.
• In seltenen Fällen kann die Darmwand einreißen (Darmdurchbruch) und eine Bauchfellentzündung auslösen – ein Notfall.
• Es können sich Engstellen (Stenosen) bilden, die den Stuhlgang behindern.
• Fisteln – unnatürliche Verbindungen zu anderen Organen – sind möglich.
• Stärkere Blutungen aus dem Darm können auftreten.
• Nach mehreren Entzündungen können Verwachsungen und Narben zurückbleiben.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind für die meisten Betroffenen gut. Viele Menschen behalten nach einer Entzündung keinerlei Beschwerden, und nur ein kleiner Teil erlebt einen weiteren Schub. Mit einer ballaststoffreichen Ernährung, Bewegung und etwas Aufmerksamkeit für den eigenen Körper lässt sich viel dafür tun, dass es ruhig bleibt. Wenn etwas unklar ist, ist die Hausarztpraxis der richtige erste Anlaufpunkt.

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