Hepatitis A – was Sie wissen sollten

Übersicht

Hepatitis A ist eine Leberentzündung, die durch das Hepatitis-A-Virus ausgelöst wird. Sie verläuft in den meisten Fällen von selbst und heilt meist vollständig aus. Die Übertragung erfolgt über verunreinigtes Wasser oder Lebensmittel sowie durch engen Kontakt mit infizierten Personen.

In Deutschland ist die Zahl der Neuerkrankungen dank Hygiene und Impfung in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen. Weltweit kommen insbesondere in Regionen mit unzureichender Hygiene noch viele Infektionen vor.

Sie kann Menschen jeden Alters betreffen. In Deutschland erkranken häufiger Reisende, die in Länder mit höherem Infektionsrisiko reisen, sowie Personen mit engem Kontakt zu Infizierten. In Kindergärten und Wohngemeinschaften kann sie sich schnell verbreiten.

Symptome

Häufige Symptome

• Müdigkeit und Abgeschlagenheit
• Übelkeit und Erbrechen
• Druckgefühl oder Schmerzen im rechten Oberbauch
• Gelbfärbung der Haut und der Augen (Gelbsucht)
• Dunkler Urin und heller Stuhl
• Fieber und Grippegefühl

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern verläuft die Infektion oft ohne deutliche Anzeichen oder nur mit leichten Magen-Darm-Beschwerden.
• Gelbsucht tritt bei Kindern deutlich seltener auf als bei Erwachsenen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Bei älteren Erwachsenen verläuft die Erkrankung häufiger schwer.
• Die Beschwerden sind oft stärker und die Erholung kann länger dauern.
• Gelbsucht und starke Müdigkeit kommen bei älteren Patienten häufiger vor.

Ursachen

Hauptursachen

• Das Hepatitis-A-Virus wird über den Stuhl ausgeschieden und über den Mund aufgenommen (fäkal-oral).
• Verunreinigtes Trinkwasser oder Eiswürfel
• Rohe oder ungenügend gekochte Lebensmittel, insbesondere Meeresfrüchte
• Kontakt zu infizierten Personen, zum Beispiel bei der Pflege oder im Haushalt

Risikofaktoren

• Reisen in Länder mit geringen Hygienestandards
• Nicht geimpft sein
• Enge Kontaktperson einer infizierten Person
• Beruflicher Kontakt mit Abwasser oder in der Lebensmittelherstellung
• Obdachlosigkeit oder beengte Wohnverhältnisse mit schlechter Hygiene

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Gelbfärbung von Haut oder Augen
• Bei dunklem Urin oder hellem Stuhl
• Bei anhaltendem Erbrechen oder starken Bauchschmerzen

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie Kontakt zu einer Person mit Hepatitis A hatten, lassen Sie sich innerhalb von zwei Wochen ärztlich beraten.
• Wenn Sie vor einer Reise unsicher sind, ob Sie ausreichend geschützt sind, besprechen Sie dies rechtzeitig bei Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt.

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt stellt die Diagnose anhand Ihrer Beschwerden und einer Blutuntersuchung. Dabei werden bestimmte Antikörper gegen das Hepatitis-A-Virus im Blut nachgewiesen.

Mögliche Untersuchungen

• Bluttest auf Hepatitis-A-Antikörper
• Bluttest auf Leberwerte (Transaminasen)
• Gegebenenfalls eine Ultraschalluntersuchung der Leber

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Blutabnahme ist einfach und schnell erledigt. Die Ergebnisse liegen meist nach ein bis zwei Tagen vor. Ihr Arzt wird mit Ihnen über die Bedeutung der Werte sprechen und gegebenenfalls eine weitere Betreuung planen.

Behandlung

Eine Hepatitis-A-Erkrankung wird in der Regel beschwerdelindernd behandelt. Es gibt kein Medikament, das das Virus direkt bekämpft. Im Vordergrund stehen Ruhe, ausreichend Flüssigkeit und eine zurückhaltende Lebensweise. Die meisten Menschen erholen sich innerhalb weniger Wochen bis Monate vollständig.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel Ruhe und Schlaf gönnen
• Ausreichend Flüssigkeit trinken, am besten Wasser oder ungesüßten Tee
• Mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt statt großer Portionen
• Auf Alkohol komplett verzichten
• Keine Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel ohne Rücksprache mit der Ärztin oder dem Arzt einnehmen, da manche Mittel die Leber belasten können

Medizinische Behandlungen

Im Krankenhaus kann eine künstliche Ernährung oder Flüssigkeitsgabe nötig sein, wenn jemand stark erbricht oder ausgetrocknet ist. In seltenen schweren Fällen wird die Behandlung in einer spezialisierten Klinik durchgeführt. Es gibt keine spezifische antivirale Therapie, sondern nur unterstützende Maßnahmen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Hepatitis A in der Regel nicht erforderlich.

Leben mit der Erkrankung

Während der Erkrankung sollten Sie auf körperliche Anstrengung verzichten und sich viel schonen. Planen Sie einige Wochen mit reduzierter Belastung. Achten Sie auf gute Händehygiene und vermeiden Sie es, Speisen für andere zuzubereiten, bis Ihr Arzt bestätigt, dass keine Ansteckungsgefahr mehr besteht.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßig Hände waschen, besonders nach dem Toilettengang
• Eigene Handtücher und persönliche Gegenstände nutzen
• Toilettensitz und Türgriffe regelmäßig reinigen
• Auf Reisen nur abgekochtes Wasser und gut gekochte Speisen verwenden, bis Sie wieder gesund sind

Ernährung und Bewegung

Leichte und fettarme Kost, zum Beispiel Reis, Kartoffeln, gedünstetes Gemüse und mageres Fleisch, wird meist gut vertragen. Vermeiden Sie scharfe Speisen und Alkohol vollständig. Erst nach Abklingen der Beschwerden können Sie die Bewegung langsam wieder steigern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Hepatitis-Erkrankung kann seelisch belasten, weil Sie sich wochenlang müde und kraftlos fühlen oder Angst vor Ansteckung besteht. Sprechen Sie mit vertrauten Menschen darüber. Wenn die Niedergeschlagenheit anhält, suchen Sie ärztlichen Rat.

Vorbeugung

Ja, Hepatitis A lässt sich sehr gut verhindern. An erster Stelle stehen gründliche Hygiene und eine Schutzimpfung. Für Menschen, die in Risikogebiete reisen oder bestimmte Berufe ausüben, ist die Impfung besonders empfohlen.

Impfungen

Es gibt eine wirksame und gut verträgliche Kombinationsimpfung gegen Hepatitis A und B oder einen Impfstoff nur gegen Hepatitis A. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt berät Sie, welche Impfung für Sie sinnvoll ist. Bei engem Kontakt zu einer erkrankten Person kann eine Impfung kurz nach der Ansteckung die Erkrankung verhindern oder mildern.

Früherkennungsprogramme

Ein generelles Screening auf Hepatitis A ist in Deutschland nicht üblich. Blutuntersuchungen werden gezielt vorgenommen, wenn Symptome auf eine Infektion hindeuten oder ein konkreter Kontakt bestand.

Komplikationen

Unbehandelt

• In seltenen Fällen kann ein schwerer Verlauf auftreten, der eine Krankenhausbehandlung erfordert.
• Ein sehr kleiner Teil der Erkrankungen führt zu einem akuten Leberversagen, das lebensbedrohlich sein kann.
• Bei älteren Menschen oder Personen mit bereits geschädigter Leber ist das Risiko für Komplikationen höher.

Langzeitprognose

Die überwiegende Mehrheit der Menschen mit Hepatitis A erholt sich vollständig. Die Krankheit heilt in der Regel innerhalb von sechs bis acht Wochen aus. Nach der Infektion besteht ein lebenslanger Schutz. Nehmen Sie sich Zeit zum Ausruhen und folgen Sie den Ratschlägen Ihres Ärzteteams – dann stehen die Chancen auf eine vollständige Genesung sehr gut.

Unterstützung finden

Hilfetelefone

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