Heuschnupfen – Symptome, Ursachen und Hilfe

Übersicht

Heuschnupfen ist eine allergische Reaktion der Nase und der Augen auf Pollen von Bäumen, Gräsern oder Kräutern. Bei einer Allergie wehrt sich das Immunsystem gegen eigentlich harmlose Substanzen, als wären es Krankheitserreger – das führt zu Schnupfen, Niesen und juckenden Augen.

Ja, Heuschnupfen ist eine der häufigsten Allergien. In Deutschland sind etwa 15 von 100 Menschen betroffen.

Heuschnupfen beginnt oft schon bei Kindern und Jugendlichen, kann aber in jedem Alter zum ersten Mal auftreten. Menschen mit Asthma, Neurodermitis oder anderen Allergien haben ein erhöhtes Risiko, auch Heuschnupfen zu entwickeln.

Symptome

Häufige Symptome

• Häufiges Niesen
• Fließschnupfen mit klarem Sekret
• Juckende, gerötete oder tränende Augen
• Jucken im Hals oder am Gaumen
• Verstopfte Nase
• Müdigkeit und Abgeschlagenheit

Symptome bei Kindern

• Nase reiben („Allergiegrüß“)
• Ständiges Schniefen oder „Naselaufen“
• Dunkle Schatten unter den Augen
• Schlechte Konzentration in der Schule

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Oft weniger typische Beschwerden wie verstopfte Nase
• Trockener Husten
• Müdigkeit und allgemeines Unwohlsein
• Symptome werden manchmal mit einer Erkältung verwechselt

Ursachen

Hauptursachen

• Pollen von Bäumen wie Birke, Erle oder Hasel
• Gräserpollen, die im späten Frühling und Sommer fliegen
• Pollen von Kräutern und Unkräutern wie Beifuß oder Ragweed

Risikofaktoren

• Allergien in der Familie (Eltern, Geschwister)
• Eigenes Asthma oder Neurodermitis
• Kontakt mit Luftschadstoffen, die die Schleimhäute reizen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Atmung durch die verstopfte Nase stark beeinträchtigt ist
• Wenn Bellneben-Symptome wie Husten oder Atemnot auftreten
• Wenn Sie das Gefühl haben, die Beschwerden könnten gefährlich werden

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn die Beschwerden länger als zwei Wochen anhalten
• Wenn die Symptome Ihren Schlaf, die Arbeit oder die Schule stören
• Wenn Sie wissen möchten, ob wirklich eine Allergie dahintersteckt

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden, wann sie auftreten und ob Sie Allergien kennen. Danach erfolgt eine körperliche Untersuchung, besonders von Nase, Augen und Atemwegen.

Mögliche Untersuchungen

• Pricktest: Beim Hauttest werden kleine Menge Pollen auf den Arm aufgetragen und die Reaktion abgelesen.
• Bluttest: Er sucht nach allergenspezifischen Antikörpern (IgE).
• In einigen Fällen: Nasenprobe oder Riechtest beim Facharzt

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Der Arzt wird Sie bitten, zu beschreiben, wann und wo die Symptome auftreten. Manche Medikamente – zum Beispiel Antihistaminika – sollten vor einem Allergietest kurze Zeit abgesetzt werden. Ihr Arzt oder Ihre Ärztin sagt Ihnen genau, was zu beachten ist.

Behandlung

Die Behandlung von Heuschnupfen hat drei Säulen: Pollen meiden, Beschwerden medikamentös lindern und – falls nötig – eine spezifische Immuntherapie (Hyposensibilisierung) durchführen.

Selbsthilfe zu Hause

• Tagesaktuellen Pollenflugkalender beachten und Aufenthalte im Freien planen
• Fenster am Morgen geschlossen halten und nach Feierabend stoßlüften
• Straßenkleidung nicht im Schlafzimmer ausziehen
• Abends die Haare waschen, um Pollen aus dem Schlaf zu verbannen
• Beim Aufenthalt draußen eine Sonnenbrille tragen
• Salzwasser-Nasenspülungen können helfen – lassen Sie sich in der Apotheke beraten

Medizinische Behandlungen

Es gibt wirksame Medikamente gegen Heuschnupfen – zum Beispiel Antihistaminika als Tablette oder Spray, Kortison-Nasensprays oder antiallergische Augentropfen. Wir empfehlen ausdrücklich, keinen dieser Wirkstoffe ohne ärztliche Beratung einzunehmen. Die Auswahl hängt von Ihren Beschwerden und Ihrer Gesundheit ab. Zusätzlich besteht die Möglichkeit einer Immuntherapie: Dabei wird der Körper über etwa drei Jahre langsam an das Allergen gewöhnt. Diese Behandlung muss ärztlich begleitet werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Heuschnupfen nur in sehr seltenen Fällen nötig – etwa wenn die Nasenmuscheln so stark vergrößert sind, dass die Nasenatmung behindert ist. Ob das in Frage kommt, sollte ein Hals-Nasen-Ohren-Arzt entscheiden.

Leben mit der Erkrankung

Mit Heuschnupfen lässt sich gut leben, wenn Sie Ihre Auslöser kennen und Ihren Alltag an die Pollenbelastung anpassen. Planen Sie Aktivitäten im Freien möglichst so, dass die Pollenbelastung niedrig ist.

Tipps für den Alltag

• Stoßlüften statt Dauerlüften
• Pollenfilter in Fahrzeugen regelmäßig wechseln
• Nach dem Aufenthalt im Freien duschen und die Kleidung wechseln
• Wäsche nicht im Freien trocknen, wenn die Pollenbelastung hoch ist
• Urlaub in pollenarmen Gebieten, zum Beispiel an der Küste oder im Hochgebirge

Ernährung und Bewegung

Eine spezielle Diät ist gegen Heuschnupfen nicht belegt. Eine ausgewogene Ernährung ist aber immer gut. Bei hoher Pollenbelastung sollten Sie lieber drinnen Sport treiben, weil die Belastung draußen die Beschwerden verstärken kann.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Heuschnupfen ist nicht nur lästig, sondern kann auch müde machen und die Stimmung beeinflussen. Es ist verständlich, wenn Sie sich dadurch eingeschränkt fühlen. Der Austausch mit anderen Betroffenen oder ein Gespräch mit Ihrer Hausarztpraxis können helfen.

Vorbeugung

Heuschnupfen lässt sich nicht immer verhindern. Wenn die Allergie bereits besteht, können Sie die Beschwerden aber deutlich verringern, indem Sie Pollen so gut es geht vermeiden.

Impfungen

Eine Schutzimpfung gegen Heuschnupfen gibt es nicht. Die spezifische Immuntherapie ist eine Allergiebehandlung und keine Impfung im klassischen Sinn.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening auf Allergien wird nicht empfohlen. Ein Allergietest ist sinnvoll, wenn Sie Beschwerden haben und der Verdacht auf Heuschnupfen besteht.

Komplikationen

Unbehandelt

• Unbehandelt leiden viele Betroffene über Jahre unter den wiederkehrenden Beschwerden
• Die Entzündung kann sich auf die Bronchien ausweiten und zu Asthma führen
• Möglicherweise kommen weitere Allergien dazu, zum Beispiel gegen Hausstaubmilben

Langzeitprognose

Die gute Nachricht: Heuschnupfen ist heute sehr gut behandelbar. Mit der passenden Therapie können die meisten Menschen ein normales, aktives Leben führen. Manche spüren sogar mit den Jahren eine natürliche Besserung.

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