Hypotropie: Wenn ein Auge nach unten schielt

Übersicht

Hypotropie (gesprochen: hü-po-tro-PIE) ist eine Form des Schielens. Dabei steht ein Auge tiefer als das andere, weil die Augenmuskeln nicht ganz im Gleichgewicht zusammenarbeiten. Das Gehirn bekommt dann von beiden Augen unterschiedliche Bilder, und die können nicht mehr sauber zu einem Bild zusammengesetzt werden. Bei manchen Menschen, besonders bei Kindern, schaltet das Gehirn eines der Bilder einfach ab – dann sieht man keine Doppelbilder. Bei anderen, vor allem bei Erwachsenen, entstehen Doppelbilder, weil das Gehirn das Abschalten nicht mehr so gut kann. Hypotropie ist keine Augenkrankheit im Sinne einer Infektion, sondern eine Störung der Augenstellung und der Zusammenarbeit beider Augen.

Schielen insgesamt ist häufig – vor allem im Kindesalter. Die Hypotropie, also das Schielen nach unten, ist dabei eine eher seltenere Form als das bekannte Einwärtsschielen. Genaue Zahlen sind schwer zu nennen, weil nicht jede leichte Fehlstellung auffällt und beim Augenarzt ankommt.

Betroffen sind vor allem Kinder, bei denen die Fehlstellung angeboren ist oder sich in den ersten Lebensjahren entwickelt. Erwachsene können ebenfalls eine Hypotropie bekommen – dann meist plötzlich oder im Zusammenhang mit einer anderen Erkrankung. Auch nach einer Augenoperation oder einer Verletzung im Gesichtsbereich kann sie auftreten.

Symptome

Häufige Symptome

• Ein Auge steht sichtbar tiefer als das andere, oft fällt es auf Fotos oder beim genauen Hinsehen auf.
• Doppelbilder (das Sehen von zwei Bildern nebeneinander oder übereinander) – vor allem bei Erwachsenen.
• Verschwommenes oder anstrengendes Sehen, besonders beim Lesen oder bei Müdigkeit.
• Kopfschmerzen oder ein müdes, angestrengtes Gefühl nach längerem Sehen.
• Unsicherheit beim Greifen oder beim Einschätzen von Entfernungen (Tiefensehen).
• Manche Menschen kneifen ein Auge zu oder halten den Kopf schief, um besser sehen zu können.

Symptome bei Kindern

• Kinder bemerken die Doppelbilder oft gar nicht, weil das Gehirn eines der Bilder „ausblendet“. Das ist eine Schutzfunktion, kann aber das Sehen auf dem schielenden Auge schwächen.
• Auffällige Kopfhaltung: Das Kind dreht oder neigt den Kopf, um besser zu sehen.
• Das Kind reibt sich oft die Augen, blinzelt viel oder hält beim Malen und Lesen den Kopf ganz nah ans Blatt.
• Manchmal wirkt ein Auge in manchen Blickrichtungen „nach oben oder unten wegzudriften“, etwa beim Blick zur Seite.
• In seltenen Fällen kann sich das räumliche Sehen verzögert entwickeln; das fällt zum Beispiel beim Ballspielen oder beim Treppensteigen auf.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Neu aufgetretene Doppelbilder sind im höheren Alter ein wichtiges Warnzeichen und sollten zügig abgeklärt werden.
• Schwindel oder ein unsicheres Gefühl beim Gehen, wenn die Doppelbilder die Orientierung stören.
• Manchmal kommen weitere Beschwerden dazu, zum Beispiel ein hängendes Augenlid, ein unterschiedlich großer Sehschlitz oder eine Pupille, die anders reagiert als gewohnt.
• Bei einer Schilddrüsenerkrankung können zusätzlich geschwollene Lider, ein Hervortreten der Augen oder ein Druckgefühl hinter dem Auge auftreten.

Ursachen

Hauptursachen

• Angeborene Fehlstellung: Die Augenmuskeln sind von Anfang an nicht ganz im Gleichgewicht, oder ihre Ansatzpunkte liegen etwas anders.
• Ungleiche Sehstärke, vor allem eine unbehandelte Weitsichtigkeit – das Auge muss dann stark „schärfestellen“ und die Augenstellung kann dadurch kippen.
• Störungen von Nerven, die die Augenmuskeln steuern. Solche Nerven können zum Beispiel durch eine Entzündung, eine Durchblutungsstörung oder durch Druck geschädigt werden.
• Erkrankungen der Schilddrüse, bei denen sich Gewebe hinter dem Auge verändert (Fachbegriff: endokrine Orbitopathie).
• Verletzungen im Bereich der Augenhöhle oder des Kopfes, zum Beispiel ein Bruch der Augenhöhlenwand.
• Nach einer Augenoperation oder nach einer längeren Abdeckung eines Auges kann sich die Augenstellung verändern.
• Manchmal findet sich keine eindeutige Ursache – dann spricht man von einer idiopathischen (also „ohne erkennbaren Grund“) Hypotropie.

Risikofaktoren

• Schielen in der Familie – eine familiäre Häufung ist bekannt.
• Frühgeburt oder ein sehr niedriges Geburtsgewicht.
• Eine nicht korrigierte Weitsichtigkeit oder ein großer Unterschied der Sehstärke zwischen beiden Augen.
• Erkrankungen der Schilddrüse.
• Diabetes oder hoher Blutdruck, weil sie kleine Nerven und Gefäße schädigen können.
• Kopf- oder Gesichtsverletzungen sowie frühere Operationen am Auge.
• Neurologische Erkrankungen, zum Beispiel nach einem Schlaganfall oder bei einer Nervenerkrankung.

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn bei einem Erwachsenen plötzlich Doppelbilder oder ein Schielen auftreten – bitte am selben Tag eine augenärztliche Praxis oder den ärztlichen Bereitschaftsdienst kontaktieren.
• Wenn ein Kind plötzlich schielt oder plötzlich über Doppelbilder klagt.
• Wenn zum Schielen weitere Beschwerden wie ein hängendes Lid, eine veränderte Pupille oder Kopfschmerzen dazukommen.
• Wenn nach einem Unfall oder Schlag auf den Kopf ein Schielen auffällt.
• Bei plötzlicher Sehverschlechterung zusammen mit Schielen.

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Ihnen oder Angehörigen eine dauerhafte Kopfschräghaltung auffällt.
• Wenn ein Kind häufig blinzelt, ein Auge zukneift oder beim Malen und Lesen sehr nah ans Blatt geht.
• Wenn auf Fotos immer wieder ein Auge tiefer steht als das andere.
• Wenn Sehen anstrengend wird, Sie schnell ermüden oder häufig Kopfschmerzen beim Lesen haben.
• Wenn in der Familie Schielen bekannt ist – dann ist eine augenärztliche Kontrolle im Kindesalter sinnvoll, auch ohne auffällige Beschwerden.
• Wenn Sie bereits eine Brille tragen und merken, dass sie nicht mehr gut passt oder Doppelbilder auftreten.

Diagnose

Die Abklärung übernimmt in der Regel eine Augenärztin oder ein Augenarzt, oft unterstützt durch eine Orthoptistin oder einen Orthoptisten – das sind Fachkräfte für das Zusammenspiel beider Augen. Zuerst wird besprochen, seit wann das Schielen besteht, ob Doppelbilder auftreten und ob es Vorerkrankungen gibt. Danach folgt eine gründliche Untersuchung der Augen und der Augenbewegungen. Die Untersuchung tut nicht weh und dauert meist nicht lange.

Mögliche Untersuchungen

• Sehtest für beide Augen einzeln und zusammen, oft auch für die Nähe.
• Messung der Sehstärke mit einer Brille, bei der die Augen mit Augentropfen kurz weit gestellt werden – so lässt sich eine unentdeckte Weitsichtigkeit finden.
• Abdecktest: Ein Auge wird kurz abgedeckt, und die Fachperson beobachtet, wie das andere Auge reagiert. Damit lässt sich die Fehlstellung gut messen.
• Prismenmessung: Mit speziellen Gläsern wird bestimmt, wie groß der Schielwinkel ist.
• Prüfung der Augenbewegungen in alle Blickrichtungen, um zu sehen, welcher Muskel oder Nerv beteiligt ist.
• Tiefenseh-Test (Stereotest) mit speziellen Bildern oder einer Brille, um das räumliche Sehen zu prüfen.
• Bei Verdacht auf eine Erkrankung dahinter: Blutuntersuchung (zum Beispiel Schilddrüsenwerte) oder eine Bildgebung wie MRT oder CT.
• Bei Kindern manchmal eine Untersuchung in Tropfen-Narkose, wenn das Kind nicht stillhalten kann – das ist gut verträglich und wird vorher genau erklärt.

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Rechnen Sie mit einem Termin von etwa 30 bis 60 Minuten, weil mehrere Tests zusammenkommen. Für die Weitstellung der Augen mit Tropfen sollten Sie eine Sonnenbrille mitbringen – das Sehen ist danach für einige Stunden etwas blendempfindlich und verschwommen, und Autofahren ist dann nicht möglich. Am Ende bekommen Sie eine klare Einschätzung: ob eine Behandlung nötig ist, welche Möglichkeiten es gibt und wann eine Kontrolle sinnvoll ist. Schreiben Sie sich vorher Ihre Fragen auf – das hilft, nichts zu vergessen.

Behandlung

Ob und wie behandelt wird, hängt von mehreren Dingen ab: vom Alter, davon, ob Doppelbilder bestehen, wie stark das Schielen ist und ob eine Ursache gefunden wurde. Ziele der Behandlung sind, Doppelbilder zu beseitigen oder erträglich zu machen, das Sehen beider Augen zu fördern und – wenn es die Person stört – die Augenstellung zu verbessern. Nicht jede Hypotropie braucht eine Behandlung. Bei einer Erkrankung als Ursache steht zunächst deren Behandlung im Vordergrund.

Selbsthilfe zu Hause

• Tragen Sie eine verordnete Brille konsequent – auch wenn sie nur leicht ist. Sie kann die Augenstellung spürbar entlasten.
• Machen Sie beim Lesen und am Bildschirm regelmäßig kurze Pausen und schauen Sie dabei bewusst in die Ferne.
• Sorgen Sie für gutes, gleichmäßiges Licht am Arbeitsplatz, um die Augen weniger anzustrengen.
• Achten Sie auf ausreichend Schlaf – müde Augen verstärken Doppelbilder oft.
• Notieren Sie, wann Doppelbilder oder Beschwerden auftreten (zum Beispiel bei Müdigkeit oder in bestimmten Blickrichtungen). Das hilft bei der Behandlung.
• Decken Sie ein Auge nicht dauerhaft selbst ab, um Doppelbilder zu unterdrücken – sprechen Sie das vorher mit der Praxis ab.
• Bei Kindern: Ermutigen Sie zum Brillentragen, ohne Druck. Lob und feste Rituale helfen mehr als Ermahnen.

Medizinische Behandlungen

Je nach Befund kommen verschiedene Wege infrage. Eine Brille kann eine Fehlsichtigkeit ausgleichen; manchmal werden zusätzlich Prismen eingearbeitet – das sind spezielle Brillengläser, die das Bild so verschieben, dass beide Augen wieder zusammenpassen. Sehtraining bei einer Orthoptistin oder einem Orthoptisten kann das Zusammenspiel der Augen und das räumliche Sehen üben. Bei Kindern mit einem schwachsichtigen Auge wird häufig das stärkere Auge zeitweise abgeklebt oder mit einer speziellen Sehhilfe „ruhiggestellt“, damit das andere Auge trainieren kann – das geschieht immer nach genauer Anleitung und unter Kontrolle. In bestimmten Fällen können augenärztlich gezielte Injektionen in einzelne Augenmuskeln eingesetzt werden, um die Muskelspannung vorübergehend zu verändern. Wenn eine andere Erkrankung die Ursache ist, zum Beispiel eine Schilddrüsenstörung, wird diese mitbehandelt – meist in Zusammenarbeit mit den zuständigen Fachrichtungen. Alle diese Schritte werden individuell abgestimmt; bitte sprechen Sie über Nutzen und Risiken offen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann sinnvoll sein, wenn Doppelbilder trotz Brille und anderer Maßnahmen bestehen bleiben, wenn die Fehlstellung deutlich sichtbar ist und die Person darunter leidet, oder wenn konservative Wege nicht ausreichen. Bei Kindern wird der Zeitpunkt sorgfältig gewählt, damit sich das räumliche Sehen gut entwickeln kann. Bei einer Operation werden die Ansatzpunkte oder die Spannung der Augenmuskeln angepasst, sodass die Augen wieder besser ausgerichtet sind. Der Eingriff findet meist ambulant oder mit kurzem Klinikaufenthalt statt und wird in der Regel gut vertragen. Wie bei jeder Operation gibt es auch hier mögliche Risiken und manchmal die Notwendigkeit einer Nachkorrektur – das gehört in ein ausführliches Aufklärungsgespräch.

Leben mit der Erkrankung

Viele Menschen mit einer Hypotropie kommen im Alltag gut zurecht. Doppelbilder tauchen oft nur in bestimmten Situationen auf – beim Autofahren in der Dämmerung, bei Müdigkeit oder bei schnellen Kopfbewegungen. Es kann helfen, den Alltag ein wenig anzupassen: feste Sehpausen, gute Beleuchtung und eine bewusste Kopfhaltung beim Lesen. Für Kinder ist ein guter Kontakt zwischen Eltern, Kita oder Schule und der augenärztlichen Praxis wichtig, damit alle wissen, wie sie unterstützen können. Und: Eine Brille darf man tragen, ohne sich dafür zu erklären.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige kurze Pausen beim konzentrierten Sehen einbauen – etwa alle 20 Minuten kurz in die Ferne schauen.
• Bildschirmarbeitsplatz gut einrichten: ausreichend Abstand, blendfreies Licht, Bildschirm leicht unterhalb der Augenhöhe.
• Auf Müdigkeit achten und Schlafmangel möglichst vermeiden – dann sind Doppelbilder oft stärker.
• Bei einer Schilddrüsenerkrankung regelmäßige Kontrolltermine wahrnehmen und das Rauchen möglichst aufgeben, weil Rauchen den Verlauf ungünstig beeinflussen kann.
• Kontrolltermine beim Augenarzt oder bei der Orthoptik wahrnehmen, auch wenn es gerade gut läuft.
• Bei Kindern: Aktivitäten fördern, die räumliches Sehen üben und Freude machen, zum Beispiel Ballspiele – aber ohne Erfolgsdruck.

Ernährung und Bewegung

Es gibt keine spezielle Ernährung, die ein Schielen beseitigt. Eine ausgewogene, abwechslungsreiche Ernährung mit viel Gemüse und Obst unterstützt die allgemeine Gesundheit – und ist besonders wichtig, wenn eine Erkrankung wie Diabetes oder eine Schilddrüsenstörung mitspielt. Bewegung im Alltag tut ebenfalls gut: Sie fördert die Durchblutung und das allgemeine Wohlbefinden. Für die Augen gibt es kein gezieltes „Training“, das Schielen wegzutrainieren – solche Übungen gehören, wenn überhaupt, in die angeleitete Orthoptik. Fragen Sie bei Unsicherheit Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Ein sichtbares Schielen kann belasten – nicht nur das Sehen, sondern auch das Selbstwertgefühl. Manche Menschen fühlen sich auf Fotos unwohl, vermeiden Blicke oder hören Bemerkungen von anderen. Kinder und Jugendliche können gehänselt werden; das tut weh und darf ernst genommen werden. Solche Gefühle sind völlig verständlich. Sprechen Sie darüber – mit vertrauten Menschen, in der augenärztlichen Praxis oder mit einer psychologischen Beratungsstelle. Wenn Sie sich niedergeschlagen, hoffnungslos oder in einer Krise fühlen, holen Sie sich bitte Hilfe: In akuten seelischen Notlagen erreichen Sie die Telefonseelsorge unter 0800 111 0 111 (kostenfrei, rund um die Uhr). In einer lebensbedrohlichen Situation gilt die 112.

Vorbeugung

Eine angeborene Hypotropie lässt sich nicht verhindern. Bei einer erworbenen Form kann man aber einiges tun, um das Risiko zu senken oder Verschlechterungen zu vermeiden: eine unkorrigierte Fehlsichtigkeit früh erkennen und ausgleichen lassen, Grunderkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck oder Schilddrüsenstörungen gut behandeln, Kopfverletzungen vermeiden (zum Beispiel durch Helm beim Radfahren) und bei plötzlich auftretenden Doppelbildern nicht abwarten, sondern zeitnah ärztlichen Rat suchen.

Früherkennungsprogramme

In Deutschland sind augenärztliche Untersuchungen Teil der kinderärztlichen Vorsorgeuntersuchungen. Werden dort Auffälligkeiten gesehen, erfolgt eine Überweisung zur Augenärztin oder zum Augenarzt. Bei familiärer Häufung von Schielen oder wenn Eltern etwas auffällt, ist eine zusätzliche augenärztliche Kontrolle sinnvoll – auch außerhalb der Vorsorgetermine. Bei Erwachsenen gibt es kein allgemeines Reihen-Screening auf Schielen; hier gilt: Bei Beschwerden oder Auffälligkeiten die Augenärztin oder den Augenarzt ansprechen. Die AWMF-Leitlinien zur Kindervorsorge und zur Amblyopie geben den fachlichen Rahmen für die Früherkennung vor.

Komplikationen

Unbehandelt

• Schwachsichtigkeit (Fachbegriff Amblyopie): Das Gehirn „lernt“ das schielende Auge weniger zu nutzen, und das Sehen auf diesem Auge bleibt zurück. Im Kindesalter ist das die wichtigste Folge – deshalb zählt frühe Erkennung.
• Verlust des beidäugigen Sehens und damit des räumlichen Tiefensehens. Das kann beim Sport, beim Autofahren oder bei feinen Tätigkeiten eine Rolle spielen.
• Dauerhafte Doppelbilder, die im Alltag sehr störend sein können.
• Eine Kopfzwangshaltung kann auf Dauer Nacken- und Kopfschmerzen verursachen.
• Seelische Belastung durch das sichtbare Schielen, besonders bei Kindern und Jugendlichen.
• Bei einer zugrunde liegenden Erkrankung wie einer Schilddrüsenstörung oder einer Nervenerkrankung kann sich der Befund ohne Behandlung weiter verändern.

Langzeitprognose

Die Aussichten sind insgesamt gut. Viele Formen der Hypotropie lassen sich mit einer Brille, mit Sehtraining oder – wenn nötig – mit einer Operation gut behandeln. Besonders im Kindesalter ist frühes Handeln wichtig, weil sich das Sehen dann noch gut entwickeln kann. Auch im Erwachsenenalter gibt es wirksame Wege, Doppelbilder zu lindern und die Augenstellung zu verbessern. Wichtig zu wissen: Eine kleine Fehlstellung bedeutet nicht automatisch eine schlechte Sehleistung, und viele Menschen leben sehr gut damit. Ihr Verlauf ist individuell – lassen Sie sich beraten und besprechen Sie die nächsten Schritte in Ruhe mit Ihrer augenärztlichen Praxis.

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