Knochenentzündung (Osteomyelitis): Ursachen, Symptome und Behandlung

Übersicht

Osteomyelitis ist eine Entzündung des Knochens, die meist durch Bakterien verursacht wird. Sie kann plötzlich auftreten oder sich über Wochen langsam entwickeln.

Osteomyelitis ist in Deutschland eher selten. Pro Jahr erkranken etwa 10 bis 20 von 100.000 Menschen daran.

Besonders häufig betrifft sie Kinder, ältere Menschen und Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder Diabetes. Auch Menschen mit künstlichen Gelenken können erkranken.

Symptome

Häufige Symptome

• Starke Schmerzen im betroffenen Knochen oder Bereich
• Schwellung, Rötung und Wärmegefühl über dem Knochen
• Fieber und Schüttelfrost
• Eingeschränkte Bewegung des betroffenen Körperteils
• Allgemeines Krankheitsgefühl und Müdigkeit

Symptome bei Kindern

• Häufig sind die langen Röhrenknochen von Armen und Beinen betroffen.
• Kinder wirken oft müde und reizbar, ohne genau sagen zu können, wo es wehtut.
• Sie können das betroffene Bein oder den Arm nicht mehr normal bewegen oder schonen ihn.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Die Symptome können weniger deutlich sein, zum Beispiel nur eine leichte Temperaturerhöhung oder allgemeine Schwäche.
• Häufig tritt die Entzündung an der Wirbelsäule oder an künstlichen Gelenken auf.
• Bestehende Wunden an den Füßen, etwa bei Diabetes, können zu einer Knochenentzündung führen.

Ursachen

Hauptursachen

• Bakterien, die über eine offene Wunde, eine Operation oder über das Blut in den Knochen gelangen.
• Eine Knochenverletzung oder ein Bruch, bei dem Erreger eindringen können.
• Durchblutungsstörungen oder Gewebeschäden, die es Bakterien leichter machen.
• Manchmal auch Pilze oder andere Erreger, vor allem bei geschwächtem Immunsystem.

Risikofaktoren

• Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit), besonders bei schlecht eingestellten Blutzuckerwerten
• Geschwächtes Immunsystem, etwa durch Medikamente oder Krankheiten
• Künstliche Gelenke, Schrauben oder Platten aus früheren Operationen
• Rauchen und Alkohol, da sie die Heilung erschweren
• Durchblutungsstörungen der Beine
• Dauerhaft hoher Blutdruck oder erhöhte Blutfettwerte

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Anhaltendes Fieber, vor allem zusammen mit Schmerzen in einem Knochen oder Gelenk
• Rötung, Schwellung oder Überwärmung, die ohne klare Ursache auftritt
• Schmerzen, die sich bei Bewegung verschlimmern und nicht nachlassen
• Bei einer offenen Wunde: zunehmende Schmerzen, Rötung oder Fieber

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie bereits eine Wunde oder einen Druckpunkt an einem Fuß oder Unterschenkel bemerken – auch ohne starke Schmerzen
• Wenn Sie ein künstliches Gelenk haben und eine Schwellung oder ein Unwohlsein in der Nähe spüren
• Wenn Sie sich nach einer Operation oder Verletzung über längere Zeit schwach oder müde fühlen

Diagnose

Die Ärztin oder der Arzt fragt zuerst nach Ihren Beschwerden und Ihrer Krankengeschichte. Danach folgt eine körperliche Untersuchung. Bildgebende Verfahren zeigen den Knochen, und Blut- oder Gewebeproben weisen Erreger nach.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung auf Entzündungszeichen (wie CRP und Blutsenkung)
• Röntgenaufnahme des betroffenen Knochens
• Ultraschall, um Flüssigkeitsansammlungen unter der Haut zu erkennen
• Magnetresonanztomographie (MRT), um Knochen und Weichteile genau darzustellen
• Knochenszintigraphie (eine spezielle nuklearmedizinische Untersuchung) bei unklaren Fällen
• Gewebeprobe (Biopsie), um den Erreger genau zu bestimmen

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchungen sind meist schmerzfrei oder nur kurz unangenehm, etwa bei einer Blutentnahme. Für eine Gewebeprobe kann ein kurzer Eingriff nötig sein. In der Regel bekommen Sie nach ein bis zwei Tagen ein erstes Ergebnis und wissen, ob eine Knochenentzündung vorliegt.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Schwere der Entzündung, dem Erreger und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab. Sie besteht meist aus einer Antibiotikagabe über Wochen und manchmal einem Eingriff, um den Knochen zu reinigen. In vielen Fällen wird die Behandlung zunächst im Krankenhaus begonnen.

Selbsthilfe zu Hause

• Schonen Sie den betroffenen Körperteil, aber lagern Sie ihn nicht dauerhaft ruhig, sondern sprechen Sie mit Ihrem Arzt über erlaubte Bewegungen.
• Kühlen Sie eine schmerzhafte, geschwollene Stelle, wenn der Arzt es erlaubt.
• Trinken Sie ausreichend, besonders bei Fieber.
• Halten Sie Wunden sauber und trocken und decken Sie sie bei Bedarf mit sterilem Verband ab.

Medizinische Behandlungen

Zum Einsatz kommen Antibiotika (Medikamente, die Bakterien abtöten), die zunächst oft über eine Infusion gegeben werden, später als Tabletten. Welches Antibiotikum geeignet ist, richtet sich nach dem Erreger und dem Wirksamkeitstest. Zusätzlich können schmerzlindernde und entzündungshemmende Medikamente eingesetzt werden. Die Behandlungsdauer beträgt meist mehrere Wochen, manchmal auch Monate. Bei schweren Verläufen ist eine operative Reinigung (Abtragen von abgestorbenem Gewebe) nötig, damit der Knochen heilen kann.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation ist nötig, wenn sich Eiter im Knochen gebildet hat, wenn abgestorbenes Gewebe entfernt werden muss oder wenn sich ein künstliches Gelenk entzündet hat. Dabei wird der Knochen gereinigt, und manchmal werden Materialien wie Antibiotika-haltige Kügelchen eingesetzt.

Leben mit der Erkrankung

Nach einer Knochenentzündung braucht der Körper Zeit und Ruhe. Planen Sie tägliche Erholungsphasen ein und steigern Sie Ihre Aktivitäten langsam. Aufstehen, Dehnen und kurze Spaziergänge helfen, wenn der Arzt es erlaubt.

Tipps für den Alltag

• Nehmen Sie verschriebene Medikamente genau nach Anweisung ein und beenden Sie die Antibiotikabehandlung nicht vorzeitig.
• Vermeiden Sie Rauchen und Alkohol, da sie die Durchblutung stören.
• Achten Sie auf eine gute Mundhygiene, da Bakterien aus der Mundhöhle über Blutbahnen in den Knochen gelangen können.
• Kontrollieren Sie Ihre Haut und Füße regelmäßig auf kleine Verletzungen oder Rötungen.

Ernährung und Bewegung

Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Eiweiß unterstützt die Immunabwehr. Auch Vitamin D und Kalzium sind für gesunde Knochen wichtig. Übungen zur Mobilisation sollten Sie nur nach Rücksprache mit einem Physiotherapeuten oder Arzt durchführen.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine längere Krankheit kann emotional belasten. Gefühle wie Angst, Niedergeschlagenheit oder Zeitdruck durch die lange Behandlung sind verständlich. Scheuen Sie sich nicht, mit Ihrem behandelnden Team darüber zu sprechen. Bei anhaltender seelischer Belastung kann auch eine psychologische Beratung helfen.

Vorbeugung

Nicht jede Knochenentzündung lässt sich verhindern. Sie können das Risiko aber senken, indem Sie Verletzungen vermeiden, Wunden richtig versorgen und bei Diabetes Ihre Blutzuckerwerte gut einstellen.

Impfungen

Es sind keine Impfstoffe speziell gegen Osteomyelitis erhältlich. Vorbeugende Impfungen gegen Erreger, die über das Blut in den Knochen gelangen können, wie Pneumokokken oder Grippe, können jedoch sinnvoll sein – sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt.

Früherkennungsprogramme

Es gibt keine routinemäßige Untersuchung auf Osteomyelitis. Eine gute Selbstkontrolle ist wichtig, besonders bei erhöhtem Risiko, etwa bei Diabetes oder künstlichen Gelenken.

Komplikationen

Unbehandelt

• Chronische Entzündung, die immer wieder aufflammt und schwer heilt
• Zerstörung von Knochengewebe mit dauerhaften Bewegungseinschränkungen
• Durchbruch der Entzündung in umliegende Gelenke, Nerven oder Blutgefäße
• Blutvergiftung (Sepsis), eine lebensbedrohliche Reaktion des ganzen Körpers

Langzeitprognose

Mit einer rechtzeitigen und konsequenten Behandlung ist eine komplette Heilung möglich. Auch bei längerem Verlauf gibt es gute Behandlungsmöglichkeiten. Viele Menschen führen nach der Zeit der Krankenhauspflege wieder ein aktives Leben. Entscheidend ist, die Therapie nicht abzubrechen und sich bei Warnzeichen früh zu melden.

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