Sodbrennen und Refluxkrankheit (GERD)

Übersicht

Bei einer Refluxkrankheit fließt Mageninhalt aus dem Magen zurück in die Speiseröhre. Die Speiseröhre ist die Röhre, die den Mund mit dem Magen verbindet. Normalerweise hält ein Ringmuskel am Übergang zum Magen – der sogenannte Schließmuskel – den Mageninhalt zurück. Ist dieser Muskel zu schwach oder öffnet sich zu oft, kann saurer Magensaft nach oben steigen. Das reizt die Schleimhaut der Speiseröhre und verursacht das typische Brennen hinter dem Brustbein. Passiert das häufig und entstehen dadurch Beschwerden, spricht man von einer gastroösophagealen Refluxkrankheit, kurz GERD.

Sehr verbreitet: Refluxbeschwerden gehören zu den häufigsten Gründen für einen Arztbesuch wegen Magen-Darm-Problemen. Viele Menschen merken das Brennen vor allem nach üppigen Mahlzeiten, abends oder im Liegen.

Grundsätzlich können Erwachsene jeden Alters betroffen sein. Häufiger tritt es auf bei Übergewicht, in der Schwangerschaft, bei einem Zwerchfellbruch (dabei rutscht ein Teil des Magens durch eine Lücke im Zwerchfell nach oben) und bei Menschen, die rauchen. Auch Kinder und Jugendliche können Reflux haben; bei Säuglingen ist häufiges Spucken meist normal und wächst sich aus.

Symptome

Häufige Symptome

• Brennen hinter dem Brustbein, oft nach dem Essen oder im Liegen
• Saures oder bitteres Aufstoßen, saurer Geschmack im Mund
• Aufstoßen von Luft und Völlegefühl
• Beschwerden beim Bücken oder wenn man sich hinlegt
• Heiserkeit, Räuspern oder ein Kloßgefühl im Hals
• Trockener Reizhusten, besonders nachts
• Schlechter Geschmack am Morgen oder Mundgeruch
• Beschwerden werden durch fettes Essen, Kaffee, Alkohol oder Stress oft stärker

Symptome bei Kindern

• Häufiges Spucken oder Erbrechen nach dem Essen, besonders bei Babys
• Unruhe und Weinen beim Füttern, Trinkverweigerung
• Husten, Röcheln oder Wiederholung von Atemwegsinfekten
• Gewichtsprobleme oder schlechtes Gedeihen bei starkem Reflux
• Bei größeren Kindern: Bauchschmerzen, Sodbrennen, saures Aufstoßen
• Wichtig: Bei Säuglingen ist Spucken in den ersten Monaten meist normal – bei Unsicherheit die Kinderärztin oder den Kinderarzt fragen

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Oft weniger typisches Sodbrennen, dafür unklare Beschwerden wie Druck im Oberbauch
• Häufiger Husten, Heiserkeit oder Schluckbeschwerden als Hauptzeichen
• Beschwerden können unbemerkt bleiben und erst spät auffallen
• Bei plötzlich neuen oder zunehmenden Schluckbeschwerden zeitnah abklären lassen
• Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten sind möglich – die behandelnde Praxis kann die Medikamentenliste prüfen

Ursachen

Hauptursachen

• Ein schwacher oder zu locker schließender Schließmuskel zwischen Speiseröhre und Magen
• Ein Zwerchfellbruch (Hiatushernie), bei dem ein Teil des Magens nach oben rutscht
• Druck auf den Bauchraum durch Übergewicht oder in der Schwangerschaft
• Große, fette Mahlzeiten und Essen kurz vor dem Schlafengehen
• Alkohol, Rauchen und stark kohlensäurehaltige oder sehr süße Getränke
• Bestimmte Medikamente können Sodbrennen begünstigen – sprechen Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke darauf an, bevor Sie etwas absetzen
• Stress und Schlafmangel verstärken die Beschwerden oft, sind aber selten die alleinige Ursache

Risikofaktoren

• Übergewicht, besonders Bauchfett
• Höheres Lebensalter
• Schwangerschaft
• Rauchen
• Zwerchfellbruch
• Familiäre Veranlagung – Reflux tritt in manchen Familien häufiger auf
• Enge Kleidung und ständiges Bücken direkt nach dem Essen
• Bestimmte Ernährungsgewohnheiten: sehr fett, sehr scharf, viel Kaffee oder Alkohol

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Brustschmerzen, bei denen nicht klar ist, ob sie vom Herzen kommen – im Zweifel sofort den Notruf 112 wählen
• Blut im Erbrochenen oder schwarzer Stuhlgang
• Neue Schluckschmerzen oder das Gefühl, dass Essen hängen bleibt
• Ungewollter Gewichtsverlust zusammen mit Refluxbeschwerden
• Ständiges Erbrechen oder starke Schmerzen im Oberbauch

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Sodbrennen an mehr als zwei Tagen pro Woche
• Beschwerden, die seit mehreren Wochen immer wiederkehren
• Nächtlicher Husten oder Heiserkeit ohne erkältungsbedingte Ursache
• Beschwerden, die trotz eigener Anpassungen von Ernährung und Lebensstil bleiben
• Wenn Sie regelmäßig säurehemmende Mittel aus der Apotheke brauchen
• Bei Kindern: häufiges Spucken mit schlechtem Gedeihen oder auffälliger Unruhe

Diagnose

Am Anfang steht ein ausführliches Gespräch über Ihre Beschwerden: wann sie auftreten, wie oft, was sie verstärkt. Oft reicht das zusammen mit einer kurzen Untersuchung schon aus. Manchmal wird eine zeitlich begrenzte Behandlung mit säurehemmenden Medikamenten als Test eingesetzt – bessern sich die Beschwerden, spricht das für einen Reflux. Bei Warnzeichen oder wenn die Beschwerden trotz Behandlung bleiben, wird die Speiseröhre genauer untersucht.

Mögliche Untersuchungen

• Ausführliches Gespräch und körperliche Untersuchung
• Zeitlich begrenzter Behandlungsversuch mit säurehemmenden Medikamenten
• Magenspiegelung (Gastroskopie): Eine dünne Sonde mit Kamera zeigt die Schleimhaut von Speiseröhre und Magen; dabei kann eine Gewebeprobe entnommen werden
• Langzeit-pH-Metrie: Über etwa einen Tag wird gemessen, wie viel Säure in die Speiseröhre aufsteigt
• Druckmessung der Speiseröhre (Manometrie), um die Muskelarbeit zu prüfen
• Test auf das Bakterium Helicobacter pylori, das Magenschleimhaut entzünden kann

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Untersuchungen sind ambulant und gut verträglich. Vor einer Magenspiegelung dürfen Sie meist einige Stunden nichts essen und trinken. Häufig wird ein leichtes Beruhigungsmittel angeboten, sodass die Untersuchung kaum als unangenehm erlebt wird. Die Ergebnisse besprechen Sie anschließend in Ruhe mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt – nehmen Sie sich Zeit für Ihre Fragen.

Behandlung

Die Behandlung hat zwei Ziele: die Beschwerden zu lindern und die Schleimhaut der Speiseröhre zu schützen. Meist beginnt man mit Anpassungen im Alltag – dazu gehören Essenszeiten, Gewicht und Schlafposition. Reicht das nicht aus, kommen Medikamente dazu, die die Säureproduktion des Magens senken. Nur bei einem kleinen Teil der Betroffenen ist ein operativer Eingriff sinnvoll. Die genaue Behandlung bespricht Ihre Ärztin oder Ihr Arzt mit Ihnen persönlich.

Selbsthilfe zu Hause

• Mehrere kleinere Mahlzeiten statt weniger großer
• Nicht mehr essen, wenn Sie schon satt sind – lieber langsam und bewusst essen
• Etwa drei Stunden vor dem Schlafengehen nichts mehr essen
• Das Kopfende des Bettes etwas erhöhen, damit der Oberkörper nachts höher liegt
• Nach dem Essen nicht sofort hinlegen, sondern noch etwas aufrecht bleiben
• Zu enge Kleidung am Bauch und häufiges Bücken direkt nach dem Essen vermeiden
• Ausprobieren, welche Speisen und Getränke die Beschwerden auslösen – oft sind es fettes Essen, Kaffee, Alkohol oder Kohlensäure
• Rauchen möglichst aufgeben; bei Alkohol auf kleine Mengen achten
• Stress abbauen und für ausreichend Schlaf sorgen

Medizinische Behandlungen

Gibt es eine Behandlung mit Medikamenten, kommen meist säurehemmende Mittel zum Einsatz. Sie sorgen dafür, dass der Magen weniger Säure bildet, und geben der gereizten Schleimhaut Zeit, sich zu erholen. Eine weitere Gruppe wirkt schnell und neutralisiert die Säure, hält aber nicht so lange an. Bei Bedarf kann zusätzlich ein Mittel helfen, das die Bewegung von Magen und Darm anregt, damit der Magen sich schneller leert. Welches Medikament, in welcher Stärke und wie lange, entscheidet die Ärztin oder der Arzt – bitte nehmen Sie nichts auf eigene Faust über längere Zeit ein, ohne das abzusprechen. Eine Operation ist nur bei bestimmten Fällen sinnvoll.

Wann kommt eine Operation infrage?

Ein operativer Eingriff kommt nur für wenige Betroffene in Frage – etwa wenn die Beschwerden trotz konsequenter Behandlung über lange Zeit bestehen bleiben, wenn die Säure auch nachts stark aufsteigt oder wenn ein größerer Zwerchfellbruch vorliegt. Bei der Operation wird der Schließmuskel am Mageneingang so umschlungen, dass er besser schließen kann. Ob dieser Weg für Sie passt, ist ein ausführliches Gespräch mit einer Fachärztin oder einem Facharzt für Magen-Darm-Erkrankungen wert.

Leben mit der Erkrankung

Mit Reflux lässt sich gut leben, wenn Sie die Auslöser kennen. Viele Betroffene merken schnell, dass regelmäßige Mahlzeiten, ein nicht zu voller Magen am Abend und etwas Bewegung nach dem Essen viel ausmachen. Tage mit mehr Beschwerden gehören dazu, zum Beispiel nach einem Festessen oder in stressigen Zeiten – das ist kein persönliches Versagen.

Tipps für den Alltag

• Feste Essenszeiten und eine ruhige Essatmosphäre
• Ein gesundes Gewicht anstreben, wenn Übergewicht besteht – schon wenige Kilo können helfen
• Abends früher essen und vor dem Schlafen noch etwas aufrecht bleiben
• Täglich in Bewegung bleiben, zum Beispiel mit Spaziergängen
• Rauchen aufgeben und Alkohol reduzieren
• Ein Beschwerdetagebuch führen, um eigene Auslöser zu erkennen
• Lockerere Kleidung am Bauch tragen

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle „Reflux-Diät“ gibt es nicht. Hilfreich ist meist eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, ausreichend Ballaststoffen, mageren Eiweißquellen und weniger fettem, sehr scharfem oder stark gesüßtem Essen. Eigene Auslöser finden Sie am besten, indem Sie beobachten, nach welchen Speisen es brennt. Bewegung ist ebenfalls Teil der Behandlung: Moderate Ausdauerbewegung unterstützt das Gewicht und den Verdau. Direkt nach dem Essen ist allerdings kein intensiver Sport sinnvoll. Übungen, die stark auf den Bauch drücken, können die Beschwerden verstärken.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ständiges Sodbrennen, Husten oder schlechter Schlaf können zermürben. Manche Menschen schlafen schlechter, ziehen sich beim Essen zurück oder sorgen sich über die Beschwerden. Das ist verständlich und darf ernst genommen werden. Wenn Belastung, Angst oder Niedergeschlagenheit Sie im Alltag einschränken, sprechen Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder eine psychotherapeutische Stelle an. In akuten seelischen Krisen erreichen Sie in Deutschland die Telefonseelsorge unter 0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222, in akuten Notfällen den Notruf 112.

Vorbeugung

Ganz verhindern lässt sich eine Refluxkrankheit nicht, besonders wenn eine Veranlagung oder ein Zwerchfellbruch besteht. Aber Sie können das Risiko senken und Beschwerden deutlich abmildern: ein gesundes Gewicht, Rauchverzicht, nicht zu späte und nicht zu große Mahlzeiten, weniger Alkohol und ein aufrechter Oberkörper beim Schlafen machen erfahrungsgemäß den größten Unterschied.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening auf Reflux gibt es nicht. Liegen jedoch Warnzeichen vor – etwa Schluckbeschwerden, Gewichtsverlust oder Blut im Erbrochenen – ist eine frühzeitige Abklärung wichtig. Menschen mit einer sogenannten Barrett-Schleimhaut (einer Veränderung der Speiseröhrenschleimhaut) erhalten in der Regel regelmäßige Kontrolluntersuchungen; das bespricht die behandelnde Fachpraxis individuell.

Komplikationen

Unbehandelt

• Entzündung der Speiseröhrenschleimhaut (Refluxösophagitis), die manchmal blutet
• Narbige Verengung der Speiseröhre, die Schluckbeschwerden verursacht
• Veränderung der Schleimhaut im unteren Teil der Speiseröhre (Barrett-Ösophagus) – sie ist nicht dasselbe wie Krebs, sollte aber kontrolliert werden
• Anhaltender Husten, Heiserkeit und Schlafprobleme
• Selten: Blutarmut durch schleichende Blutungen

Langzeitprognose

Die Aussichten sind gut. Bei den meisten Betroffenen lassen sich die Beschwerden mit einer Kombination aus Alltagsgewohnheiten und Behandlung so weit bessern, dass sie den Alltag kaum einschränken. Einige brauchen über eine Zeit lang Unterstützung oder eine kontinuierliche Betreuung – das ist normal und gut zu handhaben. Wichtig ist, Beschwerden nicht dauerhaft zu ignorieren und bei Warnzeichen zeitnah einen Arzttermin zu vereinbaren.

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