Glomerulonephritis – wenn die Nierenfilter entzündet sind

Übersicht

Die Nieren sind zwei bohnenförmige Organe, die das Blut reinigen. In jeder Niere sitzen etwa eine Million winziger Filter, die man Glomeruli nennt (Nierenkörperchen). Sie arbeiten wie ein sehr feines Sieb: Sie halten Blutzellen und große Eiweiße zurück und lassen Abfallstoffe und überschüssiges Wasser als Urin durch. Bei einer Glomerulonephritis sind genau diese Filter entzündet. Durch die Entzündung werden die Siebe sozusagen löchriger. Dann können rote Blutkörperchen und Eiweiß in den Urin gelangen, und die Niere kann ihre Arbeit schlechter erledigen. Wichtig zu wissen: Das ist keine Blasenentzündung, sondern eine Erkrankung des Nierengewebes selbst.

Eher selten. Zwar ist Blut im Urin ein häufiger Anlass für einen Arztbesuch, aber nur bei einem kleinen Teil der Betroffenen findet man dahinter eine Glomerulonephritis. Für die Hausarztpraxis ist sie eine vergleichsweise ungewöhnliche, aber wichtige Diagnose, weil die Nieren langfristig geschützt werden müssen.

Menschen jeden Alters können betroffen sein. Manche Formen treten vor allem bei Kindern und jungen Erwachsenen auf, oft einige Wochen nach einer Hals- oder Hautinfektion. Andere Formen betreffen häufiger Erwachsene im mittleren Alter. Auch Menschen mit anderen Autoimmunerkrankungen oder mit Nierenerkrankungen in der Familie haben ein höheres Risiko.

Symptome

Häufige Symptome

• Rötlicher, brauner oder colafarbener Urin – ein Zeichen für Blut im Urin
• Schaumiger Urin, weil Eiweiß ausgeschieden wird
• Geschwollene Augenlider oder ein geschwollenes Gesicht, besonders am Morgen
• Geschwollene Knöchel, Füße oder Unterschenkel
• Weniger Urin als sonst
• Erhöhter Blutdruck, manchmal mit Kopfschmerzen
• Müdigkeit, Schwäche und ein allgemeines Gefühl des Unwohlseins

Symptome bei Kindern

• Oft etwa zwei bis drei Wochen nach einer eitrigen Halsentzündung oder einer Hautinfektion
• Dunkler, colafarbener Urin
• Geschwollenes Gesicht, vor allem rund um die Augen
• Bauchschmerzen oder Rückenschmerzen
• Manchmal Fieber, Appetitlosigkeit und ein allgemein krankes Gefühl

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Anzeichen können unauffälliger sein und leichter übersehen werden
• Kurzatmigkeit durch Wassereinlagerungen in der Lunge
• Plötzliche Müdigkeit, Schwäche oder Verwirrtheit
• Neu aufgetretener oder schlecht eingestellter Blutdruck
• Oft wird zuerst an eine andere Erkrankung gedacht – ein Urintest bringt Klarheit

Ursachen

Hauptursachen

• Fehlreaktion des Immunsystems: Abwehrzellen greifen die eigenen Nierenfilter an – die häufigste Gruppe, zum Beispiel die IgA-Nephropathie
• Nach Infektionen: Manche Bakterien (etwa Streptokokken) und Viren (etwa Hepatitis-Viren) können eine solche Reaktion auslösen
• Andere Autoimmunerkrankungen wie Lupus, bei denen der Körper eigenes Gewebe angreift
• Entzündungen der Blutgefäße (Vaskulitis), die auch die feinen Gefäße der Niere betreffen
• Bestimmte Medikamente, vor allem manche Schmerzmittel, die die Nieren belasten können
• Erbliche Nierenerkrankungen, zum Beispiel das Alport-Syndrom

Risikofaktoren

• Eine kürzlich durchgemachte Halsentzündung oder Hautinfektion
• Nierenerkrankungen in der Familie
• Andere Autoimmunerkrankungen
• Regelmäßige oder hoch dosierte Einnahme von Schmerzmitteln – lassen Sie sich dazu in Ihrer Apotheke beraten
• Rauchen, das den Verlauf von Nierenerkrankungen ungünstig beeinflussen kann

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie zum ersten Mal Blut im Urin bemerken
• Wenn der Urin über mehrere Tage deutlich schäumt
• Wenn Sie neue Schwellungen im Gesicht, an den Beinen oder am Bauch bemerken
• Wenn Fieber und Flankenschmerzen zusammen auftreten
• Wenn Sie deutlich weniger Urin ausscheiden als gewohnt

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn bei einer Vorsorgeuntersuchung Blut oder Eiweiß im Urin gefunden wurde
• Wenn Schwellungen immer wiederkehren, auch wenn sie mild sind
• Wenn bei Ihnen neu ein Bluthochdruck festgestellt wurde
• Wenn in Ihrer Familie eine Nierenerkrankung bekannt ist – dann ist eine Beratung sinnvoll

Diagnose

Am Anfang steht ein Gespräch über Ihre Beschwerden, frühere Infektionen und Medikamente, die Sie einnehmen. Danach werden der Blutdruck gemessen und der Urin untersucht. Der Urintest ist der wichtigste erste Schritt: Er zeigt, ob Blut oder Eiweiß im Urin sind. Je nach Ergebnis folgen Blutuntersuchungen und ein Ultraschall der Nieren. Wenn die Ursache unklar bleibt, kann eine kleine Gewebeprobe aus der Niere helfen – das nennt man Nierenbiopsie.

Mögliche Untersuchungen

• Urintest mit Teststreifen und mikroskopischer Untersuchung – sucht Blut, Eiweiß und Entzündungszellen
• Blutuntersuchung – prüft die Nierenfunktion, Entzündungswerte und bestimmte Antikörper
• Blutdruckmessung, am besten mehrfach
• Ultraschall der Nieren – zeigt Größe, Form und mögliche Stauungen
• Sammelurin über 24 Stunden oder ein Eiweiß-Kreatinin-Wert im Spontanurin – misst die Eiweißausscheidung
• Nierenbiopsie – eine kleine Gewebeprobe, wenn die Ursache anders nicht geklärt werden kann

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Untersuchungen sind schmerzfrei und dauern nur wenige Minuten. Eine Nierenbiopsie findet meist in der Klinik statt, unter örtlicher Betäubung und mit einem kurzen Ultraschall als Steuerung. Danach müssen Sie einige Stunden liegen und werden beobachtet. Das klingt unangenehm, ist aber ein gut beherrschbarer Eingriff, der oft entscheidend für die richtige Behandlung ist.

Behandlung

Eine Glomerulonephritis wird immer passend zur Ursache behandelt – es gibt also keine Einheitsbehandlung. Zwei Ziele gelten fast immer: den Blutdruck gut einzustellen und die Eiweißausscheidung zu senken. Beides schützt die Nieren und verlangsamt einen möglichen Fortschritt. Bei Formen, die durch eine Fehlreaktion des Immunsystems entstehen, werden zusätzlich Medikamente eingesetzt, die das Immunsystem dämpfen. Bei sehr schweren Verläufen kann vorübergehend eine Blutwäsche (Dialyse) notwendig werden.

Selbsthilfe zu Hause

• Salz sparsam verwenden – das hilft gegen Wassereinlagerungen und senkt den Blutdruck
• Blutdruck regelmäßig zu Hause messen und die Werte notieren
• Ausreichend trinken, sofern Ihre Ärztin oder Ihr Arzt nichts anderes empfiehlt
• Nicht rauchen – das schützt die Nieren und die Gefäße
• Schmerzmittel nur nach Rücksprache einnehmen, weil manche die Nieren belasten
• Impfungen auf dem aktuellen Stand halten – sprechen Sie darüber bei Ihrem nächsten Termin
• Kontrolltermine zuverlässig wahrnehmen, auch wenn Sie sich wohlfühlen

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache und danach, wie stark die Nieren betroffen sind. Fast immer geht es darum, den Blutdruck zu senken und die Eiweißausscheidung zu verringern – dafür gibt es gut erprobte Gruppen von Blutdruckmedikamenten, die gleichzeitig die Nieren schützen. Wenn das Immunsystem die eigenen Filter angreift, kommen stark entzündungshemmende Mittel zum Einsatz, die die Abwehr dämpfen. Diese Behandlung wird eng überwacht, weil sie die Infektanfälligkeit erhöhen kann. Ist eine Infektion der Auslöser, wird diese behandelt. Bei einem sehr schweren akuten Verlauf kann eine vorübergehende Blutwäsche nötig sein. Welche Behandlung für Sie passt, entscheidet Ihre Nephrologin oder Ihr Nephrologe gemeinsam mit Ihnen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei einer Glomerulonephritis in der Regel nicht nötig. Nur wenn die Nieren dauerhaft versagen, können ein dauerhafter Dialysezugang oder eine Nierentransplantation in Frage kommen. Das betrifft aber nur einen kleinen Teil der Betroffenen.

Leben mit der Erkrankung

Für viele Menschen mit Glomerulonephritis wird die Erkrankung zu einem festen, aber gut managebaren Teil des Alltags. Regelmäßige Arzttermine, Blutdruckmessungen und Urinkontrollen gehören dazu. Es hilft, sich die Werte in einem kleinen Heft oder auf dem Handy zu notieren, damit Sie bei Terminen gut vorbereitet sind. Viele Betroffene können ganz normal arbeiten, zur Schule gehen und Sport machen – sprechen Sie mit Ihrem Behandlungsteam, was für Sie passt.

Tipps für den Alltag

• Rauchen Sie nicht – das ist der wichtigste einzelne Schutz für Ihre Nieren und Ihr Herz
• Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse und wenig stark verarbeiteten Lebensmitteln
• Bleiben Sie körperlich aktiv, etwa mit Spazierengehen, Radfahren oder Schwimmen
• Halten Sie ein gesundes Gewicht, ohne strenge Diäten ohne ärztliche Begleitung
• Schlafen Sie ausreichend und planen Sie Pausen ein
• Besprechen Sie jedes neue Medikament – auch pflanzliche und rezeptfreie – mit Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt oder Ihrer Apotheke

Ernährung und Bewegung

Eine nierenfreundliche Ernährung bedeutet vor allem: wenig Salz, möglichst wenig Fertigprodukte und ausreichend Flüssigkeit. Wie viel Eiweiß sinnvoll ist, hängt vom Einzelfall ab – lassen Sie sich dazu beraten, statt selbst zu experimentieren. Bewegung ist ausdrücklich erlaubt und gut, solange Sie sich wohlfühlen. Bei Wassereinlagerungen oder hohem Blutdruck kann Ihr Behandlungsteam Ihnen genaue Grenzen nennen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine chronische Nierenerkrankung kann belasten: Sorgen um die Zukunft, Ärger über Kontrolltermine, Angst vor Untersuchungen. Solche Gefühle sind normal und dürfen sein. Sprechen Sie offen darüber – mit Ihrem Behandlungsteam, mit Angehörigen oder in einer Selbsthilfegruppe. Wenn Sie sich niedergeschlagen, hoffnungslos oder übermäßig ängstlich fühlen, holen Sie sich bitte Unterstützung. In Deutschland erreichen Sie die Telefonseelsorge rund um die Uhr unter 0800 111 0 111 oder 0800 222 2222. In einer akuten Krise wählen Sie den Notruf 112.

Vorbeugung

Nicht jede Glomerulonephritis lässt sich verhindern – viele Formen entstehen durch eine Fehlreaktion des Immunsystems, auf die man keinen Einfluss hat. Was Sie beeinflussen können: Infektionen früh behandeln lassen, unnötige Schmerzmittel vermeiden, nicht rauchen und einen bekannten Bluthochdruck gut einstellen. Das senkt das Risiko für Nierenschäden insgesamt.

Impfungen

Eine Impfung gegen Glomerulonephritis selbst gibt es nicht. Impfungen gegen Infektionen können aber indirekt helfen. Wichtig ist außerdem: Wenn Sie Medikamente einnehmen, die das Immunsystem dämpfen, sprechen Sie mit Ihrem Behandlungsteam über empfohlene Impfungen – manche Impfungen sollten dann nicht mit Lebendimpfstoffen erfolgen. Ihre Ärztin, Ihr Arzt oder Ihre Apotheke berät Sie gerne.

Früherkennungsprogramme

Ein spezielles Früherkennungsprogramm für Glomerulonephritis gibt es nicht. Blutdruckmessungen und Urintests, wie sie bei Vorsorgeuntersuchungen angeboten werden, können aber Hinweise geben. Bei familiärer Vorbelastung lohnt sich ein Gespräch mit der Hausarztpraxis.

Komplikationen

Unbehandelt

• Dauerhaft hoher Blutdruck, der Herz und Gefäße zusätzlich belastet
• Zunehmender Verlust von Nierenfunktion bis hin zur chronischen Nierenschwäche
• Starke Wassereinlagerungen mit Atemnot
• Ein nephrotisches Syndrom – eine Kombination aus viel Eiweiß im Urin und Schwellungen
• Erhöhte Infektanfälligkeit, besonders während einer Behandlung, die das Immunsystem dämpft

Langzeitprognose

Die Aussichten sind für viele Betroffene gut. Vor allem bei Kindern heilt eine Form, die nach einer Streptokokken-Infektion auftritt, meist vollständig aus. Auch bei Erwachsenen lässt sich die Erkrankung oft gut kontrollieren, wenn sie früh erkannt und konsequent begleitet wird. Manche Formen verlaufen chronisch und brauchen lebenslange Aufmerksamkeit – mit regelmäßigen Kontrollen, gut eingestelltem Blutdruck und einem nierenfreundlichen Lebensstil lässt sich die Nierenfunktion aber häufig lange stabil halten.

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