Nierensteine: schmerzhaft, aber gut behandelbar und oft vermeidbar

Übersicht

Nierensteine sind kleine, harte Klümpchen aus Salzen, die sich im Urin in der Niere bilden. Stellen Sie sich kleine Kieselsteine vor. Meist bestehen sie aus Kalzium und Oxalat – beides Stoffe, die ganz normal im Urin vorkommen. Solange ein Stein ruhig in der Niere liegt, spürt man oft gar nichts. Wandert er aber in den Harnleiter – das ist die enge Röhre, die die Niere mit der Blase verbindet –, kann er dort stecken bleiben. Das verursacht starke, wellenförmige Schmerzen. Man nennt das eine Nierenkolik.

Ja, Nierensteine gehören zu den häufigsten Erkrankungen der Harnwege. Etwa jeder zehnte Erwachsene bekommt im Laufe des Lebens einen Stein. In Deutschland ist das ein sehr häufiger Grund für einen Besuch in der Notaufnahme.

Vor allem Männer zwischen 30 und 60 Jahren sind betroffen. Frauen können ebenso Nierensteine bekommen, oft etwas später im Leben. Bei Kindern sind Steine selten, kommen aber vor – besonders wenn es in der Familie schon Fälle gab. Bei älteren Menschen zeigen sich die Beschwerden manchmal unklarer, zum Beispiel mit Schwäche oder Verwirrtheit.

Symptome

Häufige Symptome

• Plötzlich einsetzende, starke, wellenförmige Schmerzen seitlich im Rücken oder in der Flanke
• Schmerzen, die in den Unterbauch, in die Leiste oder in den Genitalbereich ausstrahlen
• Unruhe: Betroffene können oft keine bequeme Position finden und laufen umher
• Blut im Urin (der Urin kann rötlich oder bräunlich aussehen, manchmal sieht man es aber nur im Test)
• Übelkeit und Erbrechen während einer Kolik
• Häufiger Harndrang, Brennen oder Schmerzen beim Wasserlassen
• Manchmal schwacher Urinstrahl oder das Gefühl, die Blase nicht ganz leeren zu können

Symptome bei Kindern

• Wiederkehrende, unklare Bauchschmerzen
• Übelkeit, Appetitlosigkeit oder Erbrechen ohne erkennbare Ursache
• Blut im Urin, oft nur im Urintest sichtbar
• Fieber, wenn zusätzlich eine Harnwegsinfektion besteht
• Kleine Kinder können den Schmerz nicht beschreiben und wirken eher unruhig, weinerlich oder ziehen die Beine an

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Schmerzen werden manchmal weniger stark gespürt oder anders beschrieben
• Allgemeine Schwäche, Müdigkeit oder plötzliche Verwirrtheit
• Fieber oder Schüttelfrost, die auf eine zusätzliche Infektion hindeuten können
• Häufiger Harndrang oder ein Gefühl der unvollständigen Blasenentleerung
• Bei älteren Menschen sollten Beschwerden früher ärztlich abgeklärt werden, weil Komplikationen wahrscheinlicher sind

Ursachen

Hauptursachen

• Zu wenig Trinken: Der Urin wird konzentriert, Salze können leichter auskristallisieren
• Ernährung mit viel Salz, viel tierischem Eiweiß oder sehr oxalatreichen Lebensmitteln (zum Beispiel Rhabarber, Spinat, Nüsse, Schokolade in großen Mengen)
• Übergewicht und Bewegungsmangel
• Familiäre Veranlagung – Nierensteine treten in manchen Familien gehäuft auf
• Stoffwechselerkrankungen, bei denen zu viel Kalzium, Harnsäure oder andere Salze im Urin landen
• Wiederkehrende Harnwegsinfektionen oder Harnabflussstörungen
• Bestimmte Medikamente können das Steinrisiko erhöhen – fragen Sie dazu Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke
• Operationen am Darm oder bestimmte Darmerkrankungen, die die Aufnahme von Flüssigkeit und Salzen verändern

Risikofaktoren

• Männliches Geschlecht und Alter zwischen 30 und 60 Jahren
• Ein früherer Nierenstein – das Risiko, erneut einen zu bekommen, ist deutlich erhöht
• Nierensteine in der Familie
• Berufe oder Lebensumstände mit starkem Schwitzen und wenig Trinkgelegenheit, zum Beispiel Arbeit in Hitze
• Übergewicht, Diabetes mellitus oder Gicht
• Häufige Harnwegsinfekte
• Ballaststoffarme, salzreiche Ernährung mit viel Fleisch und wenig Gemüse und Obst
• Bettlägerigkeit oder wenig Bewegung

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn die Schmerzen so stark sind, dass Sie sich kaum noch bewegen können
• Wenn Fieber, Schüttelfrost oder ein sehr schlechtes Allgemeinbefinden dazukommen
• Wenn Sie nicht mehr Wasser lassen können
• Wenn Sie schwanger sind und Flankenschmerzen oder Blut im Urin haben
• Wenn Sie sich übergeben und nichts mehr trinken können

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei zum ersten Mal auftretenden, aber erträglichen Flankenschmerzen
• Bei Blut im Urin, auch ohne Schmerzen
• Wenn Sie den Verdacht haben, einen Stein abgelassen zu haben – der Stein sollte aufgefangen und untersucht werden
• Bei wiederkehrenden Beschwerden der Harnwege
• Wenn in Ihrer Familie gehäuft Nierensteine vorkommen und Sie vorbeugen möchten

Diagnose

Zuerst erzählen Sie, wo der Schmerz sitzt, wie er sich anfühlt und wann er begann. Danach untersucht die Ärztin oder der Arzt Ihren Bauch und Ihre Flanken und prüft, ob Klopfen am Rücken schmerzt. Ein Urintest zeigt oft Blut oder andere Hinweise. Mit einem Ultraschall lassen sich viele Steine und ein möglicher Harnstau gut erkennen. In Deutschland orientieren sich Behandelnde dabei an der AWMF-Leitlinie zur Diagnostik und Therapie von Nierensteinen – das ist eine gemeinsame Empfehlung medizinischer Fachgesellschaften.

Mögliche Untersuchungen

• Ausführliches Gespräch über Beschwerden, Vorerkrankungen und Medikamente
• Körperliche Untersuchung mit Abtasten und Beklopfen von Bauch und Flanken
• Urinuntersuchung mit Teststreifen und manchmal Mikroskopie
• Blutuntersuchung, unter anderem zu Nierenwerten, Entzündungswerten und Kalzium
• Ultraschall der Nieren und der Harnwege
• Computertomografie (CT) in besonderen Fällen – sie findet auch sehr kleine Steine sehr zuverlässig
• Analyse eines aufgefangenen Steins, um seine Zusammensetzung zu bestimmen
• Bei wiederkehrenden Steinen manchmal zusätzliche Stoffwechseluntersuchungen, teils mit Sammelurin über einen Tag

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schnell und unkompliziert. Sie erfahren oft schon am selben Tag, ob ein Stein vorliegt und wo er steckt. Wichtig zu wissen: Nicht jeder Stein muss sofort entfernt werden. Häufig wird abgewartet, ob er von selbst abgeht – mit guter Schmerzbehandlung und der Empfehlung, viel zu trinken. Planen Sie für die nächsten Tage etwas Ruhe ein und klären Sie vorher, wen Sie bei starken Beschwerden anrufen können.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich nach Größe und Lage des Steins und danach, wie stark die Beschwerden sind. Kleine Steine gehen oft innerhalb von Tagen bis Wochen von selbst ab. Wichtig sind dann eine wirksame Schmerzbehandlung und ausreichend Flüssigkeit. Größere Steine, die nicht abgehen oder Probleme machen, werden mit speziellen Verfahren entfernt. Die AWMF-Leitlinie beschreibt, wann Abwarten sinnvoll ist und wann eine Behandlung nötig wird.

Selbsthilfe zu Hause

• Viel trinken – über den Tag verteilt, am besten Wasser und ungesüßte Kräutertees. Ziel ist heller, klarer Urin
• Bei Übelkeit kleine Schlucke häufig trinken, statt große Mengen auf einmal
• Wärme kann bei Koliken wohltun, zum Beispiel ein warmes Bad oder eine Wärmflasche im Kreuz
• Urin durch ein Sieb oder einen Kaffeefilter geben, um einen abgegangenen Stein aufzufangen – das hilft bei der weiteren Behandlung
• Bewegung in Maßen kann den Abgang unterstützen, solange Sie sich dabei wohlfühlen
• Notieren Sie, wann die Schmerzen wie stark auftreten – das hilft im Gespräch mit der Praxis

Medizinische Behandlungen

Ärztinnen und Ärzte behandeln zuerst die Schmerzen, oft mit Medikamenten, die Sie in der Praxis oder Klinik erhalten. Bei manchen Steinen können Medikamente helfen, die den Harnleiter erweitern, sodass der Stein leichter abgeht. Bestimmte Steinarten lassen sich auch medikamentös auflösen – das gilt aber nur für einen Teil der Steine und muss ärztlich geprüft werden. Größere Steine werden unter anderem mit Stoßwellen von außen zertrümmert oder über einen kleinen Zugang mit einer Kamera entfernt. Welche Methode passt, hängt von Größe, Lage und Ihrer persönlichen Situation ab. Besprechen Sie alle Optionen in Ruhe mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Wann kommt eine Operation infrage?

Ein Eingriff wird meist dann empfohlen, wenn ein Stein groß ist, nicht von selbst abgeht, den Harnabfluss blockiert, die Nierenfunktion beeinträchtigt oder wenn zusätzlich eine Infektion mit Fieber besteht. Auch sehr starke, nicht beherrschbare Schmerzen können ein Grund sein. Die Eingriffe sind heute meist schonend: Oft reicht eine Betäubung ohne großen Schnitt, oder der Stein wird über die normalen Harnwege mit einer feinen Kamera entfernt. Ihr Behandlungsteam erklärt Ihnen vorher genau, was geplant ist und wie die Erholung danach aussieht.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Kolik braucht der Körper oft einige Tage, um sich zu erholen. Halten Sie sich an die Trinkempfehlung, und achten Sie auf Warnzeichen wie Fieber oder zunehmende Schmerzen. Ein aufgefangener Stein sollte untersucht werden – daraus lässt sich ablesen, wie Sie am besten vorbeugen können. Viele Menschen sind nach einem Stein schnell wieder ganz beschwerdefrei.

Tipps für den Alltag

• Trinkmenge über den Tag verteilen und bei Hitze oder Sport mehr trinken
• Salz sparsam verwenden – Fertigprodukte enthalten oft viel davon
• Tierisches Eiweiß in Maßen, dafür mehr Gemüse, Obst und Vollkornprodukte
• Kalziumhaltige Lebensmittel nicht weglassen; eine ausgewogene Kalziumzufuhr aus der Nahrung ist meist günstig – sprechen Sie Unsicherheiten mit Ihrer Praxis durch
• Bei Übergewicht kann eine langsame, moderate Gewichtsabnahme das Risiko senken
• Regelmäßig bewegen, auch kleine Spaziergänge zählen

Ernährung und Bewegung

Eine einfache, gut umsetzbare Basis: viel trinken, weniger Salz, ausgewogene Mahlzeiten mit viel Gemüse und ausreichend Kalzium aus der Nahrung. Bei bestimmten Steinarten kann eine gezielte Ernährungsberatung sehr hilfreich sein – etwa bei Oxalatsteinen oder Harnsäuresteinen. Bewegung unterstützt das Ganze, ohne dass Sie Leistungssport treiben müssen: Schon regelmäßiges Spazierengehen tut gut. Extreme einseitige Diäten sind dagegen meist keine gute Idee. Fragen Sie im Zweifel Ihre Ärztin, Ihren Arzt oder Ihre Apotheke.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wiederkehrende Koliken können belasten. Viele Betroffene machen sich Sorgen, wann der nächste Schmerz kommt, schlafen schlechter oder vermeiden Situationen, in denen sie weit weg von einer Toilette sind. Das ist verständlich und darf ernst genommen werden. Sprechen Sie darüber – mit Menschen, denen Sie vertrauen, und mit Ihrem Behandlungsteam. Wenn Sorgen oder Ängste Sie im Alltag stark einschränken, lassen Sie sich unterstützen; es gibt gute Wege, damit umzugehen. In einer persönlichen Krise können Sie sich jederzeit an die Telefonseelsorge wenden – sie ist kostenlos, rund um die Uhr erreichbar und vertraulich.

Vorbeugung

Sehr oft ja. Wer schon einmal einen Stein hatte, kann mit einfachen Maßnahmen das Risiko für einen neuen Stein senken. Die wichtigste Maßnahme ist, über den Tag verteilt ausreichend zu trinken – Ziel ist heller, klarer Urin. Dazu kommen eine salzarme, ausgewogene Ernährung, ausreichend Bewegung und ein gutes Gewicht. Bei bestimmten Steinarten kann eine gezielte Vorbeugung sinnvoll sein, die ärztlich abgestimmt wird.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeines Screening auf Nierensteine gibt es nicht. Nach einem ersten Stein sind jedoch regelmäßige Kontrollen sinnvoll, besonders wenn mehrere Steine aufgetreten sind oder Stoffwechselauffälligkeiten vorliegen. Dabei werden Blut und Urin untersucht und die Nieren per Ultraschall kontrolliert.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ein Stein kann den Harnabfluss blockieren, sodass sich Urin in der Niere staut
• Ein Harnstau kann zu einer Nierenbeckenentzündung mit Fieber führen – das ist ein Fall für sofortige ärztliche Hilfe
• Bei längerem Harnstau kann die Niere Schaden nehmen
• Wiederkehrende Steine können die Nierenfunktion dauerhaft beeinträchtigen
• Ein eingeklemmter Stein kann zu starken, anhaltenden Schmerzen führen

Langzeitprognose

Die Aussichten sind insgesamt gut. Die meisten Steine gehen von selbst ab oder lassen sich mit schonenden Verfahren entfernen. Viele Menschen sind danach beschwerdefrei und können mit einfachen Maßnahmen gut vorbeugen. Wer zu wiederkehrenden Steinen neigt, profitiert besonders von einer dauerhaften Anpassung des Trink- und Essverhaltens und von regelmäßigen Kontrollen. Gut zu wissen: Sie sind mit diesem Thema nicht allein, und es gibt wirksame Wege, damit gut zu leben.

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