Wassereinlagerungen (Ödeme)

Übersicht

Ein Ödem ist eine Ansammlung von Flüssigkeit im Gewebe. Das passiert, wenn Flüssigkeit aus den feinen Blutgefäßen ins umliegende Gewebe austritt und dort liegen bleibt. Man sieht das meist als Schwellung – typisch sind dicke Knöchel, Füße oder Unterschenkel. Die Haut fühlt sich dann prall an, und oft bleiben beim Drücken mit dem Finger kleine Dellen zurück. Ödeme können aber auch an Händen, im Gesicht oder – seltener – im Bauchraum oder in der Lunge auftreten. Ein Ödem ist selbst keine Krankheit, sondern ein Zeichen: Der Körper zeigt damit, dass etwas aus dem Gleichgewicht geraten ist, zum Beispiel der Blutdruck in den Venen, die Herz- oder Nierenfunktion oder der Eiweißhaushalt.

Ja. Wassereinlagerungen in den Beinen sind sehr verbreitet, vor allem bei älteren Menschen. Allein durch geschwächte Venen bekommen viele Erwachsene im Laufe des Lebens mehr oder weniger starke Schwellungen.

Betroffen sind vor allem Menschen, die viel stehen oder sitzen, ältere Erwachsene, Schwangere und Menschen mit Herz-, Nieren- oder Lebererkrankungen. Auch wer bestimmte Medikamente einnimmt oder sich nach einer Operation oder Verletzung wenig bewegt, kann Ödeme entwickeln. Bei Kindern sind Ödeme eher selten und sollten immer ärztlich abgeklärt werden.

Symptome

Häufige Symptome

• Schwellung an Füßen, Knöcheln und Unterschenkeln, oft auf beiden Seiten
• Schuhe und Socken drücken, es bleiben deutliche Abdrücke auf der Haut
• Die Haut wirkt gespannt, glänzend und fühlt sich prall an
• Beim Drücken mit dem Finger bleibt eine Delle zurück (man nennt das „Dellenbildung“)
• Die Schwellung ist abends stärker als morgens und nimmt bei Hitze oder langem Stehen zu
• Das Bein fühlt sich schwer und müde an
• Plötzliche Gewichtszunahme über wenige Tage, ohne dass sich die Ernährung geändert hat
• Bei stärkeren Einlagerungen kann die Haut spannen und jucken

Symptome bei Kindern

• Geschwollene Augenlider oder ein geschwollenes Gesicht am Morgen können auf eine Nierenerkrankung hinweisen
• Geschwollene Beine oder Füße nach längerem Stehen oder bei Hitze
• Schwellungen im Rahmen einer allergischen Reaktion – hier immer sofort ärztlichen Rat holen
• Ödeme bei Kindern sind ungewöhnlich und sollten immer von einer Ärztin oder einem Arzt angesehen werden

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Schwellungen treten schneller auf, weil Venen und Gefäße im Alter nachgeben
• Die Haut ist dünner und verletzlicher – kleine Druckstellen können sich leicht entzünden
• Ödeme können die Beweglichkeit einschränken und das Sturzrisiko erhöhen
• Oft kommen mehrere Ursachen zusammen, etwa Herzschwäche, Nierenerkrankung und Medikamente
• Bei plötzlicher Verschlechterung oder Luftnot sofort den Notruf wählen

Ursachen

Hauptursachen

• Schwache Venen (venöse Insuffizienz): Das Blut fließt nicht richtig zurück zum Herzen und staut sich in den Beinen.
• Herzschwäche: Das Herz pumpt schwächer, das Blut staut sich zurück.
• Nierenerkrankungen: Die Niere scheidet weniger Flüssigkeit und Salz aus.
• Lebererkrankungen mit zu wenig Eiweiß im Blut – Eiweiß hält normalerweise Flüssigkeit in den Gefäßen.
• Nebenwirkungen von Medikamenten – fragen Sie dazu in Ihrer Apotheke oder bei Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt nach.
• Lymphödem: Die Lymphflüssigkeit kann nicht richtig abfließen, zum Beispiel nach einer Operation oder Bestrahlung.
• Bewegungsmangel, langes Sitzen oder Stehen, zum Beispiel auf langen Reisen.
• Schwangerschaft und hormonelle Veränderungen.
• Allergische Reaktionen oder Entzündungen.
• Sehr selten stecken andere Erkrankungen dahinter – deshalb ist eine ärztliche Abklärung wichtig.

Risikofaktoren

• Höheres Alter
• Übergewicht
• Berufe mit viel Stehen oder Sitzen
• Bewegungsmangel
• Salzreiche Ernährung
• Bereits bekannte Venenprobleme oder Krampfadern
• Herz-, Nieren- oder Lebererkrankungen
• Schwangerschaft
• Einnahme bestimmter Medikamente
• Frühere Operationen oder Verletzungen im betroffenen Bereich

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn eine Schwellung plötzlich und nur an einem Bein auftritt
• Wenn das geschwollene Bein heiß, rot und schmerzhaft ist
• Wenn Atemnot, Brustschmerz oder ein Engegefühl dazukommen – dann sofort den Notruf 112 wählen
• Wenn innerhalb weniger Tage mehrere Kilos an Gewicht dazukommen
• Wenn Sie deutlich weniger Urin ausscheiden als gewohnt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Schwellung über mehrere Tage bestehen bleibt
• Wenn die Schuhe nicht mehr passen oder die Beine abends regelmäßig dick sind
• Wenn die Haut über der Schwellung spannt, juckt oder sich verändert
• Wenn Sie eine bekannte Herz-, Nieren- oder Lebererkrankung haben und die Schwellung zunimmt
• Wenn Sie ein neues Medikament nehmen und kurz danach Schwellungen bemerken

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt beginnt mit einem Gespräch: Seit wann bestehen die Schwellungen? Beide Beine oder nur eines? Tageszeit? Medikamente? Vorerkrankungen? Danach folgt eine körperliche Untersuchung. Dabei wird das Bein angeschaut und abgetastet, und mit sanftem Druck geprüft, ob Dellen zurückbleiben. Auch Blutdruck, Gewicht und die Atmung werden beurteilt. Je nach Befund kommen Blut- und Urinuntersuchungen sowie ein Ultraschall hinzu. So lässt sich meist gut herausfinden, welche Ursache hinter den Wassereinlagerungen steckt.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung mit Prüfung auf Dellenbildung und Beinumfang
• Blutuntersuchung, unter anderem zu Herz, Niere, Leber und Eiweißwerten
• Urinuntersuchung, zum Beispiel auf Eiweiß
• Ultraschall der Beinvenen, um den Blutfluss zu prüfen
• Ultraschall von Herz oder Bauchorganen, wenn es Hinweise darauf gibt
• EKG (Aufzeichnung der Herzströme), wenn eine Herzbeteiligung möglich ist
• Wiegen und Beobachten des Gewichtsverlaufs

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Untersuchungen sind schnell, schmerzfrei und werden in der Hausarztpraxis begonnen. Oft lässt sich die Ursache schon nach den ersten Schritten eingrenzen. Manchmal sind weitere Termine bei Fachärztinnen oder Fachärzten nötig, etwa für Herz oder Nieren. Bringen Sie am besten eine Liste Ihrer Medikamente mit – das hilft sehr.

Behandlung

Die wichtigste Behandlung ist die der Ursache. Steckt eine schwache Vene dahinter, hilft oft schon Bewegung, Hochlagern und eine Kompression. Ist das Herz oder die Niere betroffen, wird die Grunderkrankung gezielt behandelt. Zusätzlich gibt es Maßnahmen, die die Beschwerden direkt lindern. Gut zu wissen: Ödeme sprechen meist gut auf Behandlung an.

Selbsthilfe zu Hause

• Beine mehrmals am Tag hochlagern, am besten über Herzhöhe
• Regelmäßig bewegen – schon Spazierengehen oder Fußwippen im Sitzen hilft der Venenpumpe
• Langes Stehen und Sitzen möglichst vermeiden und zwischendurch aufstehen
• Salz sparsamer verwenden, denn Salz hält Flüssigkeit im Körper
• Kompressionsstrümpfe tragen, wenn sie verordnet wurden – am besten morgens anziehen, solange die Beine noch dünn sind
• Haut gut pflegen und auf kleine Verletzungen achten
• Regelmäßig zur gleichen Zeit wiegen und das Gewicht notieren
• Bequeme, nicht zu enge Schuhe tragen

Medizinische Behandlungen

Die ärztliche Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei Venenproblemen werden häufig Kompressionsstrümpfe verordnet, die den Druck im Bein verbessern und den Rückfluss unterstützen. Bei Herz- oder Nierenerkrankungen werden die Grunderkrankungen behandelt, unter anderem mit Medikamenten, die der Arzt oder die Ärztin verordnet. Manche Menschen erhalten Medikamente, die den Körper mehr Flüssigkeit ausscheiden lassen; diese dürfen nur nach ärztlicher Anordnung eingenommen werden und erfordern regelmäßige Kontrollen, zum Beispiel der Blutwerte. Auch Physiotherapie mit speziellen Lymphdrainagen kann helfen. Wichtig: Nehmen Sie keine entwässernden Mittel auf eigene Faust ein – das kann gefährlich werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nur in bestimmten Fällen ein Thema, zum Beispiel bei stark ausgeprägten Krampfadern, die sich anders nicht gut behandeln lassen. Auch wenn eine Vene anhaltend verengt oder verstopft ist, kann ein Eingriff sinnvoll sein. Bei einem Lymphödem sind operative Verfahren die Ausnahme. Ob eine Operation für Sie infrage kommt, besprechen Sie am besten ausführlich mit einer Fachärztin oder einem Facharzt.

Leben mit der Erkrankung

Mit Ödemen lässt sich im Alltag meist gut leben, wenn man ein paar Gewohnheiten einbaut: Beine hoch, Bewegung im Wechsel mit Pausen, passende Schuhe und – falls verordnet – die Kompression möglichst konsequent tragen. Viele merken nach ein bis zwei Wochen, dass die Beine abends weniger dick sind. Ein Gewichtstagebuch kann helfen, Veränderungen früh zu bemerken.

Tipps für den Alltag

• Täglich in Bewegung bleiben, auch kleine Einheiten zählen
• Rauchen ist ungünstig für die Gefäße – Unterstützung beim Aufhören gibt es bei der Hausarztpraxis
• Übergewicht abbauen, wenn es möglich ist – das entlastet Venen und Herz
• Beine nicht übereinanderschlagen und nicht zu lange in derselben Haltung bleiben
• Bei langen Reisen zwischendurch aufstehen, Füße bewegen und bequeme Kleidung tragen
• Ausreichend trinken – die Flüssigkeitsmenge bei Herz- oder Nierenerkrankung mit der Praxis absprechen

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse und weniger stark gesalzenen Fertigprodukten unterstützt den Körper. Eiweiß ist wichtig, damit Flüssigkeit in den Gefäßen bleibt – bei Leber- oder Nierenerkrankungen sollte die Menge aber ärztlich abgestimmt werden. Bewegung bringt die Venen in Gang: Spazierengehen, Radfahren, Schwimmen oder Wassergymnastik sind gut geeignet. Auch kleine Übungen im Alltag helfen, etwa Zehenstand oder Fußkreisen im Sitzen. Bei fortgeschrittenen Beschwerden kann die Praxis geeignete Übungen empfehlen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Dicke Beine, die nicht verschwinden wollen, können belastend sein: Manche schämen sich im Sommer, fühlen sich eingeschränkt oder machen sich Sorgen, dass etwas Ernstes dahintersteckt. Solche Gefühle sind verständlich und dürfen sein. Sprechen Sie darüber – in der Praxis, mit Vertrauten oder in einer Selbsthilfegruppe. Wenn Sie sich längere Zeit niedergeschlagen, ängstlich oder hoffnungslos fühlen, holen Sie sich bitte Unterstützung. In akuten seelischen Krisen ist die Telefonseelsorge rund um die Uhr erreichbar; in einem medizinischen Notfall gilt der Notruf 112.

Vorbeugung

Nicht immer – wenn eine Herz- oder Nierenerkrankung die Ursache ist, lässt sich das Ödem selbst nicht verhindern. Aber Sie können viel dafür tun, dass es gar nicht erst so stark wird: in Bewegung bleiben, Übergewicht vermeiden, salzarm essen, lange Sitz- und Stehzeiten vermeiden und verordnete Kompression konsequent tragen. Bei bekannten Grunderkrankungen helfen regelmäßige Kontrolltermine, damit Veränderungen früh auffallen.

Früherkennungsprogramme

Ein eigenes Screening auf Ödeme gibt es nicht. Sinnvoll sind regelmäßige Blutdruckmessungen, die Kontrolle von Herz, Nieren und Blutzucker im Rahmen der hausärztlichen Vorsorge sowie das regelmäßige wiegen zu Hause, wenn eine Grunderkrankung bekannt ist. In Deutschland orientieren sich viele Hausarztpraxen an den Empfehlungen der medizinischen Fachgesellschaften, etwa der AWMF-Leitlinien – fragen Sie bei Ihrem nächsten Termin gern danach.

Komplikationen

Unbehandelt

• Die Haut kann sich verändern: Sie wird dick, derb und anfälliger für Verletzungen
• Kleine Wunden heilen schlechter und können sich entzünden – bis hin zu offenen Stellen (Beingeschwüren)
• Das Risiko für Hautinfektionen steigt
• Bei Bettlägerigkeit oder starker Schwellung kann es zu Druckstellen kommen
• Eine nicht behandelte Herz- oder Nierenerkrankung kann sich verschlechtern
• Flüssigkeit in der Lunge ist ein ernster Zustand und braucht sofortige Behandlung

Langzeitprognose

Die Aussichten sind meist gut. In den allermeisten Fällen lässt sich die Ursache finden, und Ödeme sprechen gut auf Behandlung an. Mit Bewegung, passender Kompression und einer gut eingestellten Grunderkrankung sind die Beschwerden oft deutlich besser oder verschwinden ganz. Wichtig ist, dranzubleiben und bei Veränderungen früh Rücksprache zu halten.

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