Dialyse (Blutwäsche): Was sie ist und wie sie hilft

Übersicht

Die Dialyse ist ein medizinisches Verfahren, das einen Teil der Arbeit übernimmt, wenn die eigenen Nieren ihre Aufgabe nicht mehr ausreichend erfüllen. Die Nieren filtern normalerweise Abfallstoffe aus dem Blut, regeln den Wasserhaushalt und den Salzgehalt und bilden Hormone. Können sie das nicht mehr, sammeln sich diese Stoffe im Körper an. Bei der Dialyse – oft „Blutwäsche“ genannt – wird das Blut außerhalb oder innerhalb des Körpers durch einen Filter geleitet, der die schädlichen Stoffe und überschüssiges Wasser entfernt. Die Dialyse heilt die Nierenerkrankung nicht, sie ersetzt aber einen wichtigen Teil der Nierenfunktion und hält den Körper im Gleichgewicht. Es gibt zwei häufige Formen: die Hämodialyse, bei der das Blut über einen Zugang am Arm durch ein Gerät geleitet wird, und die Bauchfelldialyse (Peritonealdialyse), bei der eine Flüssigkeit über einen kleinen Schlauch in den Bauchraum gefüllt und nach einiger Zeit wieder abgelassen wird.

Ja. In Deutschland leben Zehntausende Menschen mit einer Dialysebehandlung. Nierenersatzverfahren gehören zu den häufigen langfristigen Behandlungen in der Medizin.

Betroffen sind vor allem Menschen mit einer weit fortgeschrittenen, dauerhaften Nierenschwäche (chronische Nierenkrankheit). Häufigste Ursachen sind langjähriger Diabetes und langjähriger Bluthochdruck. Auch jüngere Menschen und Kinder können eine Dialyse brauchen, zum Beispiel bei bestimmten angeborenen Nierenerkrankungen. Insgesamt nimmt die Zahl der Betroffenen mit dem Lebensalter zu.

Symptome

Häufige Symptome

• Müdigkeit, Antriebslosigkeit und schlechte Belastbarkeit
• Wassereinlagerungen, besonders an Beinen, Knöcheln, Händen oder im Gesicht
• Kurzatmigkeit, manchmal schon bei leichter Anstrengung oder im Liegen
• Übelkeit, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust
• Juckreiz der Haut, trockene Haut
• Metallischer Geschmack im Mund, Mundgeruch
• Weniger Urin als früher oder gar kein Urin
• Muskelkrämpfe, vor allem nachts
• Schlafstörungen und Konzentrationsprobleme
• Während der Dialyse manchmal: Blutdruckabfall, Schwindel, Krämpfe oder Übelkeit – das Behandlungsteam kann gegensteuern

Symptome bei Kindern

• Wachstumsverzögerung, also langsameres Größerwerden als Gleichaltrige
• Schlechter Appetit und Gewichtsverlust
• Viel Müdigkeit, wenig Ausdauer beim Spielen
• Wieder nächtliches Bettnässen nach einer Phase des Trockenseins
• Wassereinlagerungen, oft zuerst an den Augenlidern oder Beinen
• Blässe und häufige Infekte

Symptome bei älteren Erwachsenen

• Verwirrtheit oder plötzliche Vergesslichkeit, manchmal als Zeichen einer Stoffwechselentgleisung
• Stürze und Gangunsicherheit durch Schwäche oder Blutdruckschwankungen
• Deutlicher Appetitverlust und unbeabsichtigter Gewichtsverlust
• Zunehmende Kurzatmigkeit durch Wassereinlagerungen in der Lunge
• Vermehrte Erschöpfung, die oft fälschlich als „Altersschwäche“ gedeutet wird
• Mehrere gleichzeitige Erkrankungen, die die Behandlung erschweren können

Ursachen

Hauptursachen

• Langjähriger Diabetes (Zuckerkrankheit), der die feinen Nierengefäße schädigt
• Langjähriger, schlecht eingestellter Bluthochdruck
• Nierenentzündungen (Glomerulonephritis), bei denen das Immunsystem das Nierengewebe angreift
• Angeborene oder erbliche Nierenerkrankungen, zum Beispiel Zystennieren
• Lange bestehende Harnabflussstörungen, etwa durch vergrößerte Prostata oder wiederkehrende Infekte
• Schäden durch bestimmte Arzneimittel, die über lange Zeit eingenommen werden
• Ein akutes Nierenversagen, das nicht vollständig ausheilt, zum Beispiel nach schwerer Krankheit oder Operation

Risikofaktoren

• Diabetes mellitus
• Bluthochdruck
• Familiäre Vorbelastung mit Nierenerkrankungen
• Höheres Lebensalter
• Rauchen
• Starkes Übergewicht
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Wiederholte Harnwegsinfekte oder Nierenentzündungen
• Dauerhafte Einnahme bestimmter Schmerzmittel ohne ärztliche Rücksprache
• Frühere Frühgeburten oder ein sehr niedriges Geburtsgewicht (weniger Nierengewebe von Anfang an)

Wann zum Arzt

Dringend zum Arzt, wenn:

• Plötzliche oder stark zunehmende Atemnot
• Fieber oder eitrige Absonderung an einem Dialysezugang
• Starke Schwellungen, die schnell zunehmen
• Anhaltendes Erbrechen, das Trinken unmöglich macht
• Neu aufgetretene Verwirrtheit oder extreme Schwäche
• Ausbleiben einer geplanten Dialysebehandlung

Einen Routinetermin vereinbaren, wenn:

• Wenn Sie bei sich Müdigkeit, Juckreiz, geschwollene Beine oder weniger Urin bemerken – lassen Sie das bei Ihrer Hausarztpraxis abklären
• Wenn bei Ihnen Diabetes oder Bluthochdruck bekannt ist: regelmäßige Kontrollen der Nierenwerte besprechen
• Wenn in der Familie Nierenerkrankungen vorkommen
• Wenn Sie regelmäßig Schmerzmittel einnehmen und unsicher sind, ob das für Ihre Nieren unbedenklich ist – fragen Sie in Ihrer Apotheke oder Arztpraxis nach
• Bei Fragen zu Ernährung, Flüssigkeitsmenge oder Alltag mit Dialyse

Diagnose

Der Weg zur Dialyse beginnt meist mit Blut- und Urinuntersuchungen. Dabei wird gemessen, wie gut die Nieren noch filtern und ob Eiweiß im Urin ist. Aus Blutwerten lässt sich abschätzen, wie weit die Nierenfunktion eingeschränkt ist. Ob tatsächlich eine Dialyse begonnen werden muss, entscheidet ein Nierenspezialist (Nephrologe) gemeinsam mit Ihnen – nicht allein anhand eines Laborwerts, sondern auch anhand Ihrer Beschwerden, Ihres Allgemeinzustands und Ihrer Wünsche. Solche Empfehlungen orientieren sich in Deutschland unter anderem an den Leitlinien der medizinischen Fachgesellschaften (AWMF), etwa zur Behandlung der chronischen Nierenkrankheit.

Mögliche Untersuchungen

• Blutuntersuchung mit Kreatinin, Harnstoff und geschätzter Filtrationsrate (eGFR) – daraus lässt sich die Nierenleistung abschätzen
• Elektrolytwerte im Blut, besonders Kalium, Natrium und Kalzium
• Blutbild, unter anderem zur Kontrolle auf Blutarmut
• Urinuntersuchung auf Eiweiß und Blut
• Ultraschall der Nieren und der Harnwege
• Blutdruckmessung und Gewichtskontrolle
• Bei Bedarf weitere Untersuchungen wie eine Gewebeprobe der Niere oder eine Herzuntersuchung

Was Sie bei Ihrem Termin erwartet

In der Regel sind mehrere Termine nötig, bis ein klares Bild entsteht. Wenn eine Dialyse absehbar wird, informiert das Behandlungsteam frühzeitig über die Möglichkeiten: Hämodialyse im Zentrum, Hämodialyse zu Hause oder Bauchfelldialyse. Auch ein Gespräch über eine Nierentransplantation gehört dazu. Nehmen Sie sich Zeit für Fragen und bringen Sie bei Bedarf eine Vertrauensperson mit. Es ist völlig normal, sich in dieser Situation überfordert zu fühlen.

Behandlung

Die Dialyse übernimmt die Filterarbeit der Nieren: Sie entfernt Abfallstoffe und überschüssiges Wasser aus dem Blut und bringt den Salz- und Säurehaushalt wieder ins Gleichgewicht. Welche Form passt, hängt von Ihrer Gesundheit, Ihrem Alltag und Ihren persönlichen Wünschen ab. Beide Verfahren können über viele Jahre gut funktionieren. Neben der Dialyse sind eine passende Ernährung, Bewegung und eine gute medizinische Begleitung wichtig. Und für viele Menschen ist eine Nierentransplantation langfristig die beste Option – sprechen Sie Ihr Team darauf an.

Selbsthilfe zu Hause

• Täglich wiegen und das Gewicht notieren – so erkennen Sie Wassereinlagerungen früh
• Die vom Team empfohlene Trinkmenge einhalten; Durst lässt sich gut mit Eiswürfeln oder sauren Bonbons lindern
• Dialysezugang sorgfältig pflegen: sauber halten, nicht an der Stelle drücken, den Shunt-Arm nicht einengen (keine Blutdruckmanschette, kein schweres Tragen)
• Verordnete Medikamente regelmäßig einnehmen; bei Nebenwirkungen oder Unsicherheiten Apotheke oder Praxis fragen
• Termine für Dialyse und Kontrollen zuverlässig wahrnehmen
• Impfungen mit dem Behandlungsteam besprechen
• Auf den eigenen Körper hören und Erschöpfung ernst nehmen – Pausen sind Teil der Behandlung

Medizinische Behandlungen

Es gibt zwei Hauptformen der Dialyse. Bei der Hämodialyse wird das Blut über einen Zugang am Arm – meist einen Shunt, also eine künstlich verbundene, gut durchblutete Vene – durch ein Gerät geleitet und gereinigt. Das geschieht meist an mehreren Tagen pro Woche für einige Stunden in einem Dialysezentrum, in geeigneten Fällen auch zu Hause. Bei der Bauchfelldialyse wird eine spezielle Flüssigkeit über einen dünnen Schlauch in den Bauchraum eingefüllt, bleibt dort eine Weile und wird dann abgelassen; das kann zu Hause, oft täglich und tagsüber oder nachts über ein Gerät, erfolgen. Zusätzlich werden oft Medikamente gebraucht, etwa gegen Blutarmut, gegen einen gestörten Knochen- und Mineralstoffhaushalt oder gegen Bluthochdruck. Diese werden von Ihrem Behandlungsteam individuell ausgewählt und überwacht. Eine Selbstmedikation mit Schmerzmitteln oder Nahrungsergänzungsmitteln sollte immer vorher abgesprochen werden.

Wann kommt eine Operation infrage?

Eine Operation kann in zwei Situationen wichtig werden. Erstens, um einen dauerhaften Dialysezugang zu schaffen: Ein Shunt am Arm wird meist einige Wochen vor dem geplanten Dialysestart angelegt, damit er gut reifen kann; manchmal wird ein Schlauch (Katheter) in eine große Vene gelegt, etwa am Hals. Zweitens kann eine Nierentransplantation infrage kommen – dabei wird eine Spender­niere eingesetzt. Ob und wann das möglich ist, hängt von vielen Faktoren ab und wird in einem Transplantationszentrum ausführlich besprochen.

Leben mit der Erkrankung

Der Alltag mit Dialyse ist eine Umstellung, aber er lässt sich planen. Feste Behandlungstage geben dem Wochenablauf Struktur. Viele Menschen arbeiten weiter – oft mit angepassten Zeiten –, reisen mit etwas Vorlauf und organisieren Dialysetermine am Urlaubsort. Müdigkeit nach der Behandlung ist häufig und darf sein. Hilfreich ist, wichtige Dinge auf die Tage mit mehr Energie zu legen und Aufgaben mit Familie oder Freunden zu teilen.

Tipps für den Alltag

• Feste Rituale und eine gute Wochenplanung entlasten spürbar
• Ausreichend Schlaf und Pausen einplanen
• Kontakt zu anderen Betroffenen suchen – Selbsthilfegruppen gibt es in vielen Regionen
• Für Reisen frühzeitig mit dem Zentrum sprechen und Behandlungsmöglichkeiten am Zielort klären
• Auf Alkohol und Rauchen möglichst verzichten
• Bei Hautjuckreiz: lauwarm duschen, rückfettende Pflege nutzen

Ernährung und Bewegung

Bei Dialyse müssen Essen und Trinken oft angepasst werden: Flüssigkeit wird meist begrenzt, und Lebensmittel mit viel Kalium und Phosphat (zum Beispiel bestimmte Obst- und Gemüsesorten, Milchprodukte, Nüsse, Cola) werden je nach Laborwerten dosiert. Eine Ernährungsberatung ist hier sehr wertvoll – fragen Sie Ihr Zentrum danach. Wichtig ist außerdem genug Eiweiß, damit die Kräfte erhalten bleiben. Bewegung tut gut: Spazierengehen, leichte Gymnastik, Fahrradfahren oder Krafttraining mit leichten Gewichten. Am besten besprechen Sie Ihr Programm mit dem Behandlungsteam, das auch die Belastung des Shunt-Arms berücksichtigen kann. Schon kleine, regelmäßige Einheiten können Ausdauer und Stimmung verbessern.

Psychische Gesundheit und Wohlbefinden

Viele Betroffene fühlen sich anfangs überwältigt, traurig oder ängstlich – das ist verständlich und völlig normal. Die Behandlung nimmt viel Zeit ein, der Körper verändert sich, und Pläne müssen angepasst werden. Auch Angehörige brauchen Zeit, sich darauf einzustellen. Wichtig zu wissen: Für solche Belastungen gibt es Unterstützung. Psychologische Begleitung, Seelsorge und Selbsthilfegruppen können sehr entlasten. Wenn Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit oder Angst über Wochen anhalten oder Gedanken aufkommen, sich etwas anzutun, suchen Sie bitte sofort Hilfe – in Deutschland ist die Telefonseelsorge rund um die Uhr kostenlos erreichbar, und in akuten Notfällen gilt der Notruf 112.

Vorbeugung

Nicht jede Dialyse lässt sich vermeiden – manche Nierenerkrankungen sind angeboren oder verlaufen trotz guter Behandlung. Sehr häufig entsteht die Nierenschwäche aber als Folge von Diabetes und Bluthochdruck, und da lässt sich viel tun: Blutzucker und Blutdruck gut einstellen, nicht rauchen, sich regelmäßig bewegen, das Gewicht im Blick behalten und Nierenwerte kontrollieren lassen, wenn ein Risiko besteht. Wichtig ist außerdem, Schmerzmittel und andere Arzneimittel nicht dauerhaft ohne Rücksprache einzunehmen.

Impfungen

Menschen mit Nierenerkrankungen und Dialyse haben ein höheres Risiko für schwere Infektionsverläufe. Welche Impfungen sinnvoll sind – zum Beispiel gegen Grippe, Pneumokokken, Hepatitis B oder Gürtelrose – besprechen Sie am besten mit Ihrem Behandlungsteam, da sich Empfehlungen je nach Situation unterscheiden können.

Früherkennungsprogramme

Bei Diabetes, Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder familiärer Vorbelastung sind regelmäßige Kontrollen von Kreatinin, geschätzter Filtrationsrate und Urineiweiß sinnvoll. In Deutschland können solche Untersuchungen über die Hausarztpraxis veranlasst werden; bei auffälligen Werten erfolgt eine Überweisung an eine Nierenpraxis. Sprechen Sie Ihre Ärztin oder Ihren Arzt aktiv auf Nierenkontrollen an, wenn einer dieser Risikofaktoren auf Sie zutrifft.

Komplikationen

Unbehandelt

• Ansammlung von Abfallstoffen im Blut (Urämie) mit Übelkeit, Verwirrtheit und zunehmender Schwäche
• Gefährlich hohe Kaliumwerte, die Herzrhythmusstörungen auslösen können
• Wassereinlagerungen in der Lunge mit Atemnot
• Blutarmut mit starker Müdigkeit
• Störungen des Knochen- und Mineralstoffhaushalts
• Erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Infektionen des Dialysezugangs oder des Bauchraums
• Dauerhaft hoher Blutdruck und Belastung des Herzens

Langzeitprognose

Die Dialyse ist eine wirksame Behandlung: Viele Menschen leben damit über Jahre und können ihren Alltag, ihre Kontakte und oft auch ihre Arbeit weiterführen. Die Lebensqualität hängt stark von guter Betreuung, passender Ernährung, Bewegung und seelischer Unterstützung ab. Eine Nierentransplantation kann die Behandlung sogar überflüssig machen – sie ist für viele der beste Weg, lohnt aber eine gründliche Vorbereitung. Kurz gesagt: Die Diagnose bedeutet eine große Umstellung, aber nicht das Ende eines guten Lebens. Sprechen Sie offen mit Ihrem Team über Ihre Ziele, Sorgen und Fragen.

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