Zu wenig Eiweiß im Blut (Hypoproteinämie)

Übersicht

Hypoproteinämie (sprich: Hy-po-pro-tei-nä-mie) bedeutet, dass im Blut zu wenig Eiweiß vorhanden ist. Eiweiß – auch Protein genannt – besteht aus vielen kleinen Bausteinen und hat im Blut wichtige Aufgaben: Es hält Flüssigkeit in den Blutgefäßen, transportiert Stoffe durch den Körper, hilft bei der Abwehr von Krankheitserregern und ist am Aufbau von Muskeln und Gewebe beteiligt. Der wichtigste Eiweißstoff im Blut ist das Albumin. Ist es zu niedrig, spricht man von einem niedrigen Albuminspiegel. Wichtig zu wissen: Ein zu niedriges Eiweiß im Blut ist keine eigene Krankheit, sondern ein Hinweis. Es zeigt, dass irgendwo im Körper etwas aus dem Gleichgewicht geraten ist – zum Beispiel die Ernährung, die Leber, die Nieren oder eine entzündliche Erkrankung.

Ein zu niedriger Eiweißwert wird bei Blutuntersuchungen recht häufig entdeckt. Besonders oft zeigt er sich bei Menschen, die im Krankenhaus behandelt werden, bei älteren Menschen und bei Personen mit chronischen Erkrankungen. Wie häufig er insgesamt vorkommt, hängt stark davon ab, welche Gruppe man betrachtet – genaue Zahlen sind deshalb schwer zu nennen.

Betroffen sein können Menschen in jedem Alter. Häufiger tritt ein niedriger Eiweißwert auf bei älteren und gebrechlichen Menschen, bei Personen mit chronischen Erkrankungen von Leber, Nieren oder Darm, bei Menschen mit Essstörungen oder Mangelernährung, nach ausgedehnten Operationen oder Verbrennungen sowie bei starker Entzündung im Körper. Auch wer sehr einseitig isst oder über längere Zeit wenig Appetit hat, kann betroffen sein.

Symptome

Häufige Symptome

• Wassereinlagerungen (Ödeme) an Füßen, Knöcheln und Unterschenkeln, teils auch im Gesicht
• Müdigkeit, Antriebslosigkeit und ein allgemeines Gefühl von Schwäche
• Muskelschwund und Kraftverlust, Kleidung sitzt plötzlich lockerer
• Gewichtszunahme durch eingelagertes Wasser, obwohl nicht mehr gegessen wird
• Langsame Wundheilung und häufiger wiederkehrende Infektionen
• Trockene, stumpfe Haut und brüchige Haare oder Nägel
• Appetitlosigkeit und schnelles Sättigungsgefühl
• Bei stärkerer Flüssigkeitseinlagerung im Bauch: ein aufgeblähter Bauch und Druckgefühl

Symptome bei Kindern

• Gedeihstörung: das Kind nimmt zu wenig zu oder wächst langsamer als erwartet
• Wassereinlagerungen, oft zuerst an den Beinen oder im Gesicht
• Teilnahmslosigkeit, Reizbarkeit und schlechte Laune
• Häufige Infekte und langsam heilende Wunden
• Veränderungen an Haaren und Haut, zum Beispiel helle, brüchige Haare
• Wenig Appetit und häufiges Erbrechen oder Durchfall

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Allgemeine Schwäche, Gebrechlichkeit und ein erhöhtes Sturzrisiko
• Deutlicher Abbau von Muskelmasse
• Verwirrtheit oder nachlassende Konzentration, besonders wenn Flüssigkeitshaushalt und Ernährung nicht stimmen
• Druckgeschwüre bei Bettlägerigkeit durch schlechtere Wundheilung
• Appetitlosigkeit und unbeabsichtigter Gewichtsverlust
• Ödeme, die zunächst als harmlose Schwellung der Beine abgetan werden

Ursachen

Hauptursachen

• Zu wenig Eiweiß in der Nahrung: Mangelernährung, sehr einseitige Kost, Essstörungen oder länger fehlender Appetit
• Gestörte Aufnahme im Darm: zum Beispiel bei Zöliakie (Unverträglichkeit von Gluten), chronisch entzündlichen Darmerkrankungen oder nach Operationen am Darm
• Lebererkrankungen: Die Leber kann dann weniger Albumin bilden
• Nierenerkrankungen, bei denen Eiweiß über den Urin verloren geht
• Verlust über den Darm bei bestimmten Darmerkrankungen
• Starke Entzündungen oder Infektionen im Körper, die den Eiweißhaushalt verschieben
• Große Verbrennungen, ausgedehnte Operationen oder starker Blutverlust
• Verdünnung durch große Mengen Flüssigkeit über eine Infusion in der Klinik

Risikofaktoren

• Höheres Alter und Gebrechlichkeit
• Chronische Erkrankungen von Leber, Nieren oder Darm
• Krebserkrankungen und chronische Infektionen
• Essstörungen wie Magersucht oder eine sehr stark eingeschränkte Nahrungsauswahl
• Übermäßiger Alkoholkonsum
• Einsamkeit, Armut oder eingeschränkte Fähigkeit, sich selbst zu versorgen
• Längere Krankenhausaufenthalte oder eine Ernährung nur über die Vene
• Operationen am Magen-Darm-Trakt, zum Beispiel eine Magenverkleinerung
• Schwangerschaft und Stillzeit, wenn der Bedarf nicht gedeckt wird

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Wenn Sie innerhalb weniger Tage deutlich anschwellen oder schnell an Gewicht zunehmen
• Wenn die Atmung kürzer wird oder Schwellungen bis in den Hals reichen
• Wenn Sie sehr wenig Urin ausscheiden oder der Urin schaumig aussieht
• Wenn Haut oder Augen gelblich werden
• Wenn anhaltendes Erbrechen oder Durchfall Sie schwach macht

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Bei Blutuntersuchungen wurde ein zu niedriger Eiweiß- oder Albuminwert festgestellt
• Sie sind häufig müde, verlieren Muskeln oder heilen Wunden schlecht
• Sie haben wiederkehrende Schwellungen an den Beinen, ohne dass eine Ursache bekannt ist
• Sie haben unbeabsichtigt an Gewicht verloren oder kaum Appetit
• Bei Ihnen ist eine chronische Erkrankung von Leber, Niere oder Darm bekannt und Sie bemerken neue Beschwerden

Diagnose

Am Anfang steht ein Gespräch: Ihre Ärztin oder Ihr Arzt fragt nach Ihrer Ernährung, nach Gewichtsveränderungen, nach Medikamenten und nach bekannten Erkrankungen. Danach folgt eine körperliche Untersuchung, bei der besonders auf Schwellungen, Muskulatur und Haut geachtet wird. Der entscheidende Schritt ist eine Blutuntersuchung. Zeigt sich dort ein zu niedriger Eiweißwert, wird nach der Ursache gesucht – oft mit weiteren Blutwerten, einer Urinprobe und manchmal bildgebenden Verfahren. In Deutschland orientieren sich Ärztinnen und Ärzte dabei an den medizinischen Leitlinien, zum Beispiel der AWMF (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften).

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung mit Gesamteiweiß und Albumin
• Leber- und Nierenwerte sowie Entzündungswerte im Blut
• Urinuntersuchung auf ausgeschiedenes Eiweiß
• Blutbild und gegebenenfalls Untersuchung auf Mangel an Vitaminen und Mineralstoffen
• Stuhluntersuchung, wenn ein Verlust über den Darm vermutet wird
• Ernährungstagebuch oder Einschätzung der Ernährung durch Fachpersonal
• Ultraschall von Bauch, Leber und Nieren
• Bei Bedarf eine Magen- oder Darmspiegelung
• Bei unklaren Befunden manchmal eine Elektrophorese, bei der die einzelnen Eiweißarten im Blut genauer aufgeschlüsselt werden

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die meisten Untersuchungen sind einfach und schmerzarm – vor allem eine Blutabnahme und eine Urinprobe. Bis alle Ergebnisse vorliegen, können einige Tage bis Wochen vergehen. In dieser Zeit ist es hilfreich, wenn Sie aufschreiben, wie sich Ihr Gewicht, Ihr Appetit und mögliche Schwellungen entwickeln. So können Sie im Gespräch genau berichten, und die Suche nach der Ursache geht schneller voran.

Behandlung

Die Behandlung richtet sich immer nach der Ursache. Ist die Ernährung der Grund, steht die Ernährungsberatung im Mittelpunkt. Steckt eine Erkrankung von Leber, Nieren oder Darm dahinter, wird diese behandelt – oft bessert sich der Eiweißwert dann von selbst. Bei ausgeprägtem Mangel kann im Krankenhaus eine gezielte Ernährung über eine Sonde oder über die Vene nötig werden. Ziel ist immer, den Körper ausreichend mit Bausteinen zu versorgen und gleichzeitig die Ursache zu beheben.

Selbsthilfe zu Hause

• Achten Sie darauf, bei jeder Hauptmahlzeit eine Eiweißquelle dabei zu haben – zum Beispiel Hülsenfrüchte, Eier, Milchprodukte, Fisch, Fleisch, Tofu, Nüsse oder Vollkorngetreide.
• Essen Sie lieber mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt, wenn Ihnen große Portionen schwerfallen.
• Wiegen Sie sich ein- bis zweimal pro Woche zur gleichen Zeit und notieren Sie das Gewicht. So erkennen Sie Wassereinlagerungen früh.
• Trinken Sie ausreichend, sofern Ihre Ärztin oder Ihr Arzt keine Einschränkung empfohlen hat.
• Sprechen Sie mit Ihrer Arztpraxis, bevor Sie Nahrungsergänzungsmittel oder Eiweißpulver einnehmen.
• Bewegen Sie sich im Rahmen Ihrer Möglichkeiten – leichte Spaziergänge und einfache Kraftübungen helfen, Muskeln zu erhalten.
• Achten Sie auf Ihre Haut, besonders an Füßen und Beinen, damit kleine Verletzungen nicht übersehen werden.

Medizinische Behandlungen

Die medizinische Behandlung besteht fast immer aus mehreren Bausteinen. Zuerst wird die Grunderkrankung behandelt – etwa eine Darmentzündung, eine Lebererkrankung oder eine Nierenerkrankung. Parallel dazu wird die Ernährung gezielt unterstützt, häufig mit Beratung durch eine Ernährungsfachkraft. Wenn normales Essen nicht ausreicht, kann Trinknahrung oder eine künstliche Ernährung über eine Sonde oder über die Vene zum Einsatz kommen. Bei schweren Wassereinlagerungen kann die Ärztin oder der Arzt außerdem Medikamente verordnen, die überschüssige Flüssigkeit ausschwemmen; bei einem ausgeprägten Mangel an Eiweiß kann im Krankenhaus Eiweiß über die Vene gegeben werden. Welche Behandlung sinnvoll ist, hängt ganz von Ihrer persönlichen Situation ab – besprechen Sie alle Schritte mit Ihrem Behandlungsteam.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist keine Behandlung des niedrigen Eiweißwerts selbst. Sie kann aber nötig werden, wenn die Ursache eine Erkrankung ist, die operiert werden muss – zum Beispiel bestimmte Darmerkrankungen. Vor einer geplanten Operation achtet das Team darauf, dass die Ernährung gut ist, damit die Wundheilung besser gelingt.

Leben mit der Erkrankung

Ein niedriger Eiweißwert begleitet Sie oft eine Zeit lang. Hilfreich ist ein ruhiger, gut beobachteter Alltag: regelmäßige Mahlzeiten, ein Blick auf das Gewicht und ein offenes Ohr für die Signale Ihres Körpers. Viele Menschen empfinden es als entlastend, wenn sie die Kontrolle über die Ernährung selbst in die Hand nehmen können. Planen Sie gemeinsame Mahlzeiten ein, wenn Ihnen allein essen schwerfällt – Gesellschaft regt oft den Appetit an.

Tipps für den Alltag

• Regelmäßige Essenszeiten mit kleineren Portionen, dafür häufiger am Tag
• Eiweißreiche Lebensmittel im Vorrat, die schnell gehen: Hülsenfrüchte aus der Dose, Eier, Joghurt, Quark, Nüsse
• Nicht rauchen und Alkohol nur im Rahmen der Empfehlungen Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes
• Ausreichend Schlaf und Pausen, damit sich der Körper erholen kann
• Regelmäßige Arzttermine zur Kontrolle der Blutwerte wahrnehmen
• Bei Schwellungen: Beine hochlegen, aber vorher abklären lassen, ob das für Sie geeignet ist

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit genug Eiweiß ist die wichtigste Stütze. Gute Quellen sind Hülsenfrüchte wie Linsen und Bohnen, Eier, Milchprodukte, Fisch, mageres Fleisch, Tofu, Nüsse und Vollkorngetreide. Verteilen Sie das Eiweiß über den Tag, statt es nur abends zu essen – der Körper kann es so besser nutzen. Bei Wassereinlagerungen kann eine moderate Salzmenge helfen; fragen Sie Ihre Arztpraxis nach einer für Sie passenden Empfehlung. Bewegung ist ebenso wichtig: Schon Spaziergänge und leichte Übungen mit dem eigenen Körpergewicht helfen, Muskeln zu erhalten. Eine Ernährungsfachkraft kann Ihnen einen Alltagsplan erstellen, der zu Ihrem Geschmack und Ihrem Tagesablauf passt.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Wenn der Appetit fehlt oder das Essen zur Anstrengung wird, kann das belasten. Manche Menschen machen sich Sorgen, essen aus Frust oder Scham wenig oder fühlen sich durch die vielen Termine erschöpft. Solche Gefühle sind verständlich und dürfen Platz haben. Sprechen Sie darüber – mit vertrauten Menschen oder mit Ihrem Behandlungsteam. Wenn Sie sich über längere Zeit niedergeschlagen, hoffnungslos oder verzweifelt fühlen, suchen Sie bitte Unterstützung. Bei akuter Gefahr für sich selbst oder andere gilt der Notruf 112; für eine erste Einschätzung außerhalb der Praxiszeiten erreichen Sie den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117.

Vorbeugung

Nicht jede Form lässt sich verhindern – wenn eine Leber- oder Nierenerkrankung dahintersteckt, liegt die Ursache oft außerhalb Ihres Einflussbereichs. Ein großer Teil der Fälle hängt aber mit der Ernährung zusammen. Deshalb lohnt es sich, auf eine ausgewogene Kost mit genug Eiweiß zu achten, regelmäßig zu essen und bei anhaltendem Appetitverlust früh Hilfe zu suchen. Wer aufgrund einer chronischen Erkrankung ein Risiko hat, sollte die Blutwerte im Blick behalten lassen.

Früherkennungsprogramme

Ein eigenes Früherkennungsprogramm für niedriges Eiweiß im Blut gibt es nicht. Der Wert wird aber bei vielen Routine-Blutuntersuchungen ohnehin mitgemessen – zum Beispiel im Rahmen der Betreuung chronischer Erkrankungen. Bei bekannten Leber-, Nieren- oder Darmerkrankungen vereinbart Ihre Ärztin oder Ihr Arzt individuelle Kontrolltermine.

Komplikationen

Unbehandelt

• Zunehmende Wassereinlagerungen an Beinen und im Bauch, die unbequem und belastend werden
• Abbau von Muskelmasse mit Kraftverlust und erhöhtem Sturzrisiko
• Schlechtere Wundheilung und häufiger wiederkehrende Infektionen
• Beeinträchtigte Aufnahme und Verteilung von Nährstoffen und Medikamenten im Körper
• Bei schwerem Verlauf Störungen des Flüssigkeitshaushalts bis hin zu Kreislaufproblemen
• Verstärkung der zugrunde liegenden Erkrankung, wenn diese nicht behandelt wird

Langzeitprognose

Die Aussichten sind in den meisten Fällen gut. Wird die Ursache gefunden und behandelt, normalisiert sich der Eiweißwert oft wieder. Bei chronischen Erkrankungen lässt sich der Wert häufig gut im Gleichgewicht halten, auch wenn regelmäßige Kontrollen nötig bleiben. Der wichtigste Schritt ist immer der gleiche: die Ursache abklären lassen und die Behandlung gemeinsam mit Ihrem Behandlungsteam geduldig umsetzen.

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