Felty-Syndrom

Übersicht

Das Felty-Syndrom ist eine seltene Folgeerscheinung bei Menschen, die schon lange eine chronische Gelenkentzündung haben – die sogenannte rheumatoide Arthritis. Dabei kommen drei Dinge zusammen: eine langjährige rheumatoide Arthritis, eine vergrößerte Milz und zu wenige bestimmte weiße Blutkörperchen. Diese weißen Blutkörperchen heißen Neutrophile und sind wichtig für die Abwehr von Bakterien. Fehlen sie, können Infektionen häufiger auftreten. Das Felty-Syndrom ist nicht ansteckend und hat nichts mit mangelnder Hygiene zu tun.

Nein, das Felty-Syndrom ist sehr selten. Die allermeisten Menschen mit rheumatoider Arthritis entwickeln es nie.

Betroffen sind fast ausschließlich Erwachsene, die seit vielen Jahren eine rheumatoide Arthritis haben, häufig zwischen 50 und 70 Jahren. Frauen sind etwas häufiger betroffen – vor allem, weil rheumatoide Arthritis bei Frauen insgesamt häufiger vorkommt.

Symptome

Häufige Symptome

• Häufige oder wiederkehrende Infektionen, zum Beispiel der Atemwege, der Haut oder der Harnwege
• Druck- oder Völlegefühl im linken Oberbauch durch die vergrößerte Milz
• Müdigkeit und allgemeine Schwäche
• Fieber, das sich nicht recht erklären lässt
• Ungewollter Gewichtsverlust
• Offene, schlecht heilende Stellen an den Unterschenkeln (Beingeschwüre)
• Beschwerden der rheumatoiden Arthritis: geschwollene, steife und schmerzende Gelenke
• Trockene Augen und ein trockener Mund
• Vergrößerte Lymphknoten
• Dunklere Hautflecken, besonders an den Beinen

Ursachen

Hauptursachen

• Das Felty-Syndrom entsteht durch eine Fehlsteuerung des Immunsystems bei langjähriger rheumatoider Arthritis. Dabei richtet sich die Körperabwehr gegen den eigenen Körper.
• Die Milz arbeitet überaktiv und baut zu viele weiße Blutkörperchen ab. Dadurch sinkt ihre Zahl im Blut.
• Es ist nicht ansteckend und entsteht nicht durch falsche Ernährung, Stress oder einen ungesunden Lebensstil.

Risikofaktoren

• Seit vielen Jahren bestehende und schwer verlaufende rheumatoide Arthritis
• Bestimmte erbliche Anlagen des Immunsystems (Gewebemerkmale), die man nicht beeinflussen kann
• Höheres Lebensalter
• Eine über längere Zeit vergrößerte Milz

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Fieber bei bekannter rheumatoider Arthritis – bitte noch am selben Tag die Arztpraxis anrufen
• Eine schnell wachsende, schmerzhafte Hautrötung oder ein eitriger Bereich
• Plötzliche starke Schwäche oder das Gefühl, sehr krank zu sein

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Neue Müdigkeit, Gewichtsverlust oder ein Druckgefühl im linken Oberbauch
• Häufige oder ungewöhnlich verlaufende Infektionen
• Schlecht heilende Wunden
• Regelmäßige Kontrolltermine bei rheumatoider Arthritis wahrnehmen

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Ihren Beschwerden und untersucht Sie körperlich, auch den Bauch, um die Milz zu tasten. Entscheidend ist ein Blutbild: Es zeigt, ob zu wenige weiße Blutkörperchen vorhanden sind. Zusätzlich wird nach anderen Ursachen gesucht, damit nichts übersehen wird.

Mögliche Untersuchungen

• Großes Blutbild mit Differenzialblutbild – es zeigt die genaue Zahl der weißen Blutkörperchen
• Ultraschall des Bauchs, um die Größe der Milz zu beurteilen
• Blutuntersuchungen zur rheumatoiden Arthritis und zum Entzündungsgrad
• Leber- und Nierenwerte
• Untersuchungen auf Infektionen
• Sehr selten eine Knochenmarkuntersuchung, wenn die Ursache unklar bleibt

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Abklärung dauert meist einige Tage bis Wochen, weil mehrere Untersuchungen nötig sind. Ein Klinikaufenthalt ist dafür in der Regel nicht erforderlich – meist reichen Termine in der Hausarztpraxis und bei der Rheumatologie.

Behandlung

Behandelt wird zuerst die rheumatoide Arthritis, denn eine gut eingestellte Grunderkrankung ist der wichtigste Schritt. Dazu kommen der Schutz vor Infektionen und eine schnelle Behandlung, wenn doch eine Infektion auftritt. Bei schweren Verläufen kann eine Entfernung der Milz eine Option sein. Den Behandlungsplan erstellt die Fachärztin oder der Facharzt gemeinsam mit Ihnen.

Selbsthilfe zu Hause

• Hände gründlich und regelmäßig waschen
• Wunden sauber halten und gut beobachten
• Auf Zahnhygiene und regelmäßige Zahnarzttermine achten
• Bei Erkältungen und Infekten früh ärztlichen Rat einholen
• Ausreichend schlafen und Pausen einplanen
• Warnzeichen wie Fieber ernst nehmen und nicht aussitzen

Medizinische Behandlungen

Die ärztliche Behandlung setzt an zwei Stellen an: Die rheumatoide Arthritis wird so behandelt, dass die Entzündung möglichst gering bleibt – dafür gibt es verschiedene Medikamentengruppen, die Fachärzte verordnen. Zusätzlich kann die Ärztin oder der Arzt versuchen, die Zahl der weißen Blutkörperchen zu verbessern. Infektionen werden früh und gezielt behandelt. Welche Behandlung zu Ihnen passt, entscheidet die Fachärztin oder der Facharzt. Medikamentennamen und Dosierungen gehören ausdrücklich in dieses persönliche Gespräch und nicht in einen allgemeinen Text.

Wann kommt eine Operation infrage?

Wenn die weißen Blutkörperchen stark vermindert bleiben und trotz Behandlung immer wieder schwere Infektionen auftreten, kann eine Entfernung der Milz (Splenektomie) erwogen werden. Das ist eine Operation, die nur in spezialisierten Zentren und nach gründlicher Abwägung erfolgt. Nach einer Milzentfernung ist der Schutz vor bestimmten Infektionen besonders wichtig – Impfungen und Vorsichtsmaßnahmen werden dann individuell besprochen.

Leben mit der Erkrankung

Im Alltag geht es vor allem darum, Infektionen vorzubeugen und die Grunderkrankung im Blick zu behalten. Feste Termine bei Hausarzt und Rheumatologie, ein wacher Blick auf Warnzeichen und etwas Rücksicht auf die eigene Belastbarkeit helfen dabei.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen – Rauchen verschlechtert rheumatische Erkrankungen
• Regelmäßige Bewegung, angepasst an die Gelenke
• Ausreichend Schlaf und bewusste Erholungsphasen
• Impfungen mit der Arztpraxis besprechen
• Gründliche Händehygiene und vorsichtiger Umgang mit Verletzungen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und guten Fetten wird bei rheumatischen Erkrankungen oft empfohlen. Sanfte Bewegung wie Schwimmen, Radfahren oder Gymnastik hält Gelenke und Muskeln fit. Physiotherapie kann helfen, einen passenden Plan zu finden. Bei akuten Infekten ist Ruhe wichtiger als Training.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine seltene Zusatzdiagnose kann belasten und Ängste auslösen. Sprechen Sie darüber – mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, mit Angehörigen oder in einer Selbsthilfegruppe. Wenn Sie sich länger niedergeschlagen fühlen, suchen Sie bitte Unterstützung. In seelischen Krisen gibt es Telefonseelsorge und psychosoziale Beratungsstellen; bei akuter Gefahr gilt der Notruf 112.

Vorbeugung

Das Felty-Syndrom lässt sich nicht direkt verhindern. Am wichtigsten ist, die rheumatoide Arthritis gut zu behandeln und Infektionen vorzubeugen beziehungsweise früh zu erkennen.

Impfungen

Empfohlene Impfungen werden mit der Arztpraxis besprochen. Sie richten sich nach den allgemeinen Impfempfehlungen und nach der Behandlung der Grunderkrankung. Bei bestimmten Therapien, die das Immunsystem dämpfen, sind manche Impfungen nicht geeignet – das klärt die Praxis individuell.

Früherkennungsprogramme

Regelmäßige Blutkontrollen bei rheumatoider Arthritis helfen, eine Verminderung der weißen Blutkörperchen früh zu bemerken.

Komplikationen

Unbehandelt

• Wiederkehrende und schwere bakterielle Infektionen bis hin zur Blutvergiftung (Sepsis)
• Schlecht heilende Beingeschwüre
• Blutarmut (Anämie) mit Müdigkeit und Leistungsabfall
• Verminderte Blutplättchen und dadurch leichteres Auftreten von Blutungen
• Selten ein erhöhtes Risiko für bestimmte Krebserkrankungen des Lymphsystems (Lymphdrüsenkrebs)

Langzeitprognose

Das Felty-Syndrom ist selten und heute gut behandelbar. Viele Betroffene kommen mit einer angepassten Behandlung der Grunderkrankung und guter Infektvorsorge gut zurecht. Bei schweren Verläufen kann eine Milzentfernung helfen. Mit regelmäßiger Betreuung ist ein weitgehend normales Leben oft möglich.

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