Zeckenbiss und Borreliose – worauf Sie achten sollten

Übersicht

Borreliose (auch Lyme-Borreliose genannt) ist eine Infektion mit Bakterien, die durch Zeckenstiche übertragen werden kann. Zecken sind kleine Spinnentiere, die im Gras und in Büschen sitzen. Wenn sie stechen, hängen sie sich an die Haut und saugen Blut. Manche Zecken tragen die Borreliose-Bakterien in sich. Sticht eine solche Zecke zu, können die Bakterien in den Körper gelangen. Wichtig: Nicht jeder Zeckenstich führt zu einer Borreliose. Meistens passiert nichts.

Zecken gibt es in ganz Deutschland, besonders in Wäldern, Parks, Gärten und hohem Gras. Borreliose ist deshalb verbreitet, aber die meisten Menschen, die gestochen werden, erkranken nicht. Nur ein kleiner Teil der Zecken trägt die Bakterien überhaupt in sich.

Jeder kann betroffen sein, der sich draußen aufhält – beim Spazieren, im Garten, beim Sport oder beim Camping. Besonders häufig sind Kinder und Menschen, die viel in der Natur arbeiten oder unterwegs sind. Das Alter spielt keine große Rolle: Auch Kinder können eine Borreliose bekommen.

Symptome

Häufige Symptome

• Eine Rötung an der Stichstelle, die sich über Tage langsam ausbreitet und oft heller in der Mitte wird (sogenanntes Erythema migrans, „wandernde Rötung“)
• Grippeähnliche Beschwerden wie Müdigkeit, leichtes Fieber, Kopfschmerzen und Muskelschmerzen
• Geschwollene, schmerzende Gelenke – oft erst Wochen später
• Nervenbeschwerden wie Taubheitsgefühle, Kribbeln oder eine hängende Gesichtshälfte
• Geschwollene Lymphknoten in der Nähe der Stichstelle

Symptome bei Kindern

• Die Hautrötung fällt oft weniger auf, weil sie an schlecht sichtbaren Stellen liegt – zum Beispiel am Kopf, hinter dem Ohr oder in der Kniekehle
• Häufig Kopfschmerzen und allgemeine Müdigkeit, manchmal ohne Fieber
• Manchmal eine hängende Gesichtshälfte oder geschwollene Gelenke
• Kinder können ihre Beschwerden oft nicht genau beschreiben – achten Sie auf Lustlosigkeit, Reizbarkeit oder Schonhaltung

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Beschwerden können untypisch verlaufen, zum Beispiel nur als allgemeine Schwäche oder Müdigkeit
• Gelenkbeschwerden werden manchmal vorschnell als „Altersverschleiß“ eingeordnet
• Die Hautrötung ist bei älterer Haut schwerer zu erkennen
• Bei Fieber oder starken Kopfschmerzen mit Nackensteife zählt schnelles Handeln ganz besonders

Ursachen

Hauptursachen

• Der Stich einer Zecke, die die Bakterien in sich trägt (in Europa vor allem der Gemeine Holzbock)
• Die Bakterien gelangen beim Saugen in die Haut und breiten sich im Körper aus
• Je länger die Zecke saugt, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung – deshalb ist frühes Entfernen so wichtig
• Eine Übertragung von Mensch zu Mensch kommt nicht vor

Risikofaktoren

• Aufenthalt in Wäldern, Parks, Gärten oder hohem Gras, besonders zwischen Frühling und Herbst
• Kurze Kleidung und freie Hautpartien beim Aufenthalt draußen
• Haustiere, die Zecken mit ins Haus bringen
• Berufe oder Hobbys mit viel Zeit im Grünen, zum Beispiel Förster, Gärtner oder Camper
• Ein nicht entfernter oder übersehener Zeckenstich – kleine Zecken sind oft sehr schwer zu sehen

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn sich um die Stichstelle eine Rötung bildet, die größer wird oder über mehrere Tage bleibt
• Bei grippeähnlichen Beschwerden oder Fieber nach einem Zeckenstich
• Bei Lähmungen im Gesicht, Kribbeln, Taubheitsgefühlen oder Sehstörungen
• Bei geschwollenen Gelenken oder starken Kopfschmerzen
• Wenn Sie die Zecke nicht vollständig entfernen konnten oder sich die Stichstelle entzündet

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie nach einem Stich unsicher sind und die Stelle beobachten möchten
• Wenn Sie in einer Region mit vielen Zecken waren und wissen möchten, worauf Sie achten sollten
• Bei anhaltender Müdigkeit oder unklaren Beschwerden nach einem Zeckenstich in den letzten Wochen

Diagnose

Am Anfang steht immer das Gespräch und die Untersuchung. Die typische, sich ausbreitende Hautrötung erkennt eine Ärztin oder ein Arzt meist mit bloßem Auge – dafür braucht es keinen Bluttest. Blutuntersuchungen auf Antikörper (Abwehrstoffe gegen die Bakterien) sind nur zu einem späteren Zeitpunkt sinnvoll. Kurz nach dem Stich sagen sie noch nichts aus, weil der Körper die Abwehrstoffe erst bilden muss. Bei Beschwerden am Nervensystem oder an den Gelenken können weitere Untersuchungen nötig sein. In Deutschland richten sich Ärztinnen und Ärzte nach den AWMF-Leitlinien, also nach gemeinsamen fachlichen Empfehlungen.

Mögliche Untersuchungen

• Körperliche Untersuchung und genaue Betrachtung der Haut
• Gespräch über den Zeckenstich und den zeitlichen Verlauf der Beschwerden
• Blutuntersuchung auf Antikörper – sinnvoll vor allem bei länger bestehenden Beschwerden
• Bei Verdacht auf eine Beteiligung des Nervensystems: Untersuchung des Nervenwassers (Liquor) nach einer Rückenpunktion
• Bei geschwollenen Gelenken: Untersuchung der Gelenkflüssigkeit
• Manchmal Hautentnahme an einer auffälligen Stelle

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Meist geht es schnell: Ein Gespräch, eine Untersuchung, oft ist damit die wichtigste Frage schon geklärt. Bei einem Bluttest dauert es ein paar Tage, bis das Ergebnis da ist. Wichtig zu wissen: Ein positiver Antikörpertest allein bedeutet nicht automatisch, dass Sie krank sind – viele Menschen hatten schon Kontakt mit den Bakterien, ohne je Beschwerden zu haben. Deshalb gehören immer die Beschwerden und die Untersuchung dazu.

Behandlung

Borreliose wird mit Medikamenten behandelt, die Bakterien abtöten (Antibiotika). Ob und wie lange eine solche Behandlung nötig ist, entscheidet die Ärztin oder der Arzt – abhängig davon, welche Beschwerden Sie haben und wie lange sie schon bestehen. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser sind die Aussichten. Bei einem Zeckenstich ohne Beschwerden ist in der Regel keine vorbeugende Behandlung nötig.

Selbsthilfe zu Hause

• Entfernen Sie die Zecke möglichst bald mit einer feinen Pinzette oder einer Zeckenzange – nah an der Haut greifen und gerade herausziehen
• Die Zecke nicht zusammendrücken und nicht mit Öl oder Klebstoff behandeln
• Die Stichstelle danach kurz reinigen und die Stelle in den nächsten Wochen beobachten
• Notieren Sie sich das Datum des Stichs und wo er war – das hilft später bei Gesprächen mit dem Arzt
• Fotografieren Sie eine auftretende Rötung von Tag zu Tag, damit der Verlauf sichtbar wird
• Gönnen Sie sich bei Beschwerden Ruhe und trinken Sie ausreichend
• Bei Schmerzen oder Fieber sprechen Sie bitte mit Ihrer Apotheke oder Ihrer Ärztin bzw. Ihrem Arzt über eine geeignete Behandlung

Medizinische Behandlungen

Die Behandlung erfolgt mit Antibiotika, also Medikamenten gegen Bakterien. In den meisten Fällen reicht eine Einnahme in Tablettenform über einen begrenzten Zeitraum. Bei bestimmten Verläufen – etwa wenn das Nervensystem oder die Gelenke betroffen sind – kann eine Behandlung über eine Vene im Krankenhaus nötig werden. Wie lange behandelt wird, richtet sich nach dem Krankheitsbild und nach den Empfehlungen der AWMF-Leitlinien. Bitte nehmen Sie Antibiotika niemals auf eigene Faust ein und brechen Sie eine verordnete Behandlung nicht vorzeitig ab.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist bei Borreliose fast nie nötig. Nur in sehr seltenen Fällen, wenn ein Gelenk über lange Zeit stark entzündet bleibt, kann ein Eingriff besprochen werden.

Leben mit der Erkrankung

Die meisten Menschen sind nach einer Behandlung schnell wieder fit und können ihren Alltag normal fortsetzen. In den ersten Wochen kann Müdigkeit bestehen bleiben – das ist nicht ungewöhnlich. Ein einfacher Kalender mit Datum und Beschwerden hilft, den Überblick zu behalten und beim Arztgespräch nichts zu vergessen.

Tipps für den Alltag

• Achten Sie auf ausreichend Schlaf und Pausen, besonders in der ersten Zeit
• Bewegen Sie sich moderat – Spaziergänge und leichte Aktivität tun meist gut
• Beobachten Sie Ihre Haut und Ihre Gelenke aufmerksam und notieren Sie Veränderungen
• Halten Sie Termine zur Verlaufskontrolle ein, auch wenn es Ihnen besser geht
• Sprechen Sie offen mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wenn Beschwerden nicht besser werden

Ernährung und Bewegung

Eine besondere Diät ist bei Borreliose nicht nötig. Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst und ausreichend Flüssigkeit unterstützt den Körper allgemein. Bewegung ist erlaubt und sinnvoll – passen Sie das Tempo an, wie es sich für Sie gut anfühlt. Bei Gelenkbeschwerden sind schwimmen oder Radfahren oft angenehmer als stoßbelastende Sportarten. Hören Sie auf Ihren Körper und steigern Sie sich langsam.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Unsicherheit nach einem Zeckenstich kann belasten – viele Menschen machen sich Sorgen oder achten sehr angestrengt auf jedes Körperzeichen. Das ist verständlich. Wenn Ängste, Grübeln oder Niedergeschlagenheit Sie über längere Zeit begleiten, sprechen Sie darüber – mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt oder mit einer Beratungsstelle. In einer seelischen Krise gilt: Reden hilft. Die Telefonseelsorge ist rund um die Uhr unter 0800 111 0 111 oder 0800 222 2222 erreichbar. Bei akuter Gefahr für sich oder andere wählen Sie den Notruf 112.

Vorbeugung

Ganz verhindern lässt sich ein Zeckenstich nicht, aber Sie können das Risiko deutlich senken. Bleiben Sie auf Wegen und meiden Sie hohes Gras und Unterholz. Tragen Sie beim Aufenthalt draußen lange Hosen und feste Schuhe, die Hosenbeine am besten in die Socken. Suchen Sie nach dem Aufenthalt im Grünen den ganzen Körper gründlich ab – auch Achseln, Leisten, Kniekehlen, hinter den Ohren und im Haaransatz. Duschen Sie nach Möglichkeit. Entfernen Sie Zecken möglichst früh, denn je kürzer sie saugen, desto geringer ist das Übertragungsrisiko. Denken Sie auch an Haustiere, die Zecken mitbringen können.

Impfungen

Für Menschen gibt es in Deutschland derzeit keine zugelassene Impfung gegen Borreliose. Eine Impfung gegen FSME (eine andere, durch Zecken übertragene Krankheit) gibt es dagegen – sprechen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt an, wenn Sie in Risikogebieten unterwegs sind.

Früherkennungsprogramme

Ein allgemeiner Bluttest auf Borreliose ohne Beschwerden wird nicht empfohlen. Er würde mehr Verwirrung als Klarheit schaffen, weil Antikörper lange nachweisbar bleiben. Sinnvoll ist stattdessen, nach einem Zeckenstich auf den Körper zu achten und bei Auffälligkeiten einen Arzt aufzusuchen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Spätform mit Gelenkentzündungen, die über Monate bestehen können
• Beteiligung des Nervensystems mit Nervenschmerzen, Kribbeln, Lähmungen oder Kopfschmerzen
• Selten Herzrhythmusstörungen oder eine Entzündung von Herz und Herzbeutel
• Seltene Hautveränderungen mit dünner, rötlich-bläulicher Haut, meist an Armen oder Beinen
• Anhaltende Müdigkeit und Leistungsminderung

Langzeitprognose

Die Aussichten sind gut: Wird eine Borreliose früh erkannt und behandelt, heilen die meisten Fälle vollständig aus. Auch spätere Verlaufsformen sprechen in der Regel auf eine Behandlung an, brauchen aber oft mehr Zeit. Es ist nie zu spät, Beschwerden abklären zu lassen – mit Geduld und guter Begleitung ist Besserung sehr wahrscheinlich.

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