Nierenkrebs: Informationen für Betroffene und Angehörige

Übersicht

Nierenkrebs entsteht, wenn sich Zellen in der Niere unkontrolliert vermehren und einen bösartigen Tumor bilden. Meist ist nur eine Niere betroffen. Je früher der Tumor erkannt wird, desto besser sind die Behandlungsmöglichkeiten.

Nierenkrebs ist eher eine seltene Krebsart. In Deutschland erkranken jährlich mehrere tausend Menschen daran, allerdings gibt es auch viele gutartige Befunde an der Niere.

Nierenkrebs tritt am häufigsten bei Menschen über 60 Jahren auf. Männer sind etwas häufiger betroffen als Frauen. Auch jüngere Erwachsene und – sehr selten – Kinder können erkranken.

Symptome

Häufige Symptome

• Blut im Urin (auch nur unsichtbar, nur im Test nachweisbar)
• Schmerzen in der Flanke oder im Rücken
• Tastbarer Knoten oder Schwellung im Bauchbereich
• Unerklärlicher Gewichtsverlust
• Müdigkeit und allgemeines Schwächegefühl
• Wiederkehrendes Fieber ohne erkennbare Infektion

Ursachen

Hauptursachen

• Die genaue Ursache ist meist unklar. Nierenkrebs entsteht durch Veränderungen im Erbgut der Nierenzellen, die zu unkontrolliertem Wachstum führen.
• Bei manchen Menschen liegen erbliche Veränderungen vor, die das Risiko erhöhen.
• Einige Nierenerkrankungen, die über lange Zeit bestehen, können das Entstehen von Nierenkrebs begünstigen.

Risikofaktoren

• Rauchen
• Übergewicht
• Bluthochdruck
• Chronische Nierenerkrankung, zum Beispiel mit Dialyse
• Bestimmte erbliche Syndrome (zum Beispiel von-Willebrand-Syndrom ist nicht gemeint; medizinische Abklärung bei familiärer Häufung)
• Kontakt mit Schadstoffen am Arbeitsplatz (zum Beispiel Asbest, Cadmium)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Sichtbares Blut im Urin – auch nur einmalig
• Starke oder anhaltende Schmerzen an der Flanke oder im Bauch
• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust oder anhaltendes Fieber

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie sich seit Wochen ungewöhnlich müde fühlen
• Wenn Sie einen Knoten im Bauch tasten
• Sprechen Sie bei regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen auch über Ihre Nieren, insbesondere wenn Sie Raucher sind oder Bluthochdruck haben

Diagnose

Zuerst fragt die Ärztin oder der Arzt nach Ihren Beschwerden, Ihrer Krankengeschichte und möglichen Risikofaktoren. Anschließend werden Sie körperlich untersucht und das Blut sowie der Urin im Labor geprüft. Bildgebende Verfahren geben einen detaillierten Blick auf die Nieren.

Mögliche Untersuchungen

• Ultraschalluntersuchung (Sonographie) der Nieren und des Bauches
• Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT) für genauere Bilder
• Blut- und Urintests, um die Nierenfunktion zu prüfen und mögliche Tumormarker zu erkennen
• Eine Gewebeprobe (Biopsie) wird nur dann entnommen, wenn die Diagnose unsicher ist

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Untersuchungen sind schmerzfrei und ambulant möglich. Sie erhalten im Nachgang eine ausführliche Besprechung der Ergebnisse. Ihr Hausarzt oder Ihre Hausärztin überweist Sie bei Bedarf an ein spezialisiertes Zentrum, zum Beispiel an eine urologische Klinik. Die weitere Planung erfolgt in enger Absprache mit Ihnen.

Behandlung

Die Behandlung von Nierenkrebs richtet sich nach dem Stadium, der Tumorgröße, dem Alter und dem allgemeinen Gesundheitszustand. Ein Team aus Fachleuten – meist in einer Tumorkonferenz – bespricht die beste Vorgehensweise. Die Leitlinien der medizinischen Fachgesellschaften (AWMF) geben dafür Empfehlungen. Sie haben jederzeit das Recht, Fragen zu stellen und eine zweite Meinung einzuholen.

Selbsthilfe zu Hause

• Trinken Sie ausreichend, sofern Ihr Arzt oder Ihre Ärztin nichts anderes empfiehlt.
• Nach einer Operation ist eine Phase der Schonung wichtig, aber auch leichte Bewegung hilft.
• Suchen Sie sich vertraute Menschen zum Reden – das entlastet seelisch.

Medizinische Behandlungen

Es gibt verschiedene Behandlungsansätze, die auch kombiniert werden können. Häufig wird der Tumor operativ entfernt. Dabei kann nur der Tumor oder auch die gesamte Niere entfernt werden. Weitere Verfahren sind lokale Zerstörung des Tumors durch Kälte (Kryotherapie) oder Hitze (Radiofrequenzablation). Bei fortgeschrittener Erkrankung kommen Medikamente zum Einsatz, die das Tumorwachstum hemmen oder das Immunsystem aktivieren (Immuntherapie). Auch eine Strahlentherapie oder eine gezielte Therapie können in bestimmten Situationen sinnvoll sein. Die genaue Auswahl ist individuell und wird mit Ihnen ausführlich besprochen.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist oft die erste Wahl, wenn der Tumor noch auf die Niere begrenzt ist. Bei kleinen Tumoren kann manchmal nur der Tumor ohne die ganze Niere entfernt werden.

Leben mit der Erkrankung

Nach der Behandlung stehen regelmäßige Kontrolluntersuchungen an, um den Verlauf zu beobachten. Viele Menschen führen nach überstandenem Nierenkrebs ein ganz normales Leben. Wenn eine Niere entfernt wurde, übernimmt die andere Niere in der Regel die Arbeit – Sie müssen lediglich auf ausreichend Trinken achten und schwere körperliche Belastungen vermeiden.

Tipps für den Alltag

• Nicht rauchen – das schont die Nieren und den ganzen Körper.
• Alkohol nur in Maßen trinken.
• Übergewicht vermeiden, das entlastet den Kreislauf.
• Blutdruck regelmäßig kontrollieren und behandeln lassen – hoher Blutdruck belastet die verbleibende Niere.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und Vollkornprodukten unterstützt Ihre Genesung. Vermeiden Sie sehr salzreiche Speisen. Leichte Bewegung wie Spaziergänge oder Radfahren hilft, wieder zu Kräften zu kommen. Krafttraining oder Kontaktsportarten sind direkt nach einer Operation nicht geeignet – fragen Sie Ihr Behandlungsteam, ab wann Sie wieder aktiv werden können.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Krebsdiagnose ist ein Schock und kann Angst, Traurigkeit und Unsicherheit auslösen. Das ist völlig normal. Es ist wichtig, diese Gefühle nicht zu unterdrücken. Offene Gespräche mit Angehörigen oder mit einer psychoonkologischen Beratung können helfen. Auch eine Psychotherapie kann unterstützen.

Vorbeugung

Es gibt keine sichere Möglichkeit, Nierenkrebs zu verhindern. Aber Sie können Ihr Risiko senken, indem Sie nicht rauchen, auf ein gesundes Körpergewicht achten und Bluthochdruck behandeln lassen. Auch eine gesunde Ernährung und ausreichend Bewegung wirken sich positiv aus.

Impfungen

Gegen Nierenkrebs gibt es keine Schutzimpfung.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine allgemeine Früherkennungsuntersuchung für Nierenkrebs. Bei Menschen mit erhöhtem Risiko – zum Beispiel bei erblicher Vorbelastung – kann die Ärztin oder der Arzt eine Ultraschalluntersuchung der Nieren empfehlen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Der Tumor kann wachsen und in benachbarte Organe wie die Nebenniere oder die großen Blutgefäße einwachsen.
• Es können Tochtergeschwülste (Metastasen) entstehen, zum Beispiel in Lunge, Knochen oder Leber.
• Die Nierenfunktion kann sich verschlechtern, bis hin zur Niereninsuffizienz, wenn beide Nieren stark betroffen sind.

Langzeitprognose

Die Prognose bei Nierenkrebs ist insgesamt gut, besonders wenn die Erkrankung früh erkannt und operativ behandelt wird. Auch bei fortgeschrittenen Stadien gibt es inzwischen wirksame Behandlungen, die das Fortschreiten verlangsamen und die Lebensqualität lange erhalten können. Jeder Verlauf ist individuell – sprechen Sie offen mit Ihrem Behandlungsteam über Ihre Situation und Ihre Hoffnungen.

Unterstützung finden

Lokale Organisationen

• Krebsinformationsdienst ↗ · Deutschland
• Deutsche Krebshilfe ↗ · Deutschland

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