Schwindel und Drehschwindel

Übersicht

Schwindel ist ein Gefühl, dass sich alles dreht, dass man selbst ins Schwanken gerät oder dass einem einfach komisch im Kopf ist. Ärztinnen und Ärzte unterscheiden verschiedene Formen: Beim Drehschwindel (Fachwort: Vertigo) fühlt es sich an wie Karussellfahren, obwohl man stillsteht. Beim Schwankschwindel hat man das Gefühl, wie auf einem Schiff zu stehen. Benommenheit ist eher ein Gefühl von Leere im Kopf, ähnlich wie kurz vor einer Ohnmacht. Wichtig zu wissen: Schwindel ist ein Symptom, keine Krankheit für sich. Er kann viele Ursachen haben – die meisten davon sind gut behandelbar und nicht gefährlich.

Ja. Schwindel gehört zu den häufigsten Beschwerden in der Hausarztpraxis. Viele Menschen erleben ihn im Laufe ihres Lebens mindestens einmal, besonders häufig im höheren Alter.

Schwindel kann in jedem Alter auftreten. Manche Formen sind typisch für bestimmte Lebensphasen: Der gutartige Lagerungsschwindel betrifft vor allem Erwachsene mittleren und höheren Alters. Migräne mit Schwindel tritt oft bei jüngeren Menschen auf. Bei älteren Menschen sind Kreislaufprobleme, Medikamente und Gangunsicherheit häufige Auslöser. Auch Kinder können Schwindel haben – sie beschreiben ihn aber oft anders, zum Beispiel als Bauchweh oder Übelkeit.

Symptome

Häufige Symptome

• Drehschwindel: das Gefühl, dass sich der Raum oder der eigene Körper dreht
• Schwankschwindel: Gefühl von Schwanken oder Torkeln wie auf einem Schiff
• Benommenheit: flaues Gefühl im Kopf, ähnlich wie kurz vor einer Ohnmacht
• Übelkeit und Erbrechen
• unsicherer Gang und Gleichgewichtsprobleme
• Schweißausbrüche, Herzklopfen, Blässe
• Augenzittern (Nystagmus) – die Augen bewegen sich unwillkürlich hin und her
• Ohrgeräusche (Tinnitus), Druckgefühl im Ohr oder schlechteres Hören
• Angst und Unsicherheit, das Bedürfnis, sich festzuhalten
• plötzliche Verschlechterung bei Kopfbewegungen oder beim Aufstehen

Symptome bei Kindern

• Kinder sagen oft nicht mir ist schwindelig, sondern klagen über Bauchweh, Übelkeit oder Kopfschmerzen
• sie wirken anhänglich, wollen nicht laufen oder spielen und halten sich häufig fest
• Migräne mit Schwindel kommt bei Kindern vor und zeigt sich manchmal als wiederkehrende Übelkeit
• bei Kleinkindern können Wackeln, häufiges Stolpern oder ein unsicheres Laufen Hinweise sein
• bei Schwindel zusammen mit Fieber oder Nackensteife sofort ärztliche Hilfe holen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Sturzangst und tatsächliche Stürze kommen häufiger vor – dadurch steigt die Verletzungsgefahr
• oft wirken mehrere Ursachen zusammen: Medikamente, niedriger Blutdruck, Herzrhythmusstörungen, Seh- und Hörprobleme, Nervenerkrankungen
• Schwindel beim Aufstehen durch einen plötzlichen Blutdruckabfall (orthostatische Hypotonie)
• Schwindel wird manchmal als Altersschwäche abgetan – das ist er nicht, eine Abklärung lohnt sich
• Gleichgewichtstraining hilft nachweislich dabei, Stürze zu vermeiden

Ursachen

Hauptursachen

• Gutartiger Lagerungsschwindel (benigner paroxysmaler Lagerungsschwindel, kurz BPPV): Winzige Kristalle im Gleichgewichtsorgan des Innenohrs geraten in Bewegung, meist beim Umdrehen im Bett oder beim Bücken. Die Attacken sind kurz und heftig und dauern Sekunden bis etwa eine Minute.
• Vestibuläre Migräne: eine Migräne, die sich als Schwindel zeigt, oft zusammen mit Kopfschmerz sowie Licht- und Lärmempfindlichkeit
• Entzündung des Gleichgewichtsnervs (vestibuläre Neuritis): plötzlicher, starker Schwindel über mehrere Tage, meist mit Übelkeit, aber ohne Hörverlust
• Morbus Menière: wiederkehrende Drehschwindelattacken mit Ohrgeräuschen, Druck im Ohr und Hörminderung
• Kreislaufbedingter Schwindel: Blutdruckabfall beim Aufstehen, Herzrhythmusstörungen oder Flüssigkeitsmangel
• Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen von Medikamenten
• psychische Belastung, Angst, Stress und Schlafmangel – auch das kann Schwindel auslösen oder verstärken
• Sehstörungen, Nackenprobleme oder Probleme mit den Füßen, die zu Gangunsicherheit führen
• seltener: Durchblutungsstörungen im Gehirn, gutartige Geschwulste oder andere neurologische Erkrankungen – deshalb sollten Warnzeichen abgeklärt werden

Risikofaktoren

• höheres Lebensalter
• frühere Schwindelattacken
• Migräne
• niedriger oder schwankender Blutdruck
• zu wenig Trinken oder großer Flüssigkeitsverlust
• bestimmte Medikamente, besonders wenn mehrere gleichzeitig eingenommen werden
• Angststörungen, Depressionen und hoher Stress
• Kopfverletzungen
• Hörprobleme oder Erkrankungen des Innenohrs
• Schlafmangel und Alkohol

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• wenn der Schwindel plötzlich und sehr stark beginnt
• wenn gleichzeitig das Hören schlechter wird
• wenn Sie sich nicht mehr sicher auf den Beinen fühlen oder bereits gestürzt sind
• wenn Fieber, Ohrenschmerzen oder Ausfluss aus dem Ohr dazukommen
• wenn kurz zuvor ein neues Medikament begonnen wurde

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• wiederkehrender Schwindel, auch wenn die einzelne Attacke nur kurz ist
• Schwindel beim Aufstehen oder bei bestimmten Kopfbewegungen
• Schwindel zusammen mit Kopfschmerzen
• Unsicherheit beim Gehen und Angst vor Stürzen
• wenn der Schwindel Alltag, Beruf oder Schlaf beeinträchtigt

Diagnose

Zuerst führt die Ärztin oder der Arzt ein ausführliches Gespräch: Wann tritt der Schwindel auf, wie lange dauert er, dreht sich alles oder schwanken Sie, kommen Ohrgeräusche, Hörminderung, Kopfschmerzen oder Übelkeit dazu? Danach folgt eine körperliche Untersuchung mit Blutdruckmessung im Liegen und im Stehen, einem Blick auf Augenbewegungen und Gleichgewicht sowie einfachen Handgriffen, bei denen der Kopf gezielt gedreht wird. Je nach Verdacht kommen weitere Untersuchungen dazu, oft in Zusammenarbeit mit HNO-Praxen oder der Neurologie.

Mögliche Untersuchungen

• Blutdruckmessung im Liegen und im Stehen
• Blutuntersuchung, zum Beispiel auf Blutzucker, Schilddrüsenwerte oder Salzhaushalt
• Hörtest und Untersuchung der Ohren
• Gleichgewichtsprüfungen, zum Beispiel Lagerungsmanöver, bei denen geprüft wird, ob Kopfbewegungen den Schwindel auslösen
• Aufzeichnung der Augenbewegungen mit einer Spezialbrille
• Herzuntersuchung wie ein EKG, wenn Herzrhythmusstörungen vermutet werden
• Bildgebung wie MRT oder CT des Kopfes bei Warnzeichen oder unklarem Befund
• manchmal ein Tagebuch über Schwindelattacken und mögliche Auslöser

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Menschen brauchen keine aufwendigen Untersuchungen. Oft lässt sich die Ursache schon im Gespräch und bei der körperlichen Untersuchung gut einordnen. Bringen Sie wenn möglich eine Liste Ihrer Medikamente mit – auch solcher, die Sie ohne Rezept kaufen. Planen Sie für den ersten Termin etwas Zeit ein. Wenn anfangs Fragen offenbleiben, ist das kein Zeichen für etwas Schlimmes: Manche Formen von Schwindel brauchen etwas Geduld, bis die Ursache klar ist.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich ganz nach der Ursache. Bei vielen Formen – etwa dem Lagerungsschwindel – genügen einfache Übungen, und die Beschwerden verschwinden oft innerhalb von Tagen bis Wochen. Bei anderen Ursachen kommen Gleichgewichtstraining, eine Anpassung bestehender Medikamente oder die Behandlung der Grunderkrankung infrage. Wichtig: Bitte nehmen Sie keine Medikamente auf eigene Faust ein und setzen Sie verschriebene Mittel nicht selbst ab – sprechen Sie vorher mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder Ihrer Apotheke.

Selbsthilfe zu Hause

• bei einer Attacke: hinsetzen oder hinlegen, einen festen Halt suchen und nicht Auto fahren
• langsam aufstehen: erst sitzen, dann stehen, kurz warten
• ausreichend trinken – über den Tag verteilt
• plötzliche Kopfbewegungen und schnelles Bücken während der akuten Phase möglichst vermeiden
• Alkohol und Schlafmangel können Schwindel verstärken
• zu Hause Stolperfallen entfernen: lose Teppiche, Kabel, schlechte Beleuchtung
• ein Schwindeltagebuch führen: Wann, wie lange, was war vorher?
• bei Lagerungsschwindel können ärztlich gezeigte Übungen helfen, die Sie zu Hause weiterführen
• sich bei Unsicherheit begleiten lassen

Medizinische Behandlungen

Die ärztliche Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei Lagerungsschwindel gibt es bestimmte Handgriffe und Übungen (sogenannte Befreiungsmanöver), mit denen die kleinen Kristalle im Innenohr zurückgebracht werden – das wirkt oft rasch. Bei einer Entzündung des Gleichgewichtsnervs sind Ruhe und eine ärztlich verordnete Behandlung gegen Übelkeit und Schwindel sinnvoll; danach ist Gleichgewichtstraining wichtig. Bei Migräne oder Morbus Menière wird die Grunderkrankung behandelt. Physiotherapie mit Gleichgewichtstraining (vestibuläre Rehabilitation) ist bei vielen Formen sehr wirksam. Auch Psychotherapie kann helfen, wenn Angst den Schwindel verstärkt. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt entscheidet mit Ihnen gemeinsam, was zu Ihnen passt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operationen sind nur sehr selten nötig – zum Beispiel bei bestimmten Erkrankungen des Innenohrs, die auf andere Behandlungen nicht ansprechen, oder bei seltenen gutartigen Geschwulsten des Gleichgewichtsnervs. Solche Entscheidungen werden immer mit spezialisierten Kliniken besprochen und sind die Ausnahme.

Leben mit der Erkrankung

Viele Menschen mit wiederkehrendem Schwindel lernen gut, damit zu leben. Hilfreich ist ein ruhiger Umgang mit dem eigenen Körper: nicht in Panik geraten, wenn es dreht, sondern bewusst hinsetzen und ruhig atmen. Es kann sinnvoll sein, den Alltag etwas anzupassen – zum Beispiel Treppen mit Handlauf, gute Beleuchtung und festes Schuhwerk. Erzählen Sie Familie, Freunden und wenn möglich dem Arbeitgeber davon, damit sie im Ernstfall helfen können.

Tipps für den Alltag

• regelmäßige Bewegung, die das Gleichgewicht fordert
• ausreichend Schlaf und Pausen
• Stress abbauen und Entspannungsverfahren ausprobieren
• ausreichend trinken
• Alkohol nur in Maßen, Nikotin möglichst meiden
• Medikamente regelmäßig überprüfen lassen, besonders wenn mehrere zusammenkommen
• Sehhilfe und Hörgeräte nutzen, wenn sie verordnet sind

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle Schwindel-Diät gibt es nicht. Bei manchen Formen wie Morbus Menière empfiehlt die Ärztin manchmal, weniger Salz zu essen oder die Flüssigkeitszufuhr gleichmäßig zu halten – das gehört aber in ärztliche Begleitung. Für das Gleichgewicht ist Bewegung der wichtigste Baustein: Spazierengehen, Tanzen, Tai Chi oder gezieltes Gleichgewichtstraining. Auch Übungen auf einem Bein oder Gehen in leicht verändertem Stand trainieren das Gleichgewicht – bitte in sicherem Umfeld und anfangs mit Unterstützung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Schwindel und Angst hängen oft eng zusammen: Wer plötzlich unsicher steht, fürchtet sich vor dem nächsten Anfall und meidet Orte oder Situationen. Dieser Teufelskreis ist verständlich und lässt sich behandeln – mit Aufklärung, Gleichgewichtstraining und gegebenenfalls Psychotherapie. Wenn Sie sich niedergeschlagen fühlen, viel grübeln oder Ihr Leben stark einschränken, sprechen Sie darüber. In akuten seelischen Krisen gibt es in Deutschland die Telefonseelsorge; im Notfall gilt die 112.

Vorbeugung

Nicht jeder Schwindel lässt sich verhindern, aber man kann viel tun: ausreichend trinken, langsam aufstehen, regelmäßig das Gleichgewicht trainieren, Stolperfallen zu Hause beseitigen und Medikamente regelmäßig überprüfen lassen. Bei Migräne hilft es, bekannte Auslöser zu meiden. Beim Lagerungsschwindel können erlernte Übungen Rückfällen vorbeugen.

Impfungen

Eine Schutzimpfung gegen Schwindel gibt es nicht. Impfungen schützen aber allgemein vor Infektionen, die auch das Gleichgewichtsorgan oder das Gehirn betreffen können – lassen Sie sich dazu von Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt beraten.

Früherkennungsprogramme

Ein spezielles Screening auf Schwindel gibt es nicht. Sinnvoll sind regelmäßige Blutdruckkontrollen – besonders ab dem mittleren Alter – und ein Check der Medikamente, wenn mehrere eingenommen werden. Hören und Sehen sollten bei Bedarf überprüft werden.

Komplikationen

Unbehandelt

• Stürze mit Knochenbrüchen oder Kopfverletzungen, besonders bei älteren Menschen
• Verletzungen im Straßenverkehr, wenn trotz Schwindel Auto gefahren wird
• Angst vor Stürzen und Rückzug aus dem Alltag
• Einschränkung von Beruf, Hobbys und Selbstständigkeit
• gedrückte Stimmung durch die dauernde Unsicherheit
• selten: Eine ernste Ursache bleibt unerkannt, wenn Warnzeichen nicht abgeklärt werden

Langzeitprognose

Die Aussichten sind meist gut. Viele Formen von Schwindel verschwinden von selbst oder lassen sich mit einfachen Übungen gut behandeln. Auch bei länger anhaltendem Schwindel gibt es wirksame Wege – Gleichgewichtstraining und eine gute ärztliche Begleitung verbessern die Lebensqualität oft deutlich. Mit der richtigen Unterstützung finden die meisten Menschen wieder Sicherheit im Alltag.

Unterstützung finden

Externe Links öffnen Websites Dritter. Ruqelo ist nicht für externe Inhalte verantwortlich. Die Nennung einer Organisation bedeutet keine Empfehlung.