Früherkennung von Rachen- und Kehlkopfkrebs

Übersicht

Ein Screening zur Früherkennung von Rachen- und Kehlkopfkrebs ist eine Untersuchung bei Menschen ohne Beschwerden. Dabei sucht der Arzt nach frühen Veränderungen im Hals, die sich später zu Krebs entwickeln können. In Deutschland gibt es aktuell kein flächendeckendes Screening für diese Art von Krebs. Eine frühe Erkennung gelingt vor allem durch das Wahrnehmen von Warnzeichen und eine rechtzeitige Untersuchung durch einen HNO-Arzt.

Nein. Rachen- und Kehlkopfkrebs sind seltene Krebserkrankungen im Vergleich zu Brust- oder Lungenkrebs. Weltweit steigen jedoch bestimmte Formen im Rachenbereich, die mit HP-Viren zusammenhängen.

Betroffen sind überwiegend Männer im Alter über 50. Bei Jüngeren ist ein Zusammenhang mit einer HP-Virus-Infektion möglich; auch Nichtraucher können dann erkranken.

Symptome

Häufige Symptome

• Halsschmerzen, die länger als drei Wochen andauern
• Heiserkeit oder raue Stimme über mehrere Wochen
• Schluckbeschwerden oder das Gefühl, dass etwas im Hals steckt
• Ein geschwollener Knoten am Hals, der nicht weggeht
• Ohrenschmerzen auf einer Seite ohne Anzeichen einer Infektion

Symptome bei Kindern

• Bei Kindern sind diese Beschwerden meist harmlos. Wenn Heiserkeit oder Schluckbeschwerden länger als zwei Wochen anhalten, sollten Sie mit Ihrem Kind eine Kinderärztin oder einen Kinderarzt aufsuchen.

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Ältere Menschen sollten vor allem auf anhaltende Schluckbeschwerden, unbeabsichtigten Gewichtsverlust und Veränderungen der Stimme achten – ein HNO-Arzt kann schnell klären.

Ursachen

Hauptursachen

• Die genaue Ursache ist bei vielen Erkrankungen unbekannt
• Rauch- und Alkoholkonsum gelten als wichtigste vermeidbare Auslöser
• Eine Infektion mit humanen Papillomviren (HP-Viren) kann Rachenkrebs begünstigen

Risikofaktoren

• Rauchen oder Kautabak
• regelmäßiger Alkoholkonsum
• HP-Virus-Infektion (zum Beispiel durch Oralverkehr)
• Alter über 50 Jahre
• geschwächtes Immunsystem

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Bei Heiserkeit, die länger als drei Wochen anhält
• Bei Schluckbeschwerden über mehr als zwei Wochen
• Wenn Sie Blut im Speichel entdecken

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie sich Sorgen machen oder ein erhöhtes Risiko durch Rauchen oder HP-Viren haben
• Wenn in Ihrer Familie bereits Hals- oder Rachenkrebs aufgetreten ist

Diagnose

Bei Verdacht auf eine Erkrankung im Rachen oder Kehlkopf führt der HNO-Arzt eine Spiegelung durch. Dafür wird entweder ein Spiegel verwendet oder eine dünne, flexible Kamera durch die Nase eingeführt.

Mögliche Untersuchungen

• Endoskopie der Nase und des Rachens
• Tastuntersuchung des Halses
• Gewebeprobe (Biopsie) unter örtlicher Betäubung
• Bildgebung wie Ultraschall, CT oder MRT

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

Die Untersuchung dauert nur wenige Minuten. Ein leichter Würgereiz kann auftreten, verschwindet aber schnell. Sie sitzen dabei entspannt und können danach sofort nach Hause gehen.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Tumorgröße, der Lage und dem Gesundheitszustand ab. Sie wird individuell geplant und meist in einem Kopf-Hals-Tumorzentrum durchgeführt.

Selbsthilfe zu Hause

• Essen Sie weiche und breiige Nahrung, falls das Schlucken schmerzt
• Halten Sie sich an die Empfehlungen Ihres Behandlungsteams zu Schmerz- und Pflegehilfen
• Vermeiden Sie Rauchen und Alkohol

Medizinische Behandlungen

Mögliche Behandlungen sind eine Operation, Strahlentherapie oder medikamentöse Krebstherapien. Welche Kombination infrage kommt, wird mit Ihnen im Detail besprochen – immer unter Berücksichtigung Ihrer Stimme und Schluckfunktion.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kommt häufig bei frühen Tumoren in Frage. Ziel ist es, den Tumor zu entfernen und gesunde Bereiche zu erhalten. Bei größeren Tumoren kann die Operation mit Bestrahlung kombiniert werden.

Leben mit der Erkrankung

Nach der Behandlung können Sprechen und Schlucken vorübergehend oder dauerhaft beeinträchtigt sein. Logopädie (Sprechtherapie) und Ernährungsberatung helfen Ihnen, im Alltag gut zurechtzukommen.

Tipps für den Alltag

• Gehen Sie regelmäßig zu Nachsorgeterminen
• Reduzieren Sie Alkohol und beenden Sie das Rauchen
• Sprechen Sie offen über Ihre Ängste – mit Angehörigen oder Fachleuten

Ernährung und Bewegung

Pürierte Speisen, Joghurt oder Suppen lassen sich leichter schlucken. Leichte Bewegung wie Spazierengehen kann das Wohlbefinden verbessern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Eine Krebsdiagnose kann Ängste auslösen. Psychoonkologische Betreuung ist eine geschützte Möglichkeit, um mit der Belastung umzugehen und neue Kraft zu schöpfen.

Vorbeugung

Eine sichere Verhinderung ist nicht möglich, aber Sie können Ihr Risiko deutlich senken: Nicht rauchen, Alkohol nur wenig trinken und eine gesunde Ernährung mit viel Obst und Gemüse.

Impfungen

Die Impfung gegen humane Papillomviren (HP-Viren) wird für Jugendliche empfohlen und kann auch das Risiko für bestimmte Rachenkrebsarten senken.

Früherkennungsprogramme

Es gibt aktuell kein allgemeines Früherkennungsprogramm für Rachen- und Kehlkopfkrebs. Die zuverlässigste Früherkennung ist, auf Warnzeichen zu achten und früh einen HNO-Arzt aufzusuchen.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ausbreitung des Tumors in benachbarte Organe wie Zunge, Gaumen oder Luftröhre
• Absiedlungen in Halslymphknoten (Lymphknotenmetastasen)
• Schluckstörungen mit Gewichtsverlust und schlimmstenfalls Lungenentzündung durch eingeatmete Speisereste

Langzeitprognose

Die Prognose ist umso günstiger, je früher die Erkrankung entdeckt wird. In frühen Stadien ist eine Heilung in der Mehrzahl der Fälle möglich. Moderne Behandlungsmethoden zielen außerdem darauf ab, Stimme und Schlucken zu erhalten.

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