Gicht: Überblick und Symptome

Übersicht

Gicht ist eine entzündliche Erkrankung der Gelenke. Sie entsteht, wenn sich zu viel Harnsäure im Blut sammelt. Harnsäure ist ein Abbauprodukt, das vor allem beim Verarbeiten von Purinen entsteht – das sind Eiweißbausteine in vielen Lebensmitteln. Bei manchen Menschen bilden sich aus der Harnsäure kleine Kristalle. Diese können sich in einem Gelenk ablagern und dort eine schmerzhafte Entzündung auslösen. Gicht ist nicht ansteckend.

Gicht ist eine häufige Gelenkerkrankung. In Deutschland sind vor allem Männer betroffen, besonders im mittleren und höheren Alter. Frauen erkranken eher nach den Wechseljahren.

Gicht kann jeden treffen. Häufiger betroffen sind Menschen mit Übergewicht, hohem Blutdruck, Nierenerkrankungen, hohem Alkoholkonsum oder einer erblichen Veranlagung. Auch bestimmte Medikamente können das Risiko erhöhen – sprechen Sie darüber mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, aber setzen Sie Medikamente nicht selbst ab.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzlicher, sehr starker Gelenkschmerz, oft nachts oder in den frühen Morgenstunden
• Schwellung, Rötung und Überwärmung des betroffenen Gelenks
• Oft betroffen: Großzehengrundgelenk, aber auch Sprunggelenk, Knie oder Hand
• Die Haut über dem Gelenk glänzt, spannt und ist sehr berührungsempfindlich
• Allgemeines Unwohlsein und leichtes Fieber können vorkommen

Symptome bei Kindern

• Gicht ist bei Kindern sehr selten.
• Wenn ein Kind ein plötzlich geschwollenes, heißes und schmerzhaftes Gelenk hat, besonders mit Fieber, sollte es noch am selben Tag ärztlich untersucht werden.
• Bei Kindern müssen andere Ursachen für Gelenkbeschwerden ausgeschlossen werden.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Gicht kann im höheren Alter untypisch verlaufen, zum Beispiel mit mehreren betroffenen Gelenken oder weniger starker Rötung.
• Nierenfunktion und andere Erkrankungen sollten bei der Behandlung berücksichtigt werden.
• Bestehende Medikamente sollten ärztlich überprüft werden, aber nicht selbst abgesetzt oder verändert werden.

Ursachen

Hauptursachen

• Der Körper bildet zu viel Harnsäure oder scheidet zu wenig davon über die Nieren aus.
• Purine aus Lebensmitteln und Alkohol können die Harnsäure erhöhen.
• Manchmal spielen Nierenerkrankungen, andere Erkrankungen oder Medikamente eine Rolle.
• In einem akuten Anfall lösen Harnsäurekristalle eine starke Entzündung im Gelenk aus.

Risikofaktoren

• Männliches Geschlecht
• Höheres Alter
• Übergewicht
• Hoher Blutdruck
• Nierenerkrankungen
• Regelmäßiger oder hoher Alkoholkonsum
• Zuckerhaltige Getränke
• Purinreiche Ernährung
• Bestimmte Medikamente
• Erbliche Veranlagung
• Austrocknung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie zum ersten Mal einen plötzlichen, starken Gelenkanfall haben, suchen Sie am selben Tag eine Arztpraxis auf.
• Wenn ein Gelenk stark geschwollen, heiß und rot ist und Sie sich krank fühlen.
• Wenn zusätzlich Fieber auftritt, besonders bei einem heißen, geschwollenen Gelenk.
• Wenn Sie Blut im Urin bemerken oder starke Flankenschmerzen haben.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Anfälle wiederholt auftreten.
• Wenn bei Ihnen ein erhöhter Harnsäurewert bekannt ist.
• Wenn in der Familie Gicht oder Nierensteine vorkommen.
• Wenn Sie übergewicht, Bluthochdruck oder eine Nierenerkrankung haben.
• Wenn Sie Medikamente einnehmen und unsicher sind, ob sie das Gichtrisiko beeinflussen.
• Wenn sich harte Knötchen unter der Haut bilden.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Beschwerden, Vorerkrankungen und Medikamenten, untersucht die Gelenke und prüft Blut- und Urinwerte. Sicher nachweisen lässt sich Gicht durch Harnsäurekristalle in der Gelenkflüssigkeit. Wichtig: Der Harnsäurewert im Blut kann während eines Anfalls normal sein.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung auf Harnsäure, Nierenwerte und Entzündungswerte
• Urinuntersuchung
• Gelenkpunktion: Mit einer feinen Nadel wird etwas Gelenkflüssigkeit entnommen und auf Kristalle untersucht.
• Ultraschall oder Röntgen des betroffenen Gelenks
• Beurteilung von Begleiterkrankungen wie Bluthochdruck oder Nierenerkrankung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Je nach Befund kann die Diagnose schnell stehen. Manchmal sind mehrere Termine nötig. Die Behandlung richtet sich nach medizinischen Leitlinien, zum Beispiel der AWMF. Fragen Sie nach, wenn Sie etwas nicht verstehen.

Behandlung

Die Behandlung hat zwei Ziele: den akuten Anfall lindern und weitere Anfälle verhindern. In der Akutphase werden Entzündung und Schmerzen behandelt. Bei wiederholten Anfällen oder bestimmten Befunden kann langfristig eine Behandlung den Harnsäurespiegel senken. Dazu kommen ein passender Lebensstil und die Behandlung von Risikofaktoren.

Selbsthilfe zu Hause

• Das betroffene Gelenk schonen, hochlagern und vorsichtig kühlen – Eis nicht direkt auf die Haut, sondern in ein Tuch gewickelt.
• Viel Wasser trinken, wenn keine ärztliche Einschränkung besteht.
• Alkohol und zuckerhaltige Getränke während des Anfalls meiden.
• Keine neuen Medikamente ohne Rücksprache einnehmen; bestehende Medikamente nicht selbst absetzen.
• Auslöser wie große purinreiche Mahlzeiten, Austrocknung oder extreme Anstrengung meiden.

Medizinische Behandlungen

Ärztlich verordnete Medikamente können Schmerzen und Entzündung lindern. Bei häufigen Anfällen, Harnsäureknoten oder Nierenschäden kann eine langfristige harnsäuresenkende Behandlung sinnvoll sein. Die Auswahl und Kontrolle erfolgen individuell nach AWMF-Leitlinie. Regelmäßige Blutkontrollen und die Behandlung von Blutdruck, Gewicht und Nierenfunktion gehören dazu.

Wann kommt eine Operation infrage?

Operationen sind bei Gicht selten nötig. Bei großen Harnsäureknoten (Tophi), die Beschwerden machen, oder bei Gelenkschäden kann in Einzelfällen ein Eingriff erwogen werden. Nierensteine werden je nach Situation behandelt. Das entscheidet die Fachärztin oder der Facharzt.

Leben mit der Erkrankung

Die meisten Menschen mit Gicht können mit guter Behandlung ein normales Leben führen. Anfälle werden oft seltener, wenn Harnsäure und Risikofaktoren im Blick bleiben. Planen Sie regelmäßige Kontrollen ein und sprechen Sie offen über Beschwerden.

Tipps für den Alltag

• Gewicht langsam und nachhaltig reduzieren, wenn Übergewicht besteht.
• Alkohol begrenzen.
• Zuckerhaltige Getränke durch Wasser ersetzen.
• Ausreichend trinken.
• Purinreiche Lebensmittel nicht in großen Mengen essen.
• Regelmäßig bewegen.
• Medikamente regelmäßig ärztlich überprüfen lassen.
• Auf die Nierenfunktion achten.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene, mediterran geprägte Ernährung mit viel Gemüse, Vollkorn, Hülsenfrüchten und moderaten Portionen kann helfen. Extremes Fasten oder Crash-Diäten können Anfälle begünstigen. Bewegung ist gut – bauen Sie sie ruhig auf und vermeiden Sie Austrocknung. Besprechen Sie Ernährungsfragen mit Ihrer Hausarztpraxis oder einer Ernährungsberatung.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Schmerzen und wiederkehrende Anfälle können belasten und Sorgen machen. Das ist verständlich. Sprechen Sie mit Ihrer Hausarztpraxis, wenn Sie sich niedergeschlagen, ängstlich oder überfordert fühlen. Wenn Sie in einer akuten seelischen Krise stecken oder Gedanken haben, sich etwas anzutun, holen Sie sofort Hilfe: Rufen Sie den Notruf 112 oder wenden Sie sich an eine örtliche Krisenberatung.

Vorbeugung

Anfälle lassen sich oft verhindern oder seltener machen. Die erbliche Veranlagung bleibt, aber Behandlung und Lebensstil machen einen großen Unterschied.

Impfungen

Für Gicht gibt es keine Impfung.

Früherkennungsprogramme

Eine Harnsäuremessung bei allen Menschen ohne Beschwerden wird nicht generell empfohlen. Bei Risikofaktoren oder familiärer Belastung kann Ihre Ärztin oder Ihr Arzt die Werte prüfen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Wiederkehrende, sehr schmerzhafte Anfälle
• Harnsäureknoten (Tophi) unter der Haut, die Gelenke schädigen können
• Dauerhafte Gelenkveränderungen und Bewegungseinschränkungen
• Nierensteine und Nierenschäden
• Begleiterkrankungen wie Bluthochdruck und Stoffwechselprobleme werden oft zusammen gesehen

Langzeitprognose

Gicht ist gut behandelbar. Mit ärztlicher Begleitung, regelmäßigen Kontrollen und einem passenden Lebensstil können die meisten Menschen Anfälle deutlich reduzieren und Folgen vorbeugen. Sprechen Sie frühzeitig mit Ihrer Praxis – Sie müssen das nicht allein durchhalten.

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