Gallensteine und Gallenblasen-Operation

Übersicht

Gallensteine sind kleine, steinartige Klumpen, die sich in der Gallenblase bilden. Die Gallenblase ist ein kleiner, birnenförmiger Sack unter der Leber. Sie speichert Gallenflüssigkeit, die beim Verdauen von Fett hilft. Wenn die Gallenflüssigkeit ungünstig zusammengesetzt ist, können sich daraus Kristalle und schließlich Steine bilden. Viele Menschen haben Gallensteine, ohne es zu merken. Beschwerden entstehen meist, wenn ein Stein den Gallenweg verstopft. Die Operation entfernt die Gallenblase; das nennt man Gallenblasenentfernung oder Cholezystektomie.

Gallensteine sind häufig. In Deutschland und anderen westlichen Ländern haben viele Erwachsene Gallensteine, die meisten davon ohne Beschwerden.

Häufiger betroffen sind Frauen, Menschen über 40, Menschen mit Übergewicht und Menschen, in deren Familie Gallensteine vorkommen. Auch Schwangerschaft, schnelles Abnehmen und bestimmte Grunderkrankungen können das Risiko erhöhen.

Symptome

Häufige Symptome

• Schmerzen im rechten Oberbauch, oft nach einer fettreichen Mahlzeit
• Schmerzen, die in den Rücken oder die rechte Schulter ausstrahlen können
• Übelkeit, Blähungen oder Völlegefühl
• Erbrechen bei stärkeren Beschwerden
• Wiederkehrende kurze Schmerzattacken, auch Gallenkoliken genannt, die meist Minuten bis Stunden dauern

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern sind Gallensteine selten. Beschwerden können untypisch sein, etwa diffuse Bauchschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen. Bei anhaltenden Bauchschmerzen sollte ein Kind ärztlich untersucht werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Menschen können Beschwerden milder sein oder ganz fehlen. Eine Infektion der Gallenblase oder der Gallenwege kann sich aber ernster zeigen, zum Beispiel mit Fieber, Schwäche oder Verwirrtheit. Deshalb ist bei plötzlicher Verschlechterung ärztliche Hilfe wichtig.

Ursachen

Hauptursachen

• Die Gallenflüssigkeit enthält Cholesterin, eine Fettart, außerdem Farbstoffe und Salze. Gerät dieses Gleichgewicht aus dem Lot, können Kristalle entstehen, die zu Steinen werden.
• Leert sich die Gallenblase nicht regelmäßig oder nicht vollständig, kann Gallenflüssigkeit eindicken und leichter Steine bilden.
• Manchmal spielen auch Entzündungen oder erbliche Faktoren eine Rolle.

Risikofaktoren

• Weibliches Geschlecht
• Höheres Alter, besonders über 40
• Übergewicht und starkes Übergewicht
• Schneller Gewichtsverlust oder sehr kalorienarme Diäten
• Schwangerschaft
• Familiäre Veranlagung
• Bestimmte Grunderkrankungen, zum Beispiel Diabetes oder Erkrankungen des Blutes
• Bestimmte Medikamente; fragen Sie dazu Ihre Ärztin oder Ihren Arzt

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Starke oder länger anhaltende Bauchschmerzen
• Fieber, Schüttelfrost oder Gelbfärbung von Haut und Augen
• Wiederholtes Erbrechen oder Zeichen einer Austrocknung
• Dunkler Urin oder heller Stuhl

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wiederkehrende Beschwerden nach fettreichen Mahlzeiten
• Wiederkehrende Übelkeit oder Völlegefühl im Oberbauch
• Bekannte Gallensteine, wenn neue Beschwerden auftreten
• Fragen zur Behandlung oder Operation

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden und untersucht den Bauch. Meist bringt eine Ultraschalluntersuchung schnell Klarheit. Bei Bedarf kommen Blutuntersuchungen und weitere bildgebende Verfahren dazu. In Deutschland orientiert sich die Abklärung an der AWMF-Leitlinie zu Gallensteinen.

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschall des Bauchraums: schmerzlos; zeigt Steine und Entzündungszeichen
• Blutuntersuchung: prüft Leberwerte, Entzündungswerte und andere Zeichen
• MRT oder CT: spezielle bildgebende Untersuchungen bei Fragen zu Gallenwegen oder Komplikationen
• ERCP: eine Spiegelung der Gallenwege, wenn ein Stein im Gallengang vermutet wird; dabei können Steine entfernt werden

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Ultraschalluntersuchung dauert meist nur wenige Minuten und tut nicht weh. Manchmal müssen Sie für einige Stunden nüchtern bleiben, wenn bestimmte Untersuchungen geplant sind. Nach den Ergebnissen bespricht das Praxisteam mit Ihnen, ob Abwarten, eine Behandlung oder eine Operation sinnvoll ist.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach den Beschwerden. Gallensteine ohne Beschwerden werden meist nicht behandelt. Bei wiederkehrenden Schmerzen oder Komplikationen ist die Entfernung der Gallenblase die häufigste Behandlung. Ziel ist, weitere Koliken und Entzündungen zu verhindern.

Selbsthilfe zu Hause

• Bei Gallenkoliken können Ihnen Ruhe und ein ärztlich empfohlenes Schmerzmittel helfen; nehmen Sie Schmerzmittel nicht ohne Rücksprache ein.
• Fettreiche, sehr große Mahlzeiten können Beschwerden auslösen; viele Menschen tun sich mit kleineren, regelmäßigen Mahlzeiten leichter.
• Trinken Sie ausreichend Wasser.
• Vermeiden Sie schnelles Abnehmen und Crash-Diäten.
• Bei bekannten Steinen: Achten Sie auf Warnzeichen wie Fieber oder Gelbsucht und suchen Sie dann zügig ärztliche Hilfe.

Medizinische Behandlungen

Es gibt Medikamente, die Gallensteine auflösen können. Sie wirken aber langsam, nur bei bestimmten Steinen und die Steine können wiederkommen. Deshalb werden sie nicht bei allen Menschen eingesetzt. Bei Entzündungen oder Infektionen kann eine Behandlung im Krankenhaus nötig sein, zum Beispiel mit Flüssigkeit und Medikamenten gegen Infektionen. Ihr Behandlungsteam entscheidet gemeinsam mit Ihnen, was zu Ihrer Situation passt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation wird empfohlen, wenn Gallensteine wiederholt starke Beschwerden machen, eine Entzündung der Gallenblase besteht, ein Stein den Gallengang blockiert oder eine Bauchspeicheldrüsenentzündung durch Gallensteine aufgetreten ist. Die Gallenblase wird meist in einer Schlüsselloch-Operation entfernt. Besprechen Sie Nutzen, Risiken und den richtigen Zeitpunkt mit Ihrem Behandlungsteam.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Gallenblasenentfernung verdauen die meisten Menschen normal weiter. Anfangs kann fettreiches Essen leichter Durchfall oder Blähungen auslösen. Das bessert sich oft mit der Zeit, wenn sich der Körper anpasst.

Tipps für den Alltag

• Essen Sie ausgewogen und regelmäßig.
• Halten Sie ein gesundes Gewicht, nehmen Sie aber nicht zu schnell ab.
• Bewegen Sie sich regelmäßig.
• Trinken Sie ausreichend.
• Achten Sie auf Ihren Körper und sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn Beschwerden bleiben.

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle Gallenstein-Diät gibt es nicht. Hilfreich ist eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Ballaststoffen. Fett ist nicht verboten, aber sehr große fettreiche Mahlzeiten können Beschwerden begünstigen. Regelmäßige Bewegung unterstützt ein gesundes Gewicht.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Gallensteinbeschwerden können Angst machen, besonders wenn die Schmerzen wiederkommen oder eine Operation ansteht. Das ist verständlich. Sprechen Sie offen mit Ihrem Behandlungsteam über Sorgen. In akuten seelischen Krisen nutzen Sie den Notruf 112 oder wenden Sie sich an eine örtliche Krisen- oder Telefonseelsorge-Stelle.

Vorbeugung

Gallensteine lassen sich nicht immer verhindern. Ein gesundes Gewicht, langsames Abnehmen, regelmäßige Mahlzeiten und Bewegung können das Risiko aber senken.

Impfungen

Es gibt keine Impfung gegen Gallensteine.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening auf Gallensteine bei Menschen ohne Beschwerden ist nicht üblich.

Komplikationen

Unbehandelt

• Entzündung der Gallenblase, auch Cholezystitis genannt
• Entzündung der Gallenwege, auch Cholangitis genannt, oft mit Fieber und Gelbsucht
• Verschluss des Gallengangs durch einen Stein, mit Gelbsucht und dunklem Urin
• Entzündung der Bauchspeicheldrüse, auch Pankreatitis genannt, die ernsthaft sein kann
• In seltenen Fällen Durchbruch oder Vereiterung der Gallenblase

Langzeitprognose

Die Aussichten sind meist gut. Viele Menschen mit Gallensteinen haben nie Beschwerden. Wenn eine Operation nötig ist, ist die Gallenblasenentfernung ein häufiger und gut erprobter Eingriff. Die meisten Menschen leben danach normal weiter; anfängliche Verdauungsbeschwerden bessern sich oft.

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